食願魘_第4章 可她有時
可她有時，也會怔怔望著窗外。
像是聽見了什麼，又像是想起了什麼。
有一回，她忽然回頭，輕聲問我:
「夫君。」
「為何我總覺得，像是隔了一世?」
「眼前這一切，像真的，又像不是真的。」
她說這話時，眉心微微蹙著。
那一瞬，我後背忽然生出一陣寒意。
我比誰都清楚。
她如今待我的溫柔、依賴、愛意，原本都不該屬於我。
那是我拿自己的健康，硬生生買來的。
她越愛我，我越得意，可我也越害怕。
後來，食願魘來取報酬了。
起初，只是咳兩聲。
我甚至還笑得出來，心想，這點代價算什麼。
綰綰卻慌得厲害，她親自替我煎藥、端藥、喂藥。
那時候，我竟還覺得甜。
覺得若能換她這樣待我，便是日日病著，也值。
可後來，不只咳嗽了。
我開始臥床不起,??口像壓著石頭，呼吸都費勁。
請來的醫者換了一撥又一撥，人人都說得委婉。
「暫無性命之憂。」
「只是這病，恐怕難以根治。」
「往後，還需細細養著。」
難以根治。
這四個字，我每聽一次，心便往下沉一分。
那一刻，我終於明白。
什麼壽數不減，什麼一日不會少，都是騙人的鬼話。
若後半生都要這樣活著，活在藥罐裡，活在病榻上。
連走幾步路都要人攙，連抱一抱自己的妻子都力不從心。
那樣活著，與死何異?
頭一回。
我是真的怕了。
也是頭一回。
我後悔了。
13
我開始躲著綰綰。
我怕見了她，心裡會生怨。
若不是她不肯愛我，我何至於走到今日這一步。
這念頭卑劣至極。
可它一旦生出來，便像毒藤，順著骨血一寸寸纏上來。
後來，我心裡竟生出一個更瘋的念頭。
是不是......只要把綰綰的情意還回去，我這一身病，也能跟著好起來?
那念頭起初只是一點火星，後來卻燒成了野火。
我整夜整夜不得安寢。
一閉上眼，便是自己往後纏綿病榻、苟延殘喘的模樣。
到最後，我終於提筆，寫下了一封放妻書。
綰綰進來時，我正將那張紙壓在案上。
她低頭看了一眼，臉色驟然發白。
「顧修遠，你要休我?」
我不敢抬頭。
她忽然笑了一下，眼圈卻紅了。
下一瞬，她當著我的面，將那張放妻書撕得粉碎。
「我不走。」
「你生也好，病也好，死也好，我都不會丟下你。」
那一刻，我幾乎就要將一切和盤托出。
不是我高義。
是我怕了。
是我悔了。
是我想換自己一條生路。
可她望著我，那樣真、那樣痛。
那些話堵在喉間，我竟一個字也說不出來。
那一夜，我第二次召來食願魘。
我問它:「我後悔了，這契約，可否作罷?」
它立在燈影裡，聲音冷得像冰。
「一個人一生，只能立一次契。」
「契成，便無反悔之地。」
只這一句，便將我最後一點僥倖碾得粉碎。
而那時我並不知道，清蘅就站在門外。
把我每一句狼狽，每一寸悔意，都聽得一清二楚。
14
後來，我昏沉入夢，不知今夕何夕。
待再醒轉時，竟覺身上松泛了幾分。
連??口那股鬱滯之氣，也似散去了些。
我怔然良久，心頭忽生一念，荒唐得近乎可笑。
莫非......真的退貨了?
我緩緩偏頭，卻見綰綰仍守在榻側。
眼下微青，神容倦怠，顯然是一夜不曾安眠。
見我醒來，她眸中倏然一亮。
她還在。
那我這一身病，又怎會忽然輕了?
沒過幾日，答案便揭開了。
清蘅病了。
不是尋常風寒，也不是一時虛弱。
而是那種氣血一日日衰敗下去、怎麼都治不好的病。
我這才恍然。
原來，是她替我擔了代價。
清蘅自幼父母雙亡，寄住顧家。
她對我的情意，我不是不知。
只是從前，我始終只將她當作妹妹，年歲漸長，便有意避開。
我怎麼都沒想到，她竟能為我做到這個地步。
我是真的動容了。
我想，這是我的債，也是我與綰綰欠她的。
所以，我願意娶她。
可綰綰不肯。
她拔下發簪，抵在喉間，簪尖離皮肉不過半寸。
「你若執意，我便死給你看。」
我是愛綰綰的。
所以，我妥協了。
可我心裡，也因此生了怨。
怨她拿命來逼我。
怨她不肯成全。
如今再回頭看，我才知道自己有多荒唐。
我見清蘅病骨支離，便篤定她情深義重。
至於綰綰的解釋，她的痛楚，她的絕望，我竟盡數看作爭寵吃醋之詞。
真正為我賠上一切的人，分明是綰綰。
可那時的我，被迷了眼，蒙了心，竟一句也不肯信。
我甚至一度覺得，綰綰待我的情意，本就是契約強扭而來。
既是強扭來的心，又有幾分真?
後來，我攜清蘅離府，四處訪醫尋藥。
一路相伴，對一個我認定替我舍了半條命的女子生出幾分憐惜，並不難。
我便是這樣。
一步錯，步步皆錯。
15
我命人將清蘅關進柴房，獨自回了綰綰住過的院子。
案上的茶盞還在，藥爐還在。
連她抄到一半的經書，也仍舊攤在桌上。
經書底下，壓著幾張揉皺的箋紙。
我伸手，將它們一張張抽了出來。
第一張上，只有短短一句——
「夫君病了，我要救他。」
我盯著那行字看了許久，只覺喉間像被什麼堵住。
半晌，才又去翻第二張。