酒魂祭之血釀迷蹤2_第4章 賬冊迷蹤
第4章 賬冊迷蹤
杜清和翻開賬冊的瞬間，一股陳年的墨香混著酒香撲面而來。賬冊封面是普通的藍布，但內頁卻用不同顏色的墨跡記錄——黑色的是日常收支，紅色的是酒方配比，而藍色的......
他的手指停在藍色墨跡的一頁上。那是一連串人名，每個名字後面都標註著日期和酒量，最下面用硃筆寫著”血契”二字。
第一個名字是李寡婦的丈夫，日期是三年前，酒量”百花釀三錢”。第二個名字是村裡失蹤的王鐵匠，日期是兩年前，酒量”百花釀五錢”。第三個名字......杜清和的手指突然僵住，第三個名字是”杜清和”，日期正是他的二十五歲生辰，酒量”百花釀一盞”。
”原來如此。”沈硯的聲音從書架後面傳來，”你爹早就把你算進去了。”
杜清和猛地轉身，發現沈硯不知何時已經坐在了書房角落的太師椅上。男人手裡把玩著一枚銅錢，銅錢上鑄著”百花”二字，邊緣已經磨得發亮。
”三十年前，”沈硯的琥珀色眼睛在燭光下像兩團融化的金子，”你娘不是難產死的。她是第一個血契祭品。”他的手指輕敲桌面，”你爹用她的血釀了第一罈百花釀，換來了杜家三十年的酒運亨通。”
杜清和的胃部一陣絞痛。他想起母親留下的唯一遺物——一方繡著梅花的帕子，帕角用紅線繡著”血債血償”四個字。小時候他以為是母親手巧，現在才明白那是遺言。
”百花釀真正的配方，”沈硯從袖中掏出一張泛黃的紙，”需要七種血契。”他把紙攤在桌上，”你娘是第一種，李寡婦的男人是第二種，王鐵匠是第三種......”他的手指停在”杜清和”三個字上，”你是第七種。”
書房外傳來更夫的梆子聲，四更天了。杜清和注意到沈硯的影子在牆上拉得很長，長得不正常——影子的頭部竟分叉成蛇信子的形狀。
”我爹為什麼選我？”杜清和的聲音比想象中冷靜。
沈硯的嘴角勾起一個詭異的弧度：”因為你是杜家血脈裡，唯一一個天生能聞到百花釀真正味道的人。”他湊近杜清和，”你小時候，是不是總能聞到別人聞不到的花香？”
杜清和想起七歲那年，父親第一次讓他嘗百花釀。其他人都說是梅花香，只有他聞到了血腥味。當時父親的臉色變得很可怕，連夜把他送去了外祖家，直到十五歲才接回來。
”百花釀不是酒，”沈硯的聲音突然變得很遠，”是鑰匙，開啟陰曹地府的鑰匙。”他的手指蘸了茶水，在桌上畫了一個奇怪的符號，”你爹用六條人命釀了六把鑰匙，你是最後一把。”
杜清和注意到桌上的符號和羊皮紙上的封印紋路一模一樣。他的梅花形胎記突然刺痛起來，低頭看見胎記竟在燭光下變成了流動的暗紅色。
”李寡婦為什麼沒死？”杜清和突然想起這個關鍵問題。
沈硯的笑聲像夜風穿過酒窖：”她男人替她死了。”他的手指輕敲桌面，”血契可以轉移，但需要血脈相連的人自願獻祭。”他的目光落在杜清和左手腕的胎記上，”你爹本來想用杜伯的命，但老東西太精了。”
書房外突然傳來瓷器破碎的聲響。沈硯的身影瞬間變得透明，最後消失在空氣中，只留下一句話：”子時，老槐樹下，有人會告訴你真相。”
杜清和追到門口，只看見杜伯佝僂的背影消失在迴廊盡頭。老管家手裡提著一盞慘白的燈籠，燈籠上畫著朵血紅色的梅花。
他回到書桌前，發現賬冊最後一頁被人用硃筆添了新的一行：”沈硯，百花釀真方守護者，血契第七種，替代杜清和。”
杜清和的手指顫抖起來。他想起沈硯臨走時那個詭異的笑容，琥珀色的眼睛裡分明藏著解脫。
窗外，老槐樹的影子突然劇烈搖晃起來。杜清和看見樹梢上站著個人影，白衣飄飄，像極了母親生前的樣子。
”娘？”他的聲音哽在喉嚨裡。
人影沒有回答，只是抬手指向酒窖的方向。杜清和順著手指看去，發現酒窖的門縫裡漏出一線紅光，像是有人在下面生了火。
他鬼使神差地走向酒窖。推開門，一股熱浪撲面而來。父親生前最珍視的那排酒罈子不見了，取而代之的是七隻黑陶壇，每隻壇口都用紅布扎著，壇身上刻著不同的人名。
最中間的那隻罈子刻著”杜清和”三個字，壇口的紅布已經鬆動了，一縷暗紅色的液體正從縫隙裡滲出來。
杜清和蹲下身，發現罈子旁邊放著一張紙條，是父親的筆跡：”清和吾兒，若見此信，為父已遭反噬。百花釀之秘，關乎三十年前一樁血案。切記，酒中有魂，飲者......”
字跡到這裡戛然而止，像是被什麼突然打斷了。杜清和注意到紙條背面還有一行小字：”子時三刻，血契到期，要麼你死，要麼沈硯死。”
他的胃部一陣絞痛。沈硯為什麼要替他死？百花釀真正的秘密到底是什麼？
酒窖深處突然傳來一聲悠長的嘆息。杜清和的油燈突然滅了，黑暗中，他聽見罈子裡傳來液體晃動的聲響，像是有人在很遠的地方，喝下了最後一杯酒。
然後，他聽見了母親的聲音：”清和，記住，百花釀不是酒，是記憶。”
記憶？杜清和突然想起七歲那年，父親讓他聞百花釀時說過的話：”這酒裡，有你孃的味道。”
現在他終於明白了——父親用母親的血釀了第一罈百花釀，那味道里確實有母親的記憶。而現在，輪到他了。
酒窖的門突然自己關上了。黑暗中，七隻黑陶壇開始發出細微的嗡鳴，像是無數蜜蜂在振翅。杜清和摸到懷裡的鑰匙，發現它正在微微發燙，梅花形的紋路在黑暗中發出暗紅色的光。
遠處，老槐樹的影子被月光拉得很長，像一具倒吊的屍體。而杜清和，終於明白了父親那句話的真正含義：
百花釀不是酒，是鑰匙，開啟記憶的鑰匙。
（本章完）