16. .枉宮梅 終_第四章 掌事奴才將那牆上的字都拓下來送到東珠宮裡
掌事奴才將那牆上的字都拓下來送到東珠宮裡去，聽說滿滿的十張紙中有八張皆是她對皇帝的一往情深，字字能誅聞者心，行行能落聽者淚。
而最後兩張，則是對我的仇視。
這些都是我與東珠閒聊時說的，她只提了一兩句，本意是問我這些東西該如何處置，畢竟這事關於我。
不知為何，我合上雙眼，腦海裡便立即浮現出張笙嬅年輕時的音容笑貌，那個囂張跋扈又天姿絕色的她。十幾年過去了，她再怎麼仇視我，我再怎麼怨恨她，關於我們三個人的愛恨糾葛也總算是落幕了。
——既然是寫給皇上的，自然要請皇上定奪。
東珠明白我的意思，立刻傳來打掃冷宮的掌事奴才，命他將這十張紙送到長泰殿去，末了又加了一句：莫要提送到本宮這裡來過。
再後來，皇帝原本已有好轉的病情因看了那十張紙更加嚴重起來，後宮的妃嬪們暗地裡開始哀聲怨道。
（二十九）
儘管皇帝厭惡他人枉議皇位之事，但他病的太久了，久到他不得不預設文武百官私下商討是否需要匡扶太子登基。
禎和二十二年，十三歲的太子承祀代替皇帝監國。嬪妃們野心勃勃又人心惶惶，大家心裡都跟明鏡兒是的，宮裡要變天了。
於是幾乎只一時之間，除了置身事外的我，滿皇宮的人都開始為以後的日子謀出路了。
——娘娘，皇上想見您。
四月初八，我正與東珠在中宮殿用膳時，有皇帝身邊的小奴才來替他傳話。
——皇上曾下旨將本宮禁足宮中，本宮謹遵聖旨，不敢踏出中宮殿半步。
小奴才左右為難，大著膽子勸道：娘娘，皇上纏綿病榻已久，性情本就難測，娘娘還是不要為難奴才了。
我夾了一筷子竹筍放到碟子裡，對東珠說：這也不是長竹筍的季節，做出來自然沒那麼新鮮，咱們往後也別為難小廚房做了。
東珠能明白我話中有話，於是放下碗筷，說：蠢貨，若皇上問起來，你便說皇后娘娘鳳體欠安，也不至於為難成這個樣子。
打發奴才走了，東珠又低聲問我：皇上病重，想見見姐姐，大概是還有心願未了吧？
——我與他早已經走到緣分盡頭了，他的心願又與我何干？不如再不相見，倒還能給彼此留點體面。
東珠默不作聲，卻只往碗中夾了許多竹筍。
四月十五，承祀與宛然正在我宮裡給我請安，皇帝身邊的大奴才又來請我，他說皇帝已然下旨解了我的禁足。
——娘娘，恕奴才大不敬之罪，皇上已然病入膏肓，您還是去見一見皇上吧。
礙著他畢竟是孩子們的父皇，我並未多說什麼，只道：想必兒女侍奉兩側，皇上更能歡喜，不如就讓承祀和宛然替我去吧。
那奴才人情達練，也明白我依舊不想去，只能自己一個人回長泰殿復旨。
四月二十七，我正站在窗前看那片落敗的梅樹，其實那些樹早就活不成了，只不過是我懶得再派人伺候罷了。
皇帝身邊的管事江公公跑來找我，看到我便跪在地上，掉下眼淚來：娘娘，皇上怕是…
我讓釵兒快扶他起來，賜了座後，又說了些許寬慰的話。
——老奴自皇上幼時便侍奉在側，皇上的心意老奴也能猜出幾分，故斗膽私自來請娘娘，娘娘還是去見見皇上吧。
我盯著窗外的梅樹許久，才開口道：江公公，那年春天宮中設宴，我第一次見他時，站在他身邊的就是你，這些年，我與他的恩恩怨怨，再也沒有比你看得更多的了。
——老奴惶恐。
——我原本該怨恨他，但現如今我連怨恨都覺得不值一提。公公久處深宮大概也明白，我沒有再去見他的必要了。
這是我與他之間最坦蕩直白的話了：我們已然沒有再相見的必要。
（三十）
禎和二十二年，四月二十八。
皇帝駕崩，舉國哀痛。
國喪當日，長巷白幡飄揚，大街車馬素白。
我在中宮殿坐了整整一日，手裡緊握著奴才方才來宣讀遺詔時帶來的那張字條——舉目見日，不見阿柯。
那是我這一生中很漫長的一日。
那日傍晚夕陽墜落時，我便想起曾與他在潼羊關策馬奔騰，我們一同欣賞長河落日；夜晚星辰生輝時，我便想起曾與他在城樓之上看煙火綻放，他柔聲對我許下承諾；早晨朝陽初升，我便想起曾與他在皇城長街之中閒逛，他動情地對我袒露心跡。
——阿柯，生於骯髒黑暗的宮牆之中，我只有兩件樂事可言：舉目見日，執爾之手。
——阿柯，到我身邊來，陪我走下去。
我已然四十歲，在皇宮裡住了整整二十年。我抬眼看看往後的日子，甚至可以一眼望穿生死。我能預料到，大概我再也不會聽別人喚我一句「阿柯」了。
思及此，我回過神來，喚來釵兒吩咐著：院子裡的梅活不成了，都砍了吧。
——娘娘，都生長了二十幾年了，都砍了怪可惜的，或許還能有一兩棵……
而我看著面前即將交付出去的皇后寶冊與寶印，對釵兒說：從今往後，梅花不再開了。
到初夏時，十三歲的太子承祀登基為新帝。
我被尊為東太后，與東珠這位真正的皇太后一同遷去了慈安殿居住。
在新的宮殿裡，我與東珠終於能不再為孩子或者家族與整個宮廷爭鬥了。我們能時常坐在院子裡曬太陽，自然也會回憶當年我們還是小姑娘時的閨閣之樂。
老人都說人老了是愛回想起從前的事的，而住在深宮裡的女人又那樣容易老去。
進入盛夏時，新帝身邊的一個小奴才領著好幾個人抬來一捆松樹苗要種在慈安殿的院子裡，他們說松樹有長壽之意。