蟲災謎影：神醫復仇錄_第8章 京城風雲
第8章 京城風雲
十月的京城，秋意正濃。江知寒站在城門外，看著眼前巍峨的城牆，心中卻泛起一絲不安。城門上懸掛的旗幟無風自動，守城士兵的眼神空洞而呆滯，像是被抽走了靈魂。
”不對勁。”柳青禾壓低聲音，”這些士兵...他們的瞳孔發紅，和青陽鎮被控制的人一模一樣。”
江院使面色凝重：”看來宰相已經提前行動了。”
進城的過程異常順利，甚至可以說是詭異。守城士兵只是機械地檢查了路引，就放他們通行，連一句多餘的話都沒有。街道上行人稀少，偶爾路過的百姓也都低著頭，匆匆而行，整個京城籠罩在一股壓抑的氣氛中。
”先去客棧落腳。”江院使提議，”然後想辦法聯絡宮裡的人。”
他們選擇的客棧位於城西，是江家在京城的暗樁。掌櫃是個面容和善的中年人，見到江知寒等人，眼中閃過一絲驚訝，但很快恢復平靜：”幾位客官，樓上請。”
房間內，掌櫃壓低聲音：”少主，情況不妙。宰相三天前突然加強了城防，所有進出人員都要嚴格檢查。而且...”他猶豫了一下，”皇宮裡傳出訊息，皇上最近龍體欠安，已經三日未上朝了。”
”三日未上朝？”江知寒皺眉，”宰相有什麼動作？”
”宰相每日進宮請安，但具體發生了什麼，沒人知道。”掌櫃嘆息，”現在整個京城都人心惶惶，生怕出什麼大事。”
江青禾突然問：”柳家在京城的暗線還能聯絡上嗎？”
掌櫃點頭：”可以，但風險很大。宰相的人盯得很緊。”
夜幕降臨，江知寒換上夜行衣，悄悄溜出客棧。根據掌櫃提供的線索，柳家的暗線藏在城南的一家繡莊內。繡莊表面上是賣刺繡的，實際上是柳家收集情報的地方。
繡莊內，一個面容清秀的婦人正在整理絲線，見到江知寒，眼中閃過一絲驚訝：”江公子？您怎麼來了？”
”柳姨，我需要知道皇宮裡的情況。”江知寒開門見山。
婦人——柳家的暗線負責人柳姨——帶他進入內室：”情況比我們想象的嚴重。皇上不是病了，而是...被軟禁了。”
”什麼？”江知寒震驚。
”宰相控制了御林軍，皇上身邊的太監宮女都被換成了他的人。”柳姨壓低聲音，”而且，我們發現了一個更大的秘密。”
她從暗格中取出一封信：”這是三天前從宮裡傳出來的，送信的人...是皇上身邊的李公公。”
信紙上是皇上的親筆：”...朕知卿等將至，速來御花園一見。宰相謀反，朕被軟禁，望卿等救朕於水火...”
”皇上知道我們要來？”江知寒不解。
”皇上一直在等你們。”柳姨解釋，”青陽鎮的蟲災，其實是皇上故意安排的試驗，目的是引出宰相的真正陰謀。”
江知寒倒吸一口冷氣：”皇上早就懷疑宰相了？”
”不僅如此。”柳姨指向信紙背面，那裡畫著一個奇怪的符號，”這個符號，皇上說是江家先祖留下的，只有真正的江家後人才能看懂。”
江知寒仔細端詳那個符號，突然明白了：”這是...草木之心的印記！皇上怎麼會知道這個？”
”因為皇上年輕時，曾經得過江家先祖的指點。”一個熟悉的聲音從身後傳來。
江知寒回頭，只見江院使不知何時已經站在門口：”父親？”
江院使嘆息：”是時候告訴你真相了。皇上其實是你師祖的弟子，算起來，是你的師叔。”
柳青禾也走了進來：”不止如此。柳家其實世代都是皇家的暗衛，我父親當年臥底江家，也是皇上的安排。”
江知寒只覺得頭腦發脹：”所以...這一切都是皇上的佈局？”
”不全是。”江院使解釋，”皇上確實懷疑宰相，但沒想到宰相的動作這麼快。現在，我們需要你的草木之心來破解宰相的蠱蟲控制。”
柳姨補充：”宰相在京城的水源中下了蠱，現在整個京城的人都在他的控制之下。只有草木之心能淨化這些蠱蟲。”
”那皇上呢？”江知寒問。
”皇上被軟禁在御花園的密室裡。”柳姨指向地圖，”今晚子時，御林軍換防，是我們唯一的機會。”
江知寒沉思片刻：”我需要準備一些東西。”他看向柳青禾，”你父親留給你的短劍還在嗎？”
柳青禾點頭，從腰間取出短劍：”在。父親說，關鍵時刻會有用。”
