血染明月照寒衣_第4章 4

我坐在茶樓角落裡。

說書先生正講到狀元郎紅綢牽馬的橋段，我的喉頭卻像被生生堵住。

丫鬟翠兒遞來一塊桂花糖。

軟糯的香甜在口中化開，卻怎麼也驅散不了我心頭的苦澀。

“小姐，您還在唸著侯府嗎？”

翠兒捏著衣角小聲問。

我沒說話，轉頭看向窗外。

街上賣糖人的、挑擔子的來來往往。

明明那麼熱鬧，我卻覺得像被關在空屋子裡似的。

鄰桌茶碗“咔嗒”一響，裹著頭巾的婦人壓著嗓子：

“聽聞鎮北侯府丟了個金枝玉葉！”

“莫不是那位捧在手心養大的嫡小姐？”

“可不是！侯爺急得三天沒閤眼，派出去的馬都跑死兩匹了！”

我手裡的帕子揪成一團。

父親真的在找我？

“去侯府那條街看看。”

話音未落，翠兒便提著裙子跑下樓。

我獨自站在茶樓門口，看著街上漸漸亮起的燈籠，心中五味雜陳。

翠兒提著裙角跑回來時，鬢髮都散了兩縷。

“小姐，我偷偷問了府裡相熟的姐妹。”

她湊近我耳畔，熱氣裡帶著顫音：

“老爺帶著親兵把八大胡同都搜遍了，少爺的馬鞭抽斷了三根！”

茶盞裡浮著的碧螺春突然泛起漣漪，原來是我的手在抖。

翠兒紅著眼圈比劃：

“老爺逢人就舉著您的畫像，連賣炊餅的老漢都要拽住問三遍。”

她突然壓低聲音，

“青嵐姑娘在正廳哭鬧，非說親眼見您進了百花樓……”

我手裡的茶蓋“噹啷”掉在地上。

春寒順著窗縫鑽進骨子裡，卻壓不住心頭躥起的火苗。

“爹爹和哥哥怎麼說？”

喉嚨裡像哽著碎瓷片。

“侯爺說她若敢汙您清白，就送她去家廟守長明燈！”

原來，縱使青嵐再過分，父親和哥哥依然待他如珠如寶。

侯府，從來都沒有我的位置。

於是，我帶著翠兒，馬不停蹄地奔赴苗疆。

竹樓的銀鈴撞碎晨霧時，十八寨的族人早已擠滿了青石階。

我瘸著腿才轉過山道，就聽見震天的銅鼓聲混著少女們清亮的呼喊：

“恭迎聖女歸家！”

“慢些擠！先讓大長老瞧傷！”

頭髮花白的阿嬤撥開人群，腕間九隻銀鐲叮叮噹噹響成一片。

她顫抖的手剛碰到我冰涼的手指，淚珠子就砸在了我手背：

“造孽喲，咱們聖女這是遭了多大的罪？”

人群突然向兩邊分開，拄著蛇頭杖的大長老緩步走來。

老人枯枝似的手指捏住我腳踝，腰間藥囊抖落幾片乾枯的藍蝶花。

“經脈未斷，三個月後祭典，正好接任聖女。”

他抬頭時，我這才看清他眉心畫著硃砂的聖蛇紋。

“使不得！我這般殘破身子……“

我慌忙後退，裙襬掃過地下未化的霜。

“說什麼渾話！”

穿著靛藍短衫的少女突然衝出來，髮間銀梳綴著的流蘇直晃悠。

她將溫熱的藥囊塞進我掌心：

“聖女你看，從你傳信說要回來，我們日日上山採七葉蓮配藥。”

她身後十幾個姑娘齊齊掀起揹簍，新鮮的草藥還沾著露水。

人群裡突然響起蘆笙調子。

裹著紅腰帶的漢子們抬來竹轎，轎簾上密密麻麻繡滿祈福的符文。

“按祖訓，聖女歸寨該走花橋。”

大長老的蛇頭杖點在青石板上：

“可你腿傷未愈——“

他忽然揚手撒了把金粉，我膝頭頓時漫開暖意。

“但老朽以蠱神起誓，必讓聖女在月圓夜跳起火塘舞。”

我被扶上竹轎時，山風捲著各色的帕子撲到懷裡。

抬頭望見最高處的竹樓掛著我的銀腳鐲。

那是母親生前親手給我戴上的。

經年的銀器在晨光裡亮得像捧新雪。

另一頭，侯府的嬤嬤傳來飛鴿傳書。

哥哥整日蜷在書房角落裡，我那件染血襦裙被他攥得發皺。

他消瘦了很多。

聽聞他恍惚間常常會看見幼時教我騎馬的場景。

他說，那時我小小的身影坐在高大的駿馬上，臉上洋溢著燦爛的笑容。

“哥哥，我以後也要像你一樣，做一個威風凜凜的大將軍！”

而此刻，青嵐正假裝感染風寒，纏綿病榻。

“爹爹，我近來身子不太康健，想必瞧見滿塘荷花應該會舒暢些。”

“姐姐向來也喜歡荷花，若她回來瞧見荷花池，也定會歡喜的。”

“只是這改建要動姐姐的兵器架……”

“熔了也罷，反正玥兒橫豎也不能再舞刀弄槍了。”

父親心疼地給她掖好被角。

“難為你病中還記掛著姐姐的喜好。”

待父親走遠，她卻踢開錦被嗤笑：

“把我那個好姐姐的鎧甲熔了做鋤頭，首飾匣子扔進池塘。”

丫鬟遞上荷花圖樣時，她掐著花瓣輕笑：

“蕭玥，你搶了我十六年侯府千金的位置，如今連片瓦都別想留。”