重生二小姐_第2章 4陸淮聞盯着那雙鞋看了許久
第2章
4
陸淮聞盯著那雙鞋看了許久。
針腳歪歪扭扭，鞋面上的繡花像是一團揉皺的雲，鞋底薄得透光，一看便知是街邊攤販拿來糊弄人的玩意兒。他抬起頭來看我，目光復雜，像是頭一回認識我似的。
「二小姐這鞋，倒是......別緻。」他將鞋翻了個面，大約是看見了鞋底沾著的草屑，嘴角微微抽了抽。
「陸世子喜歡就好。」我端起茶盞抿了一口，眼皮都不抬。
他沉默片刻，忽然道：「那日在綵棚，二小姐給的香囊，似乎也並非新繡之物。」
我這才看了他一眼。
今日的陸淮聞穿了件藏青暗紋的錦袍，玉冠束髮，端的是清雋矜貴。他本就生得好看，否則上一世我也不會巴巴地捧著真心送上去。可好看有什麼用呢，再好看的臉，也捂不熱一顆裝著別人的心。
「香囊自然是舊的。」我放下茶盞，語氣平淡得像在說今日天氣不錯，「世子若是嫌棄，丟了便是。」
陸淮聞眉頭皺得更緊了。
上一世我從沒見過他這副表情。那時候的我事事周全，處處妥帖，做的鞋子合腳又精緻，繡的香囊用了上好的沉水香，連扇子都雕了小半年。他收下時只是淡淡一笑，從不多看一眼。
如今我隨手打發他，他反倒上心了。
人啊，真是賤得慌。
「明薇。」他忽然叫我的名字，聲音壓得低了些，「你是不是......對這樁婚事心有不滿？」
我差點笑出聲來。
不滿？我有什麼資格不滿？這門親事本來就是我高攀，滿京城的人都知道陸淮聞是輸了比試才娶的我。我若說一句不滿，旁人只會笑我不自量力。
「世子多慮了。」我站起身，朝他福了一禮，「明薇不過是個無足輕重的二小姐，能得世子青眼，已是三生有幸。」
這話說得客氣又疏離，每一個字都挑不出毛病。
陸淮聞的眉間卻擰成了川字。
他沒有再說話，只是將那雙劣質的鞋子收進了袖中。
納徵禮結束的時候，陸淮聞忽然叫住了我姐姐。
「大小姐留步。」
沈明玥轉過身，面上帶著恰到好處的疑惑。她今日穿了件海棠紅的褙子，襯得膚白如雪，笑起來的時候眼尾微微上挑，明媚得像三月春光。
我站在廊下，遠遠地看著。
陸淮聞朝姐姐走近兩步，從袖中取出一物。那是一隻錦盒，盒面繡著金線暗紋，一看便知裡面裝著貴重東西。
「先前在綵棚時，我......」他頓了頓，似乎是斟酌著措辭，「我有一言，想單獨與大小姐說。」
姐姐沒有接那隻錦盒，反而往後退了半步。
「陸世子，」她笑意未減，語氣卻客氣得很，「明玥已與蘇公子定下婚約，世子如今又是明薇的未婚夫婿，這般單獨說話恐怕不妥。世子有什麼話，不妨當著眾人面說。」
蘇文彥正好從正廳走出來，聽見這話便大步上前，自然而然地站在了姐姐身側。
我看著他倆並肩而立的樣子，心裡忽然有些發酸。
不是嫉妒，是羨慕。
上一世姐姐和蘇文彥過了一輩子，相敬如賓，琴瑟和鳴。蘇文彥一輩子沒有納妾，朝中有人送他歌姬舞女，他全都婉拒。姐姐生產那日他守在門外整整一天一夜，孩子抱出來的時候，他第一句話問的是：「我夫人如何了？」
那樣的日子，我從來沒有過。
「陸世子，」蘇文彥開口了，聲音溫潤但透著不容置疑的堅定，「明玥是在下的未婚妻子，世子若有話，但說無妨，蘇某聽著便是。」
陸淮聞的臉色微微變了。
他看了看姐姐，又看了看蘇文彥，手中的錦盒終究沒有遞出去。
「無妨，」他收回手，唇邊浮起一抹自嘲的笑，「是淮聞唐突了。」
他轉身離開的時候，目光從我身上掃過。
那一眼裡有太多我看不懂的東西——複雜的、翻湧的、欲言又止的。
但我懶得去琢磨了。
上一世我琢磨了他一輩子，到頭來才發現，人心是最經不起琢磨的東西。
5
婚期定在了三個月後的初九。
訊息傳出去的時候，京城裡議論紛紛。說沈家一門雙喜，一個嫁狀元一個嫁世子，當真是潑天的富貴。也有人說二小姐是撿了便宜，若不是大小姐定下那樣的規矩，她哪裡攀得上鎮國公府的門楣。
這些話我都聽在耳中，心裡卻沒什麼波瀾。
上輩子聽了幾十年，早就習慣了。
這些日子我過得很自在。每日睡到日上三竿才起，用過午膳便去花園裡轉轉，或是翻翻話本子，或是叫丫鬟說些街面上的新鮮事。娘讓人送來的嫁衣料子我隨手放在了一邊，繡活全都交給了院子裡的繡娘，我一個針腳都沒動過。
「二小姐，」丫鬟青蘿捧著賬本進來，面上帶著擔憂，「世子府那邊送來了聘禮單子，夫人讓您過目。」
我接過單子掃了一眼，眉頭便挑了起來。
比上一世厚了整整三成。
上一世國公府的聘禮雖說也算豐厚，但也就是尋常世子的規格，不多不少，挑不出錯也談不上多用心。可這一回，單子上多了兩對玉如意、四匹雲錦、六盒南海珍珠，還有一整套赤金點翠的頭面。
「怎麼多了這麼多？」我隨口問。
青蘿壓低聲音道：「聽說，是世子親自添的。」
我放下單子，心裡沒有半分波瀾。
陸淮聞在補償我。
他心裡裝著姐姐，卻不得不娶我，大約是覺得對不住我，便用這些東西來填補。上輩子他也是這樣，給我尊榮，給我體面，給我外人看來完美無缺的婚姻。可那些東西就像華麗的錦盒，開啟來，裡面空空如也。
「收著吧。」我將單子遞給青蘿，「人家送的，不要白不要。」
青蘿欲言又止地看著我，到底沒說什麼。
她大約也覺得自家小姐變了。
從前那個提起陸世子就臉紅心跳的二小姐，如今提起這三個字，平靜得像是說起街邊賣豆腐的老張。
