替生娘娘_第2章 9我被帶到求子席前
第2章
9
我被帶到求子席前。
蘇啟年把羊油燈推到香案正中，又抓起一把麥粒，沿著求子席撒了一圈。
蘇母扶著丁紫嫣進來。
蘇啟年拿出一根針，刺破丁紫嫣的指尖。
丁紫嫣疼得縮了一下。
「表哥......」
「忍一忍，很快就好了。」
他把她指尖的血抹在香案邊，又把那隻粗瓷碗放到席前。
碗裡裝的是羊血。
蘇啟年轉身走向我。
「香蓮，跪下。」
我抬頭看他。
「我不跪。」
他被我這句話激怒，抬手扇了我一巴掌。
我偏過臉，嘴裡嚐到血腥味。
蘇母在旁邊罵。
「你這個毒婦，紫嫣肚子裡是蘇家的骨肉，你就這麼見不得蘇家好嗎？」
我吐出一口血沫。
「蘇家的骨肉，跟我有什麼關係？」
蘇母氣得指著我直哆嗦。
「你嫁進蘇家，就是蘇家的人！」
我看著她。
「那他獻祭我的時候，怎麼沒想我是蘇家的人？」
蘇母臉色一陣青一陣白。
蘇啟年走到我面前，語氣軟下來。
「香蓮，你別再撐了，我知道你恨我，等你死了，我會給你立牌位，往後蘇家逢年過節都會供你，你爹孃我也會好好贍養。」
我幾乎被他氣笑。
「我活著的時候你要我死，我死了還要我保佑你？」
他臉上最後一點溫情也沒了。
「按住她。」
兩個下人用力壓我的肩膀，我的膝蓋一點點往下跪。
求子席上傳來一股黏膩的寒氣，像有無數只小手從席縫裡伸出來，吸著我的膝蓋往下拖。
我咬住牙，拼命地把腿繃直。
紅線下的黑印開始發燙。
一縷黑氣從香案底下鑽出，纏上我的腳踝，又往膝蓋爬。
焦急中我忽然想起周婆給我的剪刀，剪刀一直被我貼身放在懷裡。
黑氣已經纏到膝上。
我掙開下人的手，從懷裡掏出剪刀，去剪那縷黑氣。
第一下沒有剪斷，反倒震得我手麻。
蘇啟年發現了，伸手來奪。
我往旁邊一滾，用盡全身力氣，第二下剪下去。
咔嚓。
像剪斷了一根溼冷的臍帶。
黑氣猛然縮回香案底下，廟裡響起一聲尖細的嬰啼。
所有人都愣住了。
我趁機把紅線往腕上纏緊，紅線陷進皮肉，黑印的熱意被死死地壓住。
蘇啟年臉色鐵青，撲過來抓我的肩。
「許香蓮，你找死！」
我被他按在地上，臉幾乎貼上求子席，席子裡鑽出的腥氣直衝鼻腔。
我咬住牙，不讓膝蓋落上去。
蘇母急得跺腳。
「啟年，快些，紫嫣臉色不對！」
丁紫嫣扶著柱子，身子搖搖欲墜。
她的小腹處鼓起一塊，像有什麼東西在裡面翻動。
她嚇得哭出來。
「表哥，我肚子疼，孩子是不是要沒了？」
蘇啟年回頭看她，眼裡露出慌亂。
「不會的，不會的。」
他又轉頭衝我吼。
「許香蓮，你說願意！說你願意替紫嫣承債！」
我緊咬牙關，一聲不吭。
他掐住我的下巴，逼我張口。
「說！」
我疼得眼淚都出來了，從喉嚨裡擠出一句。
「你做夢。」
丁紫嫣突然尖叫一聲。
她掙開蘇母的手，跌跌撞撞爬向求子席。
「娘娘，娘娘保佑我，保佑我的孩子，我願意，我願意求你！」
她跪了上去。
廟門砰地一聲關上。
風從地底刮起來，羊油燈的火苗變成青色，香案上的麥粒一顆顆跳動起來。
那道聲音又響起。
【許願者在】
【承願者也在】
【願成】
蘇啟年臉上的血色一下褪盡。
10
丁紫嫣跪在求子席上，像忽然清醒過來。
她低頭看著自己的膝蓋，臉上露出驚恐。
「我......我不是這個意思，我只是想保住孩子。」
