不做青蓮的影子_第2章 我收起玉
第2章
我收起玉。
“聽雪，書房最裡層那個匣子，你見過嗎？”
聽雪臉色微變。
“夫人怎麼突然問這個？”
“說。”
她壓低聲音。
“侯爺從不許人碰，連灑掃都繞著走，有一回小廝不小心挪了一下，侯爺發了很大的火。”
我慢慢握緊同心玉。
原來答案一直放在那裡。
只是從前的我太信他，從未想過去看。
9
入夜後，我去了書房。
吳湘腿腳不便，夜裡多在西廂休息，書房只留一個守夜小廝，我讓聽雪支開他，說夫人頭疼，要取醫書。
小廝不敢攔我。
書房裡有淡淡的墨香，桌案上還放著吳湘白日寫到一半的字。
從前我很少來這裡。
吳湘說書房東西多，怕我磕著碰著，我便真以為他是在意我。
如今想來，他怕的不是我碰傷自己。
是怕我碰見真相。
最裡層的櫃子上有個黑漆匣子，鎖已經舊了。
鑰匙就在吳湘平日放印章的小抽屜裡，他或許從未想過我會翻。
匣子開啟時，我的手很穩。
裡面最上面是一疊信。
第一封的字跡很青澀，卻是吳湘的字。
青蓮親啟。
我沒有哭，只一封封看下去。
信裡寫，待來年春日，攜你騎馬過梅坡。
又寫，今日聽你彈《春郊曲》，餘音繞樑，歸家後仍覺耳邊有聲。
還寫，蓮紋香囊已經褪色，你若願意，再繡一隻給我，我必日日佩在身側。
我翻到中間，看到一張白玉蓮簪的畫樣。
畫樣旁邊有一行小字。
青蓮及笄禮，蓮花清淨，正配她。
我指尖停住。
這句話，吳湘也對我說過。
他把白玉蓮簪簪進我髮間時，眼神溫柔，說蓮花清淨，正配你。
那一日我對著銅鏡看了很久，覺得自己是這世上最幸福的新婦。
原來那支簪子，本該戴在青蓮頭上。
匣子最底下還有一幅踏青圖。
圖上畫著梅坡，畫著一匹白馬，畫著一個女子的背影。
女子腰間掛著蓮紋香囊，身形纖細，發上簪著玉蓮。
不是我。
畫角落款，贈青蓮，來年春日。
我看完最後一張紙，把信重新放回匣子。
我沒有大哭，也沒有砸東西。
痛到極處，人反而會安靜。
我只是抬手摘下腕上的同心玉，放在掌心看了看。
裂痕橫在並蒂蓮上，像早就替我把答案說完了。
我把匣子鎖好，轉身出門。
剛走到廊下，便聽見外院傳來兄長的聲音。
“她就算知道了，也只能忍。”
我腳步一頓，站在廊柱後。
夜風很冷。
可我忽然覺得，接下來聽見什麼，我都不會再意外了。
10
兄長站在廊下，吳湘坐在輪椅上，兩人之間隔著一盞燈。
吳湘的聲音很低。
“阿寧近來不對勁，今日她問起書房匣子，我怕她已經知道青蓮的事。”
兄長沉默片刻，語氣卻很穩。
“知道又如何？”
吳湘皺眉。
“她性子軟，卻不是沒有脾氣。”
兄長笑了一聲。
“女子出嫁從夫，她嫁入吳家，便該把吳家的體面放在前頭，再說了，當初這門婚事是兩家議定的，她沒有資格鬧。”
我站在暗處，指尖一點點冰冷。
原來他早就知道。
我的親兄長，那個在母親靈前答應會護我一生的人，早就知道吳湘心裡有青蓮。
吳湘低聲道：“當初我同你說過，我心裡放不下。”
兄長淡淡道：“可青蓮已經另嫁，你總要娶妻，我妹妹嫁給你，對兩家都好，她有吳家的門第，顧家有吳家的扶持，你也有個體面的夫人，這有什麼不好？”