”很好。”江知寒轉向江院使，”父親，我需要您幫我煉製一種特殊的藥粉，可以暫時壓制蠱蟲的活動。”
江院使眼中閃過一絲欣慰：”你已經學會了舉一反三。草木之心不僅是治癒，更是溝通。”
子時將至，四人換上夜行衣，悄悄向皇宮潛行。京城的街道空無一人，只有更夫的梆子聲在夜空中迴盪。但江知寒敏銳地發現，那些更夫的眼神也不正常，瞳孔中隱約可見紅色的光芒。
”整個京城都被控制了。”柳青禾低聲說。
皇宮的守衛比想象中鬆懈，或者說，那些守衛已經被蠱蟲控制，失去了自主意識。四人輕鬆翻過宮牆，按照柳姨提供的路線，向御花園潛行。
御花園內，月光如水，花影婆娑。一個身穿龍袍的身影獨自站在湖邊，正是當今皇上。但讓江知寒震驚的是，皇上看起來並不像是被軟禁的樣子，反而像是在等人。
”你們來了。”皇上轉身，月光下，他的面容竟與江知寒有幾分相似，”比朕預計的晚了一天。”
江知寒上前一步：”皇上，您...沒事？”
”朕當然沒事。”皇上微笑，”軟禁只是做給宰相看的。朕在等他露出最後的馬腳。”他看向江知寒，”孩子，你父親臨終前託我帶句話：草木之心，不在力，而在心。”
江知寒只覺得鼻子發酸：”皇上早就知道我會來？”
”從你覺醒草木之心的那一刻起，朕就知道。”皇上嘆息，”江家世代守護醫道，現在，輪到你了。”
就在這時，御花園外突然傳來整齊的腳步聲。皇上臉色一變：”宰相來了！快躲起來！”
四人剛藏好，宰相就帶著一隊御林軍走了進來。宰相是個面容儒雅的中年人，但眼神卻陰鷙如蛇：”皇上深夜召見，不知有何要事？”
”朕只是睡不著，出來走走。”皇上平靜地說。
宰相冷笑：”皇上何必自欺欺人？臣已經知道，江家後人進京了。”他拍了拍手，御林軍押著一個人走了進來——赫然是江院使！
”父親！”江知寒差點衝出去，被柳青禾死死拉住。
宰相看向江院使：”江御醫，不，應該叫你江院判。十年了，你以為朕不知道你假死脫身？”
江院使冷笑：”李大人，不，應該叫你李逆賊。你的野心，皇上早就知道了。”
宰相臉色一變，突然大笑：”知道又如何？整個京城都在我的控制之下，皇上不過是個傀儡！”他轉向皇上，”交出傳國玉璽，我可以饒你一命！”
皇上卻笑了：”你以為朕真的毫無準備？”他打了個響指，御花園的暗處突然湧出大量侍衛，將宰相的人團團圍住。
”這...不可能...”宰相臉色大變。
”沒有什麼不可能。”皇上冷笑，”江家後人，出來吧。”
江知寒四人走了出來。宰相看到他們，眼中閃過一絲絕望：”原來...這一切都是局...”
”不。”江知寒開口，聲音出奇地平靜，”是你自己走進了死局。”他手中突然出現一把藥粉，輕輕一撒，那些御林軍眼中的紅光瞬間褪去。
”草木之心，溝通萬物。”江知寒微笑，”你的蠱蟲，已經被我淨化了。”
宰相看著自己的計劃一步步瓦解，突然瘋狂大笑：”就算如此，你們也阻止不了！血線蟲只是開始，真正的災難還在後面！”他猛地撕開衣服，露出胸口——那裡赫然爬滿了比血線蟲更可怕的黑色蠱蟲！
”不好！”皇上臉色大變，”他要同歸於盡！”
江知寒卻笑了：”皇上放心，我早就準備好了。”他雙手結印，御花園的花草突然瘋狂生長，將宰相團團圍住。
”草木之心，不在力，而在心。”江知寒輕聲說，”宰相，你敗了。”
宰相看著那些花草，眼中閃過一絲恐懼：”這...這是...江家禁術！”
”不。”江知寒搖頭，”這是醫道的真諦——不是控制，而是溝通；不是壓制，而是治癒。”
宰相發出一聲不甘的怒吼，但那些黑色蠱蟲已經被花草吸收，化作了養分。宰相本人也軟倒在地，失去了意識。
皇上長舒一口氣：”終於結束了。”
但江知寒知道，這只是開始。宰相臨死前的話，暗示著更大的陰謀還在後面。他看向皇上：”皇上，接下來...”
皇上微笑：”接下來，該你繼承江家的使命了。”他看向遠方，”真正的戰鬥，才剛剛開始。”
御花園外，晨曦初露，新的一天開始了。但江知寒知道，更大的風暴正在醞釀。
（本章完）