蟲災謎影：神醫復仇錄

第1章 怪病突現

破廟的稻草堆裡，老者蜷縮成一團枯槁的身軀。月光從殘破的瓦縫漏下來，在他蠟黃的臉上投下蛛網般的陰影。他的皮膚下有什麼東西在蠕動，像是細小的紅線在血管裡遊走，每遊走一次，老者就發出一聲不似人聲的哀嚎。

“救...救命...”老者的聲音嘶啞得像磨砂紙刮過鐵器，嘴角溢位黑色黏液，滴在稻草上發出“滋滋”的腐蝕聲。

江知寒蹲下身，三指搭在老者腕間。脈象紊亂得不像活人——時快時慢，像是有什麼東西在血管裡橫衝直撞。他眉頭微皺，從藥箱取出銀針，在老者手背上輕輕一刺。

黑色的血珠滲出來，在銀針尖上顫抖，像一顆凝固的黑珍珠。更可怕的是，血珠裡裹著幾粒白色的卵狀物，在月光下泛著珍珠般的光澤，隱約能看見裡面有什麼東西在動。

“什麼時候開始的？”江知寒聲音低沉，手指無意識地摩挲著腰間那枚刻著“懸壺濟世”的玉佩。這是父親臨終前塞給他的，說是江家祖傳之物。

“三...三天前...”老者突然劇烈咳嗽，整個身子弓得像蝦米，“鎮裡...很多人...先是發熱...然後...皮膚下...有東西在爬...”

江知寒瞳孔驟縮。他掰開老者的眼瞼，眼白上佈滿蛛網般的血絲，瞳孔邊緣有一圈詭異的紅色，像是被血染過。最瘮人的是老者頸側——皮膚下有數十條細小的紅線在遊動，像是活物，每次蠕動都伴隨著老者痛苦的抽搐。

“這不是瘟疫。”江知寒喃喃自語，手指按住老者頸動脈。那些紅線突然停頓，然後以更快速度向心髒方向竄去，老者的胸口立刻浮現出蛛網般的紅色紋路。

破廟外傳來嘈雜聲。江知寒抬頭，看見青陽鎮的街道上躺著七八個人，症狀與老者如出一轍。更遠處，柳家藥鋪前排著長隊，哭喊聲此起彼伏。空氣中瀰漫著一股奇怪的腥甜味，像是腐爛的草藥混合著血腥味。

“庸醫！我爹吃了你的藥反而更嚴重了！”一個壯漢揪著藥鋪夥計的衣領怒吼。

“這不是普通風寒，是詛咒！是山神降罪！”一個老婦人跪在地上磕頭，額頭已經滲出血來。

藥鋪門口，一個穿青色襦裙的姑娘正攔著激動的百姓。她約莫二十四五歲，髮髻微亂，幾縷碎髮貼在汗溼的鬢角，聲音卻異常冷靜：“各位稍安勿躁，家父已經去請府城的大夫了。”

“柳姑娘，你爹都走了三天了！”一個婦人抱著啼哭的嬰兒，“我娃才三個月，再拖下去...”

江知寒揹著藥箱擠進人群。柳青禾的目光落在他洗得發白的青布長衫和磨破邊的藥箱上，眉頭微蹙：“這位...大夫？”

“遊醫江知寒。”他放下藥箱，手指修長乾淨，指甲修剪得圓潤整齊，“能讓我看看病人嗎？”

人群自動分開。躺在門板上的漢子臉色青紫，胸口劇烈起伏，像是有人在他胸腔裡攪動。江知寒剛搭上脈，就聽見柳青禾在耳邊輕聲道：“一個月前開始的，最初只有城西的三個獵戶。”

“症狀？”江知寒頭也不抬，手指在漢子腕間移動，感受著那詭異的脈象——時而如萬馬奔騰，時而如遊絲將斷。

“發熱、咳嗽、皮膚下有紅線遊走。”柳青禾壓低聲音，“家父用了黃連解毒湯、銀翹散，甚至用了犀角地黃湯，反而...”

江知寒突然掀開漢子的衣領。鎖骨下方，紅線已經匯聚成網狀，中心處鼓起一個黃豆大的包塊，正在皮下蠕動，像是有生命一般。

“有烈酒嗎？”他頭也不抬地問，手指已經取出了中空的銀針。

柳青禾遞來一小罈燒刀子。江知寒用酒洗了手，酒香掩蓋了病房的腐臭味。他取出一根中空的銀針，對準包塊刺下去，動作精準得像是在繡花。

“嘶——”漢子痛得抽搐，額頭滲出豆大的汗珠。

銀針拔出時，針孔裡流出黑色血液，還有一條細如髮絲的紅蟲在血中扭動。那蟲子通體透明，能看見內部流動的黑色液體，最瘮人的是蟲頭——竟然長著細小的口器，像縮小版的蜈蚣，正對著空氣張合。

