寒江孤影：貶官查奇案_第3章 迷霧尋蹤
第3章 迷霧尋蹤
蘇慕白回到縣衙時，天已近午。霧氣散了些，但空氣中仍瀰漫著潮溼的氣息。他走進書房，將兩枚玉佩放在書桌上，揉了揉發疼的太陽穴。
“大人，您回來了。”阿福端著熱茶進來，“王縣丞派人來說，鴉片販子已經抓起來了，正在大堂候審。”
蘇慕白接過茶碗：“知道了。你收拾一下，我們去大堂。”
縣衙大堂裡，王德海正坐在公案後，臉色陰沉。堂下站著兩個衙役，押著一個形容猥瑣的中年男人。
“蘇大人到！”隨著一聲吆喝，蘇慕白大步走進大堂，在王德海旁邊坐下。
“蘇大人，這就是縣裡最大的鴉片販子，外號“老鼠”。”王德海指著堂下的男人說，“他招了，說是從一個穿黑色斗篷的人手裡進貨的。”
蘇慕白的目光落在“老鼠”身上：““老鼠”，你說你從一個穿黑色斗篷的人手裡進貨？他長什麼樣？有什麼特徵？”
“老鼠”戰戰兢兢地說：“小的...小的沒看清。他總是穿著黑色斗篷，帽子遮住了臉，只露出一雙眼睛。而且...而且他的聲音很奇怪，像是故意捏著嗓子說話。”
“他每次都是在哪裡和你交易的？”
“在...在城西的破廟裡。”“老鼠”說，“就是...就是今天發現老乞丐屍體的那個破廟。”
蘇慕白和王德海對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。
“還有什麼要說的？”
“老鼠”想了想：“對了，他...他的腰間掛著一枚玉佩，上面刻著一隻鳥，具體是什麼鳥，小的沒看清。不過...不過那玉佩的形狀很特別，像是軍隊裡的東西。”
蘇慕白點了點頭：“王縣丞，把他押下去，嚴加看管。”
衙役押著“老鼠”走出大堂，大堂裡只剩下蘇慕白和王德海。
“蘇大人，您覺得這個“老鼠”的話可信嗎？”
“可信。他沒有理由撒謊。”
“那...那穿黑色斗篷的人會是誰呢？他為什麼要殺這些人？又為什麼要賣鴉片？”
蘇慕白站起身，走到窗邊：“他殺這些人，可能是因為這些人知道了他的秘密。而他賣鴉片，可能是為了籌集資金，或者是為了控制某些人。”
“秘密？什麼秘密？”
蘇慕白轉身看著他，目光如炬：“這個秘密，可能和二十年前的“逆黨案”有關，也可能和我父親的死有關。”
王德海的臉色一變：“蘇大人，您...您可別亂說。二十年前的“逆黨案”可是先帝親自督辦的，涉及到很多朝廷重臣。您父親雖然被革職查辦，但...但他也是罪有應得。”
蘇慕白的眼中閃過一絲怒火：“罪有應得？我父親忠心耿耿，為大康立下了汗馬功勞，怎麼會是罪有應得？”
王德海後退一步，聲音發抖：“蘇大人，下官...下官只是實話實說。您父親...您父親確實是被指控勾結逆黨，意圖謀反。”
“那是誣陷！”蘇慕白大聲說道，“我父親是被冤枉的！”
王德海不敢再說話，只是低著頭，不停地擦著額頭上的冷汗。
“王縣丞，你下去吧。我想一個人靜一靜。”
王德海如蒙大赦，趕緊轉身走出大堂。
蘇慕白走到公案前，拿起桌上的兩枚玉佩，仔細端詳。玉佩上的黑鷹和蒼鷹鵰刻得栩栩如生，彷彿要展翅高飛。他的腦海中突然閃過一個念頭：這兩枚玉佩，會不會是某種組織的信物？
“大人，該吃午飯了。”阿福的聲音從門外傳來。
蘇慕白放下玉佩，站起身：“知道了。”
午飯很簡單，只有一碟青菜，一碗米飯，和一碗湯。蘇慕白吃得很慢，腦子裡一直在想著案情。
“阿福，下午你陪我去一趟城西的破廟。”蘇慕白突然說道，“我想再仔細檢查一下那裡，看看有沒有什麼遺漏的線索。”
阿福愣了一下：“大人，您剛從破廟回來，而且...而且那裡剛死了人，恐怕不安全。”
“越是危險的地方，就越有可能找到線索。再說，有你跟著我，我不怕。”
阿福點了點頭：“是，大人。小的下午就陪您去。”
吃過午飯，蘇慕白換了一身便裝，和阿福一起出了縣衙。他們步行前往城西的破廟。
破廟的門依然虛掩著，院子裡的荒草被風吹得東倒西歪。蘇慕白走進院子，目光掃過四周。突然，他看到牆角的草叢裡有一個東西在閃閃發光。他走過去，撿起來一看，是一枚銅錢。銅錢的正面刻著“大康通寶”四個字，背面刻著一隻展翅欲飛的白鷺。
“這銅錢...”蘇慕白的瞳孔猛地收縮，“我好像在哪裡見過。”
阿福湊過來看了一眼：“大人，這銅錢看起來像是普通的大康通寶，但背面的白鷺...”
