鏡中花_第1章 父親託人帶回兩匹小馬駒
父親託人帶回兩匹小馬駒。
阿兄一匹，阿姐一匹。
輪到我，他說:「我們阿狸嫻靜，不愛騎馬對不對?」
後來及笄擇婿。
父親為我和阿姐定了他的兩個學生。
我嫁農戶出身的程家子。
她嫁清流世家的宋家郎。
只是放榜當日，程鳴高中一甲，宋霽卻榜上無名。
阿姐垂淚不止，父親陷入為難。
兄長直接大手一揮，換了我和阿姐的婚書。
「阿珠心氣高，受不得再磋磨一年，可阿狸向來沒什麼主張，嫁誰都一樣。」
我盡收耳底,
跑進祠堂倚偎在母親牌位前啜泣,
「阿狸不是沒主張，阿狸從來都沒得選......」
「我也想要小馬駒，我也想要在玩伴面前風光一回......」
我絮絮叨叨，哭得累了,
面前突然被人遞來一方絲帕,
「你若願意嫁我，往後宋府上下，都聽你的主張。」
「你若不願......我來悔婚，就說我身患隱疾，定不會讓你名聲受損。」
01
我嚇得瞬間止住了哭聲,
抬眸正對上宋霽的目光,
「你......你怎麼在這?」
宋霽見我呆愣愣的，微嘆了口氣,
伸手將我面上的淚珠拂去,
「我來抄書，這裡安靜。卻不想冒犯，聽了你和你阿孃的貼心話。」
我吸了吸鼻子，有些無措地賠不是,
「我不是......不是不願嫁你，你很好，只是......他們......」
我眼淚又撲簌簌地往下掉，我奮力擦拭，它們卻越掉越兇,
宋霽攔住了我在臉上作亂的手，柔聲安慰,
「我知道，我明白的。」
多年委屈似在一瞬間爆發,
從頭到尾，我也只要一句我明白。
我自幼時意外走失,
被賣入一家大戶當丫鬟,
九歲才被找回沈家,
那家大戶的小姐喜愛狸奴，卻易染紅疹,
於是買了我，取名阿狸。
那時孃親還在，她紅著眼眶，哽咽道,
「不叫阿狸，囡囡是孃親的寶貝，叫寶珠，沈寶珠。」
可這名字沒跟我太久,
孃親在我尋回後第三月，便撒手人寰。
治療的大夫說，她早已病入膏肓，只是心中有執念，生生撐著一口氣,
我回來了，她也就不必苦熬。
孃親剛走,
我便叫回了阿狸,
只因阿姐說，她沈玉珠從前都被叫作阿珠，如今我回來了，難免會混淆。
父親摸著我的頭,
「只是個名號，阿狸也挺好聽的呀。」
可我倔強地不肯鬆口,
「這是孃親給我取的名字——」
姐姐斂了笑，語氣僵硬,
「是我不對了，妹妹受苦多年，自是該我這個阿姐改名才對，以後妹妹做寶珠，我叫那阿狸便是了。」
阿兄聽了這話，怒而拍桌,
「阿孃剛走，你便使這小姐脾氣給誰看!你受苦又不是阿珠的錯，之前叫得，如今怎麼就叫不得了!往後你就叫沈狸。」
我被嚇得縮在一處不敢說話。
過年時，父親得賞了兩張狐皮,
一張銀色，一張黑色,
阿姐要了銀的,
我也喜滋滋地收了黑的。
那皮毛軟和精緻，我費了三日三夜的功夫，精心製得了一圈圍領。
桌上，姐姐一眼看中
負氣不肯用飯,
父親要我讓，我躊躇不捨。
阿兄又動怒,
「不就是一個圍領，你自己再做一圈便罷了，非得大過年的存心讓大家不高興!」
「若不是你非得帶著出來炫耀，何故會這樣!把圍領給你阿姐，自己再做一個去。」
阿姐興沖沖地拿走圍領打扮起來,
留下我一個人在原地，脖子和心裡都空落落的。
02
宋霽和程鳴都是阿爹看好的學生,
阿爹讓我與阿姐各選一個，做未來的夫婿,
宋霽俊俏，家世清流,
程鳴稍顯木訥，卻也老實上進。
「選誰都好，阿爹仔細看了，這二人都有望在這次科舉中取得優績，宋霽此子甚至還有望拔得頭籌。」
阿爹輕抿了一口茶水，頗有些得意地看向我與阿姐,
我剛要開口，就聽見阿姐笑著說,
「阿狸是妹妹，又吃了那麼多年苦，自然該阿狸先選。」
我躊躇上前，手指剛觸碰到寫著宋霽的那張字條,
就被阿兄一記眼刀瞪了回去。
「我......我選程鳴。」
他們二人常來府中,
程鳴雖不似宋霽那般清風朗月,
卻也有他的好處。
只要能快些離開沈府，有個舉案齊眉的郎君相攜，我就滿足了。
阿姐如願，定了宋霽。
我也與程鳴換了庚帖,
只是定親那日，程鳴始終悶悶不樂,
直到快歸家時，他悶紅著一張臉，似是鼓足了勇氣將阿姐帶到偏僻處,
「沈......沈姑娘，我想知道，為何你沒選我?」
「是因為我是農戶出身?還是你覺得我文章不如宋霽?」
姐姐微微一愣，有些羞赧又有些遺憾地開口,
「程家哥哥多思了，你才華斐然，我自是十分仰慕，只是......」
「只是當日選籤，妹妹嬌縱，非要先選，我是阿姐，自然要成全她。」
說罷，她又垂下眼眸，輕擦了眼角。
「程家哥哥的心意，玉珠知曉了，會好好存在心底不敢忘卻，但姻緣天定，往後你會是妹妹的夫婿，我......」
她話沒說完，便轉身離開。
從那天起，程鳴對我的態度變得不冷不熱,
還帶著些微妙的嫌惡。
中秋燈會，我們四人結伴而行,
我看中一盞兔子燈,
卻猜不中燈謎,
程鳴看到，走上前來一語道破,
我有些期待地看著他接過,
下一秒，他就將那燈送到阿姐面前,