鬥琴輸給崔家阿姊的那天。
我傷心地哭了一路。
幸好叫去看榜的丫頭趕回來報喜。
謝章珩中了進士。
他曾向我許諾，等登了科便來陸府提親。
於是我忙收拾了眼淚，急急抹上胭脂。
可枯等許久，眼見圓月高懸也不見謝章珩。
我想他許是有事耽擱了，等了又等。
足足一月，我等得有些急了。
攔下剛輸了馬球下場的謝章珩，問他:「你怎麼還不來?」
謝章珩聲音平靜而溫和:
「相宜，一月前我與崔家阿姊已經定親了。」
我愣住了，只問:「可、可為什麼啊?」
他聲音不大不小，恰好落在周圍一圈人的耳朵裡:
「相宜，因為你只知道彈琴。」
「可你連彈琴都不是最好的。」
一句話說得我淚在眼眶裡打轉。
忽然，一個飛來的馬球砸歪了謝章珩的腦袋。
方才場上得籌最多的徐家公子拎著球杖走近。
「可你剛剛輸給了我，你也不是最好的。」
徐家公子偏頭看我:
「讓我這個贏家來配你陸相宜，可好?」
1
其實見到謝章珩的時候我是高興的。
這一個月我總等不到他，送去的口信也沉了海。
心裡總犯嘀咕，憂心他是不是出什麼事了。
現在見他好端端站在那。
懸著的心總算放了下來。
趁他剛輸了場馬球，被換下場，我伸手把他攔下。
紅著臉，磕磕絆絆將話問出口:
「謝章珩，你、你怎麼還不來啊?」
謝章珩的聲音還是一貫的平靜溫和:「相宜，一月前我已與崔禎卿定婚了。」
這話，我突然有些聽不明白。
「可、可為什麼啊?」
「你不是說......」
不是說了好幾次要娶我，說中了進士便即刻來我家提親。
謝章珩將我後面的話打斷。
「我以為你該明白的。」
「相宜，只有你會不明白，因為你只知道彈琴，不會算賬、不會管家。」
「偏偏你連彈琴都不是最好的。」
他說這話時，沒有避諱周遭人。
我臉上的薄紅越燒越濃，一陣陣風吹過，火辣辣地疼。
也許風還把沙子吹到了眼眶裡，酸得叫人直想掉眼淚。
可我咬著牙，不肯讓淚掉出眼眶。
好像我確實早該明白的。
從我和崔禎卿一同向他借琴那日就有了預兆。
月餘前，書院結課。
教琴的女先生說按照往年慣例，結課前會比一次琴。
彩頭是本孤本古譜。
勾得自小彈琴的我心癢難耐。
我心頭一動，想到了謝家那把焦尾琴。
只是不巧，崔禎卿同我想到一處去了。
偏偏還是同日向謝府遞了拜帖。
可只有一把琴，註定會有一人失望而歸。
謝伯母有些為難，輕輕瞟了眼謝章珩，將這個難題丟給了他。
謝伯母一向更喜歡崔家阿姊，而謝章珩......
我偷偷抿嘴一笑。
前幾日，謝章珩又跟我許諾了一遍，他若登科便來陸府提親。
可其實就算他落了榜來提親，我也會一樣會應的。
算了，算了，我總捨不得他為難。
就算他要把琴給我，我也會大度讓給崔家阿姊的。
我正欲開口，他卻在我之前道:
「母親，給崔姑娘吧。」
我怔住了。
像是冬日一盆冰水淋頭而下。
這話該我來說，而不是他。
他分明知道的，我自小練琴，手被琴絃割破便不下十數次，三伏冬九未曾有一日懈怠。
我真的很喜歡彈琴、喜歡好琴、喜歡好譜。
肚子的酸水冒到心尖尖上，委屈得叫我想哭。
委屈又被我嚥了一路。
等崔家阿姊抱著琴告別後。
我才把委屈吐出口:「為什麼你要把琴給禎卿阿姊。」
其實一路上，我心裡為他想了很多理由。
許是因為我與他更親近，或是抹不開面得罪禎卿阿姊......
可都不是。
他說:「就算給你了那把琴，崔禎卿也一直比你彈得好。」
他話才說完，我的淚就不知道什麼時候滴到手背上。
燙得我急急低頭去抹。
謝章珩似乎有些無奈:
「陸相宜，你只會哭嗎?你為什麼......」
他自覺失言，慌忙止住話頭，又開始撿好聽的話哄我:
「相宜，那只是把琴而已。」
「等崔家阿姊用完了送回來，後半輩子都是你的。」
我不是好哄，只是我想，他一定是等放榜等得心下不安。
他讀書辛苦，我得多體諒他些才好。
我假裝大度道:「只是一尾琴而已。」
2
鬥琴那日，我沒有因為那尾琴擾了心緒，彈錯一個音。
但我還是輸了。
輸給崔禎卿是件平常事。
畢竟京城人家，一直有句話——
生子當如謝章珩，生女當如崔禎卿。
別家兒子還在為不去學堂撒潑打滾，謝章珩已經連中秀才、舉人。
而崔禎卿則是閨門典範，琴棋書畫無一不精，待人接物又沉穩有禮。
輸了也沒什麼。
可腦子裡猛然出現謝章珩那句「你本來就會輸」。
叫我有些灰心地將琴收起。
將琴放回馬車，我轉身掛起笑向崔禎卿道賀。
崔禎卿驕矜頷首。
卻要將贏下的彩頭轉贈予我。
見我遲遲不肯收。
她只是笑笑，抱著焦尾琴走進馬車:
「相宜妹妹，我已得到想要的。」
「我以後大概不會再彈琴了，我知道你愛琴，這彩頭給你更好。
」
隨後車簾被放下。
不知為何，這話叫我心頭無端慌亂。
坐上馬車，傷心也一併湧了上來，不知何時我竟掉起了眼淚。