夫君抬外室為平妻後，我送他去流放_第4章 4

算盤聲漸停，我合上賬本，指尖停在“筆墨支出”那一欄。從三年前他中舉開始，每月二十兩銀子，分毫不差。

我摩挲著紙頁上每月十五的相同支出，“城南的墨錠，竟比貢品還金貴？”順手將賬本放在最上面，桌上擺著滿滿的兩摞賬本，是這五年來的府裡支出。

“小翠。”我敲了敲桌面，“去庫房取上個月的採買單子來。”

窗外的桂花開了，吹到我鼻間卻變成了若有若無的茉莉味——每月十五，陳硯都會去城南訪友，歸來時衣領上總沾著這個味道。

“少夫人。”小翠捧著單子進來，神態踟躕，眼睛卻亮得可疑，“奴婢發現件怪事...”

我展開單子，硃筆圈出的地方寫著“徽墨兩錠，湖筆四支”，落款是城南墨韻齋。

“墨韻齋的小二是我同鄉，他說...”小翠湊近我耳邊，“姑爺這三年從沒去過他們鋪子。”

毛筆在硯臺上蘸了蘸，墨汁暈開像團烏雲。

“明日十五。”我在紙上畫了個圈，“你跟著姑爺。”

天還沒亮，小翠就蹲在了垂花門後。我透過紗窗，看見陳硯穿著那件月白直裰出門——袖口繡著祥雲暗紋，是我親手描的花樣。

我看著廊下燈籠的那點光亮，靜靜地等待著一個結果。

小翠回來時嘴唇煞白，她嚥了口唾沫，“城南槐花巷，是個兩進的宅子，裡頭住著位畫月姑娘，鄰居都喚她陳夫人。”

“奴婢在巷口揀到了這個”她遞過來一張絹帕，素白絹帕角上繡著茉莉，花蕊用金線勾著，針腳比我繡的還細。

“去請劉牙婆。”我把帕子扔進香爐，“就說我要買丫鬟。”

青煙升起時，我忽然想起尚在閨閣時與父親討論洛城的房價：“城南的兩進宅子，最便宜也要三千兩...”

而陳硯的俸祿，每月不過四十兩。

劉牙婆來得比預期快。

“夫人要打聽槐花巷？”她眼睛滴溜溜轉，“那宅子三年前就被個官爺買下了...”

我推過去一錠銀子。

“裡頭住的小娘子叫畫月。”銀錠消失在她袖中，“聽說是戶部尚書高大人失散多年的千金...”

第二錠銀子砸在桌上。

“紅袖坊出來的！”劉牙婆壓低聲音，“三年前陳大人給她贖的身，花了整整兩千兩！”

我看向多寶格上的青瓷瓶——三年前陳硯說那是古董，要兩千兩銀子。

“可有憑證？”

“老身侄女在紅袖坊當差。”劉牙婆湊得更近，“那畫月的娘是個歌姬，臨死前給她留了塊玉佩，說是...”

門突然被撞開。小翠慘白著臉闖進來：“姑爺回來了！”

劉牙婆慌慌張張從後門溜走。我開啟妝奩，取出隆慶三年的當票——陳硯中舉那年，當掉的正是我嫁妝裡的羊脂玉佩，死當，三千兩，正好買個宅子。

窗外傳來腳步聲。我迅速將當票塞進袖中，順手拿起繡繃。

“婉清。”陳硯笑著跨進門，“在看什麼這麼入神？”

針尖刺破絹布，繡到一半的茉莉花染上血珠。