6
出嫁前三日，陸淮聞忽然來了沈府。
這不合規矩。按禮數，新人在婚前是不該見面的。但他遞了帖子進來，說是有要事相商，娘也不好駁鎮國公府的面子，便讓他來了。
我在花廳見了他。
半月不見，他似乎清減了些，下頜線條比從前更分明，眼底帶著淡淡的青影。
「二小姐。」他朝我拱了拱手。
「世子。」我回了一禮，態度客套得像是初次見面。
他坐下後沉默了一會兒，像是在想怎麼開口。我也不催他，端著茶慢慢喝，心平氣和地等著。
「我今日來，是想問二小姐一件事。」他抬起頭，目光直直地看著我，「先前在綵棚，二小姐為何將那柄紫檀扇換成了香囊？」
我端著茶盞的手微微一頓。
原來他知道紫檀扇的存在。
是了，這門親事雖然來得倉促，但兩家議親的時候，娘一定已經跟鎮國公夫人透過氣。娘那般周到的人，自然會告訴對方，我家明薇為世子備下了親手雕琢的紫檀扇，花了好些時日，心意十足。
所以他一直知道那柄扇子的存在。
可他上輩子還是把它轉手送給了別人。
我心裡泛起一絲冷意，面上卻笑了起來：「紫檀扇？世子說的是我原先備下的那柄扇子嗎？那扇子做得不好，扇骨雕壞了，拿不出手，便沒給世子。」
「做得不好？」他眉梢微挑，「可我聽聞——」
「世子，」我打斷他，「婚前見面本就不合規矩，若沒有旁的事，明薇就先告退了。」
我站起身，不想再跟他說下去。
說這些有什麼用呢？反正這門親事對我來說，不過是再走一遍老路。只是這一回，我不打算把心也搭進去。
「沈明薇。」他忽然叫我的全名，聲音沉沉的。
我停住腳步，沒有回頭。
「你若是真不願意嫁，我可以去退親。」
他這句話說得極慢，每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
花廳裡安靜得只剩下風吹過珠簾的聲響。
我慢慢轉過身來，對上他複雜到近乎灼熱的視線。
「退親？」我笑了，「世子說笑了。比試招婿的規矩是我娘定下的，滿京城的賓客都是見證。世子如今說退親，我沈家的臉面往哪兒擱？我姐姐的名聲往哪兒擱？我沈明薇往後還嫁得出去嗎？」
他臉上的血色一點點褪去。
「我......不是那個意思。」
「世子是什麼意思，明薇心裡清楚。」我的語氣依然平淡，像是在說一件與自己毫不相干的事，「世子心裡有誰，又為何會答應這門親事，我都明白。世子放心，我沈明薇不會礙你的事。嫁進國公府後，世子想怎樣便怎樣，納妾也好，養外室也罷，我絕不干涉。」
「我只要一樣東西。」
「什麼？」他的聲音發澀。
「世子夫人的位置。」我看著他的眼睛，一字一句地說，「別的，我什麼都不要。」
陸淮聞像是被人扇了一巴掌，臉色白得嚇人。
他嘴唇翕動了半晌，最終說了一句：「你從前不是這樣的。」
從前。
他說起「從前」這兩個字的時候，我幾乎要笑出聲來。
他陸淮聞什麼時候在意過我從前的樣子？我從前親手為他做鞋子、雕扇子的時候，他可曾多看過我一眼？我從前滿心歡喜地嫁給他、小心翼翼地討好他的時候，他可曾覺得珍貴？
沒有。從來沒有。
「世子從前也不是這樣的，」我輕聲說，「從前世子眼中，何曾有過我沈明薇。」
他愣住了。
我沒有再給他開口的機會，轉身出了花廳。
走到迴廊的轉角處時，我聽見身後傳來一聲低啞的嘆息。
像是懊悔，又像是無可奈何。
我沒有回頭。
7
大婚那日，天還沒亮我就被丫鬟從床上撈了起來。
上妝、梳頭、更衣，一套流程走了足足兩個時辰。我看著銅鏡裡那張塗著厚厚脂粉的臉，恍惚間像是看見了上一世的自己。
那時候我是真的高興。高興得整夜沒睡，天還沒亮就爬起來催著丫鬟梳妝。我把自己打扮得像一朵開得最盛的牡丹，以為這樣就能討陸淮聞的歡心。
事實證明，不喜歡就是不喜歡。
你就是把全天下的花都戴在頭上，他也不會多看你一眼。
「二小姐，花轎到了。」喜娘掀簾進來，滿臉堆笑，「世子親自來接親了，這可是天大的體面！」
我扯了扯嘴角。
上輩子他也是親自來的，該有的排場一樣不少。鎮國公府最看重體面，哪怕娶的是個不受待見的二小姐，也絕不會讓人挑出半分錯處。
紅蓋頭落下，遮住了眼前的天地。
我被攙扶著出了閨房，走完了催妝、上轎、跨火盆的一整套禮數。期間陸淮聞的手伸過來扶了我幾次，那手掌溫熱有力，指腹帶著薄繭。我沒有躲，也沒有回應，只是安安靜靜地由著他攙著。
就像上輩子做的那樣。
蓋頭裡什麼都看不清，我只能聽見周遭的喧鬧聲和鞭炮聲。
「世子小心門檻！」有人喊了一聲。
然後我便感覺腰上一緊。
陸淮聞攬住了我的腰，將我往他身側帶了帶。
他的聲音在頭頂響起，低低沉沉的：「前面有門檻，仔細腳下。」
這個動作，上一世是沒有過的。
我記得清清楚楚，上輩子拜堂的時候我在跨門檻時絆了一下，差點摔倒，是青蘿眼疾手快地扶住了我。陸淮聞走在前面，壓根沒有回頭。
如今他倒是細心了。
只可惜，晚了。
拜堂的時候出了一樁小插曲。
「一拜天地——」
我和陸淮聞雙雙跪下去。
「二拜高堂——」
再拜。
「夫妻對拜——」
我正要彎下腰去，外面忽然傳來一陣驚呼。
「狀元府來人了！蘇公子來了！」
