6. 賽金花：浮萍_第四章 我婉拒了兩次
我婉拒了兩次，不為別的。
就為那說我們妓女只是些禍國玩意的慈禧太后。
她漫不經心一句話，叫我們險些以乞討為生，如今她惜命棄城西逃，站出來的卻就是我們這些她最看不起的妓女。
我知道瓦德西和李鴻章大人正在討論戰敗後的賠款問題，這是國家大事，我插不上嘴，也不能插嘴，瓦德西再糊塗，關乎國家利益的事情，也不會聽我的話。
只是此戰因克林德公使被殺，克林德公使的遺孀要求殺了慈禧太后以求洩恨，此事大清與洋人不能達成一致，議和一拖再拖，如今尚未定下罷了。
那日我與瓦德西出游回來，卻聽小翠兒說，李大人親自上門來了。
我心中一驚，連忙換了身衣服往正房裡去。
一進門，就是李大人親自迎了上來，我尚未開口，他先深深做了一輯，我哪裡敢受他如此大禮，連忙回禮，「李大人這是做什麼，妾身如何敢受您如此大禮！」
李大人緩緩起身，滿頭白髮的老人歷經風霜，這些日子他為了議和之事費盡心血，極力周旋，只希望能儘快促成此事，奈何克林德夫人不肯鬆口，此事一時間陷入了僵局。
「老夫第一拜，拜的是夫人大義，在大清危難關頭挺身而出，」李大人言之誠懇，「夫人雖身為女子，可夫人巾幗不讓鬚眉，憑一己之力，就讓北京城免於屠城之災，老夫，替北京城，替大清的百姓謝過夫人。」
「老夫第二拜，」李大人又深深做了一輯，「是昔日對夫人的誤解，昔日夫人在北京城裡因為老夫的偏見多有不易，還請夫人原諒。」
他把慈禧太后的偏見攬到了自己身上。
「可如今大清國內憂外患，八國聯軍直接打進了紫禁城，大清國丟了面子，更苦了百姓。」李大人老淚縱橫，「洋人在北京城一日，北京城的百姓就不敢安眠一日。當今之計，自然在於議和，只是克林德夫人咄咄逼人，極力要求殺了老佛爺償命，如今大清國本就是風雨飄搖之際，若是再弒太后以平洋人怒，一來大清國的面子可真被洋人踩進了泥裡，二來，只怕大清國沒了主心骨，更要紛亂四起啊。」李大人作了第三輯，「我知道夫人曉通四國語言，也曾出訪過歐洲諸國的，老夫可能請夫人出面，勸和克林德夫人一番，幫忙周旋一二，早日促進議和大事？」
李大人這三輯下來，我哪裡還有半分不滿怨氣，只覺得該為李大人赴湯蹈火肝膽塗地，只是我稍微一清醒，轉而為難道：「妾身自然是該為北京城的百姓赴湯蹈火在所不辭的，只是妾身人微言輕，只能說盡力一試，並不敢給大人做擔保啊。」
「只要夫人肯為大清出一份力，」他說道，「老夫感激不盡。」
我平靜了幾息，仍是為李大人所打動，轉而下拜，「願為李大人盡力一試。」
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我見到克林德夫人的時候，正是下午，這位西洋貴婦人正坐在窗邊沉思，見我進來了，才抬起頭，饒是東西文化審美不同，我也為這位貴婦人的通身氣派驚到，她並非東方美人含蓄溫婉如弱柳扶風之美，而是極具攻擊性，雖生女相，目光卻如同男兒一樣犀利，見我來了，並不含蓄，而是單刀直入地問道：「你是大清朝派來談判的人？你們什麼時候能殺了你們的慈禧太后？」
「克林德夫人，」我自顧自地走進來，「我們從前在德國的宮宴上遠遠地見過一面吧。」
美麗而極具攻擊性的貴婦人審視般地打量著我，回憶道：「我記得你和你的丈夫，洪夫人。你總是在宮宴上大放異彩，每次你和洪先生出席宮宴過後，宮裡少不得討論你幾天。」
「你所帶去大清的服飾吃食都很有趣。」
「德國的食物和服飾也非常漂亮。」
我二人聊了一會兒有關德國的那段時光，她其實是很直率的性子，說到興處，還給我看了她帶來的德國上層現在流行的服飾。
我找了一個合適的話空，「那克林德夫人來了大清，可有親自看看大清的服飾和飲食？」
她的笑容瞬間消失，轉而冷下臉，「洪夫人，我的丈夫死在了大清，我很難過，我也沒有心情去看什麼吃的穿的。」
