第1章
我是鏢局的萬年老二。
沒人知道，這是我那總鏢頭爹，為了成全我和他大徒弟的娃娃親，下的死命令。
“女人拔尖剋夫，你就算有通天本事也得憋著。”
那時我滿心是駱嶽川，甘願斂去鋒芒。
跑山慢他一盞茶，騎馬落他半個身。
遇到山賊都得裝作嚇破膽。
我以為，嚥下委屈能換來舉案齊眉。
直到訂親宴，駱嶽川當眾把庚帖扔在我臉上。
他攬著嬌滴滴的小師妹，衝我滿臉嫌惡：
“我如今名滿江湖，怎能娶一個只會躲在我身後的拖油瓶？”
滿座嘲笑聲中，爹一腳踹在我膝彎，逼我跪求他別退婚。
我穩穩站住沒跪，冷笑道。
“駱嶽川！我讓了十年，給你讓出幻覺了是吧？”
“名滿江湖？”
“那是老孃壓著刀背、勒著馬韁，硬生生給你喂出來的虛名！”
我一腳踩爛大紅庚帖。
這時，外頭傳來急報。
“皇商總會發下生死榜！三日後押十萬金途經黑風嶺入京，成則賞萬金，封一品鏢師！”
滿座驚駭，無人敢接。
十年，進去的鏢隊連塊骨頭都沒剩。
駱嶽川指著我惱羞成怒。
“你若真有本事，去接榜啊！”
“連個趟子手都沒有，去給山賊塞牙縫吧！”
我冷笑一聲，毫不猶豫。
“這閻王鏢，老孃接了！”
“黑風嶺十死無生，只有當年那個玉面羅剎活著蹚過去。”
“你們猜，那張面具下，究竟是誰的臉！”
......
滿院子人都愣住了。
駱嶽川先是一愣，隨即爆笑。
“步灼華，你瘋了？”
“就憑你？玉面羅剎？”
他身邊，小師妹池樂菱嬌聲附和。
“就是啊師姐，你就算不甘心被退婚，也不該扯這種三歲孩子都不信的謊呀。”
我爹步鬱塵，臉色鐵青衝過來抬手要扇我。
“逆女！還嫌不夠丟人！”
“給嶽川跪下認錯！”
“再胡言亂語，我打斷你的腿！”
他手停在半空。
我反手一巴掌抽回去。
步鬱塵被打的原地轉半圈。
“你敢打你爹？”
我冷冷看著他。
“這巴掌，是打你這十年眼瞎心盲，為了個外人作踐親生女兒。”
“步鬱塵，真以為頂著個親爹的名分，就能拿捏我一輩子？”
我指向駱嶽川。
“五年前祁連山護鏢遇匪，他嚇得尿褲子，匪首是我砍的。”
“三年前洛水護鏢，他失足落水，是我跳進去撈的他。”
“去年白石關遇伏，也是我替他擋的箭。”
駱嶽川臉色越來越難看。
我拔出長刀，刀鋒抵住他鼻尖。
“就連他到處吹噓的飛星劍法，也是老孃一招一招餵給他的。”
“名滿江湖？我呸！”
駱嶽川漲紅了臉，拔劍。
“步灼華！你個賤人血口噴人！”
“我今天就廢了你，替師父清理門戶！”
他一招流星趕月，直刺我咽喉。
步鬱塵喊道。
“嶽川，不用留手！好好教訓這死丫頭！”
我站著沒動。
劍尖離喉嚨只剩半寸時，我手腕一翻，長刀劈出。
噹啷！
駱嶽川的劍斷成兩截。
他慘叫一聲，整個人砸在酒桌上，桌案四分五裂。
他虎口被震裂，血順著劍柄滴下。
滿院死寂。
我收刀，走到他面前。
“就你這三腳貓功夫，連老孃的刀風都接不住，還敢說我拖累你？”
駱嶽川趴在碎木之間，眼神怨毒。
我轉身，掏出腰間玉佩，狠狠摔在步鬱塵腳下。
“步鬱塵，今日起，我和振威鏢局恩斷義絕。”
“你不配做我爹。”
我轉頭，看向一旁捧著榜文送急報的皇商總會張管事。
皇商發出的懸賞令是生死榜，接榜必須簽下生死狀。
我徑直走到他身前，一把抓過那張生死狀。
咬破指尖，把血指印按在契書上。
張管事顫聲道。
“步姑娘，黑風嶺十死無生......”
