雪落江舟：女鏢師的密函_第1章 接鏢風波
第1章 接鏢風波
雨水順著鏢局的青瓦簷角滴落，像是誰在偷偷哭泣。江映雪跪在父親牌位前，素白的手指撫過那塊已經褪色的靈牌——先考江公諱遠山府君之靈位。
“三年了。”她聲音輕得像一片雪，“爹，映雪沒用，鎮遠鏢局...快要保不住了。”
祠堂裡檀香嫋嫋，父親的佩刀橫放在供桌上，刀鞘上“鎮遠”二字已經斑駁。江映雪從懷中掏出一塊羊脂玉佩，這是父親臨終前塞給她的，說是江家祖傳之物。今日擦拭時，她突然發現玉佩背面有一道細如髮絲的裂痕，裂痕中隱約透著暗紅色，像是乾涸的血跡。
“大小姐。”老管家李伯的聲音從門外傳來，帶著幾分猶豫，“有位客人要見您，說是...有一趟暗鏢。”
江映雪將玉佩重新系在腰間，指尖在裂痕處停留了一瞬。她起身時膝蓋發出輕微的響聲，太久沒動了。推開祠堂的門，秋風卷著雨絲撲面而來，她聞到了鏢局院子裡那棵老桂樹最後的香氣。
鏢局正廳裡，一個身著青衫的男子背對著她站在鏢旗前。那面曾經鮮豔的鏢旗如今褪成了灰白色，上面“鎮遠”二字也失去了往日的鋒芒。男子的背影挺拔如竹，卻又透著幾分病態的羸弱。
“在下沈無言，見過江大小姐。”男子轉身，江映雪看到了一張過分蒼白的臉。他約莫二十七八歲，眉目清俊，卻帶著一種病態的美感，像是一幅被雨水打溼的水墨畫。他的眼睛很黑，黑得像是無星無月的夜空，讓人看不清深淺。
江映雪不動聲色地打量著他。青衫雖然乾淨，但袖口已經磨出了毛邊，右手食指和中指有常年握筆留下的繭子，但虎口處卻有不明顯的劍痕。這是個有故事的人，而且故事多半與江湖有關。
“沈公子要託鏢？”江映雪在主位坐下，手指無意識地摩挲著腰間玉佩的裂痕。她的聲音很穩，這是三年來她學會的第一件事——不能在任何人面前示弱。
“不是託鏢，是護送。」沈無言從懷中取出一個檀木盒子，只有巴掌大小，通體烏黑，沒有任何花紋，「從揚州到京城，走水路，十日之內送到。報酬...五百兩黃金。」
李伯倒茶的手抖了一下，茶水濺在桌上，在紅木桌面上留下深色的痕跡。五百兩黃金，足夠讓鎮遠鏢局起死回生，甚至能買下揚州城裡最好的碼頭。
江映雪卻眯起了眼睛，燭光在她睫毛下投下細碎的陰影：「什麼貨值五百兩黃金？」
「江大小姐只需要保證我安全到達京城。」沈無言微笑，笑意卻不達眼底，像是戴著一張精緻的面具，「至於盒子裡是什麼，與鏢局無關。」
雨聲忽然大了起來，敲打著窗欞，像是無數細小的手指在叩問。江映雪想起父親臨終前的話：「映雪，鎮遠鏢局的招牌不能倒在我們手裡...但有些鏢，接了就是禍事...」
大廳裡陷入沉默，只有雨聲和沈無言偶爾的咳嗽聲。江映雪注意到，他咳嗽時會用左手掩住嘴唇，而左手的食指上有一枚很舊的銀戒指，款式樸素，卻磨得發亮。
「我接。」她聽見自己說，聲音比想象中要穩。
沈無言似乎並不意外，只是輕輕點頭：「後日辰時，城東碼頭。」他的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的篤定，彷彿早已算準她會答應。
待他走後，李伯才憂心忡忡地開口：「大小姐，這人...不像普通書生。五百兩黃金的暗鏢，恐怕牽扯不小。」老管家的皺紋裡藏著太多擔憂，「老爺當年就是...」
江映雪沒有回答，她再次掏出那塊玉佩。裂痕在燭光下顯得格外刺眼，她突然意識到，這道裂痕的形狀，像極了父親胸口那道致命的刀傷——從左上到右下，斜斜的一道，幾乎將父親整個人劈成兩半。
「李伯，把父親當年的鏢單給我。」她的聲音很輕，卻帶著一種讓李伯無法拒絕的力量。
老管家從箱底取出一本泛黃的冊子，封面上的”鎮遠鏢局“四個字已經模糊不清。江映雪翻到最後一頁，父親遇害的日期——嘉靖二十三年九月初七，最後一趟鏢的終點正是京城，而貨物一欄只寫著”密函“二字，墨跡已經暈染開來，像是被淚水打溼過。
她的手指停在那一頁上，心跳如擂。三年前父親死得蹊蹺，說是遇到了水匪，但屍體撈上來時，那道刀傷分明是高手所為，而且傷口整齊得像是被精心計算過，一寸不多一寸不少。
「大小姐...」李伯欲言又止，最終嘆了口氣，「老奴聽說，最近揚州城裡來了不少生面孔，都是衝著...衝著老爺的事來的。」
江映雪將玉佩貼在胸口，那裡有一道從鎖骨延伸到肋下的疤痕，是三年前她偷偷去認屍時被父親屍體上的暗器劃傷的。當時她只有二十二歲，剛剛及笄，卻在一夜之間失去了所有依靠。
「李伯，備船。」她聲音很輕，卻帶著不容置疑的堅定，「後日辰時，我要知道父親真正的死因。」
窗外，雨停了。一縷月光穿過雲層，照在那面褪色的鏢旗上，彷彿給”鎮遠“二字鍍上了一層銀邊。江映雪最後看了一眼父親的牌位，轉身走向內院。夜風中，她腰間玉佩的裂痕裡，那抹暗紅似乎在微微發亮。
後日辰時，城東碼頭，她將踏上一條無法回頭的路。而這一切，都要從那五百兩黃金的暗鏢說起。
更讓她在意的是，沈無言臨走前回頭看她的那一眼。那眼神里有太多她看不懂的東西——憐憫？愧疚？還是某種她無法理解的決絕？
江映雪回到祠堂，重新跪在父親牌位前。她取下父親的佩刀，刀出鞘時發出一聲清越的龍吟，像是父親在回應她的決定。刀身上刻著一行小字：”鎮遠鏢局，忠義無雙“，這是江家祖訓，也是父親用生命守護的誓言。
她將刀橫放在膝上，手指撫過每一個字。明天開始，她要用自己的方式，讓鎮遠鏢局重新站起來，也要讓父親在九泉之下能夠瞑目。
夜更深了，江映雪卻毫無睡意。她開啟父親的遺物箱，裡面有一本發黃的《水戰要訣》，是父親年輕時走鏢的筆記。翻到最後一頁，夾著一張紙條，上面是父親熟悉的筆跡：”若有一日，有人持密函來，便是真相大白之時。“
江映雪的手指微微發抖。父親早就預料到了這一天？那麼沈無言，是不是就是那個帶來真相的人？
她吹滅蠟燭，月光從窗欞間灑進來，在地上畫出斑駁的影子。明天，她將不再是江家大小姐，而是鎮遠鏢局的總鏢頭江映雪。
（本章完）