吳湘沒有立刻說話。
我聽見輪椅輕輕響了一聲。
兄長又說：“你後來不是待她很好嗎？女人要的不就是這些，衣食無憂，夫君敬重，她若因為這個便要翻天，那就是不懂事。”
我閉了閉眼。
小時候母親還在，兄長也曾牽著我的手，帶我去買糖人。
母親去世後，他說阿寧別怕，兄長會替你撐著。
後來他說吳家是好歸宿，吳湘雖殘疾，卻品行端正，待人溫和，必不會虧待我。
我那時問過他，吳湘從前可有戀人。
兄長避開我的目光，說誰年輕時沒有幾件往事，重要的是婚後安穩。
我竟然信了。
我以為這是兄長替我斟酌後的穩妥婚事。
原來在他眼裡，我只是能換來吳家扶持的一枚棋。
我轉身回房。
聽雪見我臉色發白，立刻迎上來。
“夫人？”
我坐到桌前，開啟母親留下的嫁妝賬冊。
這些年，母親的幾處鋪面一直由兄長代管，他每月送來賬本，說內外事務複雜，我一個出嫁女不必操心。
我從前信親情，也懶得計較。
現在我不信了。
我寫了一封信，封好後交給聽雪。
“送去沈令儀那裡，親手交給她。”
聽雪一驚。
“沈大娘子？”
“是。”
沈令儀是母親生前的朋友，如今管著京中幾處女眷產業，性子冷，不愛插手旁人家事。
可她曾對我說過，若有一日想拿回自己的東西，就帶賬冊來找她。
那時我不懂。
現在懂了。
我又取出一張和離書。
燭火下，我在上面寫下自己的名字。
第一筆落下時，手沒有抖。
11
吳湘發現和離書，是第二日清晨。
他來時，我正在整理嫁妝單。
箱籠一隻只打開，聽雪帶人清點首飾，綢緞，田契，鋪契，屋裡亂得不像往常。
吳湘停在門口，臉色白得嚇人。
“阿寧，你這是做什麼？”
我沒有抬頭。
“清點嫁妝。”
他推動輪椅進來，聲音發緊。
“為什麼？”
我把和離書遞給他。
“吳湘，我們和離吧。”
他看著那張紙，像看見什麼可怕的東西，伸手接過去時，指尖都在抖。
“因為青蓮？”
我終於抬眼看他。
“因為你騙我。”
吳湘沉默了很久。
“我承認，我從前心裡有她，可那都是過去了，阿寧，我後來是真的想同你好好過。”
“那你為什麼留著她的信？”
他臉色一僵。
我繼續問：“為什麼把她的簪子樣式送給我，為什麼讓我彈她彈過的曲子，為什麼說那些原本屬於她的話？”
吳湘握著紙的手慢慢收緊。
“我不是故意的。”
這句話輕得可笑。
我看著他。
“吳湘，你別說得好像自己也糊塗，你清楚得很，只是你覺得我不會知道。”
他眼眶一下紅了。
“阿寧，我對你不是假的。”
我低頭繼續看賬冊。
“真假都不重要了。”
吳湘沒有再說話。
那日午後，他讓人在吳府梅樹下襬了一場踏青禮。
下人來請我時，說侯爺在梅樹下等我，求夫人務必去一趟。
我去了。
梅樹下鋪著席，案上放著春酒，旁邊靠著一副新馬鞍，白玉蓮簪放在錦盒裡，還有幾樣我平日愛吃的點心。
吳湘坐在輪椅上，腿上蓋著薄毯，臉色憔悴，眼神卻近乎懇求。
“阿寧，我知道我錯了。”
他指了指那些東西。
“我讓人重新備了踏青禮，不是給青蓮，是給你，我以後只陪你，春酒也只同你喝，那些東西我都會燒掉，你再給我一次機會，好不好？”
