廚娘治驢手冊

敬王府擴招廚娘，我拎著包袱就去了。

不為別的，就為了三兩銀子的高薪。

至於旁人竊竊私語，說王爺性子冷僻，極度挑食。

我左耳進，右耳出。

再難伺候。

能比我家從前那頭，只肯吃香油拌飼料的犟驢更難伺候?

01

王府的招考倒也乾脆利落。

題目是:做一道點心。

我擼起袖子，淨手和麵。

旁的競爭者們，不是做芙蓉糕就是蓮子酥。

精巧是精巧，瞧著卻沒什麼創新。

我心思一轉，從隨身的小罐裡舀出小半勺香油，熟練地和進面裡。

又剁了些肉糜，混上切得細碎的野山菇。

包成了幾個胖墩墩、元寶似的蒸餅。

管事的嬤嬤來巡視，在我這攤子前停了步，皺著眉。

「這是什麼?從未見過。」

我咧嘴一笑:「回嬤嬤，祖傳的手藝，開胃實在。」

蒸籠一開，熱氣混著香油的濃烈香氣，伴隨著肉糜的豐腴噴薄而出。

瞬間壓過了滿室的甜膩。

幾個離得近的競爭者，肚子不爭氣地咕嚕了幾聲。

結果毫無懸念。

我，李青穗，憑藉一手餵驢的紮實手藝。

成功拿下敬王府廚娘崗位，月錢三兩!

喜悅在踏進大廚房的瞬間，被凍掉了一半。

管事嬤嬤姓嚴，一張臉繃得像風乾三年的臘肉。

她領我到角落一處更乾淨的小灶前。

語氣沉痛得像介紹陣亡將士名錄。

「瞧仔細了。這是王爺專屬的小灶。前頭有八位廚娘，都折在這口鍋上了。」

我盯著那口黝黑鋥亮的玄鐵鍋，喉嚨有些發乾。

好傢伙，這哪兒是鍋?

這分明是八位前輩用淚水鑄就的紀念碑啊!

上任第一戰，我摩拳擦掌。

決定給這位傳聞中的「驢見愁」王爺來個下馬威。

啊不，是展示我全面的技藝。

香油涼拌三絲，秘製醬燒肘子，最後還捏了一籠栩栩如生的驢打滾。

飯菜送入書房，我信心滿滿地在外面等著。

半晌，小廝出來了，食盒幾乎原封不動。

「王爺說，雞絲柴了零點三分，肘子火候過了半成，點心甜得發齁。」

我盯著幾乎沒動過的菜，心頭那股熟悉的好勝心噌地燒了起來。

行啊，舌頭是拿游標卡尺量的嗎?

男人，你很有意思。

02

自那頓游標卡尺級別的挑剔後。

我李青穗和敬王府這口紀念碑算是槓上了。

每日對著灶火，我都在琢磨——

香油拌三絲不行，醬燒肘子不行，連精神共鳴的驢打滾都不行。

這王爺的舌頭，怕不是玉皇大帝開過光?

機會很快來了。

這日送飯的小廝拉肚子，由我臨時送晚膳。

書房外，我終於瞥見了百里如琢真人。

他正站在窗邊，面色蒼白，唇色淡得近乎透明。

我心裡咯噔一下。

這哪裡是單純的挑食?

這分明是身有沉痾，脾胃虛弱的症狀!

跟我家那頭病起來蔫頭耷腦，喂啥都甩頭拱槽的犟驢，簡直一模一樣!

只不過...

他真的不是天仙下凡渡劫的嗎?

不然怎麼好看得讓人心尖發顫!

要是有機會摸一摸他結實的腳後跟。

讓我吃山珍海味，住曲江池我也願意啊!

咳咳!

我用力甩了甩頭，把腦子裡那張病美人臉甩出去。

李青穗啊李青穗，你是來賺月錢的!

不是來對著人家王爺犯花痴的!

嚴嬤嬤的警告言猶在耳。

我自然不會傻到直接端一碗藥湯上去挑戰王爺的底線。

我的策略是——

滲透!

翌日，我做了最拿手的雞絲蔥拌麵。

和麵時，我將藥粉磨得極細，悄無聲息地揉了進去。

麵條爽滑筋道，雞絲鮮嫩，淋上幾滴畫龍點睛的蔥油，香氣霸道。

小廝將面端走時，我手心微微冒汗。

不到兩刻鐘，小廝回來了。

「王爺說，尚可。」

短短三個字，我聽著卻比得了十兩賞銀還開心。

初戰告捷，我信心大增。

此後，王爺的膳食裡，總會被我小心翼翼地摻進養胃調身的藥材。

我像個潛入敵營的細作，在油鹽醬醋與挑剔的王爺之間周旋。

每次看到食盒空著被送回來，我都覺得離額外獎金更近了一步。

然而，夜路走多終遇鬼。

這晚，我正在做一道安神助眠的桂花糖藕。

正當我小心翼翼操作時，一個清冷的聲音自身後響起。

「你在做什麼?」

我嚇得手一抖，手裡的蜜罐差點砸在腳上。

一回頭，只見百里如琢穿著墨色外袍。

悄無聲息地立在廚房門口，臉色在昏暗的燈光下更顯蒼白。

他幾步走近，掠過我手邊那些還沒來得及收起的藥材粉末，帶著山雨欲來的壓迫感。

「本王問你，這是什麼?」

我心臟狂跳，腦子飛速旋轉。

狡辯?認罪?

電光火石間，我把心一橫，決定賭一把。

「回、回殿下，是一些安神的食材。」

「民女看殿下日夜操勞，想必難以安寢，故而擅自加在了膳食裡。」

他沉默地盯著我，直到我身上三萬六千八百七十九根汗毛全都炸了起來。

我硬著頭皮，繼續往上加碼。

「民女從前家中那頭犟驢，若是夜裡睡不安穩，白日里便躁鬱不堪，食慾全無。

民女便是用這類法子，慢慢調理好的。」

空氣死寂。

我幾乎能聽到自己擂鼓般的心跳聲。