5. 蘆花不記春_第六章 小樓子
「小樓子，今夜，安排她來侍寢。」
皇帝說完，轉身便走，燻著龍涎香的衣角擦過我的面頰，我叩首，額頭貼在冰冷的青磚地上，卻被一隻溫柔有力的手扶住。
是小樓子。
他扶起我，溫聲道：「小蘆姑娘，快回去準備吧，今晚可要好好伺候陛下。」
我道：「多謝公公提點。」
他的手，在我手腕上忽然用力握了一握，我有些發疼，可心中卻充滿了柔情。
這是我和他一道定下的計劃，我穿上皇后娘娘當年同皇帝初見時的衣裳，彈奏一曲娘娘最愛的《鳳求凰》，連這一樹金桂，都和他們一見鍾情時如出一轍。而小樓子，則幫我將皇帝引來這偏僻的角落。
君子一言，駟馬難追。皇后娘娘以誠待我，答應她的事，我自然都要做到。
這一晚註定無眠，我被一臺小轎送入皇帝的乾坤宮中，皇帝問我：「你就不怕朕砍了你的腦袋？」
我恭敬道：「您是娘娘最愛的男人，我信娘娘此生，沒有愛錯人。」
「牙尖嘴利。」皇帝眼中閃過怒意，「我倒要看看，你的膽子到底有多大。」
我的膽子不大，可還好是個好學生，娘娘去世前，將她同陛下的過往全部告知於我，更是留下大姑姑在我身邊輔佐。
我從最小的才人做起，一步步往上走。我這一張臉，即好又壞，好的時候，皇帝拉著我的手哽咽說：「阿昭，你不在我身旁，每一日，都太漫長。」
壞的時候，是皇帝想要處置顧家，卻顧忌皇后娘娘無法下手，便將火氣發到我的身上。
有一次，皇帝又發神經，拿硯臺砸在我的額角，血立時便湧了出來，落在他的畫上，如點點紅梅開落。
我嘆息道：「可惜陛下好好一副《瑞鶴圖》，倒是被臣妾弄髒了。」
他大概也有些後悔下手太狠，見我這樣說，語調便緩和一些：「你怎麼也不知道往旁邊躲一躲？」
「陛下這口氣不發作出來，去了前朝，發作在別人身上，可如何是好？」
「你難道以為朕就是天天無理取鬧？」皇帝卻又發起怒來，「顧家滿門，仗著朕的寵愛，橫行無忌，肆意妄為！你是為了阿昭要保他們，可因為他們而死的百姓，又該向誰求一個公道！」
我愣住，一時竟想不出話來，皇帝卻又像是倦極，擺了擺手說：「你若是有心，便去跪一跪滿天神佛，看他們願不願意寬恕顧家。」
外面正下著雨，庭中菩提樹被雨敲得作響，我跪在樹下，頭頂，忽然有人替我撐起一把傘來。
我不必抬頭也知道是誰：「被陛下看到，又要生氣。」
「不會。」小樓子說，「陛下心中，其實很喜歡你。」
「小樓子，」我輕輕笑了一聲，「我有時也在想，自己是不是做錯了。」
我知道，顧家並不無辜，在百姓眼裡，我便是助紂為虐的奸妃，連帶一直幫我的小樓子，也是罪大惡極。我已經是淑妃，哪怕皇帝對我時好時壞，後宮之中，我仍是頭一份的恩寵。
我所得一切，都源自皇后娘娘，可這條路，我卻忽然不知何去何從。
小樓子輕輕將手搭在我的肩上——這是一個太過僭越的姿勢，可在深宮中，卻帶給了我一絲力量。
「娘娘。」他語調平淡，卻又如許下一生的承諾，「別怕，我一定會保護你。」
「小樓子。」我輕聲說，「你許久不曾喊我小蘆了。」
這一日是我的十八歲生辰，離往昔，也只過去兩年。兩年匆匆，不過一拂而逝，可我總覺得，我已過完了我的一生。
這世上再沒有人喚我小蘆，只有皇帝妃子、只有爭寵無休。
天上下起一場永不停歇的大雨，這偌大深宮，註定也要將我淹沒。
09
入宮的第十年，我成為了貴妃。
自皇后娘娘仙逝，陛下便早有明示，宮中再不立後，貴妃位列群妃之首，以我的資歷本不該冊封，可我竟然懷孕了。
皇帝少子，上一個孩子還是五年前生下的慧怡公主，唯一的大皇子，也在兩年前病逝了。
因此對於我懷的這個孩子，他付出了極大的熱情，退朝後竟然特意來我宮中，東拉西扯了半天，忽然問我：「我能摸一摸你的肚子嗎？」
這要求有點變態，我和他都沉默，他有些尷尬：「不行就算了。」
「陛下。」我這才說，「我人都是你的，你想摸就摸吧。」
他伸出手，小心翼翼地將手落在我的小腹上，懷胎不過三月，可他臉上露出笑容，驚喜道：「好像動了一下。」
我沒告訴他，現在的孩子還像粒小黃豆，根本不會動。那天晚上，他喝醉了，抱著我絮絮叨叨：「……阿昭，咱們的孩子，眼睛要像你、鼻子要像你，嘴巴最好也像你……只有眉毛像我就好，你以前誇過我，說我的眉毛生的濃密，省去了畫眉的工夫……」
我沒忍住要笑，卻又看到他的眼尾，正緩緩滾落一行清淚：「阿昭……若我們的孩子沒死，你也還在我的身邊，該有多好。」
十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。
他終於合眸睡熟了，我赤足走到月亮下面，看到小樓子正站在那裡，望著頭頂出神。我走過去問他：「在看什麼？」
「今晚明月高懸，明日又是晴天。兩廣的旱情，想來仍是無法緩解。」他嘆氣道，「陛下為了災情，這些日子一直無暇休息，還好來了你這裡，方才能睡個安穩覺。」
國事繁忙，小小的後宮，載不動天下的悲歡。小樓子雖是宦官，卻也心繫黎民，若他沒有入宮，定然也是一名好官。
他拿來一雙繡鞋：「時辰不早了，娘娘，早些安歇吧。」
我不喜歡他叫我娘娘，所以將鞋子踢開，他好脾氣地拾了回來：「你有孕在身，赤足容易著涼。」
「小樓子。」我小聲地和他說，「宮裡這麼多年都沒有孩子，我有些怕……」
他俯下身去，輕輕握住我的腳踝，替我將足上的塵埃擦去。