沒有人回答她。
廟裡的泥胎一尊一尊裂開，裂縫裡沒有泥灰，只有黑色的麥粒往外湧。
香案後的牆上，一個影子一點點地站起來。
那影子很高，頭上有兩隻彎彎的羊角，身子卻像個懷孕的女人，腹部鼓起，裡面傳來一陣又一陣嬰兒哭聲。
我趴在地上，一動不敢動。
蘇啟年往後退了一步。
「神靈大人，您弄錯了，祭品是她，是許香蓮！」
那羊角黑影低下頭。
我看不清它的臉，卻能感覺到它在看蘇啟年。
【你求子】
【卻拿妻命抵】
【願不正】
蘇啟年撲通跪下。
「我只是想要一個兒子，我蘇家不能無後，我沒有錯，是她不能生，是她佔著位置。」
黑影又轉向丁紫嫣。
【你承胎】
【卻不肯承價】
【債更重】
丁紫嫣哭得幾乎喘不上氣。
「我不知道，我真的不知道會這樣，表哥說代價會由表嫂擔，我只是想要一個孩子，我沒想死。」
求子席開始往下陷。
一開始只是席角塌進去，接著席縫裡的黑麥粒全都鑽出來，爬上丁紫嫣的裙襬。
她尖叫著拍打。
「表哥救我！姑母救我！」
蘇母嚇得臉都白了，想衝過去拉她。
剛碰到席邊，她就被一股力量掀翻在地，頭撞到香案腳，半晌爬不起來。
蘇啟年也想衝過去，可黑麥粒已經爬到丁紫嫣腰上。
她的小腹忽然鼓得更高，裡面傳出一聲清晰的嬰啼。
不是新生兒的哭。
那聲音尖冷，還帶著笑。
丁紫嫣呆呆地低頭看著自己的肚子。
「不要，不要......」
她的聲音越來越小。
麥粒爬上她的胸口，脖子，臉。
她伸手伸向蘇啟年。
蘇啟年看到她的樣子，嚇得連連後退。
丁紫嫣眼神一下變得怨毒。
「蘇啟年！你不是說會保護我嗎？你騙我！」
蘇啟年嘴唇直哆嗦。
「紫嫣，我......我不能......」
她還想罵，可求子席突然變大，像一張黑色的嘴，把她整個人吞了下去。
廟裡只剩一聲悶響。
席子重新鋪平。
上面沒有丁紫嫣，只有一攤帶著羊血味的黑麥殼。
蘇母發出一聲淒厲的尖叫。
「紫嫣！我的孫兒！」
她撲過去抓那攤麥殼，卻什麼也抓不回來。
蘇啟年已經退到廟門口，伸手去拉廟門。
門紋絲不動。
羊角黑影從牆上伸出一隻手。
蘇啟年嚇得跪在地上。
「神靈大人，我錯了，我不求了，我不求孩子了，放過我吧。」
黑影的聲音沒有一點起伏。
【願已成】
【債未清】
蘇啟年爬到我身邊，抓住我的衣角。
「香蓮，救我，救我一次，我們是夫妻啊。」
他滿臉眼淚和鼻涕，再沒有平日讀書人的體面。
我想起他在香案前說，可以享用許香蓮的身體。
我想起他讓我跪下，讓我說願意。
我慢慢抽回自己的衣角。
「蘇啟年，你真該死。」
他愣住，隨即撲過來要抓我手腕。
「你不能這樣，你不能看著我死！」
我往後退，舉起那把剪刀。
他看見剪刀，動作停了一下。
就是這一停，黑影已經纏住了他的腳踝。
蘇啟年尖叫著往外爬，指甲摳在地上，留下幾道帶血的痕。
他哭喊。
「娘！娘救我！」
蘇母抱著那灘黑麥殼，像沒聽見一樣，只一遍遍念著孫兒。
「我的孫兒，我的孫兒呢......」
黑影把蘇啟年拖回香案前。
那碗羊血翻倒，血順著案邊流下，流到他身上，卻沒有滴落，反而一層層糊住他的皮肉。
他掙扎的聲音越來越悶。
泥從廟牆上剝落，像活物一樣爬上他的腿，腰，胸口。
蘇啟年最後看向我。
「香蓮，我錯了，我真的錯了。」
泥封住了他的嘴。