滿堂賓客齊刷刷地朝門口看去。我心裡一動，微微側頭，便看見蘇文彥大步流星地走了進來。他穿著那日納徵時姐姐給他做的新靴子，臉上帶著溫潤的笑，可眼底卻藏著幾分急切。
「沈伯母！」他朝我娘行了禮，隨即轉向主持婚禮的禮官，「且慢！」
陸淮聞的臉沉了下來。
「蘇文彥，」他壓低聲音，「你這是做什麼？」
蘇文彥卻看都沒看他，只是環顧四周，朗聲道：「在下此來，並非搗亂，只是有一樁規矩想問問在座諸位。」
「什麼規矩？」有人問道。
蘇文彥笑了起來，目光落在我娘身上：「當初沈夫人為兩位小姐設下比試擇婿的規矩，贏者娶長女，敗者娶次女。這規矩，可是板上釘釘的？」
我娘皺了皺眉：「自然是。」
「那便好。」蘇文彥笑意更深，「今日在下前來，便是要告知諸位——我與明玥的婚期，也定在了今日。」
滿堂譁然。
陸淮聞的臉色更難看了。他攥著紅綢的手收緊了幾分，指節泛出白來。
我卻愣住了。
上一世姐姐和蘇文彥的婚期分明是比我們晚了一個月的。當時姐姐心疼我，怕兩樁婚事疊在一起府上忙不開，便跟蘇文彥商量了錯開時間。
這一次，怎麼會是同一天？
蘇文彥朝我這邊看了一眼，笑意溫潤，卻帶著某種只有我才看得懂的深意。
他是故意的。
他在給陸淮聞添堵。
「恭喜姐姐，恭喜蘇公子。」我在蓋頭下開口了，聲音不大卻足夠清楚，「既然今日是雙喜臨門，那便不要再耽擱吉時了。禮官，繼續吧。」
禮官如夢初醒，連忙繼續喊道：「夫妻對拜——」
陸淮聞彎下腰的那一刻，我聽見他喉嚨裡溢位一聲極輕極輕的悶哼。
像是被什麼東西堵住了心口。
8
洞房花燭夜，我坐在新房的床沿上，自己掀了蓋頭。
喜娘嚇了一跳：「夫人！這蓋頭得等世子來掀——」
「知道了。」我把蓋頭放在一邊，朝她笑了笑，「你去吧，我在這兒等世子。」
喜娘張了張嘴，大約是想說什麼，但看我神色平靜便也沒再言語，行了禮退了出去。
新房裡只剩下我一個人。
紅燭高照，滿目喜色，窗上貼著大紅的雙喜字，案上擺著合巹酒和寓意早生貴子的紅棗花生。一切都和上輩子一模一樣。
我環顧四周，心裡平靜得連自己都覺得詫異。
上一世的這一夜，我是怎麼過的來著？
對了，我是坐在床沿上，手裡攥著那塊紅蓋頭，心裡又緊張又期待。我聽著外面的動靜，腳步聲近了便一陣心跳，遠了便一陣失落。從黃昏等到深夜，從深夜等到子時，陸淮聞才推門進來。他喝了很多酒，看我的目光迷離又恍惚，他叫了一聲「明玥」，然後便倒在了床上。
一整夜，他沒有碰我。
後來我漸漸明白了，他心裡裝著姐姐，娶我只是迫不得已。他給我體面，給我榮華，唯獨給不了我真心。
可我那時候不信邪。
我覺得只要我足夠好，足夠溫柔，足夠體貼，他遲早會看見我的好，遲早會把那顆心從姐姐身上收回來。
於是我花了一輩子的時間，去證明一個從一開始就錯了的道理。
「夫人。」門外傳來青蘿的聲音，「世子還在前廳喝酒，要不要奴婢去催催？」
「不必。」我將頭上的鳳冠取下來放在桌上，「世子願意喝到什麼時候便喝到什麼時候。」
青蘿似乎是愣了一下，過了一會兒才低聲道：「可是......今夜是洞房花燭......」
「洞房花燭又怎樣？」我走到窗邊推開窗子，夜風裹著深秋的涼意撲面而來，「他不願來，難道我還要綁著他來不成？」
窗外是一方小小的庭院，月光落在青石板地面上，泛著冷冷的白。
上輩子我在這扇窗前站了多少個夜晚，我自己都數不清了。那時候我總是在等，等他下朝回來，等他赴宴歸來，等他應酬回來。我等他等到深夜，等到蠟燭燃盡，等到星子一顆一顆地暗下去。
可他回來的時候，從來不會抬頭看一眼亮著燈的那扇窗。
「青蘿，」我忽然開口，「去給我找些吃的來。」
「啊？」
「我餓了。」我轉過身來，理直氣壯地說，「折騰了一天，粒米未進，餓得前胸貼後背。世子又不知什麼時候來，我總不能餓著肚子等他。」
青蘿愣了好一會兒，然後噗嗤一聲笑了出來。
「夫人說得對！奴婢這就去！」
她出去的時候腳步輕快了許多。
我靠在窗邊，看著那輪清冷的月亮，心裡忽然生出一種從未有過的痛快。
原來不在意一個人的時候，天大地大，什麼都不如自己舒坦重要。
青蘿很快端來了一碗熱騰騰的雞湯麵。我坐在桌前，拿起筷子便吃了起來，一點大家閨秀的樣子都沒有。
吃到一半的時候，門忽然被推開了。
陸淮聞站在門口，手裡還拎著一壺酒。他看著我坐在桌前狼吞虎嚥的模樣，整個人都愣住了。
「你......」
「世子來了。」我擦了擦嘴，站起來朝他福了一禮，「要一起吃碗麵嗎？」
他站在那裡，目光從我身上掃過——被我隨手丟在床上的紅蓋頭、取下來的鳳冠、桌上被我吃了一半的湯麵。他的表情很古怪，像是不知道該作何反應。
半晌，他走進來，將那壺酒放在桌上，在我對面坐了下來。
「你不等我？」
「等了。」我拿起筷子繼續吃麵，「餓得撐不住了，便先吃了。世子不會怪我吧？」
他看著我，目光沉沉的。
「你今日......」他斟酌著措辭，「和從前很不一樣。」
「是嗎？」我抬起頭來，衝他笑了笑，「世子從前認識我嗎？」
他啞住了。
是啊，陸淮聞，你從前認識過我嗎？你看過我一眼嗎？你知道我從前的樣子是怎樣的嗎？你知道我曾經有多喜歡你嗎？
你什麼都不知道。
你只是覺得我應該像從前那樣小心翼翼地捧著你，把一顆真心雙手奉上，任由你放在一邊落灰，還要感激涕零地謝你給了我世子夫人的名分。