我抬眼直視他。
“三日後，把十萬金鏢車送到城西破廟。”
“晚一刻，我就掀了你們皇商總會的招牌。”
我轉身出門，走向風雪。
門外，三十個衣衫襤褸的女趟子手齊刷刷跪下。
領頭的秀姑抬起頭，臉上舊疤猙獰。
“我願追隨步大鏢頭！”
我翻身上馬，拉緊韁繩。
“姐妹們，走！”
“去蹚出一條我們女人的路！”
【第2章】
傍晚，城西破廟，火堆劈啪作響。
三十個女趟子手圍坐磨刀。
她們有被賭徒丈夫賣掉的，有為救母簽下賣身契的，也有被拐來的。
在鏢局幹最髒的活，挨男鏢師的打罵，還得防輕薄之徒的手。
三個月前，步鬱塵嫌她們跟鏢受傷。
不想出錢醫治，把她們趕出鏢局。
我偷偷買藥送糧，把她們安置在這破廟裡。
教她們騎馬握刀，結陣自保。
我開啟木箱，把三十套棉甲推到她們面前。
“換上。”
秀姑抱著棉甲，眼眶發紅。
“步大鏢頭，這閻王鏢咱們真能走嗎？”
“我們以前只跟過幾趟短鏢，連山賊的影子都沒見過。”
我把一柄磨好的短刀遞給她。
“沒見過，不代表不會砍。”
“秀姑，你力氣最大，負責盾陣。”
“阿滿，你眼睛最利，負責放哨。”
“梅嫂，你記路最快，負責帶隊。”
我看著她們忐忑的臉，篤定道。
“這趟鏢不需要你們去跟山賊拼命。”
“你們只要守好自己的位置，互相護住後背，別先亂了陣腳。”
秀姑握緊刀柄。
“大鏢頭，你真的不怕我們拖後腿？”
“怕。”
我答的乾脆。
“我怕你們還沒學會拔刀，就先跪下了。”
她們一怔。
我將腰間長刀插進石縫，沉聲道。
“你們怕死嗎？”
她們互相看了一眼，齊齊搖頭。
“那你們怕不怕被打罵、買賣，當牲口使喚？”
秀姑咬緊牙關，眼淚滾落。
“我寧可死在土匪手裡，也不想過那樣的日子。”
“好。”
我拔出長刀。
“既然不怕死，就把刀舉起來。”
“咱們女人拔尖不克夫，只克那些見不得我們好的窩囊廢！”
這時，廟門忽然被人踹開。
一群人衝進來。
步鬱塵站在最前面，身後跟著駱嶽川、池樂菱和幾十個男鏢師。
駱嶽川虎口纏著繃帶，臉色陰沉。
一旁的池樂菱嫌棄的掩著口鼻嬌嗔。
“這破廟真臭，大師兄，咱們快點拿了東西走吧。”
駱嶽川點點頭，指著我怒喝。
“步灼華，把奔雷刀譜交出來！”
“一定是你偷藏了師父祖傳的絕學禁書。不然怎麼可能打贏我？”
步鬱塵裝出痛心模樣。
“灼華，你太讓爹失望了。”
“你就算天賦好，也不該偷練禁招下死手！”
“只要你交出奔雷刀譜下半卷，跪下給嶽川認錯。”
“再乖乖迴歸鏢局掛名打頭陣，把接榜的功勞算給振威鏢局，爹還能給你留條活路。”
我笑了。
“步鬱塵，你臉皮真是比城牆還厚！”
