7. 血幽之果：東北采參人的神秘往事_第二章 禍不單行
禍不單行，下山時遇到馬蜂襲擊，二胡子被蜇成重傷；張把心頭裡煩悶不已，把鋒利的目光投向柱子，問道：「這崽子咋回事？」
二哥賊兮兮地瞧向二胡子，貼近張把頭耳朵小聲嘀咕。
「把頭，二胡子肯定沒法上山了，我在集上遇見個遠房兄弟，正好頂他的窩兒，單去雙歸，別破了規矩。」
單去雙歸是放山的規矩，進山採參的人數必然是單數，回來的時候人參算一個人，湊成雙數吉利。
柱子緊張地低下頭，張把頭目不轉睛瞧了片刻，篤篤篤，菸袋磕響，低沉說道：「行，就這麼辦吧。」
二哥把眾人喚醒，有人拾柴生火熬了一鍋小米粥，貼餅子就鹹菜疙瘩，酒瓶輪流喝。張把頭先動筷，霎時間風捲殘雲溝滿濠平，柱子不會喝酒，一口氣連幹三個餅。
「他孃的，差不多中了。」二哥一腳將他踹開。柱子並不生氣，他退到一旁喘氣，剛才吃得太快，有種眩暈感。
廟裡加上他共有八個人，每人身上多少都帶些新鮮傷痕，那是鑽林子的標記。
鐵牛個子不高墩墩實實，黑臉膛小眼睛，背後拴著一杆火銃，他是張把頭的親侄子。
朱老四朱老五是兄弟倆，一高一矮，都是白淨臉兒，朱老四被蜇腫半邊臉，不停嘶著冷氣。
大疤瘌四十來歲，人高馬大，走起路來像頭黑熊，臉被一頂舊草帽遮得嚴嚴實實，當他摘下草帽時柱子差點嚇尿！
大疤瘌的整個左半邊臉沒有表皮，耳朵上豁著寬縫，缺少眼皮的遮擋，一顆黃眼珠子掛在血紅的肉窟窿裡，活像半架骷髏。
這張臉是被熊瞎子舔過的，黑熊的舌頭長近一尺，舌面上密佈細小的倒刺，像一把鋒利的鋼銼。它捕獲獵物後照臉猛舔，一下流血兩下掉皮，被它舔上三五下，半拉腦袋就沒了。
傳說棒槌生長的地方有虎豹熊狼守護，挖棒槌等於從虎口裡奪食，大疤瘌算幸運的，更多放山客則變成了野獸的點心。
發財的渴望戰勝了對死亡的恐懼，這幫人哪怕眼睜睜看著同伴死去，也不肯退卻，迷信而狂妄地認為惡運永遠不會輪到自己頭上。
「聽說六道溝裡出了一苗五品葉，大帥府的管家派汽車接走，給了一千大洋。」二哥藉著酒勁講述他聽到的新聞。
「一千塊！」這個數字引發一陣驚呼。
「咱要有這手氣就好了，可惜山神爺不賞飯。」朱老五豔羨地叭嗒嘴。
「那是人家命裡該著有財。」大疤瘌的臉紅得要滲出血。
「媽個巴子，準是誰他孃的得罪了山神爺，俺一槍崩了他！」一直在喝悶酒的鐵牛噌地站起來，額上青筋暴出，他端起火銃，黑洞洞的槍口搖擺不定。
張把頭劈手搶過火銃，反手打了鐵牛一巴掌。「二兩貓尿給你灌這樣，坐下！」鐵牛沒敢還嘴，氣哼哼坐回去，場面有些冷清。
「要我說呀…… 往年大夥多少能對付倆錢兒，今年趕山的人太多，把山劃拉空了，再上山能有啥收成？」二哥捋著小鬍子，慢吞吞提出疑問，大家不由得把目光轉向張把頭。
「兄弟們放心，」張把頭清清嗓子，「明天俺帶你們去個棒槌窩子，這地方老放山的都不知道，管保能拿個大堆兒。」
「沒錯，剛才俺夢見一個紅衣裳娘們兒，老放山的說夢見娘們兒是四品葉，沒跑了！」朱老四咧著嘴應和。
此言一齣，大夥眼睛裡馬上閃起亮光，氣氛頓時熱烈起來，大家紛紛談論起挖棒槌發大財的見聞。那些離奇誘人的財富故事深深感染柱子，他像新上桌的賭徒，迫不及待想試試手氣，一股前所未有的自信充臆胸膛。
