陪嫁七年，主母賜我抬妾我卻自梳了_第2章 我閉口不答當夜沒回屋

」

我閉口不答當夜沒回屋，縮在產房外走廊未眠。

我回想七年前初入沈家的光景。

當時我十五歲，家父在鎮上經營小藥鋪，日子清苦。

後來家父行醫遭富戶訛詐，對方揚言治死人要賠償百兩銀。

家父本就體弱，急怒攻心吐血倒床。

一百兩對我們家實屬天價。

宋硯掏空進京趕考的盤纏只湊出八兩。

牙婆登門開價四十兩死契。

我乘騾車離去時，宋硯追車硬將祖傳硯臺塞給牙婆託交與我。

此外還有半截同心結，是我們兒時用紅繩分編而成。

「青黛，等我。三年，最多三年，我一定考取功名來接你。」

他跑得上氣不接下氣跑掉了一隻鞋。

我在車上抹淚，那硯臺被牙婆私吞。

同心結我始終貼身藏匿四載未曾離身。

我每月託人寄信回家，連同積攢的月錢一併送去。

前三年宋硯每隔兩月便託人回信報平安。

他在信中說自己苦讀講鎮上新開書院，提家父身體狀況。

第四年起回信斷絕。

我以為路途遙遠信件遺失，詢問小姐時她稱驛路不通。

我聽信了她的話。

我貼身藏的同心結不慎遺失，我找了三天三夜卻沒找到。

第五年至第七年我沒收到隻言片語。

但我仍舊每月寄錢寄信不曾間斷。

我當他在等我正如我等他那般。

次日天明，婆母派崔嬤嬤尋我。

3

我隨她步入後院，崔嬤嬤指向裝滿涼水的院中水缸。

「把鞋脫了，站進去。」

我盯住水缸又看向老嫗。

「老太太的意思，沈家的規矩有一百二十條，你站在裡面背，背完一條才能出來歇一口氣，背錯了從頭來。

」

我脫鞋赤足踏入涼水。

冰冷感化作刺痛深入骨髓。

我由首條開始背誦。

「沈氏女訓第一條，婦德者，不必才明絕異也......」

背至三十條我牙關打顫咬破舌尖，滿嘴血??。

背到六十條我雙腿失去知覺，倚靠缸沿強撐不倒。

中途小姐派丫鬟端來熱薑湯立於缸外旁觀。

「小姐說了，青黛姐姐受苦了，喝碗薑湯暖暖身子。」

我伸手接碗指節脫力，大半薑湯傾覆水中。

丫鬟捂嘴低笑，崔嬤嬤板著臉開口。

「繼續。」

我在缸中站至日落，百二十條家規背誦終日。

期間背錯七次便重來七次。

最終被拖出時雙腳紅腫脫皮。

我強忍眼淚心中僅存一念。

宋硯承諾過考取功名便來接我。

或許他已在路上，明日便會持官憑文書登門贖人。

此念頭支撐我熬過水缸之罰與後續諸多折磨。

誰知這竟是徹頭徹尾的騙局。

三日後小姐命我回屋取胭脂。

我在妝臺尋不到俯身拉開底側卡住的抽屜。

內裡並無胭脂只見一疊信件。

我定睛注視信封全是我親筆字跡。

我蹲地清點整整有四十三封信。

這正是我後四年寄送的所有家書，未曾送出半封。

我雙手發顫拆開檢視，每封皆夾帶我省下的碎銀。

多則一兩少則幾十文。

其中一封夾著三兩，那是我替小姐挨巴掌得來的賞錢。

家父分文未得。

信件最下層壓著另一疊紙，字跡乃宋硯親筆。

他落筆捺畫重，我拆開首封。

「青黛吾妻，已近一載未收汝信，甚念。」

「汝父病重，咳血不止，鎮上郎中皆束手，急需銀兩延請府城名醫。

」

「汝若見信，速速寄銀回來，我日夜守在藥鋪不敢離開。」

第二封。

「青黛，汝父已入膏肓，銀錢皆已用盡，我典當了書院的束脩銀，仍不夠藥錢。」

「汝為何不回信?是否遭了難?我心急如焚。」

我接著拆開第三封與第四封。

字跡越發潦草難辨，最後一封僅餘寥寥數語。

「青黛，汝父於七月初九亡故。」

「臨終之際，喚汝小名至嚥氣。」

「靈柩暫厝於土地廟中，無錢下葬。」

落款日期停在兩年前。

我枯蹲妝奩前發不出聲音。

家父兩年前已離世。

他臨終仍喚我名諱苦等治病錢。

他至死不知女兒寄出的錢信全被鎖於抽屜。

淚水滴落洇暈信上字跡。

我翻找剩餘信件，宋硯音訊卻在此斷絕。

他身在何處是否存活?

我懷抱信件縮在原地。

房門推開小姐在丫鬟攙扶下進屋，視線掃過我與信件面色如常。

「青黛，我讓你來取胭脂的。」

她語氣平和，我抬眼盯住她。

「小姐，我爹死了。」

小姐落座妝臺前由丫鬟斟滿熱茶。

「我知道。」

4

「那些信，你截了四年。」我嗓音發啞。

「青黛，你要是跟家裡通著信，你的心就不在沈家了。」小姐吹動茶水瞥我。

「我這也是為了你好。你一個賣了死契的丫頭，就算知道了家裡的事情，你能怎麼辦?回去嗎?你回得去嗎?」

我無法反駁。

死契捏在沈家我性命由人拿捏。

可她無權擅作主張。

「宋硯呢?」我瞪視她雙目,「他的信為什麼也斷了?他去哪了?」

小姐偏過頭避開視線，我周身生寒。

「青黛，有些事情你不知道比較好。」

「你告訴我!」我起身信紙散落一地。

小姐使眼色摒退丫鬟閉緊房門。

屋內僅剩你我二人。

小姐放下茶杯從袖中取出一物置於桌面。

那是竹骨折扇扇面繪有墨蘭。