鳳御禾陽春_第10章 人群中發出一陣鬨笑

」

人群中發出一陣鬨笑，緊張的氣氛頓時鬆快不少。

我又道:「童謠裡說，我『一紙紅批斷九州』,偏袒南人，讓北人流離失所。可你們有誰算過一筆賬?」

我側身，對李修文點點頭。

李修文立刻上前一步，展開一本厚厚的賬冊。

「去歲，北境八部權貴牧馬佔地三萬餘頃，上繳朝廷稅賦不足十萬石。而江南一畝水田，年納糧兩鬥。一戶江南中農所納之稅，可養活北境十戶流民。娘娘批紅削減的，正是南疆那些土司豪強強加於民的苛捐雜稅，與普通百姓何干?」

一筆筆賬目，一串串數字，清清楚楚，明明白白。

底下漸漸安靜下來，許多人臉上露出恍然大悟的神情。

我望著他們:「我不怕你們議論我，我怕的是你們被人當槍使，被人賣了還幫著數錢，卻渾然不自知。我的硃筆批紅，究竟是為誰落下的，你們自己看，自己想。」

三天後，米行街的童謠變了調。

「紅批不是刀，割的是豪膏;皇后坐殿角，為民壓權僚。」

韓世爻一黨，這次輸得更徹底。

可他們似乎從不缺扳倒我的法子。

這夜，我剛批完最後一本奏章，一封沒有署名的信箋壓在最末。

我認得那筆跡，是沈雲瀾。

信上只有一句話:「蒼梧山疫起，藥匱糧絕，長老欲閉關自焚以謝天災。」

我的心猛地一沉。

沈雲瀾此人，冷靜到近乎冷酷，並且已放下玉佩遠走。

若非山中已至絕境，她絕不會用這種方式向我求援。

我若派朝廷大軍護送物資前去賑濟，韓世爻必然會借題發揮。

彈劾我「藉機向南疆故地安插親信，意圖擁兵自重」

。

可若置之不理，南疆剛剛安穩的民心，必將毀於一旦。

蕭宸淵也會因此陷入兩難。

我在殿中枯坐一夜，天明時分，終於下定決心。

我不調一兵一卒，不走國庫一分一毫。

我以皇后私庫的名義，備足了三車藥材和五百匹布帛。

打著「歸主省親」的旗號，再度啟程南下。

臨行前夜，蕭宸淵在宮門口為我送行。

他握住我的手，將一個暖爐塞進我懷裡。

「你總是走在我的政令前面。」

我回望他深邃的眼睛，笑了笑:「帝王需立威，而我可以示恩。」

風雪漫天，馬車緩緩駛出巍峨的皇城。

車輪滾滾，一路向南。

14

沅江渡口的風，帶著南疆特有的溼潤水汽。

車隊行至江心長橋，天色驟變。

豆大的雨點砸在車頂，噼啪作響。

我正要吩咐車伕加快速度，只聽一聲驚心動魄的巨響。

整個馬車猛地向下一沉。

「橋斷了!」

隨行的侍衛驚聲呼喊，車輪懸空。

半截車廂已經墜入滔滔江水之中。

混亂中，一隻強有力的手臂死死攥住我。

將我從傾斜的車廂裡拖了出來。

陳硯臉色煞白:「娘娘，抓緊!」

他帶著我踩著斷裂的橋板，幾步躍回了安全的橋頭。

身後，我帶來的三車藥材和布帛，連同馬匹，盡數被洶湧的江水吞沒。

暴雨如注，陳硯立刻組織人手搶修浮橋，試圖打撈物資。

半個時辰後，他冒雨前來，手裡託著一樣東西，用油布小心包著。

「娘娘，您看。」

他展開油布，裡面是一片被水泡得發脹的焦黑紙片。

隱約能看到硃砂繪製的詭異符文。

這紋樣我見過。

當年在大曄宮中，柳貴妃用來魘鎮我的，就是這種符紙。