只有二胡子沒參與這場狂歡發財夢，他神志不清躺在門板上，像一具醜陋的屍體，不時傳出低聲呻吟證明他還活著。
大夥走了二胡子怎麼辦？柱子腦子閃過一絲疑慮，旁人不以為意的神情讓他放下心，把頭一定會安置好的，畢竟二胡子是放山同伴嘛。
夜深了，張把頭吹滅油燈，天空有云，月光影影綽綽落進破廟，柱子枕著半塊磚頭，沉浸在興奮之中難以入眠。
「啊——啊呀——」二胡子的呻吟越發微弱，在靜夜裡顯得格外清晰，柱子捂住耳朵，那聲音執拗地鑽進來，他忽然意識到廟裡沒人打呼嚕，看來大家都沒入睡。
黑暗中閃過一朵紅紅的火頭，然後是幾聲低沉簡短的對話，幾個鬼魅般的黑影來到門板前。
柱子猶豫著坐起來，幾聲窸窣後，他看到朱氏兄弟一前一後，像黑白無常一樣抬起二胡子踅出廟門，腳步聲漸遠，朝著一條河的方向。
卟通！呻吟聲停止了。
破廟裡恢復了安靜，火星時明時滅，夜色中瀰漫著嗆人的旱菸味道。
柱子感覺一股寒意從脊背升起，透過死寂的黑暗，他發覺鐵牛正死死盯著自己，嘴角帶著惡毒的譏笑，好像在嘲笑他的怯懦。
熱血湧上柱子的腦袋，媽的，死人算個球！老子見多了，俺才不在乎！
他轉身躺下佯睡，心嘭嘭直跳，牙關咬緊。剛才看到的一幕為他的美夢潑了盆冷水，深山裡的毒蛇猛獸易躲，身邊的人皮野獸難防，跟這樣一群歹毒的傢伙上山，是福？是禍？
二、尋找棒槌王
清晨眾人起身出發，沒人提昨晚二胡子的事，大家心照不宣，似乎這個人根本沒存在過。
張把頭帶領手下來到一處僻靜的山坡，他們在這裡祭拜山神「老把頭」，也就是長白山的守護神，這是每次放山前必要的規矩。
傳說山神姓孫名良，是明末清初時的人，祖居山東萊陽府。
他在長白山挖棒槌時，因為尋找迷路的兄弟而死在山裡，死後化作一個白鬍子老頭守護山林，被尊稱為挖棒槌行業的祖師爺。
祭山先要建廟，與其他神仙不同，拜老把頭的廟簡陋至極，隨手找來三塊石頭摞成「品」字形，廟就算建好了。
張把頭跪在頭排，他面容嚴肅，用幾株草棍代替香燭恭恭敬敬插在石堆前，口中唸唸有詞：「老把頭、山神、土地、五路財神、樹神、草神、一切孤魂野鬼，求各位保佑，俺們進山請棒槌老爺，不管幾品葉，根大就好。」
「若俺們有做得不當之處，說錯話頭，不該拿的拿了，不該吃的吃了，不小心驚著各位仙家，求山神土地老把頭見諒。求一切孤魂野鬼不要找俺們的麻煩，俺發了財給各位買衣服穿，請各位收錢吧！」
說罷從懷裡掏出火摺子，將幾張黃表紙放在廟前點燃。張把頭用棍子壓住火頭，直到紙全燒成灰，如果還有殘紙，說明紙錢沒送到，野鬼要生氣，後果很嚴重。
待紙錢全部焚化，張把頭再次拱手道：「俺們七人合夥如同一人，有財同享有難同當，俺們中若有藏奸耍滑的小人，罰他給山神爺扛三年長活。此誓一齣，絕不反悔，老把頭在上，俺們給您磕頭啦！」
一陣山風襲來，紙灰漫天飛舞，黑壓壓的密林嗚嗚咆哮，柱子感覺後脖梗子一陣發涼，下意識打個激靈。他莊重地磕響三個頭，起身隨眾人走進密林。
…
三塊石頭壘成老把頭廟
整整一天，張把頭只顧帶領大夥穿山越嶺，完全沒有停下挖棒槌的意思。