驗骨尋凶：冷麵侯爺的心尖寵

第1章 血衣驚夢

驗屍房的燭火在風中搖曳，將葉青芷的影子拉得很長。

她手中的銀刀在屍體上劃過，動作精準得像在雕刻一件藝術品。這是今晚的第三具屍體，一個時辰前剛從護城河裡撈上來的中年男子。屍體已經泡得發脹，但她還是能從皮膚的褶皺裡看出端倪。

“死者男，四十歲左右，死亡時間在三日前。”她低聲記錄，聲音冷靜得不像個姑娘家，“右手虎口有月牙形傷疤，深可見骨，應是舊傷。”

刀尖突然一頓。

月牙形傷疤。

這個描述像一把鑰匙，瞬間打開了她記憶深處最黑暗的那扇門。十年前那個雨夜，父親被押走時，她躲在門後，看見父親右手上也有這樣一道疤。當時母親哭喊著撲上去：“老爺是冤枉的！那趙掌櫃死的時候，老爺正在給阿芷過生辰！”

可沒人聽母親的辯解。趙掌櫃的夥計指認父親因生意糾紛殺人，而那夥計在作證後的第三日就暴斃身亡。

葉青芷的手指開始發抖，銀刀在屍體上劃出一道多餘的口子。她強迫自己深呼吸，用專業素養壓下翻湧的情緒。這不是巧合，十年前的案子，死者右手虎口也有同樣的傷疤，因為那是父親年輕時救下一個小乞丐留下的。

她湊近屍體的臉，用溼布擦拭浮腫的面容。當那張臉逐漸清晰時，她的心跳幾乎停止。

王德發。

十年前指證父親殺人的關鍵證人，那個說親眼看見父親與趙掌櫃爭執的夥計。

現在他死了，死得不明不白，就像當年那個案子一樣。

葉青芷的手摸向屍體的後頸，那裡有一個細小的針孔，被水泡得幾乎看不見。她取出銀針試探，針尖瞬間變黑。

“鶴頂紅。”她喃喃自語，“有人不想讓他活著。”

窗外突然閃過一道黑影。

葉青芷警覺地抬頭，燭光將她的臉映得慘白。她迅速用白布蓋好屍體，吹滅了所有的燈。黑暗中，她聽見自己的心跳聲大得嚇人。

有人在監視她。

這個認知讓她後背發涼。如果王德發的死不是意外，那麼殺他的人一定知道她會驗屍。更可怕的是，這個人可能也知道她與十年前的案子有關。

她摸黑收拾好工具，將驗屍記錄塞進懷裡最貼身的地方。明天一早，她就要去京兆府報案，但在此之前，她要先確認一件事。

王德發的指甲縫裡，有一根不屬於他的頭髮。

藉著月光，她小心地取出那根頭髮，放在白帕子上。髮絲微卷，泛著不自然的紅色，像是染過又褪色的痕跡。這種髮色在京城很少見，倒讓她想起一個人。

鎮北侯蕭庭琛身邊的侍衛統領，據說是個西域人。

葉青芷將頭髮包好，藏進貼身的香囊裡。這個發現太危險了，她不能告訴任何人，包括最信任的師姐。

夜風從窗縫裡鑽進來，吹得燭臺咯咯作響。她最後看了一眼蓋著白布的屍體，輕聲道：“王大叔，你當年為什麼要說謊？現在連命都搭上了，值得嗎？”

沒有人回答她，只有更夫敲梆子的聲音遠遠傳來。

葉青芷吹滅最後一盞燈，在黑暗中站了很久。她知道，從今晚開始，她平靜的生活結束了。十年前父親含冤而死的真相，或許就藏在這具泡脹的屍體裡。

而那個在暗處監視她的人，很可能就是下一個要殺她滅口的人。

她摸黑走向門口，手剛碰到門閂，就聽見屋頂上傳來極輕的腳步聲。

有人。

葉青芷屏住呼吸，慢慢退回驗屍臺，摸到了藏在案臺下的短匕首。這是她防身的最後手段，沒想到這麼快就要用上。

屋頂的腳步聲停了，似乎在尋找最佳的下手角度。

她握緊匕首，在心裡默默計算著對方可能的攻擊路線。作為仵作，她太瞭解人體的致命部位，但此刻她只希望能活著走出這間屋子。

“誰在那裡？”她突然開口，聲音在黑暗中顯得格外清晰。

回答她的，是一聲幾不可聞的嘆息。

然後，屋頂上的腳步聲漸漸遠去，最終消失在夜色中。

葉青芷癱坐在地上，這才發現自己的後背已經被冷汗浸透。她顫抖著點燃一盞燈，看著跳動的火焰，第一次感到如此孤獨。

但孤獨歸孤獨，路還是要走下去。

她小心地收起那根頭髮，像收起一個即將引爆的火種。明天，她要去見一個人，一個可能知道十年前真相的人。

而今晚，她要把王德發的屍體藏好，絕不能讓任何人毀了這個來之不易的線索。

燭火重新燃起，照著她疲憊卻堅定的臉。葉青芷知道，從這一刻起，她不再只是個驗屍的仵作，而是個要為父洗冤的女兒。

無論付出什麼代價。

更深露重，葉青芷將王德發的屍體轉移到驗屍房最隱蔽的暗格中。這是她師父生前偷偷改建的，專門用來存放那些“不方便公開”的遺體。暗格的機關做得極其精巧，外人根本看不出端倪。