看來她在冷宮也沒閒著，而且南疆一定有幫襯她的人。

讓她還有能力在千里之外的沅江，給我設下如此險境。

我的心沉了下去。

當夜，我們在渡口驛站歇腳。

我反覆檢查著從車廂裡搶救出來的隨身藥箱。

那裡面裝著我日常調理身子的藥材。

在箱子底層，我摸到了一個質地粗糙的布包。

並非我慣用的絲綢錦囊。

開啟一看，裡面是一捧乾枯的藤蔓，散發著一股甜膩的異香。

我捻起一小截，放在鼻尖輕嗅。

腦中轟然一聲，這不是什麼調理身體的藥。

這是南疆巫蠱之術裡記載的「迷心藤」。

少量服用，會令人神志恍惚，極易誘發夢魘。

長期使用，則會神智盡毀，徹底瘋癲。

好一招毒計。

他們是要毀了我的神智，讓我活著, 卻瘋瘋癲癲地「失德」。

坐實那首「妖后掌印亂天機」的童謠。

到那時, 不必他們動手, 天下人的唾沫就能將我淹死。

蕭宸淵也再護不住我。

我當即召來陳硯:「封鎖驛站，任何人不得出入。」

「明日，車駕繼續前行, 但車裡坐個我的替身。你親率二十精銳，護送我走另一條小路, 繞行蒼梧古道。」

陳硯一驚:「娘娘，古道艱險......」

「那裡有一處廢棄的南疆祭壇, 是傳說中『雙王歃血』的地方。」

與此同時，我寫下一封簡訊, 交給一個信得過的商隊。

讓他們八百里加急送往京城。

給那位隱居在郊外的南疆老巫祝阿婻。

三日後, 暴雨初歇, 晨霧瀰漫的蒼梧古道。

我獨自立於那座殘破的祭壇之上。

鳳凰與狼首玉佩皆在。

霧中傳來腳步聲, 由遠及近。

一個高大的身影踏霧而來, 沒有一個護衛。

他身上只穿著一件尋常的黑色勁裝。

腰間懸著那柄我熟悉的、屬於影衛阿淵的舊劍。

他停在祭壇下, 望著我。

「你說過, 以後不準瞞你。可這次, 是你先食言。」

我迎上前，將手中玉佩一同嵌入祭壇中央的凹槽。

石臺發出一聲輕微的震動, 從凹槽處裂開一道細長的血槽。

不知何時, 白髮如雪的阿婻出現在一旁, 手持骨杖。

「昔有影追隨光，今有光映照影。願二主以血為契, 不分主從，兩身一命，共承山河之重。」

我拿出匕首劃破掌心，鮮紅的血滴入石槽。

蕭宸淵看著我, 隨即也拔出腰間舊劍。

在自己腕上割開一道更深的口子。

溫熱的血與我的融匯在一起，沿著石槽緩緩流淌。

血脈交匯的剎那, 一道幽藍的火焰自地底轟然燃起。

映照著我們緊緊相握的手。

回京那日，含元殿前, 百官萬民之前，我與他並肩而立。

「自今日起，龍章鳳篆同列朝堂, 詔書雙署，共治天下。」

退朝後, 他牽著我的手, 走在御花園。

忽然問我:「你還記得十六歲那年, 在人市上，為什麼偏偏買下了我?」

我仰頭看他, 陽光落在他輪廓分明的臉上。

恍惚間還是那個桀驁的少年。

我說:「因為你的眼裡, 沒有奴性, 只有不屈。」

他低低地笑起來，那笑聲裡帶著釋然與繾綣。

「而我選你，是因為你的眼裡沒有憐憫, 只有欣賞。」

這世上，敢問能有哪位帝王甘願與我兩身一命。

唯有他, 竟然在那個瞬間沒有一點猶豫。

想到此，我破天荒地獻上了自己的朱唇。

遠處，落紅滿徑。