“回鏢局掛名！不可能！”
“那奔雷刀是我外祖家留下的，原譜早被我燒了，你這輩子都別想拿到！”
“你這個靠我娘吃軟飯的男人，只偷學了些皮毛，就敢說是你步家祖傳？”
步鬱塵被戳中痛處，氣急敗壞。
“放屁！你肯定把下半卷藏在身上了！”
“來人！給我打斷她的腿，把刀譜搜出來！”
幾十個男鏢師拔刀衝過來。
三十個女人本能往後退。
我厲聲喝道。
“盾陣！”
秀姑第一個反應過來，舉起圓盾擋在最前。
當！
一個男鏢師的刀砍在盾面上，震的她手臂發麻。
她沒有後退，咬牙撞了上去。
身後阿滿和梅嫂同時出刀，一左一右砍在那人手臂上。
男鏢師慘叫著跪下。
隨即，她們三人一組，盾護中間，刀從縫隙裡刺出。
招式不算漂亮，力道也不夠，卻第一次真正組成了陣勢。
我迎上駱嶽川。
他劍傷未愈，出招又急又亂。
“毒婦！今日我定要廢了你！”
我側身避開他的劍，反手扣住他手腕。
“這話，你說了二遍了。”
咔一聲！
他腕骨被我狠狠一扭，徹底錯位。
我抬腳踢在他膝彎。
駱嶽川撲通跪下，劍尖插在地上。
“這一腳，還你想打斷我腿的賬。”
我俯下身，冷冷道。
“沒有我在背後替你擋刀殺人，你在這江湖上連站都站不穩。”
“閉嘴！”
這時，他忍痛抬手，想抓我的臉。
我反手一刀鞘抽在他嘴上，打掉他兩顆牙。
步鬱塵終於不再裝慈父。
“步灼華，你敢廢同門，江湖規矩殺無赦！”
我猛的抬手，將刀架在他脖子上。
“老孃連十死無生的生死狀都簽了，你跟我談江湖規矩？”
我收刀歸鞘，一腳把他踹出廟門。
“帶著你的寶貝徒弟，滾回去等著看振威鏢局怎麼關門大吉。”
步鬱塵摔進雪裡，駱嶽川捂著嘴咒罵。
“步灼華，你定會死在黑風嶺！”
我走到門前，冷眼看他。
“好，那咱們走著瞧，看看先死的到底是誰。”
男鏢師們見總鏢頭栽了，趕緊攙扶起他們。
帶著花容失色的池樂菱灰溜溜的逃出破廟。
廟內重新安靜下來。
秀姑看著滿地狼藉，久久沒有說話。
我從木箱裡拿出一把乾淨的長刀，放進她手裡。
“記住今天。”
“能讓這群窩囊廢退走的，從來不是良心發現。”
“而是你們終於敢拔刀，讓他們知道伸爪子會痛！”
三十個女人互相看了一眼，一把把刀高高舉起。
“好！跟大鏢頭去黑風嶺，掙萬兩黃金，掙條活路！”
【第3章】
三日後，風雪更甚。
張管事帶著十輛黑布蒙嚴的馬車，停在破廟外。
我蹲下看了看車轍印，眉頭微皺。
“十萬金壓車，車轍不可能這麼淺。”
“張管事，這箱子裡裝的究竟是金子，還是木頭？”
他臉色一僵，隨即笑道。
“步姑娘，皇商總會的規矩。”
“金磚分裝，中間墊了大量防撞軟木和麻核......”