做完這一切，她脫下沾了屍臭的罩衣，在銅盆裡淨手。冷水刺激著她手上的細小傷口，那是常年與屍體打交道留下的痕跡。母親總說姑娘家的手應該繡花撫琴，可她的手，註定要用來揭開真相。

窗外，天邊已經泛起魚肚白。葉青芷換了身素淨的衣裙，將那根紅色頭髮用油紙包好，藏在貼身的荷包裡。她對著鏡子整理髮髻，鏡中的女子不過二十二歲，眼角卻已有了細紋。

“阿芷，你要記住，”她對著鏡子自言自語，“仵作的眼睛只能看屍體，不能看人心。但今日，你不但要看屍體，更要看透那些藏在人心裡的鬼。”

她最後檢查了一遍驗屍記錄，將關鍵資訊用密語記在了一個小本子上。這是她與師父之間的暗號，除了他們沒人能看懂。

天剛亮，葉青芷就悄悄從後門溜出了驗屍房。晨霧中的京城顯得格外陌生，她緊了緊身上的斗篷，朝著城南的破廟走去。

那裡住著一個老乞丐，十年前曾是趙掌櫃家的馬伕，也是父親冤案的唯一倖存者。

老乞丐正在破廟門口生火，看見葉青芷，渾濁的眼睛裡閃過一絲驚訝：“小葉仵作？這麼早來做什麼？”

葉青芷蹲下身，從懷裡掏出一塊碎銀子：“王大叔死了，您知道嗎？”

老乞丐的手一抖，銀子掉進了火堆裡：“王德發？那個昧良心的東西死了？”他壓低聲音，“怎麼死的？”

“淹死的，但身上有鶴頂紅。”葉青芷盯著老乞丐的眼睛，“您知道些什麼，對嗎？”

老乞丐沉默了很久，久到火堆裡的銀子都被燒得發紅。最終，他嘆了口氣：“丫頭，有些真相，知道了會沒命的。”

“我已經沒命了，”葉青芷輕聲說，“從十年前父親被冤枉那天起，葉青芷就死了。現在活著的，只是個要為父洗冤的瘋子。”

老乞丐被她的眼神震住了。他從懷裡摸出一個髒兮兮的布包：“這是當年趙掌櫃死前交給我的，他說如果他出了事，就把這個交給葉大夫。可葉大夫...你爹他...”

葉青芷接過布包，手微微發抖。布包裡是一塊玉佩，上面刻著“德”字。

“這是趙掌櫃的隨身玉佩，”老乞丐的聲音沙啞，“他死前那晚，我見過王德發鬼鬼祟祟地進了趙掌櫃的書房。第二天，趙掌櫃就死了，你爹就被抓了。”

葉青芷將玉佩攥在手心，玉佩的稜角硌得她生疼。這塊玉佩，或許就是解開十年謎團的第一把鑰匙。

“謝謝您，”她站起身，“您放心，我會小心的。”

“小心？”老乞丐苦笑，“丫頭，你知道王德發是誰的人嗎？”

葉青芷心頭一緊：“誰？”

“鎮北侯府。”老乞丐的聲音低得幾乎聽不見，“王德發死後，有人看見侯府的人去過他家。”

葉青芷的腦子嗡的一聲。鎮北侯蕭庭琛，那個傳說中殺人不眨眼的冷麵閻王，難道與父親的冤案有關？

她告別了老乞丐，失魂落魄地走在回驗屍房的路上。晨霧已經散去，陽光照在她蒼白的臉上，卻驅不散她心頭的陰霾。

如果蕭庭琛真的涉案，那她該怎麼辦？

這個問題像塊巨石，壓在她心頭喘不過氣來。

回到驗屍房時，她發現門虛掩著。

葉青芷的心瞬間提到了嗓子眼。她走的時候明明鎖了門，是誰進去了？

她悄悄抽出匕首，屏住呼吸推開門。

驗屍臺上，王德發的屍體不見了。

取而代之的，是一封沒有署名的信。

信上只有一句話：“想知道真相，今晚子時，城南破廟。”

落款是一個她再熟悉不過的標記——月牙形傷疤。

葉青芷的手一抖，信紙飄落在地。

她知道，真正的危險才剛剛開始。

（本章完）