「世子若是喝了酒，便早些歇息吧。」我放下筷子站起身來，「今晚世子睡床，我睡榻上。」
我正要走過去拿被褥，手腕卻被人攥住了。
陸淮聞的手收得很緊，指腹的溫度透過衣袖傳到我的皮膚上，滾燙得像是發了熱。我低頭看去，便對上了他微紅的眼眶。
「你到底怎麼了？」他的聲音沙啞低沉，帶著酒氣和某種我從未在他身上見過的急切，「沈明薇，你告訴我，你到底怎麼了？」
「大婚之前你便一直躲著我，納徵時給的鞋子是三文錢的劣貨，我給的東西你不看，我說的話你不應。你到底......」
他頓了頓，像是嚥下了什麼話，然後才繼續道：「你到底要我怎麼做？」
我低頭看著他攥著我手腕的那隻手，心裡說不上是什麼滋味。
上輩子我多希望他能這樣攥著我的手，這樣急切地問我一句話。我多希望他能看見我，能問我一句怎麼了。
可他從來沒有。
如今我不需要了，他反倒追著來了。
這世上的事，真是可笑。
「世子醉了。」我一根一根地掰開他的手指，動作不急不緩，「我去讓下人煮醒酒湯來。」
「我沒醉。」他猛地站起身來，椅子向後倒去，發出一聲刺耳的巨響，「沈明薇，你看著我。」
我依言看著他。
他的眼睛很好看，眼尾微微上挑，瞳仁深黑。上輩子我看這雙眼睛看了幾十年，裡面從來沒有我的影子。如今他眼中倒映著我的面容，可我看著，心裡已經泛不起任何波瀾了。
「我看你了，」我說，「世子還有什麼吩咐？」
他的喉結劇烈地滾動了一下。
良久，他鬆開了手，後退一步，像是失去了所有力氣。
「沒有。」他說，「沒有吩咐。」
我轉身往外走，走到門口的時候又停了下來。
「陸淮聞，」我沒有回頭，「我知道你喜歡的是誰。從始至終，你喜歡的都不是我。」
身後沒有聲音。
「所以別再問我怎麼了。」我推開門走了出去，「我沒有怎麼，我只是不打算再作踐自己了。」
夜風撲面而來，吹得我眼眶有些發酸。
我沒有回頭看他，只是大步走進了月色裡。
9
婚後的日子過得很平靜。
國公府很大，比沈府大了兩倍不止。我每日清晨去給婆母請安，然後便回到自己的院子裡，賞花、看書、逗貓，偶爾做些點心分給府裡的下人。
陸淮聞很少回來。朝中有事他便歇在官署，沒事的時候也常常出去應酬，有時深夜才回，有時乾脆不回來。我從來不問他去了哪裡，見了什麼人，做了什麼事。
我只管過好自己的日子。
婆母是個精明厲害的人，上輩子我和她鬥了半輩子，處處受她轄制。她嫌我出身不夠高——畢竟我是庶出，姐姐才是嫡出——嫌我性子太軟，嫌我不會打理府務，嫌我這也不夠好那也不夠好。我那時候拼了命地想讓她滿意，起得比雞早睡得比狗晚，府裡的大事小情都親力親為，最後還是沒能討到一個好臉色。
這一回我學乖了。
請安的時候她若挑我的刺，我便笑盈盈地應著，她說一句我應一句，態度恭順得讓人挑不出半點毛病。轉過身去該怎樣還是怎樣，她的話從我左耳朵進右耳朵就出去了，一個字都不往心裡去。
「夫人，」青蘿有一回忍不住問我，「老夫人那般說話，您就不生氣嗎？」
「生什麼氣。」我翻了一頁話本子，「她說的又不是真心話，只是想為難我。我若動了氣，便正中她的下懷。」
青蘿似懂非懂地點了點頭。
事實上，婆母那些冷言冷語，比起我上一世經受的那些，簡直是毛毛雨。
那時候陸淮聞拿我的話當耳旁風，婆母便更加得寸進尺。有一年除夕夜，我懷著身孕操持了一整天的年夜飯，累得腰都直不起來，她卻在飯桌上當著所有親戚的面說我做的菜不合口味，說我「到底是庶出，連這點子規矩都學不會」。陸淮聞坐在旁邊，一句話都沒有替我說。
那天晚上我一個人躲在院子裡哭了很久，哭完擦乾眼淚，第二天繼續早起去給她請安。
現在想想，真是傻透了。
「夫人。」外頭忽然傳來管家的聲音，「世子回來了，在正廳等您。」
我放下話本子，有些意外。
今日不是休沐，這個時辰他應該在官署才對。
到了正廳，便看見陸淮聞坐在主位上，手裡端著茶卻沒喝，眉宇間帶著幾分焦躁。他身邊站著一個我眼生的小廝，小廝懷裡抱著個大木箱子。
「世子找我？」
他抬起頭來，目光落在我身上時微微頓了頓。
「嗯。」他將茶盞放下，「今日蘇府送來請帖，姐姐那邊——」他似乎是意識到說錯了稱呼，改口道，「大小姐那邊，說三日後在府中設宴，請我們過去。」
這是自大婚那日後，姐姐和蘇文彥頭一回設宴。
「知道了。」我點點頭，「我會備好賀禮。」
「嗯。」他應了一聲，卻沒有要走的意思。
我便也站在原地，等著他的下文。
「還有一件事。」他指了指小廝懷裡的木箱子，「這個，給你的。」
小廝將箱子開啟，裡面是滿滿一箱的書。我隨手拿起最上面的一本，翻開來看，是一本遊記。再翻幾本，有詩集、有畫譜、有志怪小說，甚至還有幾本賬冊入門。
「上次......你說我不認識你。」陸淮聞的聲音有些發緊，「我想了想，確實如此。我記得你從前很喜歡看話本子，便想著......」
他話沒說完，但我已經聽明白了。
他在試圖瞭解我的喜好。
我合上書，看向他。他似乎不太自在，避開我的目光去看窗外，耳根卻微微泛了紅。
上輩子我多希望他能這樣對我。
可惜。
「多謝世子。」我將書放回箱子裡，語氣溫和卻客氣，「這些書很不錯，回頭我讓青蘿整理出來放到書房去。」