我看著眼前這一切。
馬鞍，春酒，蓮簪，梅樹。
我忽然覺得很平靜。
“吳湘，你知道我為什麼一定要走嗎？”
他急忙道：“我知道，你恨我瞞你，恨我把她的東西給你，我改，我都改。”
我搖頭。
“你不知道。”
我從袖中取出那枚裂開的同心玉，放在案上。
“十年前，梅坡上，有個姑娘說自己是你未來的妻子，你罵她瘋女，逼她向青蓮賠罪，後來這塊玉裂了。”
吳湘的臉色一點點變了。
他盯著那塊玉，嘴唇發抖。
我看著他，聲音不大。
“那個瘋女，是我。”
周圍忽然安靜下來。
風吹過梅枝，幾片花落在案上。
吳湘像是聽不懂，過了好一會兒才喃喃道：“不可能。”
我沒有解釋太多。
“我醒來回到十年前，滿心歡喜地去找你，想見見還會騎馬的你，想把你後來那些遺憾補給你，可你告訴我，你此生只愛青蓮一人。”
他的臉白得沒有血色。
我繼續說：“我說騎馬踏青，你說那是青蓮的事，我說蓮紋香囊，你說那是青蓮的喜好，我說《春郊曲》，你的朋友笑我，說那是青蓮最愛彈的曲子。”
吳湘搖著頭，眼底全是慌亂。
“阿寧，別說了。”
“為什麼不說？”
我看著他。
“你逼我道歉的時候，不也沒有讓我閉嘴嗎？”
他整個人僵住。
我把掌心攤開，那裡還有一道淡淡的傷痕。
“玉裂的時候，碎口劃破了我的手，你說要把我帶走，你連問一句都沒有問。”
吳湘忽然彎下身，像被什麼壓垮了。
“我不知道，我真的不知道是你。”
“你當然不知道。”
我說：“因為那時你眼裡只有青蓮。”
他伸手想來拉我，手卻停在半空。
“阿寧，我後來愛上你了，真的，我知道晚了，可我沒有騙你這件事。”
我看著他紅了的眼睛，心裡沒有半分痛快，只有遲來的疲倦。
“可我不想要了。”
吳湘的手重重落下去。
就在這時，院外傳來急促腳步聲。
兄長帶著吳家幾位長輩趕來，臉色很沉。
他一進門便斥道：“顧寧，你鬧夠了沒有？”
我轉身看他。
“正好，你也來了。”
我對聽雪點頭。
“把賬冊呈上來。”
12
兄長看到賬冊時，臉色立刻變了。
“你拿這些做什麼？”
我說：“拿回我母親留給我的東西。”
吳家長輩皺眉道：“夫妻間有些誤會，說開便是，何必鬧到和離，顧氏，你嫁進吳家多年，吳家可曾虧待你？”
我看著他們。
“吳家給我體面，不等於我就該吞下欺騙。”
兄長壓著怒氣。
“顧寧，你別忘了你姓顧，你今日若和離，顧家的臉往哪裡放？”
我忽然笑了。
“兄長把我嫁進吳家時，可曾想過我的臉往哪裡放？”
他一噎。
我當著眾人的面說：“你婚前早知吳湘心裡有青蓮，仍哄我嫁過來，你說吳家是好歸宿，說他會待我好，卻沒告訴我，我進門前就已經是別人的影子。”
兄長怒道：“住口！”
我沒有停。
“母親留下的鋪面，你代管多年，賬目含糊，我從前不問，是我信你，不是東西就成了你的。”
兄長臉色鐵青，剛要說話，外頭有下人通傳。
沈令儀來了。
她穿著一身深色衣裙，身後跟著兩個管事，手裡捧著賬冊和契書。
她進院後先看我一眼。
“想好了？”
我點頭。
“想好了。”
沈令儀這才轉向眾人。
