彩幡落盡遇良人_第7章 7雲家倒台的消息
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雲家倒臺的訊息，像一陣旋風，刮遍了整個金陵城。
碼頭上，貼著封條的雲家船塢顯得格外蕭條。
曾經飄揚的雲家旗幟被扯下，換上了江南水路總督府和阮家的標識。
衙役們進進出出，清點著查封的貨物和賬冊。
不少與雲家有往來的大小船商，此刻都躲在家裡，惶惶不安，生怕被牽連。
阮家的船隊則趁勢而出，迅速接管了幾條關鍵航線。
原本因雲家掣肘而有些滯澀的水路，漸漸重新暢通起來。
父親的病好了些，親自坐鎮船塢，排程船隻。
我也沒閒著，每日在賬房和碼頭之間奔波。
核對賬目，安撫人心，處理那些因雲家倒臺而引發的連鎖反應。
表面看，阮家大獲全勝，聲勢更勝從前。
但我知道，暗流並未停止。
第三日午後，我正在核對一批新到的香料賬目，管事匆匆進來，面色古怪：
“大小姐，雲......雲硯舟，他不知怎麼從押送途中掙脫了，跑到阮家祠堂外，跪在那裡，說要見您。看守的衙役暫時沒追上來，但估計也快了。”
父親聞言，勃然大怒：
“這畜生還有臉來！拖出去！別讓他髒了阮家的地！”
我放下賬本，沉吟片刻：“父親，讓他進來。”
“阿禾？”
“有些事，該有個了結了。”
我平靜道。
“也該讓他徹底死心。”
祠堂外，雲硯舟確實跪在那裡。
不過短短幾日，他彷彿換了一個人。
曾經的俊朗挺拔消失殆盡，取而代之的是蓬亂的頭髮，髒汙的衣袍和深陷的眼窩。
他形容枯槁，嘴唇乾裂，看到我出現，那雙渾濁的眼睛裡猛地爆發出一絲光亮，隨即又被更深的痛苦和懊悔淹沒。
“清禾......”
他聲音沙啞得厲害，膝蓋在冰冷的石板上挪動。
想要靠近，卻被我身後兩名阮家護院攔住。
我沒有再往前走，就站在祠堂門檻內，隔著幾步的距離看著他。
“雲硯舟，你不該來這裡。”
我的聲音很冷。
“清禾，我知道我錯了！大錯特錯！”
雲硯舟猛地磕頭，額頭撞在青石板上，發出悶響。
“是溫若芸！是她騙了我！那些銀子，她說沈家有門路，能錢生錢，讓我拿去投資......”
“我鬼迷心竅，覺得能給你和阮家更多，就......就把你給我的錢都給了她！”
“我不知道她和沈家早就勾結在一起！”
“我不知道她拿那些錢，是去填沈家的窟窿，是去幫沈家打壓你們阮家！”
他抬起通紅的眼睛，淚水和著灰塵滾落：
“清禾，我真的被她騙了！我以為我是在為我們未來打算......”
“我以為我只是暫時幫幫若芸......我沒想到會這樣......”
我靜靜地看著他聲淚俱下的懺悔，心裡沒有預想的痛快，只有一片荒蕪的平靜。
“所以呢？”
我問。
雲硯舟一愣。
“所以你被騙了，就可以隨意動用我的錢？”
“就可以把阮家主母的信物送給別的女人？就可以一次次讓我空等？”
“就可以在我母親遺物被毀時，反過來指責我咄咄逼人？”
我一字一句，聲音不高，卻字字誅心。
“我......”
雲硯舟語塞，臉上血色褪盡，只剩下灰敗。
“雲硯舟，溫若芸固然可恨，但你自己呢？”
我看著他：“六年，你有無數次機會可以坦誠，可以告訴我實情。但你沒有。”
“你選擇用一個謊言去掩蓋另一個謊言，用我的信任和情意，去填補你所謂的‘苦衷’。”
“在你心裡，我阮清禾，到底算什麼？”
“是你可以隨意糊弄，予取予求的冤大頭？”
“還是你用來維持體面，彰顯自己情深義重的工具？”
“不！不是的！”
雲硯舟拼命搖頭，想撲上來卻被護院死死架住。
“清禾，我愛你啊！我真的愛你！”
“只是若芸她......她孤苦無依，我不能不管她......”
“愛？”
我忽然覺得有些可笑。
“你的愛，就是把我母親臨終囑託，阮家主母信物的定海珠，輕描淡寫地說是不值錢的破珠子，隨手送給別的女人？”
“你的愛，就是在我為你吐血倒地時，只顧著呵護另一個受驚的女人？”
“雲硯舟，你不是愛我，你只是習慣了阮清禾的付出，習慣了我在你身後無怨無悔地等待，習慣了這種被需要，被仰望的感覺。”
雲硯舟張著嘴，卻發不出聲音。
我的每一句話，都像一把鈍刀，割開他所有自欺欺人的偽裝。
看著他那張痛苦扭曲的臉，我深吸一口氣，說出了一直壓在心底的話。
“雲硯舟，你可知道，六年前救我上船的人，不是你？”
這句話像一道驚雷，劈在雲硯舟頭頂。
他猛地瞪大眼睛，滿臉不可置信：“什......什麼？”
“那個月夜，我失足落水，是你駕船路過，扔下了繩索。”
“但將我從冰冷河水裡拽上來，一直抱著我，直到阮家船隻趕來的人，不是你。”
我聲音平穩，卻字字清晰。
“那天你扔下繩索後，船便被浪打遠了，你根本無法靠近。”
“是我自己抓住繩子，漂在水裡，幾乎力竭。”
“是一個路過的少年，不顧危險跳下水，拼盡全力把我拖到他的小船邊，一直護著我，直到我父親趕來。”
“那個人，是賀南璟。”
“不可能！”
雲硯舟失聲尖叫，臉色慘白如紙。
“不可能！是我！那天是我救了你！是我......”