他的表情僵了一瞬。
「你不喜歡？」
「喜歡。」我笑道，「世子用心了。」
我說的分明是肯定的答覆，他的眼神卻暗了下去。
因為他聽得出來，這句「世子用心了」，和當初那句「明薇很知足的」一樣，客氣得沒有半分溫度。
「沈明薇。」他忽然站起身來，目光灼灼地看著我，「你還要這般對我多久？」
我迎著他的目光，沒有躲閃。
「世子，」我輕聲說，「我沒有怎樣對你。我只是在過自己的日子。」
「可你是我的妻子。」
「是。」我點點頭，「所以我會做好世子夫人該做的一切。打理府務、侍奉公婆、出門應酬、生兒育女，這些我都會做。世子還有什麼不滿意的嗎？」
他張了張嘴，卻說不出話來。
因為我說得都對。一個合格的世子夫人該做的，我都會做。我不抱怨、不吃醋、不惹事、不給他添麻煩。
這難道不正是他想要的日子嗎？
可他的表情告訴我，這遠遠不夠。
我不知道他想要什麼，但我知道我給不了。
我已經給了一輩子了，夠了。
「三日後蘇府的宴會，」他忽然開口，聲音沉沉的，「你想去嗎？」
我笑了。
「想。怎麼不想。我想見姐姐。」
10
蘇府的宴會設在花園裡，擺了十來桌，來的都是京城裡有頭有臉的人家。
我和陸淮聞到的時候，姐姐正在門口迎客。她今日穿了件石榴紅的長裙，鬢邊簪了一支赤金銜珠步搖，笑起來的時候明豔得像一團火。蘇文彥站在她身側，一隻手虛虛地扶在她腰後，目光幾乎沒從她臉上移開過。
「明薇！」姐姐一眼看見我，便笑著迎上來，拉著我的手上下打量，「這些日子過得如何？國公府的人有沒有欺負你？」
「沒有。」我回握住她的手，心裡湧起一股暖意，「姐姐放心，我過得很好。」
姐姐看了我一會兒，眼眶忽然有些泛紅。
「瘦了。」她說。
「沒有的事，姐姐看錯了。」我笑了笑，轉開話頭，「今日姐姐做東，我就不客氣了，可得把蘇公子家的好酒好菜吃個夠。」
姐姐被我逗笑了，拍了拍我的手便放開了。
身後，陸淮聞和蘇文彥互相見了禮，氣氛卻有些微妙。陸淮聞的目光在姐姐身上停了一瞬，又不動聲色地移開了。蘇文彥將這一切看在眼裡，笑意溫潤，話卻說得綿裡藏針。
「聽聞世子近來公務繁忙，今日能來，實在是蓬蓽生輝。」
「蘇兄客氣。」陸淮聞面色平靜，「明薇想見姐姐，我自然要陪著來。」
這話說得漂亮，在場的幾個人都愣了一下。
蘇文彥看了我一眼，目光裡帶著幾分意外和探究。
「如此甚好。」他含笑道，「世子請。」
宴席進行到一半的時候，出了一件事。
有個喝多了酒的公子哥忽然高聲說了一句：「聽聞陸世子當初是為了沈大小姐才參加比試的，如今娶了二小姐，也算是......」
話沒說完，被旁邊的人捂住了嘴。
可滿座賓客都已經聽見了。
氣氛驟然僵住，所有人都在偷偷地看我和陸淮聞。有人面帶同情，有人幸災樂禍，更多的人是好奇——這位靠著姐姐的光才嫁進國公府的二小姐，會作何反應？
我放下筷子，不緊不慢地擦了擦嘴角。
「這位公子說得不錯，」我笑道，「當初比試招婿的規矩是我娘定的，世子確實是因為輸了才娶的我。這事兒滿京城都知道，有什麼說不得的？」
那公子哥大約沒想到我會這麼坦然，反倒愣住了。
「不過，」我端起酒杯站起身來，環顧四周，「世子雖是因為這個緣故娶的我，但婚後對我處處周全，事事尊重。夫妻之間，和順便是福氣。這一杯，我敬諸位。」
我將杯中酒一飲而盡，笑意從容。
滿座安靜了一瞬，隨即響起了稀稀落落的附和聲。
有人誇我大度，有人說世子好福氣，尷尬的氣氛被輕飄飄地揭了過去。
可我知道，他們心裡大約都在笑我。
笑我傻，笑我自欺欺人，笑我嫁了個心裡裝著別人的男人卻還要強顏歡笑。
但我不在乎。
因為我心裡清楚，這世上能傷到你的，從來不是旁人的閒言碎語，而是你在意的人給你的刀子。
旁人的話，風一吹就散了。
陸淮聞給的那一刀，我疼了一輩子。
「走吧。」身側忽然響起他的聲音。
我偏頭看去，便見陸淮聞站起身來，朝我伸出了手。
他面色如常，看不出什麼情緒。可我注意到他攥著酒盞的那隻手，指節已經泛了白。
「世子？」
「走吧。」他又說了一遍，聲音比方才低了些，「回家。」
他拉起我的手，朝蘇文彥和姐姐微微頷首，然後便牽著我往外走。
他的步子不快不慢，手掌的溫度透過肌膚傳來，帶著微微的潮意——那是用力攥緊後出的汗。
我跟在他身後，看著他的背影，心裡忽然有些說不上來的感覺。
他在生氣。
方才那個公子哥說的話，讓他生氣了。
可他生什麼氣呢？人家說的難道不是實話嗎？
我忽然想起上輩子的一個冬天。那年我已經嫁進國公府五年了，兒子剛滿三歲。有一回陸淮聞的狐朋狗友們聚在一處喝酒，有人開玩笑說了一句：「淮聞兄娶了個賢惠的，只可惜不是當初想要的那一個。」
我正好去給他送醒酒湯，在門外聽得清清楚楚。
他沒有反駁。一個字都沒有。
那時候我心裡的難受，比今日席間眾人的目光加在一起還要重一百倍。
可如今，不過是一個無名小卒的一句醉話，他卻氣得攥緊了拳頭。
人啊，真是奇怪。
走出蘇府大門的時候，夜風迎面撲來，吹散了我身上的酒氣。
陸淮聞鬆開了我的手，站在臺階上一言不發。
「世子，」我打破沉默，「方才那人的話，我不在意。」
他轉過身來，月光映在他的臉上，我看見他的眼眶微微泛紅。
