朱牆

周恆喜歡上了一個宮女，宮裡上下都在陪他演戲。

他扮作太監，夜裡帶她上屋簷觀月，白日尋她說話解悶。

她一句想念家鄉的袈裟丸子，周恆便連夜派人去請了當地最有名的大廚入宮。

太后知道此事後傳我去訓話，話裡話外，無非是怪我這個皇后無用。

我也不氣，只笑著回她:

「太后手段高超，當年對我如何，如今只需故技重施即可。」

太后氣得摔了茶盞。

「當初你若早早地懂事，哀家又何須大費周章?」

我沒有辯駁，起身離去時卻在門外遇見了周恆。

也不知道他站了多久。

我福身行禮，沒有說話。

早在他不信我時，我們便已無話可說。

1.

聽說周恆是在回宮時遇到那個宮女的。

那日大雨，周恆舊疾發作。

那宮女以為他是個餓昏頭的小太監，將他扶到一旁，還將自己的糕點分給他。

不等周恆同她道謝，她便急急地走了。

再遇見時，是那宮女衝撞了陳貴妃。

被陳貴妃宮裡的人拖下去時被周恆遇見。

一句話，免了她的罪。

周恆還扮成太監，送去了價值千金的金瘡藥和祛疤膏。

沒過多久，陳貴妃被罰禁足。

皇上喜歡上了一個小宮女，除了一人外，宮裡上下無不知曉。

我知道此事是御膳房送來袈裟丸子那日。

因著稀奇，更不是我的口味，身邊的宮女秋荷多問了一句。

「姑姑有所不知，這是皇上吩咐，宮裡上下都有的。」

再打聽，便知道了此事。

原是前些日子小宮女想家鄉了。

周恆特讓人將當地有名的大廚請進宮，為她做了一道袈裟丸子。

闔宮都有，就是為了讓她也吃上一口。

秋荷沒再繼續說，許是怕我傷心。

可我的淚早就流乾了。

「這袈裟丸子當真不錯，也是託了她的福。」

我笑著吃著，示意秋荷也一起吃。

秋荷嘆了聲，心疼地看著我:

「娘娘，你從前可不會這樣。」

「可那是從前。」我淡然應道。

「如今陳貴妃被禁足，我還能吃到好吃的袈裟丸子，難道不是喜事嗎?」

「娘娘，你真的變了。」秋荷無奈說道。

「我倒想見一見那個宮女，看看是什麼人竟將皇上迷成這樣。」

我忙制止秋荷的話,「這是宮裡，隔牆有耳的事你還見得少?」

誰知秋荷一語成讖，第二日我便見到了這個宮女。

2.

她名喚姜楹。

姜楹生得清麗，如峭壁上的小花，看似不起眼，卻堅韌不屈，早已根植入心。

聽押送來的人說，她潛入太醫院偷了我的藥。

是治我舊患的藥。

我本沒看出姜楹的身份。

直至她見了我。

她沒有辯解，更不曾求饒。

「藥是我偷的。」

「我有一個朋友，他病得很重。」

「每到陰雨天，他雙膝便會疼痛難忍。」

「他只是一個小太監，我怕他當差時舊患復發，所以才偷了藥。」

「他對我有恩，若非他，姜楹早就死了。」

「皇后娘娘要如何懲罰，姜楹都接受。」

她不卑不亢地說著，仰頭看向我。

雙眸澄澈，半點不曾染上這朱牆內的汙穢。

話都說到這個地步，我自然也能猜出她口中的好友是誰了。

「我不罰你，起來吧。」

我輕聲道，連自己都沒發現嘴角的笑意。

姜楹半信半疑地看著我。

「再不起來，我可真要罰你了。」

她這才利索地站起來。

「你那朋友的傷又是怎麼回事?」

我問她。

「他剛入宮時被貴人罰跪過，在雨天跪久了，加上當時沒用藥，就落下了病根。」

姜楹說得認真，我沒忍住笑出了聲。

當年周恆求娶我為後時，阿爹極力反對。

阿爹認為周恆是皇帝，而我只是一個江湖女子。

身份懸殊，註定沒有結果。

周恆為示心誠，一步一跪從山腳到師門。

那時正是陰雨連綿。

3.

我對上姜楹不解的目光,「你可知為何我要用這些藥?」

「我為了劫獄救一個人，落了一身的傷。」

「我也有舊患。」

初遇周恆時，他扮成窮書生微服私巡，我則初闖江湖。

我以為他得罪了地方貪官，舍了命救他。

後來才知，他是早有打算、引蛇出洞。

而我不過一個意外。

跟我坦白身份後，周恆要娶我。

年少情真，只求愛一場。

也以為話本里寫的成了真，真會有君王許我一生一世一雙人。

眸光掃過神色驚訝的姜楹,「你走罷，記得拿上你的藥。」

姜楹點點頭，拿起藥離去。

秋荷看著她離去的背影，不忿道:

「娘娘你明知道這藥是給......」

「就是明知是給皇上的，才應該成全。」

我接過秋荷的話，收回目光。

「既然宮裡上下都知道姜楹是皇上心尖上的人，又怎會故意為難?」

「都不用我查，人就給我送上來了。」

秋荷臉色驟變,「是奴婢思慮不周。」

我笑著搖頭。

從前當局者迷，也著了道。

如今，只是不想再摻和其中。

誰知不速之客竟一個接著一個。

姜楹才走，周恆便來了。

仔細數數，竟也有三個多月不曾見面了。

「你對姜楹怎麼了?」

開門見山，連稱呼都不曾帶。

我朝周恆行禮，低頭垂眸:

「回皇上，她剛走。」

眼前的影子並未離開，我又添了句:

「若皇上不信，可問臣妾宮裡的宮人。」

「臣妾沒傷她，也沒嚇著她。