柳青禾倒吸一口涼氣，手指無意識地抓住江知寒的衣袖：“這是...蠱蟲？”

“血線蟲。”江知寒迅速用瓷瓶接住，塞上軟木塞，“《本草拾遺》記載，三十年前南疆出現過一次。”他頓了頓，“但這次的血線蟲，被人用藥物催化了。”

人群突然騷動起來。遠處傳來哭喊：“死人了！城西的王老漢不行了！”

江知寒抓起藥箱就往外跑。柳青禾猶豫了一瞬，提裙跟上，青色的裙襬掃過地上的藥渣，留下一串急促的腳印。

青陽鎮的街道比想象中更混亂。路邊躺著呻吟的病人，有人用繩子捆著發病的家人，有孩子在哭喊爹孃。空氣中那股腥甜味更濃了，混合著草藥味、汗臭味和一絲若有若無的腐肉氣息。

“讓一讓！大夫來了！”柳青禾的聲音在人群中格外清晰。

王老漢的家是間低矮的土坯房，此時擠滿了人。床上躺著個骨瘦如柴的老人，胸口已經不再起伏，大張的嘴裡，有條紅線從喉嚨深處探出來，像蛇信般左右擺動，在昏暗的油燈下泛著詭異的光澤。

“都讓開！”江知寒推開人群，手指按在老人頸側。沒有脈搏了，但皮膚還是溫的，死亡時間不超過一刻鐘。

他深吸一口氣，從藥箱取出柳葉刀：“得罪了。”刀光閃過，老人胸膛被剖開，圍觀的人發出驚呼，隨即變成驚恐的尖叫。

老人的心臟不見了，取而代之的是一團蠕動的紅蟲，每條都有筷子粗細，在胸腔裡糾纏翻滾，像一鍋煮沸的麵條。更可怕的是，有些蟲子已經鑽進了肺葉和肝脾，所到之處血肉模糊，像是被無數細小的牙齒啃噬過。

“天啊...”柳青禾踉蹌著後退，撞翻了桌上的藥碗。瓷碗在地上摔得粉碎，褐色的藥汁濺在她青色的裙襬上，像一灘乾涸的血，“這...這根本不是病...”

江知寒蹲下身，用筷子夾起一條蟲子放在油燈下細看。蟲體半透明，能看見內部流動的黑色液體，像是凝固的血。最瘮人的是蟲頭——長著細小的口器，邊緣呈鋸齒狀，正對著燈光張合，彷彿在示威。

“這些蟲子被人餵養過。”江知寒突然開口，聲音冷得像冰，“你們看，蟲體比普通血線蟲粗壯，顏色更深，說明被人用特殊藥物餵養。”他指著蟲頭，“口器也變異了，變得更鋒利，這是人為選擇的結果。”

柳青禾猛地抬頭：“你的意思是...有人故意散播血線蟲？”

“血線蟲需要特殊環境才能存活。”江知寒指著蟲體，“這些蟲被人用藥物催化了，生長速度快得不正常。正常情況下，血線蟲從卵到成蟲需要三個月，但這些...”他掰開蟲體，“已經成熟了，說明孵化時間被人為縮短了。”

油燈突然爆了個燈花。在那一瞬間的光亮裡，江知寒看見窗外閃過一道黑影，快得像錯覺。他追出去時，只看見月光下遠去的馬蹄聲，還有地上新鮮的馬蹄印。

“要變天了。”江知寒望著漆黑的夜空，手指無意識地摩挲著腰間的玉佩。那是父親臨終前塞給他的，上面刻著“懸壺濟世”四個字，背面卻有一道深深的裂痕，像是被什麼利器劃過。

柳青禾站在他身後，夜風吹起她散落的碎髮。她不知道，此刻站在她面前的這個遊醫，真實身份是十年前被滅門的御醫之後。而這場蟲災，正是解開所有謎團的開始。

遠處傳來更鼓聲，三更天了。青陽鎮的街道上，又有幾個黑影在月光下蠕動，像是從地獄爬出來的惡鬼。空氣中那股腥甜味突然變得濃烈起來，江知寒皺了皺眉——這味道他太熟悉了，是血線蟲最喜歡的腐肉氣息，有人在附近撒了引蟲的藥粉。

“柳姑娘。”他突然轉身，“你父親去府城，走了哪條路？”

“官道...怎麼了？”

江知寒望著馬蹄印消失的方向，眼中閃過一絲寒光：“希望是我多慮了。”他頓了頓，“明天開始，把所有井水都煮沸，門窗用艾草煙燻。血線蟲怕熱怕苦艾。”

柳青禾點點頭，突然發現這個遊醫的背影在月光下顯得格外挺拔，像是揹負著千斤重擔。她不知道，江知寒此刻想的不僅是救人，還有十年前那個血色的夜晚——同樣的血線蟲，同樣的手法，同樣的腥甜味。

（本章完）