「我在意。」他說。
我愣住了。
「沈明薇，」他往我面前走近一步，聲音低啞得像是砂紙磨過木頭，「我在意。」
我沒有說話，只是靜靜地看著他。
他張了張嘴，似乎想說什麼，可最終只是別過頭去，低聲道：「上車吧。」
馬車緩緩駛離蘇府的時候，我掀開車簾往回看了一眼。
姐姐站在門口，遠遠地望著我們的馬車。
隔著半條街的距離，我看見蘇文彥脫下外衫披在她肩上，她偏過頭來對他笑了笑。
那笑容溫柔得像春風。
我把簾子放下，靠著車壁閉上了眼睛。
我知道，姐姐一定在替我擔心。
可是姐姐，不用擔心。這一回，我真的不會再把心弄丟了。
11
回府之後，日子依舊按部就班地過著。
唯一不同的是，陸淮聞回府的次數變多了。
從前他十天半月不著家，如今卻是隔三差五便回來一趟。有時帶一盒點心，有時拎一壺好茶，有時什麼都不帶，只是坐在我書房裡看書。我不趕他，也不刻意親近他，只是該做什麼做什麼，偶爾跟他說幾句話，語氣和對待府裡的管事沒什麼兩樣。
他似乎並不滿意。
有一日傍晚，我正給院子裡的菊花澆水，他忽然大步走了進來，面色沉沉的。
「沈明薇。」
「世子。」我放下水瓢，站直了身子。
他在我面前站定，低頭看著我，目光裡有些我看不懂的東西在翻湧。
「你知不知道，」他的聲音帶著壓抑的怒意，「再過半月就是母親壽辰了。」
「知道。」我點點頭，「壽宴的事我已經在準備了，帖子也發下去了，廚房那邊——」
「我不是說這個。」他打斷我，語氣更沉了幾分，「今日母親派人來找我，說你給她請安的時候總是走神，問你府裡的賬目你便推給管家，問你繡活你便說身體不適。她說你......」
「說我什麼？」
「說你不像個世子夫人。」
我笑了。
「那在老夫人眼中，什麼才叫像個世子夫人？」
他啞住了。
「我每日辰時去請安，從不間斷；府裡的賬目雖交給管家打理，但我每旬都會親自過一遍；至於繡活，我確實不擅長，但我給老夫人請了京裡最好的繡娘來給她做衣裳。」我語氣平淡地一條一條地數給他聽，「敢問世子，我哪裡做得不夠？」
他盯著我看了很久，忽然道：「你從前不是這樣的。」
又是這句話。
我收起笑容，直視著他的眼睛。
「世子，」我輕聲說，「你口中那個從前的沈明薇，在你眼中是什麼樣子的？」
他沒有回答。
「那個從前的沈明薇，會親手給你做鞋子，是嗎？她會在你晚歸的時候點著燈等你，會小心翼翼地討好你的母親，會把你說的每一句話都記在心裡。」我看著他的眼睛，一字一句地說，「可是陸淮聞，那個沈明薇在你眼中，存在過嗎？」
他的呼吸猛地一滯。
「你今日回來，是因為你母親跟你說我不夠好。可你想過沒有，她說的對不對？你有沒有問過她，她到底要我做到什麼地步才滿意？」
我將水瓢放回水桶裡，轉身往屋裡走。
「世子，你母親從前嫌我出身不夠高，嫌我配不上你，嫌我處處不如姐姐。這些我都知道，我也不會放在心上。」我停住腳步，回過頭來，「可我想問問你，你也覺得我處處不如姐姐嗎？」
陸淮聞站在原地，臉色白得像紙。
「我沒有......」
「沒有就好。」我笑了，轉身推開屋門，「天色不早了，世子早點歇著吧。」
我走進屋裡，回手帶上了門。
門外安靜了很久。
然後我聽見腳步聲，不是離去，而是停在了門口。
「沈明薇。」他的聲音從門縫裡擠進來，沙啞又低沉，「我看見了。」
我沒應聲。
「那天蘇府宴會，我看見你一個人站在廊下發呆。別人都在說笑，只有你站在那裡，臉上明明掛著笑，眼睛卻像是在看很遠很遠的地方。」
我的心跳漏了半拍。
「那一瞬間我忽然覺得......你離我很遠。」他的聲音越來越低，像是怕被風吹散，「遠得我抓不住。」
我靠在門板上，閉上了眼睛。
月光從窗欞的縫隙裡漏進來，落在地面上，冷得像碎了一地的銀子。
上輩子的畫面一幕幕地從我腦海裡掠過。
那些一個人度過的除夕夜，那些被他遺忘的生辰，那些他酒醉後喊出另一個名字的夜晚。
還有最後那一句——「如果當初，我是贏了的那個，該多好。」
我睜開眼睛，聲音平靜得連自己都覺得陌生。
「世子，你想多了。」
門外的呼吸聲停了一瞬。
「我哪兒也沒去，就在這兒，在你的國公府裡，做你的世子夫人。」我說，「你抓得住的。」
可我說的每一個字，都像是在告訴他——
你抓不住的。
12
婆母壽宴前三天，府裡出了點小風波。
管家急急忙忙地跑來報我，說庫房裡一匹御賜的雲錦不見了。那匹雲錦是先帝賞給老公爺的，是鎮國公府的體面物件。婆母壽宴上，按規矩要擺出來供賓客賞看。
「庫房的鑰匙只有老奴和夫人您有，」管家急得滿頭是汗，「老奴發誓沒有動過那匹雲錦！」
我心裡有了數。
上輩子也發生過一模一樣的事。那匹雲錦其實是被婆母身邊的大丫鬟翠芝偷偷拿走的，為的是在壽宴前夕栽贓到我頭上，好讓婆母有由頭敲打我。上輩子的我慌亂無措，又是哭又是發誓，最後還是陸淮聞出面才平息了這件事。
可即便如此，婆母后來還是拿這件事戳了我好幾年的脊樑骨。
「不急。」我端起茶盞抿了一口，「你去把翠芝叫來。」
管家愣了一下。
「翠芝？」
「對。」我放下茶盞，「老夫人身邊的大丫鬟翠芝。」
翠芝來得很快，臉上帶著慣常的恭順笑意。她生得白淨，一雙杏眼，看著乖巧老實，可我知道這丫頭心思深得很。