我沒追問。
他身上有火油味，靴側沾著黑風嶺的赤鐵土。
車隊周圍也沒有賬房先生和驗貨人，只有一群沉默的車伕。
我走到一輛車旁，伸手要掀黑布。
張管事立刻擋住我。
“步姑娘，貨物已經封箱，不能中途查驗。”
“我接的是鏢，不是替你們押棺材。”
我看了他片刻，收回手。
“既然張管事作為皇商總會的人親自隨行押車，我也就不查驗了。”
破廟外傳來馬蹄聲。
步鬱塵帶著百餘名男鏢師趕來。
駱嶽川騎在馬上，臉色蒼白卻強撐得意。
身後的池樂菱裹著紅狐裘，捂嘴嬌笑。
“大師兄，她們還真把自己當鏢師了。”
“一群下人，也敢押十萬金過黑風嶺，真是嫌命長。”
三十名女鏢師瞬間握緊刀柄。
我抬手攔住秀姑。
“別急。”
池樂菱揚起下巴。
“步灼華，你不會以為有幾分蠻力，就真能和大師兄相比吧？”
我看著她身上的紅狐裘。
“這皮子不錯。”
池樂菱得意的摸了摸領口。
“自然，大師兄送我的。”
“那你可得穿穩了。”
我一揚馬鞭，重重抽在她身旁的雪地上。
啪！
池樂菱嚇的尖叫一聲，差點跌下馬。
我沒看她，轉頭對步鬱塵說。
“怎麼？跟這麼緊，是等著我們在黑風嶺死絕了，好進去撿漏？”
步鬱塵臉色微變，隨即冷哼。
“大路朝天各走一邊！”
“既然你不肯乖乖回振威打頭陣，那我們就跟在後頭。”
“等你們當了替死鬼被山賊殺光，這趟鏢的賞金和一品頭銜自然由我們接手！”
我冷笑。
“好啊，隨你的便。但別靠近我的車隊。”
駱嶽川大怒。
“你不識好歹！黑風嶺遇山賊時，可別跪著求我！”
我淡淡道。
“先護好你自己的腿。”
車隊啟程。
接下來兩天，步鬱塵一行人不遠不近地跟著。
第三日黃昏，我們抵達黑風嶺入口。
兩座漆黑山峰夾出一條羊腸小道。
地上不見積雪，只有暗紅的土和散落白骨。
拉車的馬開始躁動不安。
我下馬抓起一把土聞了聞。
新鮮的血腥味。
土也被人翻動過。
“有埋伏。”
秀姑握緊長刀。
“大鏢頭，我們怎麼辦？”
我抬頭看向後方。
步鬱塵正催促駱嶽川帶人上前。
駱嶽川湊到步鬱塵身邊，壓低聲音道。
“師父，我早打聽過了！”
“那十萬金的押運路線就在外圍。”
“而且黑風嶺的山賊主力早就被官兵牽制在深山了，這裡現在就是個空殼。”
“咱們只要搶先衝過去，萬兩金和一品鏢師的頭銜，可就全歸咱們振威鏢局了！”
步鬱塵眼中閃過貪婪，冷哼一聲。
“好！還是你腦子好使，沒白瞎我這些年的栽培。”
我從馬鞍旁取下鐵弓。
“把車隊靠到巖壁下，所有人下馬，盾牌護車。”
“那他們呢？”
秀姑看了眼後面的振威鏢局眾人。
池樂菱正縮在駱嶽川懷裡看戲。
我收緊弓弦，唇角勾起。
“他們不是想搶頭功嗎？”
“讓他們先走。”
步鬱塵見我們退到巖壁旁，以為我們怕了，立刻放聲大笑。
“女人就是女人，到了關鍵時刻便只知道躲！”
“嶽川，帶人衝過去！”
駱嶽川抽出長劍，強壓住發抖的雙腿。
池樂菱緊緊環住他的腰，隨他一齊衝了進去。
“弟兄們，跟我殺過去！”
一百多個男鏢師呼喊著衝進谷口。
我站在巖壁旁，靜靜看著他們深入峽谷。
