5. 河外之戰_第二章 另一位文官也說

另一位文官也說：「是啊，主公，離將軍在空間希格斯場的研究領域獨樹一幟，這等人才，不可妄殺啊。現在正值戰亂，輕易斬殺將領，必將削減士氣啊。」

主公餘怒未消，喊道：「你們都護著他是吧，豈是想和他一併拖出去。」

眾人不再敢言語，天師也氣定神閒地在一幫觀戰，像無事人似的。

主公繼續說：「好，那就留他一個全屍，拖到坑裡填了。」

幾名軍士上前，用機械臂控制住離將軍，但只是佯裝，不敢真得用力押解。離將軍從禁衛軍身上掙脫出來，眼含淚水，夾雜著傷憤，回以怒吼：「不用你們拉，我自己會跳。」

離將軍站在一口漆黑的深洞邊，那洞其實並非洞，而是圓形平面，一個通道，是由離將軍自己建造啟用的蟲洞入口。在花崗岩的地板上，蟲洞如同張開血盆大口的猛獸，吞噬一切，仿若地獄之門。

那蟲洞坑具有複雜的撕扯力，足以匹及五馬分屍的酷刑，離將軍將它造出時，只為懲戒犯人，誰承想，如今卻要他自行品嚐，極具諷刺意味。

眾人在一旁哭泣，主公的心似乎在滴血，卻不能流露一絲半毫的心軟，看著昔日弟兄要為這個家園赴死，比獻身沙場更加悲壯。

3

在十五光年之外，分層帝國的艦隊已經在河外聚集，浩浩蕩蕩，成千裡之勢。在形如鐵屑的魔鬼飛船裡面，冰冷的鎧甲上劍拔弩張，他們計程車兵滿懷狼性，像一架攪動齒輪的戰爭機器，發出恐怖的低鳴聲響。

統帥安坐於荊棘椅上，扭動著九個關節的脖頸，聽著來自宇宙各個勢力範圍的軍事情報。

一名天文學家上前彙報東部天區的天氣情況，說了許多難以理解的術語，統帥不耐煩地搖手，終止了他的彙報。又一位物理學家稱，找到了反物質約控技術的理論模型，又是一通專業術語，統帥說：「讓他和軍機大臣彙報，我只聽結論。」

這時一名軍士來報，向統帥做了致敬的手勢，方才開口講話：「次元空間打撈出一漂浮物，是隨身彈力保護膠囊，膠囊裡剖出一人，乃彈丸星的離將軍。」

統帥不說話，只是挪動腰身，旁邊的參謀長問：「死人還是活人？」

「還喘著氣，說要投奔統帥，反擊仇人。」

統帥用眼神示意參謀長，參謀長說：「如此拙劣的計謀，還想誆騙統帥。他要詐降，也沒有個合理的說法嗎？」

他說：「因為其國的主公聽信讒言，專寵庸才，將他打入蟲洞，故他心懷恨意。幸得他是蟲洞的興建者，知道如何避開危險，才一路漂流到我軍空間區域。」

「還有嗎？」

「我聽內報說，近日彈丸國確有內鬥，新立的無上天師妖言惑上，將其國主公的心腹大將排擠出去，現其國已經大亂，眾臣反目，情況不假。」

統帥覺得耳朵發癢，不想聽這些雞毛蒜皮的事，參謀長領會了統帥的意思，說：「統帥的意思是，直接將他處理吧，免得留下後患。」

統帥轉念一想，說：「且慢，此人如何？」

參謀長回答：「統帥，此人離將軍，是彈丸星研發空間技術的大將，在蟲洞領域功勳卓著！且忠心耿耿，性情剛猛，」

「甚好，留著他有用！」

「統帥仁慈，只是此人若是放歸，將後患無窮；若是留在天牢，又怕他刺探內部訊息。軍內上上下下都稱他為蟲洞裡的鼴鼠，能打洞，穿行無阻，關是關不住的。我怕這大戰之時，招降都有詐，萬萬不可大意。」

統帥不想聽參謀長的話，畢竟參謀長是他父親一手帶出的言臣，他在耳邊嗡嗡叫，便讓他想到了父親的嘮叨。統帥說：「殺戒招降的名臣有損軍德，妄辱我的氣度，不利於人才招納。無須多言，留下來，看他有何能耐！」