「夫人找奴婢有何吩咐？」
「翠芝，」我笑著看她，「你在老夫人身邊伺候多久了？」
「回夫人，十年了。」
「十年了。」我點點頭，「那你在府裡的體面，恐怕比我還大些。」
翠芝的笑臉僵了一瞬。
「夫人說笑了，奴婢怎敢跟夫人相比。」
「是嗎？」我從袖中取出一張當票，放在桌上，「那這個，你怎麼解釋？」
翠芝臉上的血色霎時褪得乾乾淨淨。
那張當票，是我提前讓人去查的。上輩子翠芝把雲錦偷出去當了銀子，換了一對赤金鐲子，戴在手腕上招搖過市。我上輩子查出來的時候已經晚了，雲錦早被當鋪轉手賣了，追不回來。
這一回，我可不會再等她出招。
「夫人饒命！夫人饒命！」翠芝撲通跪了下來，渾身發抖，「奴婢一時鬼迷心竅，奴婢......」
「起來吧。」我嘆了口氣，「你是老夫人的人，我不好處置你。這樣，你去把實情告訴老夫人，然後讓老夫人定奪。至於雲錦，我已經讓人去當鋪贖回來了，天黑之前就能送到府上。」
翠芝瞪大了眼睛，顯然沒想到我不僅知道了，還把後路全都堵上了。
「夫人......」她跪在地上哭得梨花帶雨，「求夫人高抬貴手，老夫人知道了會打死奴婢的！」
「你偷東西的時候怎麼不想想後果？」我站起身來，語氣淡漠，「做了錯事就要承擔代價。去吧。」
翠芝被帶下去之後，青蘿悄悄湊過來問：「夫人，您怎麼知道是翠芝做的？」
「猜的。」我隨口敷衍。
青蘿自然不信，但也沒再多問。
我知道這件事很快就會傳遍整個國公府。管家是我的人，他會把我如何不動聲色查明真相、如何提前贖回了雲錦的事情添油加醋地說出去。
我要的就是這個效果。
上輩子我在這府裡受了多少欺負，吃了多少暗虧，都是因為我太好說話，太想當個賢惠大度的好媳婦。可這一回，我不打算再忍著誰了。
我沈明薇不惹事，但也絕不怕事。
婆母那邊果然很快就來了人請我過去。
我換了一身莊重的衣裳，不緊不慢地去了正院。
進門的時候，便看見婆母坐在主位上，臉色鐵青。翠芝跪在地上，哭得滿臉是淚。而陸淮聞，正站在婆母身側。
他的目光落在我身上，帶著一種說不清道不明的複雜。
「明薇來了。」婆母的聲音冷得像淬了冰，「翠芝的事，我已經知道了。你說說，該怎麼辦？」
我規規矩矩地行了一禮，然後才開口道：「翠芝是老夫人的人，自然是老夫人做主。」
「她偷的是國公府的御賜之物。」婆母哼了一聲，「按規矩，該打四十板子，發賣出府。可你既然提前贖回了雲錦，這事兒倒也不必鬧大......」
「媳婦覺得不妥。」
婆母愣住了。
「翠芝偷盜御賜之物，雖是奴僕所為，但若傳出去，外頭人只會說國公府治家不嚴。」我語氣溫和卻字字堅定，「媳婦以為，該按規矩處置，打四十板子，發賣出去，以儆效尤。」
「這......」
「老夫人心慈，捨不得身邊人受苦，這心情媳婦理解。」我微微含笑，「可國有國法，家有家規。翠芝今日敢偷雲錦，明日便敢偷別的。若不嚴懲，府中下人以後誰還守規矩？」
婆母的臉色變了幾變，最終沉著臉擺了擺手：「罷了，就按你說的辦。」
「多謝老夫人。」我福了一禮。
從頭到尾，陸淮聞一句話都沒有說。
他只是靜靜地看著我，目光裡有一種我看不懂的東西在翻湧。
後來我才從青蘿口中知道，那天婆母原本打算拿雲錦失蹤的事敲打我，說我管家不利，要收回我的管家權。可我提前把一切查得明明白白，又當著所有人的面把話說得滴水不漏，她一個字都挑不出來。
「夫人，您真厲害。」青蘿滿眼崇拜。
我沒說話，只是笑了笑。
上輩子被敲打的滋味我嘗夠了。被冤枉、被欺負、被看不起，這些我都嘗夠了。如今重來一次，我不會再給任何人欺負我的機會。
13
婆母壽宴那天，府裡賓客如雲。
我穿著一身藏藍色繡纏枝蓮紋的褙子，梳著端正的牡丹髻，站在婆母身側幫著待客。該笑的時候笑，該說話的時候說話，一舉一動都挑不出半分毛病。
姐姐和蘇文彥也來了。姐姐一進門便四處找我，看見我的時候眼睛一亮，拉著我的手便不肯松。
「明薇，」她壓低聲音，「我聽說前幾日府上出了點事？」
「小事，已經處置妥當了。」我拍拍她的手背。
姐姐仔細端詳了我一會兒，忽然笑了。
「你變了好多。」她說，「從前你遇事只會躲，如今倒像個能頂事的當家主母了。」
「姐姐是在誇我嗎？」
「當然。」姐姐笑得眉眼彎彎，「我妹妹長大了，我高興還來不及。」
宴席過半的時候，婆母忽然站起來，說要當著眾賓客的面說幾句話。
我心裡咯噔一聲。
來了。
上輩子的壽宴上，也有這麼一齣。婆母當著所有人的面誇姐姐如何如何好，話裡話外都在說我不如姐姐，讓陸淮聞娶我是委屈了他。上輩子的我坐在席間，臉紅得像是要滴血，恨不得找個地縫鑽進去。
「今日老身六十壽辰，能得諸位賞光，是老身的福氣。」婆母端著酒杯，笑意滿面，「老身這一輩子，最欣慰的事，便是看著淮聞成家立業。如今他娶了媳婦，老身也算了了一樁心事。」
她說到這裡，目光移到了我身上。
「明薇這孩子，雖是庶出，但勝在懂事，嫁進國公府這幾個月，倒也盡心盡力。」
這話聽著像是誇我，可那句「雖是庶出」放在前頭，夸人的話便打了折扣。
席間有人悄悄交換眼神。
我端著酒盞的手紋絲未動，面上笑意依舊。