直到駱嶽川回頭，衝我露出一個得意的笑。
下一刻，山谷兩側同時亮起無數火把。
【第4章】
戰鼓聲轟然炸響。
兩側懸崖上滾下巨石和斷木，砸進振威鏢局的隊伍。
慘叫聲瞬間撕裂峽谷。
幾匹戰馬被砸斷腿，連人帶車翻進血泊。
駱嶽川笑容僵在臉上。
“有埋伏！快退！”
身後猛的繃起數道鐵索。
戰馬被絆倒，後方的人撞成一團。
五百多名手持鬼頭刀的山賊從暗道殺出來，堵住了他們的退路。
為首的正是黑風嶺大當家，黑雲雕。
他手裡提宣花巨斧，一斧劈翻一名男鏢師，仰天大笑。
“好肥的羊！”
振威鏢局的人平日只會欺負弱小，哪見過這陣仗。
不過片刻，便死傷一片，沒剩幾個活口。
駱嶽川丟了劍，撲通跪進血泊。
“大王饒命！”
“我是振威鏢局的大弟子，後面的車上有錢，所有錢都給你！”
步鬱塵也已被兩個山賊拎到黑雲雕面前。
他眼珠一轉，立刻指向我們。
“大王，我們只是跟著他們過路，真正的大魚在外面！”
“那個步灼華押著皇商十萬金，還有三十個年輕女人。”
“只要大王把她們抓來，錢和人全是您的！”
黑雲雕冷眼看著他們。
將信將疑的順著步鬱塵的手指，看向不遠處巖壁下的馬車和我們。
這鳥獸都不願久留的黑風嶺，十萬金和三十個女人，足以讓他們失去理智。
池樂菱嚇的渾身發抖，抱住駱嶽川的腿。
“大師兄，救我！”
駱嶽川一腳把她踹開。
“大王，那步灼華還是個未出閣的姑娘。”
“她生的漂亮，性子又烈，絕對比普通女人有趣。”
我聽著這些話，手指慢慢收緊。
十年了。
他享受了我十年的保護，臨到生死關頭，卻拿我的性命和清白給自己鋪路。
秀姑氣的渾身發抖。
“鏢頭，讓我去宰了他們！”
“不急。”
我按住她肩膀。
“他們還沒看見真正的閻王。”
我從馬鞍上取下那個黑布包。
三年前，我獨自進黑風嶺。
那時黑風嶺有三十六座連環寨，山賊數千。
官兵數次圍剿都有去無回。
那一夜，我戴著這張面具，憑著我娘生前暗中傳授的絕頂心法。
從第一座山寨，殺到最後一座。
燒殺搶掠的三十六名寨主，只有黑雲雕活了下來。
我留他一命，讓他約束山中小寨，不許再碰無辜百姓。
他若安分守己，黑風嶺或許還能活下去。
可現在看來，他把我的話當成了耳旁風。
我解開一層層黑布。
暗紅色惡鬼面具露出來。
獠牙、符文，還有舊血痕，在火光下像一張鬼臉。
我將面具扣在臉上，繫緊黑繩，提刀走過去。
夜色昏沉，火把在風雪中忽明忽暗。
黑雲雕扛起巨斧走近。
一雙賊眼只貪婪在我的身段上掃過。
壓根沒去細看那張隱在風雪裡的面具。
他淫笑道。
“小娘們，乖乖跪下，大爺還能讓你少受些苦。”
我沒有理他。
只是猛的抬起頭，迎著火光，故意壓低聲音。
“黑雲雕。”
“三年了，你脖子上這顆豬腦袋，長結實了嗎？”
黑雲雕臉上笑意消失。
他終於看清楚我臉上的惡鬼面具，瞳孔驟然收縮。
手裡巨斧，哐噹一聲掉在地上。
雙腿開始發抖。
“你......你是......”
我向前一步。
“玉面羅剎。”
四個字落下，黑雲雕臉上血色瞬間褪盡。