「克林德夫人，我們也非常悲痛於克林德先生的遇難，」我低下頭，「殺死克林德先生的是大清國的起義軍義和拳，並非大清的本意，如今大清也與德意志諸國聯手清剿了義和拳，也算為克林德先生報仇了。」
「洪夫人，你不能理解我失去丈夫的心情！」她被戳中了傷心事，掩面痛哭起來，「他是一個很好的人，很有抱負的人……」
我靜靜地聽著她哭訴著，等她平靜下來，這才緩緩開口道：「克林德夫人，我完全理解您的心情。」
「你不能理解的！」她哭訴道，「我失去了我的愛人，我就失去了所有……」
「在洪先生回國一年後，他就因病去世了。」我抿了抿嘴，「因為他的家人容不下我，所以我不得不孤身一人離開他的家，身無分文地來到北京城做營生。」
「所以我非常理解您失去丈夫的悲痛與無助，大清也願意為此對您進行其他方面的賠償。」我柔聲勸道，「大清更願意與德意志結兩國之好，為兄弟友邦，互開碼頭，方便兩國文化交流、貿易往來。」
「只是若夫人一再堅持要我大清的慈禧太后以命抵命，一來不能使克林德先生重生，二來也不利於德意志與大清交好，更何況殺害克林德先生的人已經被砍去了腦袋，想必克林德先生在天之靈也能安息了。」
克林德夫人仍是沉默不語，我則再接再厲，「夫人，克林德先生是為德意志犧牲的，他是德意志的英雄，理應有一座紀念碑。只是從大清返回德意志，旅途遙遠，時間太久，不如將克林德先生葬於大清，大清也願意為克林德先生修一座紀念碑，以紀念克林德先生為德意志做出的犧牲。」
克林德夫人仍是沒說話，她低著頭思索了一會兒，說道：「我要大清在北京城裡給我的丈夫修一座紀念碑，一座高大的紀念碑。這樣我們以後也能來北京祭拜他。」
「這沒問題，克林德夫人。」我保證道，「在大清，我們的紀念碑叫做牌坊，我會回去和李大人商量，一定做出一座令您滿意的牌坊。」
克林德夫人聞言微微點了點頭，我既是完成了李大人的囑託，不由得也鬆了一口氣，轉而與克林德夫人客氣了幾句，閒話一會，這才告別。
從克林德夫人的居所出來，不覺已經天黑，我卻是氣都不曾歇一口又轉身去了李大人的府上。
李大人在書房，早有人候著引我進去，見是我進來，李大人從一堆公務中起身，「賽夫人來了。」
「妾身幸不辱使命。」我莞爾一笑，卻見這位白髮蒼蒼的老人神色鄭重，深深一輯，「老夫替大清的百姓謝過夫人，夫人救了大清國啊。」
我哪裡敢受他的禮，連忙側身避過，「李大人實在言重了，妾身不過是在力所能及的範圍內做了些事情，如何敢當得起李大人謬讚。」
「夫人仗義勇毅，為大清國赴湯蹈火不曾有怨，」李大人說道，「老夫實在慚愧，教夫人一介女流擋在眾男兒前面。只可惜我大清兵械不及洋人先進，竟是空有男兒四萬萬人，抵不住洋人火炮長槍，教夫人捨身護京都。」
「……老夫實在是無顏面對列祖列宗啊。」李大人長嘆一聲，我只覺他身上揹負了太多東西，巧舌如我，一時間也不知道該如何安慰他，只覺得感同身受，一時間也要流下淚來。
沒幾日就聽說議和的事情快結束了，克林德夫人不再堅持問罪慈禧太后，李大人也願意多出些銀子賠償，只是聽到慈禧太后的「量中華之物力，結與國之歡心」的時候，我還是沒忍住握緊了手中的茶杯。
有水滴自我眼中掉落，在茶盞中泛起一層層漣漪。
我想起那夜李大人疲憊的身影，真的不知道他這樣力保慈禧太后是對是錯。
量中華之物力，結與國之歡心。
千萬般愁緒在腸中迴盪，我只覺得連一口飯都咽不下去，最終卻只化作一聲嘆息。
嘆我大清軟弱無能，嘆我有志之士抱負不能實現，嘆我李大人嘔心瀝血於風雨飄搖之際匡扶大清皇室不倒，嘆我大清百姓苦難不斷。
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瓦德西要走了，他臨走想再見我一面。