“是你告訴阮家，是你救了我，對嗎？”
我打斷他。
“劉叔後來打聽過，那夜在那片水域的，不止你雲家的船。”
“賀家當時還未成勢，賀南璟只是個跟著老艄公學撐船的少年。”
“他救了我，卻因身份卑微，未敢聲張，只是將我交給隨後趕來的阮家船隻，便悄然離去。”
“而你，雲硯舟，你恰好在場，恰好被阮家問起，你便順水推舟，認下了這份恩情。”
雲硯舟嘴唇哆嗦著，眼神渙散：
“我......我沒有......我不是故意的......”
“那天水急，我，我確實是扔了繩子，我以為......”
“我以為是我救的你......後來阮家來問，我，我只是......”
“你只是沒有否認。”
我替他說完。
“你甚至，可能還暗暗慶幸，攀上了阮家這門高枝。”
雲硯舟像是被抽走了所有力氣，癱軟下去，眼神空洞。
他或許最初不是有意冒領，但後來的默許，利用，將錯就錯，以及長達六年的欺騙，早已讓這份錯誤變成了不可饒恕的罪孽。
“所以，雲硯舟。”
我看著他失魂落魄的樣子，聲音沒有一絲波瀾。
“你欠我的，不只是六年光陰，不只是定海珠，更是一份本該屬於別人的救命之恩。”
“你偷走了賀南璟應得的感激，也偷走了我本該更早看清的真相。”
“現在，真相大白了。”
“你我之間，不僅婚約作廢，恩情兩清，更是互不相欠。”
我頓了頓，補上最後一句。
“不，或許從今往後，只有你阮清禾欠我的了。”
說完，我轉身，不再看他一眼。
身後傳來雲硯舟壓抑許久後終於崩潰的嚎哭。
那哭聲裡充滿了絕望，悔恨和難以置信。
但我沒有回頭，也沒有停步。
祠堂厚重的木門在我身後緩緩關上，隔絕了所有的聲音。
回到房中，我獨自坐了很久。
窗外的光線漸漸暗淡，心裡那塊因為六年痴戀而留下的空洞，似乎被另一種更復雜的情緒填滿了。
不是喜悅，也不是悲傷，而是一種塵埃落定後的空茫。
這時，一隻溫熱的手輕輕按在了我放在膝上的手背上。
我回神，賀南璟不知何時已無聲無息地站在了我身側。
他換了一身便服，周身凌厲的氣勢收斂了許多。
只有那雙深邃的眼睛，在昏暗光線下依舊明亮。
“他走了？”
賀南璟問，聲音低沉。
“嗯，衙役追上來了，將他帶走了。”
我點頭。
“嗯。”
賀南璟應了一聲，沒有多問雲硯舟說了什麼，只是靜靜陪我坐著。
沉默在房間裡瀰漫，卻不讓人覺得壓抑，反而有種奇異的安寧。
過了許久，他忽然開口：
“那日舊事，不必放在心上。我救你，並非圖你報答。”
我抬起眼，看向他。
他依舊看著前方，側臉線條在暮色中顯得格外清晰：
“那時賀家落魄，我不過是跟著祖父討生活的窮小子。”
“阮家是江南首富，我怎敢奢望其他。”
“救你，只是當時的情形，換了誰，我都會救。”
他頓了頓，聲音裡帶上一絲極淡的，幾乎聽不出的自嘲：
“後來知道你是阮家小姐，我便更不能說了。”
“說了又能如何？讓你感激我？還是讓你因為愧疚而為難？”
“雲硯舟既然認下，你又歡喜，我......便覺著，這樣也好。”
我心頭猛地一顫。
原來六年來，不是我一個人在原地打轉。
這個男人，也把那份深沉的心意，默默藏了整整六年。
他以侯爺之尊回到江南，以雷霆之勢扳倒雲家，固然有奉命行事，整頓水路的緣由，但其中，是否也摻雜了那一分未曾言說的守護？
“為什麼現在告訴我？”
我輕聲問。
賀南璟終於轉過頭，目光直直地望進我的眼睛。
那裡面有沉靜的力量，也有毫不掩飾的認真：
“因為現在，你是自由的。”
“恩情也好，婚約也罷，都不再是束縛你的枷鎖。”
“我只是賀南璟，想問阮清禾一句......”
他身體微微前傾，聲音壓低，卻字字清晰，砸在我的心上：
“你可願給我一個機會，不是作為你的靠山，不是作為救命恩人的報答，而是作為賀南璟，站在你身邊，陪你走今後的路？”
窗外的最後一絲光線消失，房間陷入朦朧的夜色。
只有他眼中灼熱的光，亮得驚人。
我沒有立刻回答，只是靜靜地看著他。
看著他眼中的鄭重，期待，和那深藏的，小心翼翼的溫柔。
許久，我緩緩勾起唇角，露出這些日子以來第一個真正輕鬆的笑容。
“好。”
一個字，輕如嘆息，重如磐石。
賀南璟眼底驟然爆發出璀璨的光華，他緊緊抿著的唇線微微鬆開。
那總是冷冽的眉眼間，終於染上了真實的，毫無陰霾的喜悅。
他伸出手，輕輕握住了我的手，掌心滾燙，卻剋制著沒有更進一步。
“好。”
他低聲重複，彷彿要將這個字刻進心裡。
夜色溫柔，暗香浮動。
有些遲了六年的東西，終於，在這雲破月來之際，悄然歸位。