「老夫人謬讚了。」我站起身來，朝她舉杯，「明薇出身寒微，能嫁進國公府是明薇的福氣。這一杯，媳婦敬老夫人，祝老夫人福壽安康。」
我將杯中酒一飲而盡。
「明薇說得好。」忽然，姐姐的聲音響了起來。
滿座賓客的目光都移到了姐姐身上。
只見沈明玥站起身來，嘴角含著笑，眼底卻沒有半分溫度。她端著酒盞，目光越過滿堂賓客，直直地落在婆母身上。
「明薇嫁進國公府，確實是她的福氣。」姐姐笑道，「可妾身今日也想說句公道話。明薇是我沈家的女兒，雖是庶出，可我沈家從未虧待過她半分。她琴棋書畫樣樣拿得出手，管家理事也是一把好手。論才情論品行，她配陸世子，綽綽有餘。」
滿座譁然。
婆母的臉青了。
蘇文彥在旁邊微微含笑，絲毫沒有阻攔的意思。
「方才老夫人說明薇懂事，盡心盡力，妾身很是欣慰。」姐姐頓了頓，話鋒一轉，「可妾身也希望，國公府能善待明薇，莫要讓她受了委屈。」
這話說得直接又鋒利，整個廳堂安靜得落針可聞。
我的眼眶忽然有些發酸。
姐姐是在替我撐腰。
「大小姐言重了。」陸淮聞忽然站了起來，聲音沉穩，「明薇是我的妻子，國公府自然不會虧待她。」
他走到我身側，端起酒盞朝姐姐虛虛一敬。
「請大小姐放心。」
姐姐看著他，目光銳利得像一把刀。
「有世子這句話，我便放心了。」她說完，將酒一飲而盡。
宴席散後，姐姐拉著我走到無人的角落裡。
「你老實告訴我，」她壓低聲音，「國公府的人有沒有欺負你？」
「沒有。」我笑了，「姐姐今日當著那麼多人的面替我說話，往後誰還敢欺負我？」
「你少哄我。」姐姐瞪我一眼，「我問你，陸淮聞對你如何？」
我想了想，如實道：「還行。」
「還行？」姐姐眉頭皺得更緊了，「什麼叫還行？」
「就是，」我斟酌著措辭，「不冷著我，也不熱著我。偶爾回來吃頓飯，偶爾帶些小玩意兒回來。我說什麼他聽什麼，從不跟我紅臉。」
「可他心裡......」
「姐姐。」我打斷她，握住她的手，「我知道他心裡的那個人是誰。從嫁給他的第一天起，我就知道。」
姐姐的眼眶忽然紅了。
「明薇......」
「可是姐姐，我不在乎。」我看著她，一字一句地說，「我只在乎兩件事。第一，姐姐過得好不好；第二，我自己過得好不好。其餘的，我都不在乎。」
姐姐看了我很久，最後只是緊緊地抱住了我。
「你長大了。」她在我耳邊輕聲說，「我的明薇，真的長大了。」
我靠在姐姐肩頭，閉上了眼睛。
上一世姐姐也是這樣護著我的。只是那時候我太軟弱，被欺負了也不肯說，讓姐姐白白替我操了那麼多心。
這一回，我不會再讓姐姐擔心了。
送走姐姐之後，我轉身往回走。
月亮已經升起來了，銀白的月光灑在青石板路上，將我的影子拉得很長。
走到半路的時候，我看見陸淮聞站在花園的石橋上，背對著我，似乎在出神。
他穿著今日壽宴上那件深藍色的錦袍，月光照在他的側臉上，勾勒出一道冷硬的輪廓。
我本想繞開他走另一條路，可他像是感覺到了什麼，忽然轉過身來。
「明薇。」
我只好停下腳步。
「世子。」
他從石橋上走下來，走到我面前三步遠的地方便停住了。他看著我，目光裡有一種複雜的情緒在翻湧，像是有很多話想說，卻不知從何說起。
「今日宴上的事，」他低聲道，「是我疏忽了。」
我沒接話。
「我母親那些話，本不該說。」
「說了便說了，」我輕輕笑了，「我又不會少塊肉。」
他皺了皺眉，似乎對我的反應不太滿意。
「你姐姐說的那些話，」他忽然道，「是真的嗎？」
「什麼？」
「她說你琴棋書畫樣樣拿得出手，管家理事也是一把好手。」他看著我，「這些，你從未在我面前顯露過。」
「世子也沒問過啊。」我笑了笑，「世子放心，我雖然不顯擺，但不至於給國公府丟臉。」
他似乎被噎了一下，沉默了一會兒才又道：「我不是這個意思。」
「那世子是什麼意思？」
他沒有回答，只是定定地看著我。月光落在他漆黑的瞳仁裡，泛起一層薄薄的光。
「你很早就認識我了吧。」
「嗯，是很早了。」
「什麼時候？」
「忘了。」我移開目光。
我是真的想不起來了。或許是在一個春日宴上，他穿了一身白色錦袍，玉冠束髮，遠遠地朝姐姐笑了一下。我站在姐姐身後，心跳漏了一拍。
然後便是很多很多年。
久到我用了整整一輩子，才終於學會不在意他。
「沈明薇，」他忽然伸手握住了我的肩膀，力道不重，卻帶著一種不容逃避的篤定，「你看著我。」
我抬起頭，對上他的視線。
月光下，他的眼眶微微泛紅。
「我今天在宴上說的那些話，是認真的。」他的聲音沙啞低沉，「你是我陸淮聞的妻子，我不會讓任何人委屈你。包括我母親，也包括——」
他頓了頓，喉結滾動了一下。
「也包括我自己。」
我看著他，心裡湧起一種說不上來的滋味。
若是上輩子聽到這些話，我大約會哭得稀里嘩啦，然後撲進他懷裡，覺得自己終於熬出了頭。
可如今，我只是輕輕拂開了他的手。
「世子有心了。」我後退一步，朝他福了一禮，「天色不早了，世子早些歇息。」
我轉身離開，步子不緊不慢。
身後，月光無聲地鋪滿了來路。
我知道他還在看著我。
可我沒有回頭。
因為有些人的心，冷了便是冷了。你可以給它體面，給它周全，可它再也不會為誰滾燙起來。
陸淮聞，你想要的，我給過了。
是你沒接住。
-全文完-