嬰啼聲從他懷裡響起。
他雙臂被硬生生攏成抱孩子的姿勢，可懷裡空空蕩蕩，什麼也沒有。
羊角黑影詭異的聲音又響起。
【永供子嗣香火】
蘇啟年的眼睛還睜著，下一刻也被泥蓋住。
廟裡安靜下來。
青色火苗一閃，滅了。
11
我不知道自己是怎麼從廟裡爬出去的。
門是在蘇啟年被泥封住後開的，外面的風一灌進來，我才發現自己全身都溼透了，衣裳貼在背上，像剛從水裡撈出來。
下人早跑了。
馬車還停在荒坡下，馬被嚇得嘶鳴，不停刨地。
天邊已經泛白。
破廟外的泥胎被晨光照出模糊的輪廓，我不敢細看，可眼角還是掃見廟旁多了一尊新的泥胎。
那泥胎眉眼很像蘇啟年。
它跪坐在地，雙臂彎著，懷裡抱著一個空襁褓。
我胸口一陣翻湧，扶著牆吐了出來。
蘇母還在廟裡。
她坐在求子席旁，懷裡抱著自己的外衣，把外衣捲成襁褓，一下一下拍著。
「乖孫，別哭，祖母在，祖母在。」
天徹底亮了，我沿著荒坡往下走，走到城門口時，守門的人看見我的樣子，嚇了一跳。
有人問我是不是遇了劫匪。
我搖頭。
「我要回許家。」
爹孃看見我，我娘直接哭出了聲。
我爹衝出來扶我。
哥哥抄起門後的棍子就要去蘇家，我拉住他。
「別去。」
他眼睛通紅。
「肯定是蘇家那些混蛋，我弄死他們去。」
我說：「蘇啟年回不來了。」
屋裡一下靜了。
我說蘇家請了不乾淨的東西，沒把娘娘廟裡的細節都說出來，蘇啟年和丁紫嫣被反噬，蘇母瘋了。
我爹沉默很久，「活著回來就好。」
我娘抱著我哭，說早知道就不該把我嫁過去。
我靠在她懷裡，眼淚這才掉下來，到現在才敢放鬆一點。
接下來幾日，蘇家的事傳遍了城裡。
有人說蘇啟年帶著表妹私奔，半路遇了山匪。
有人說蘇家老宅夜裡鬧鬼，蘇母瘋瘋癲癲，抱著一團破布在院裡走，見人就問有沒有看見她孫兒。
也有人偷偷說，城南荒坡那座廢棄娘娘廟裡，多了一尊新泥胎，眉眼像極了蘇家那位讀書郎。
周婆來過許家一趟。
她給我拆了腕上的紅線，看著那羊角黑印。
黑印淡了許多，卻沒有完全消。
我問她：「它還會不會找我？」
周婆搖頭。
「債不在你身上了。」
我鬆了一口氣。
她卻又說：「可你被獻過一次，有些聲音，怕是一輩子都會記得。」
我知道她說的是什麼。
那天夜裡，我又聽見嬰兒哭。
12
我在家裡住了半個月，身上的傷慢慢好了。
我爹請人去蘇家要我的嫁妝，蘇家已經亂成一團，下人散了大半，管事不敢攔，把我帶去的箱籠一件件搬回來。
蘇母坐在正屋門口，頭髮白了大半，懷裡抱著一塊空布，眼睛直勾勾的。
我爹說，她看見許家人來，忽然站起來，衝著箱子喊。
「別拿走，那是我孫兒的東西。」
她喊了一會兒，又低頭哄懷裡的空布。
「乖，祖母給你買糖，別哭。」
蘇家沒了蘇啟年，也沒了丁紫嫣，族裡的人怕沾上晦氣，匆匆來過一趟，又說蘇母瘋病難治，只留下一個遠房婆子照看。
昔日她口口聲聲說蘇家不能斷香火，如今蘇家的香火真的斷了。
我向蘇家要了和離書。
蘇啟年人不在了，族裡本想拖著，可我爹把我身上的傷給他們看，又問要不要把請邪神害妻的事鬧出去。
他們立刻寫了。
我把和離書收進櫃子裡，當晚睡得很沉。
只是半夜醒來，窗外月光很白，我又聽見嬰啼。
很遠，又很近。
像從城南荒坡傳來，又像從我手腕已經變淡的黑印裡傳來。
（全文完）