“不錯。這是我父親當年擔任西南邊陲總兵時，為了表彰軍功而特製的銅錢。只有立過軍功計程車兵才能得到。”
他將銅錢放進懷裡，走進正殿。正殿裡的景象和早上一樣，老乞丐的屍體已經被抬走了，只剩下供桌和地上的光斑。
蘇慕白走到供桌前，仔細檢查每一個角落。突然，他發現供桌的後面有一個小小的暗格。他開啟暗格，裡面放著一個油紙包。他開啟油紙包，裡面是一些鴉片和一枚玉佩，上面刻著一隻展翅欲飛的白鷺。
“這...這是我父親的玉佩！”蘇慕白的手微微顫抖，“怎麼會在這裡？”
阿福也吃了一驚：“大人，這...這會不會是有人故意放在這裡的？”
“很有可能。有人想讓我認為，我父親和這些謀殺案有關。”
他將玉佩和銅錢放在一起，仔細對比。發現它們的材質、做工都一模一樣，只是上面刻的鳥不同。一枚是黑鷹，一枚是蒼鷹，一枚是白鷺。
“難道...這些玉佩代表著不同的身份？”蘇慕白輕聲呢喃，“黑鷹、蒼鷹、白鷺...它們之間有什麼聯絡？”
突然，他聽到身後傳來一陣腳步聲。他猛地轉身，只見一個穿著黑色斗篷的人站在門口，斗篷的帽子遮住了他的臉，只露出一雙眼睛，在黑暗中閃著寒光。
“你是誰？為什麼要陷害我父親？”蘇慕白大喝一聲，伸手去摸腰間的玉佩。
黑衣人沒有說話，只是一步步向蘇慕白逼近。他的手裡拿著一把匕首，匕首的刃在陽光下閃著寒光。
蘇慕白轉身就跑，阿福緊隨其後。他們跑出破廟，鑽進旁邊的小巷子裡。黑衣人在後面緊追不捨，腳步聲越來越近。
蘇慕白突然停住腳步，轉身面對黑衣人。他從懷裡掏出那枚刻著白鷺的玉佩，舉到黑衣人面前：“你認識這個嗎？”
黑衣人的腳步明顯一滯，他的目光落在玉佩上，眼睛裡閃過一絲複雜的表情。
“這是我父親的玉佩，”蘇慕白說，“你為什麼會有和他一樣的玉佩？”
黑衣人沒有說話，只是一步步向蘇慕白逼近。他的手裡拿著匕首，匕首的刃在陽光下閃著寒光。
蘇慕白轉身就跑，阿福緊隨其後。他們跑出小巷子，來到一條大街上。大街上行人很多，黑衣人不敢再追，只得停下腳步，轉身消失在人群中。
蘇慕白和阿福氣喘吁吁地跑到縣衙門口，才停下腳步。蘇慕白的臉色蒼白，額頭上滲出冷汗。他摸了摸懷裡的玉佩和銅錢，心中的疑惑越來越深。
“大人，您沒事吧？”
“我沒事。阿福，你去一趟我家的舊宅，儘快找到我父親的遺物。我有一種預感，這件事比我想象的還要複雜。”
“是，大人。小的明天一早就出發。”
蘇慕白走進縣衙，徑直來到書房。他將三枚玉佩和一枚銅錢放在書桌上，仔細端詳。玉佩上的黑鷹、蒼鷹和白鷺雕刻得栩栩如生，彷彿要展翅高飛。銅錢上的“大康通寶”四個字清晰可見，背面的白鷺也雕刻得非常精美。
“父親，您到底捲入了什麼事情？”蘇慕白輕聲呢喃，“這些玉佩和銅錢，究竟隱藏著什麼樣的秘密？”
窗外的天色漸漸暗了下來，夕陽的餘暉透過窗戶照進來，將書桌上的玉佩和銅錢染成了金黃色。蘇慕白的臉上露出一絲堅毅的神情，他知道，無論前方有多少危險，他都必須查清楚真相，為父親洗冤。
突然，他聽到門外傳來一陣敲門聲。他抬頭一看，只見王德海端著一盞油燈走進來，臉色蒼白，額頭上滲出冷汗。
“蘇大人，不好了！”王德海聲音顫抖地說，““老鼠”...“老鼠”死了！”
蘇慕白的臉色一變：“怎麼死的？”
“被人...被人殺死的。”王德海說，“死狀和之前的幾個一模一樣，臉上的表情扭曲得不成樣子，眼睛瞪得老大，脖子上有一道淡淡的紅印。”
蘇慕白猛地站起身，抓起桌上的油紙包，轉身就往外走：“帶我去看看。”
王德海跟在他身後，聲音裡帶著哭腔：“蘇大人，您就別去了吧。這...這肯定是厲鬼索命，您去了也沒用啊。”
蘇慕白停下腳步，回頭看著王德海：“王縣丞，你要是害怕，就留在縣衙裡。”
說完，他頭也不回地走出書房，消失在夜色之中。
（本章完）