「統帥，我軍不缺這等人才，此人來歷不詳，若要留用，必須多加小心。」

「你太多心，我泱泱大國，難道會害怕他一隻打洞的鼴鼠嗎？」

4

離將軍被敵軍帶到天牢，枷鎖套上，重兵看押。他得到一盤供牲口食用的雜燴和一瓶渾濁之水，簡單打發了事。

離將軍拿起那兩樣東西，往送飯的敵軍身後扔去，隨即破口大罵，「你當老子是什麼？老子乃堂堂彈丸國將軍，豈是你們可以輕蔑的。將你們統帥叫出來，我有話和他理論。若是看不起我，乾脆一槍瞭解我算了，省得花心思欺辱我。欺辱我也沒用，我餓死也不吃一口，餓死了便讓天下評理去。」

看押計程車兵嚥下一口惡氣，不敢發作，因為統帥只讓他們將他關押，沒讓嚴刑拷打。此時，參謀長騎著懸浮圓盤而來，鐵鞋帶著沉重的腳步聲，緩緩進入天牢。

他立在離將軍面前，賠笑，並用滑膩而自帶諂媚的聲音說，「大將軍息怒啊，我是統帥身邊的參謀。聽說離將軍想要歸降我軍，只可惜我軍人才濟濟，暫時沒有你容身之所。你此次前來，怕也難再出去半步。」

離將軍吼道：「你一個替人當差的走卒，我不和你講什麼，你把統帥叫來，我必有大事講給他聽。」

「統帥可不是你相見便能見到的！」

離將軍嬉笑，「你們統帥怎麼了，腳軟，怕見我嗎？怎就跟縮頭烏龜似的，他那九個關節的脖子縮到哪裡去了？」

參謀長覺得離將軍性情剛猛，不好教化，以為軍隊所用，他便用了一招激將法，「離將軍啊，統帥覺得你是人才，便留你不死。可惜，你只會吼叫，也沒看出什麼才華來，統帥是想用你，也得知道你有何用處啊？」

離將軍本來可以藉此痛罵參謀長，但他並非那種脾氣一發不可收拾之人，他也懂得剋制，於是壓低聲音說：「我當然有重大情報與計劃，也有一身好本事。可惜了，你們統帥若不把耳朵湊過來聽聽，怕是要遺憾終身啊。」

「這麼說來，你是不跟我講咯？」

離將軍準備藉此吊腔，抬高身價，於是假裝微笑，用更加低鳴的聲音說：「笑話，如此重大的機密，豈是你這等小人可以探知的？」

離開天牢，離將軍被重兵帶到一座猶如恆星般碩大無邊的人造星球，共有九層，每層共有九環，遠處看去，像極了切碎的洋蔥，鬆散地環繞著一個發光的核心，彷彿戴森球，但又不是，那是分層帝國的統治核心。

分層帝國喜歡「九」，寓意王權持久，九五之尊。進入分層的人造星球，可見九根天柱聳立交錯，九勝瑤臺如同九大海洋，互相貫通，像一圈水晶項鍊，無比宏大。再往裡深入，又見九座玻璃巨山，九顆反物質人造恆星。再深入，是九顆鈦合金行星，中心的一顆統領八方國境，那便是分層帝國的中心，統帥的軍事指揮區。

這個指揮區也無比宏大，上不著天，下不著地，左右長寬一眼望不見盡頭，只有前方極遠處，一個孤點聳立，那是分層帝國最高統帥的荊棘椅。對於統帥所掌控的整個銀河系的勢力範圍而言，這種寬敞簡直小巫見大巫。離將軍想象不到，敵軍統帥的貪慾有多大，竟奢望更加廣闊的疆域。難道睡覺不是隻要半張床、入殮不只需一米坑嗎？要這麼大的空間有何用處？

離將軍走了許久，方才來到統帥面前，隔著九層防彈薄紗，統帥的臉朦朧不可辨清。

「來者為何不行禮！」參謀長來到統帥身邊，指著離將軍說。

「我腰板硬，脖子也不會轉彎。」

離將軍這是在嘲笑統帥，因為統帥的九節脖子可以自由旋轉、扭曲、變形。

「我看你並非腰板硬，倒是嘴硬！」參謀長想給他一個下馬威，離將軍卻不吃這一套。

統帥制止他們的對話，說：「聽說你有東西呈上給我？」

離將軍頗為自信，他攤開雙手說道：「沒有任何東西，只有一個想法。」

「說——來——聽——聽？」統帥的聲音緩慢悠遠，像神龍用腹語在講話。