杏花藥膳：記憶為引_第5章 清明杏花酒
第5章 清明杏花酒
清明這日，天剛矇矇亮，奶奶就把我叫醒了。灶臺上擺著新蒸的杏花糕，香氣混著雨氣飄了滿屋。
”給你爹孃上墳要用的。”奶奶把一包東西塞進我手裡，”杏花酒，我釀了十八年。”
我開啟油紙包，裡面是三個小酒罈，封口處都烙著杏花印記。酒罈冰涼，像是剛從地窖裡取出來。
”十八年？”我心頭一跳，”就是......”
”就是你出生的那年。”奶奶的聲音很平靜，”你娘臨走前託付給我的。”
謝遠山不知何時站在了門口，穿著素白的衣衫：”我能一起去嗎？”
奶奶看了他一眼，破天荒地沒有反對：”你是謝家後人，該去祭拜。”
杜家祖墳在村西頭的山坡上，要穿過整片杏林。晨露打溼了我的裙襬，謝遠山默默走在我身邊，手裡提著祭品籃子。
”你娘......”他輕聲問，”葬在這裡？”
我搖頭：”是奶奶的養子，也就是我名義上的爹。”
奶奶的背影在晨霧中顯得格外單薄。她走得很慢，像是在回憶什麼。
墳前已經長滿了青草，墓碑上刻著”杜氏先考妣之墓”，沒有具體名字。奶奶擺好祭品，突然說：”跪下。”
我跪在墳前，看著奶奶倒了一杯酒在地上。酒液滲入泥土，竟變成了淡淡的粉色。
”十八年前。”奶奶的聲音很輕，”這裡埋的不是杜家人，是謝家的恩人。”
我猛地抬頭。
”你娘叫柳杏兒。”奶奶繼續說，”是謝家的丫鬟，專管杏花林的。那年杏花節，她懷著你，偷偷給我送了信。”
謝遠山的手突然抓緊了籃子邊緣。
”信上說，謝家被誣陷通敵，要滿門抄斬。”奶奶的眼淚落在酒罈上，”她求我救她，說肚子裡是謝家最後的血脈。”
”那後來呢？”我的聲音在發抖。
”後來......”奶奶嘆了口氣，”我趕到謝家時，已經是一片火海。你娘躲在井裡，被煙燻壞了嗓子，但保住了你。”
謝遠山突然跪下：”柳姑姑......還活著嗎？”
奶奶搖頭：”生下你後就......難產。臨終前把你託付給我，說你是謝家最後的希望。”
我摸出懷裡的半枚銅錢：”那這個......”
”是你娘給我的。”奶奶說，”說是謝家祠堂的基石下埋著另一半，等你有能力了，就去取出來。”
謝遠山突然站起來：”不對！”他聲音發顫，”我查過，柳姑姑的屍體不在亂葬崗！”
奶奶的臉色變了：”你什麼意思？”
”我娘說過，柳姑姑是謝家最聰明的丫鬟，她識字，會記賬，還......”謝遠山頓了頓，”還偷偷記下了陷害謝家的證據。”
我手裡的酒罈突然變得千斤重。
”所以，”我輕聲問，”我娘可能還活著？”
奶奶沉默了很久：”你娘走前，給了我一封信。說如果她死了，就把信燒給她。如果她沒死......”
”信呢？”
奶奶從懷裡掏出個油紙包：”我一直沒敢看。”
信紙已經發黃，字跡卻清晰可辨：
”姜姐：若見此信，我已脫身。杏花林東第三棵樹下，埋著血書。待我兒十八歲時，交予她手。謝家冤魂，終得昭雪。杏兒絕筆。”
我們三人面面相覷。杏花林東第三棵樹，正是謝遠山帶我來的那棵老杏樹。
”挖！”奶奶當機立斷。
謝遠山不知從哪摸出一把短劍，三下兩下就挖開了樹下的泥土。一個油紙包露了出來，開啟後是塊白絹，上面用血寫著密密麻麻的字。
”是柳姑姑的字跡。”謝遠山的聲音發緊，”她記下了所有參與陷害謝家的人名，還有......”
”還有什麼？”
”還有真正的幕後黑手。”謝遠山念出最後幾行字，”當朝宰相魏忠賢，為奪謝家杏花釀秘方，勾結錦衣衛，構陷忠良。謝家一百三十七口，冤魂不散！”
我倒吸一口冷氣。魏忠賢，那個權傾朝野的大奸臣？
”你娘......”奶奶突然說，”她走前給了我一包東西，說等你十八歲了再給你。”
她從懷裡掏出個小布包，裡面是塊玉佩，和謝遠山的半枚玉佩嚴絲合縫地合在一起。玉佩背面刻著”杏花為盟，永不相負”八個字。
”這是......”我聲音發啞。
”你娘和謝家公子的定情信物。”奶奶嘆氣，”她本想等謝家平反後就成親，沒想到......”
謝遠山突然跪下：”杜若，不，謝家妹妹，我......”
”叫我杜若。”我打斷他，”我永遠是奶奶的孫女。”
奶奶摸摸我的頭髮：”傻丫頭，血脈是割不斷的。你娘用生命換來的證據，你要好好保管。”
我們把杏花酒灑在墳前，奶奶說：”這是謝家恩人的酒，該讓他們嚐嚐。”
酒液滲入泥土，竟開出了小小的粉色花朵。我伸手去摸，卻發現那是真的杏花，從泥土裡長出來的。
”你娘說過。”奶奶輕聲道，”謝家的杏花，開不敗的。”
下山時，謝遠山走在我身邊，突然說：”杜若，你願意......和我一起查下去嗎？”
我看著他，想起那棵老杏樹，想起樹洞裡的血書，想起我娘用生命換來的真相。
”我願意。”我說，”但不是為了謝家，是為了我娘。”
奶奶走在前面，背影在夕陽下顯得格外高大。她手裡提著的空酒罈，在風裡發出細微的聲響，像是在唱一首古老的歌謠。
回到藥膳館，我翻出爺爺留下的醫書，在最後一頁找到了”杏花釀”的秘方。原來謝家的杏花釀不僅能治病，還能讓死者開口說話。
”這就是他們要的東西？”我問奶奶。
奶奶點頭：”你娘說過，杏花釀的秘方藏在藥膳裡，只有真正懂藥膳的人才能找到。”
我看著秘方，突然明白了奶奶為什麼堅持讓我學藥膳。原來這一切，都是早就安排好的。
夜深了，我躺在床上，聽見謝遠山在門外低聲說：”謝謝你，妹妹。”
我翻個身，眼淚打溼了枕頭。原來我不僅是杜若，還是謝家後人，更是我娘用生命保護的希望。
窗外，一輪明月掛在杏林上空。花瓣在月光下泛著銀光，像一場永不融化的雪。
（本章完）