“顧夫人生前留給女兒的幾處鋪面，契書寫得明白，顧公子代管可以，卻無權長期扣著賬權，更無權拿這些鋪面收益去補顧家別的窟窿。”
兄長急了。
“沈令儀，這是我顧家家事。”
沈令儀神色淡淡。
“你妹妹請我來查她自己的嫁妝，這便不只是你的事。”
她把幾本賬冊放在石案上。
“這些年鋪面進出，我的人已經核過，缺的銀子，顧家要補，鋪面也該交還顧寧。”
吳家長輩見事情牽到錢財，臉色也變了。
兄長的氣勢明顯弱下來，卻仍不肯放過我。
“顧寧，你為了一個過去的爛事，要毀了兩家情分？”
我看著他。
“不是我要毀，是你們從一開始就沒把我當人看。”
這話不重，卻讓院裡靜了一瞬。
吳湘一直沒有說話。
他坐在梅樹下，眼睛還落在那塊裂玉上，像整個人都被抽空了。
兄長還想上前拉我，聽雪擋在我身前。
沈令儀也冷聲道：“顧公子，體面些。”
最後和離書還是簽了。
吳湘握筆時，手抖得不像話，墨滴落在紙上，暈開一小團黑。
他抬頭看我，聲音沙啞。
“阿寧，若我早些知道那個人是你......”
我打斷他。
“沒有若。”
他眼眶通紅。
“我以後還能見你嗎？”
我說：“不必了。”
這一次，他沒有再攔。
我帶走了嫁妝，賬冊，母親留下的契書，也帶走了聽雪和幾個願意跟我的下人。
那枚裂開的同心玉，我留在吳府梅樹下。
離府那日，吳湘坐在門內看著我。
他沒有再說挽留的話，只在我登車時輕聲喊了一句。
“阿寧。”
我沒有回頭。
後來我聽說，吳湘把書房裡青蓮的信都燒了，只留下那塊裂玉，日日放在案前。
他也終於承認，當年墜馬，是因為青蓮另嫁那日，他追出城外，馬驚失控，才傷了雙腿。
我聽見這話時，只覺得恍然。
原來我心疼多年的殘疾，連起因都與青蓮有關。
也好。
這樣一來，我連最後一點憐惜都能放下。
青蓮後來嫁得並不如意，她聽聞吳湘為我和離後一蹶不振，曾託人送信給吳府，可吳湘沒有見她。
這些事傳到我耳中時，我正在鋪面裡核賬。
我沒有多問。
她和吳湘的過往，終於再也牽不住我。
兄長因賬目虧空，被族中長輩狠狠責罰，顧家的事務也不再由他一人說了算。
他來找過我一次，站在鋪面門外，說到底是兄妹，何必做得這樣絕。
我隔著門看他。
“兄長，當初你把我送進吳家時，也沒有給我留退路。”
他沉默很久，最後灰著臉走了。
沈令儀幫我接手了母親的鋪面。
她不多話，只教我看賬，看人，看生意冷暖。
我學得慢，便一頁頁翻，一筆筆問。
日子沒有從前在吳府那樣安穩，可每一日都踏實。
來年春日，我買了一匹馬。
聽雪嚇得不輕，一路追到門口。
“姑娘，您真要一個人去梅坡？”
我翻身上馬，握住韁繩。
“嗯。”
城門外風很清，原野開闊，梅坡上的花已經謝了大半，卻有新草從土裡冒出來。
我騎著馬慢慢上坡。
沒有吳湘，沒有青蓮，沒有信，沒有誰的遺憾要我替他補全。
我在坡頂停下，望著遠處連綿的春色，忽然笑了。
原來踏青也不一定要兩個人。
原來我也可以自己騎馬，自己看花，自己走完想走的路。
風從袖間穿過，輕得像一場遲來的告別。
我不再做青蓮的影子。
我只做我自己。
（全文完）