燼雪長安：敵國遺恨_第1章 刑場雪落
第1章 刑場雪落
血從刀尖滴落，在雪地上綻開一朵朵紅梅。
我踩著積雪走上邢臺，玄色飛魚服在寒風中獵獵作響。今日是臘八，本該喝粥的日子，卻要見血。刑場四周擠滿了看熱鬧的百姓，他們呵出的白氣在空中交織成一片霧障。
“蕭大人，時辰到了。”副手遞上名冊。
我掃了一眼——林遠山，前朝舊臣，七十三歲，藏匿十年，昨日在城西破廟被擒。罪名：謀逆。
老人被拖上來時，雪落在他的白髮上，像是瞬間又老了十歲。他的眼睛卻很亮，亮得反常。那種眼神我見過太多次——臨死前的解脫，或者藏著什麼秘密。
“跪下！”校尉一腳踹在他腿彎。
老人踉蹌著，卻不跪。他盯著我，突然笑了：“蕭指揮使，你的眼睛很像一個人。”
刀柄在掌心轉了個角度。我不喜歡這種開場白。
“像誰？”我聽見自己問。明知不該問，還是問了。
“像先太子。”老人聲音不大，卻讓整個刑場瞬間安靜。雪花落在他睫毛上，“特別是皺眉的時候，簡直一模一樣。”
校尉的刀已經出鞘半寸。我抬手製止。十年來，第一次有人在我面前提起那個禁忌的名字。
“十年前，胤國皇宮的那場火......”老人咳嗽起來，血沫濺在雪地上，“燒死了很多人，也燒沒了很多秘密。”
我的手指無意識地摩挲著刀鞘。那裡有一道劃痕，是七歲那年練劍時留下的。楚曜說，劍要穩，心要狠。於是我用了十年時間，把心磨成這把刀。
“時辰已到。”我宣佈，聲音比雪還冷。
老人卻突然挺直了背脊：“蕭燼，你以為你是獵人，其實......”
刀光閃過。人頭落地時，眼睛還睜著，嘴角甚至保持著那個詭異的弧度。雪很快覆蓋了血跡，像是要掩蓋什麼。
“處理乾淨。”我轉身，飛魚服的下襬掃過雪地，留下一道蜿蜒的痕跡。
回宮覆命的路上，雪下得更大了。長安城的屋脊都變成了白色，像是一座巨大的墳墓。我在馬上想起老人最後那句話——“你以為你是獵人”
什麼意思？
朱雀門前，紅衣一閃。楚凝煙公主的轎輦與我擦肩而過，她的目光透過紗簾落在我染血的袖口。那眼神很複雜，不是恐懼，不是厭惡，倒像是......憐憫。
我討厭這種眼神。
“蕭指揮使。”她在轎中開口，聲音清脆如碎玉，“今日又殺了多少人？”
“回公主，七個。”我勒住馬韁，“都是該死之人。”
“包括那個七十三歲的老人？”
“包括。”
轎簾被風掀起一角，我看見她塗著胭脂的唇：“蕭大人，你的刀上有雪。”
我低頭，果然有幾片雪花落在刀身上，被血溫融化成淡粉色的水珠。
“雪會化的。”我說。
“但血不會。”她輕聲道，轎輦繼續前行，紅衣在雪中像一簇不肯熄滅的火。
御書房的地龍燒得很旺，我身上的雪一進來就化成了水。楚曜坐在龍案後批閱奏摺，十年過去，他的鬢角也見了白，但那雙眼睛依然銳利如鷹。
“都處理乾淨了？”他沒抬頭。
“是。”我單膝跪地，“林遠山已伏誅，其黨羽正在追捕。”
“很好。”他放下硃筆，“聽說，他臨死前說了些有趣的話？”
我的脊背一僵。皇宮裡果然沒有秘密。
“老糊塗的胡言亂語，不足為信。”
楚曜笑了，眼角的皺紋舒展開來：“燼兒，你從小就不會撒謊。每次說謊，左耳就會發紅。”
我下意識摸了下左耳，果然滾燙。
“起來吧。”他招手讓我走近，“下個月就是你二十五歲生辰，想要什麼賞賜？”
“為陛下分憂，不敢邀功。”
“虛偽。”楚曜笑罵，“小時候你還敢跟朕要糖吃，現在倒生分了。”
我垂首不語。小時候？那是多久以前的事了。記憶裡的糖很甜，甜到掩蓋了血腥味。
“去吧。”楚曜重新拿起奏摺，“雪大了，路上小心。”
退出御書房時，我在長廊上遇到了楚凝煙。她沒坐轎，獨自站在雪中，紅衣上落滿了雪。看見我，她遞過來一個手爐。
“拿著。”她說，“你的手在發抖。”
我這才注意到，自己的手確實在微微顫抖。不是因為冷，而是因為老人那句話像根刺，扎進了心裡最柔軟的地方。
“公主不該與臣子走得太近。”我接過手爐，卻沒有暖手的意思。
“蕭燼，”她突然直呼我的名字，“你有沒有想過，你殺的那些人裡，或許有無辜的？”
雪落在她的睫毛上，像是隨時會化成淚。我別過臉：“錦衣衛只殺該殺之人。”
“誰決定誰該殺？”她追問。
“陛下。”
“如果......”她咬了下唇，“如果陛下錯了呢？”
這句話太大逆不道。我猛地抓住她的手腕：“公主慎言！”
她吃痛地皺眉，卻沒有掙扎。我們站在雪中，她的手冰涼，我的手卻像烙鐵一樣燙。
“你弄疼我了。”她輕聲說。
我鬆開手，看見她雪白的腕上多了幾道紅痕。就像雪地上突然綻放的梅花。
“抱歉。”我生硬地說，轉身要走。
“蕭燼！”她在身後喊，“明日冬至，宮裡會吃餃子。我......我會讓御膳房多準備一份。”
我沒有回頭，只是舉起手爐示意聽到了。雪越下越大，淹沒了來時的腳印。
回到府邸，我屏退左右，獨自坐在書房裡。案上攤著那本名冊，林遠山的名字已經被硃砂劃掉。我盯著那個名字看了很久，直到燭火將“山”字的一角燒得捲曲。
老人臨死前的話在耳邊迴響：“你以為你是獵人......”
我走到銅鏡前，仔細端詳自己的臉。劍眉，薄唇，眼角有一顆小小的淚痣。楚曜說，這顆痣長得好，像是天生的煞氣。但此刻，在跳動的燭光裡，這張臉突然變得陌生。
鏡中的人也在看我，眼神深邃如淵。
我猛地轉身，抽出佩劍。劍光在牆上投下搖晃的影子，像是一個被困住的靈魂。
“先太子......”我喃喃念著這個從未敢提起的稱謂。
窗外，雪無聲地落著，覆蓋了整座長安城。而某些被埋葬了十年的東西，似乎正在這場大雪中，慢慢甦醒。
我摸了摸左耳，那裡還在發燙。楚曜說得對，我確實不會撒謊。
但有時候，真相比謊言更殘忍。
（本章完）