無常歸來_第2章 身份如刃
第2章 身份如刃
“蕭公子又來了。”老鴇笑得見牙不見眼，“如煙姑娘今日有客，不如先嚐嘗我們新到的江南春？”
我將一錠金子放在她手中：“無妨，我可以等。”
這已經是第四日。自從那夜身份暴露後，柳如煙似乎對我產生了某種興趣。她不再拒絕見我，但每次會面都像是精心設計的試探。
醉仙樓的生意一如既往地紅火。樓下大堂裡，幾個富商正在競價爭奪花魁的初夜權，價格已經喊到了五百兩黃金。我冷笑一聲，五百兩買她一夜？這些人根本不知道他們面對的是什麼。
“公子這邊請。”小丫鬟引我上了三樓最裡面的雅間，“如煙姑娘說，想與公子單獨聊聊。”
雅間佈置得極為雅緻，牆上掛著幾幅字畫，落款都是當朝名士。案上擺著一架古琴，琴身有一道細微的裂痕，像是被什麼利器劃過。我伸手撫過那道裂痕，指尖傳來細微的凹凸感——這是劍痕。
“蕭公子對這琴感興趣？”柳如煙的聲音從身後傳來，“這是家母遺物，十年前那場動亂中留下的。”
我轉身，今日她著一襲素白長裙，只在腰間繫了條淡青色的絲帶，整個人如月下幽蘭，與前幾日的豔麗判若兩人。
“只是覺得這裂痕有些特別。”我收回手，“像是某種紀念。”
“公子好眼力。”她緩步走近，“每一道傷痕，都是一個故事。蕭公子身上，想必也有不少這樣的故事吧？”
我心頭一緊。她這是在試探我的過去。
“如煙姑娘說笑了，在下不過是個落魄書生，哪有什麼故事。”我斟了杯酒，“倒是姑娘，這琴上的劍痕，似乎不是普通兵器所留。”
柳如煙眼中閃過一絲銳利：“公子對兵器也有研究？”
“略知一二。”我故作輕鬆，“這劍痕極細，卻入木三分，應該是軟劍所留。而且使劍之人，左手持劍。”
她執壺的手幾不可察地抖了一下。
“公子說得對。”她聲音突然低了下來，“使劍的人，確實是個左撇子。十年前，他用這柄劍殺了家母，也殺了我的......很多親人。”
房間裡的氣氛驟然凝固。我知道她說的是誰——十年前血洗前朝皇宮的，正是我師父，也是上一任“無常”。
“抱歉，提及姑娘傷心事了。”我轉移話題，“不知姑娘今日找在下，所為何事？”
柳如煙突然笑了，那笑容裡帶著某種決絕：“我想請公子幫個忙。”
“什麼忙？”
“幫我找一個人。”她取出一幅畫像，“十年前，這個人應該還活著。”
我接過畫像，瞳孔驟然收縮——那赫然是十年前的我，雖然稚嫩許多，但輪廓分明。
“這個人......”我穩住聲音，“對姑娘很重要？”
“很重要。”她死死盯著我的眼睛，“他殺了我全家，我要他血債血償。”
畫像上的少年眼神冰冷，那是我永遠不想再回憶的過去。十年前，我十五歲，第一次執行任務，奉命追殺前朝餘孽。那時的我，還不知道什麼是憐憫。
“姑娘確定他還活著？”我將畫像還給她，“十年過去了，或許已經......”
“他一定還活著。”柳如煙打斷我，“我找了十年，最近終於有了線索。有人說，他現在改頭換面，就在京城。”
我心跳如鼓。她知道了什麼？還是隻是巧合？
“如煙姑娘為何認為在下能幫上忙？”
“因為......”她突然湊近，“我覺得公子很像他。不是長相，是眼神。那種看慣生死的冷漠，裝是裝不出來的。”
我後背滲出冷汗。這個女人的直覺太可怕了。
“姑娘說笑了。”我強作鎮定，“在下不過是個普通商人，哪見過什麼生死。”
“是嗎？”柳如煙突然伸手，指尖輕輕劃過我的虎口，“那公子手上的繭，是常年握劍留下的吧？”
我猛地收回手。這是致命破綻。
“家父曾是鏢師，我從小習武防身。”我快速編造理由。
柳如煙似乎接受了這個解釋，但眼中的懷疑並未消散。
“無論如何，”她收起畫像，“希望公子能幫我留意。找到這個人，我必有重謝。”
“什麼重謝？”
“比如......”她壓低聲音，“復國同盟的名單。”
我呼吸一滯。她這是在試探我是否知道她的真實身份。
“姑娘說笑了，在下聽不懂。”
“聽不懂沒關係。”她突然起身，“三日後子時，城西破廟，我會帶一個人去。如果公子真是我想找的人，自然會明白。”
她這是在設局。但我也別無選擇。
“好，三日後，我必到。”
離開醉仙樓時，我注意到一個黑影一直跟著我。那人武功不弱，輕功更是了得，若非我刻意試探，幾乎發現不了。
柳如煙的暗衛。
我拐進一條小巷，突然回身：“閣下跟了我這麼久，不累嗎？”
黑影現身，是個二十出頭的年輕人，面容冷峻，腰間佩劍樣式古樸。
“柳姑娘讓我保護你。”他聲音平板，“她說你可能會遇到危險。”
“危險？”我挑眉，“什麼危險？”
“比如......”年輕人突然拔劍，“十年前那個殺手可能會來找你。”
劍光如電，直指我的咽喉。我側身避過，袖中匕首滑出。
“你是誰？”我沉聲問。
“柳青。”年輕人收劍入鞘，“如煙的侍衛。十年前，我親眼看著那個人殺了我師父。”
原來如此。這個柳青，也是前朝餘孽。
“所以你們懷疑我是那個人？”
“不。”柳青搖頭，“如煙說，你不是他。但你身上有他的影子。”
“什麼意思？”
“意思是......”柳青突然壓低聲音，“你可能是他的傳人。”
我心頭一震。這個猜測太接近真相了。
“荒謬。”我冷笑，“我根本不認識什麼殺手。”
“最好如此。”柳青轉身欲走，“三日後子時，別遲到。如煙最討厭不守時的人。”
回到住處，我攤開那張畫像，十年前的記憶如潮水般湧來。
那是我第一次執行任務，奉命追殺前朝小公主。我潛入皇宮，卻只見到了一個十五歲的少女，她抱著母親的屍體，眼中沒有恐懼，只有刻骨的仇恨。
我本該殺了她。但那一刻，我猶豫了。
“為什麼不殺我？”少女問我，聲音平靜得可怕。
“我......”十五歲的我，第一次對自己的使命產生了懷疑。
“總有一天，”少女說，“我會找到你，殺了你。”
我放了她。這是我職業生涯中唯一的汙點，也是我永遠無法擺脫的夢魘。
現在，那個少女長大了，成了柳如煙。而她，終於要兌現當年的誓言了。
我點燃畫像，看著火焰吞噬那個少年的臉。
三日後，無論結果如何，這場恩怨都必須有個了斷。
窗外，更鼓聲響起，已經四更天了。
我取出師父留下的軟劍，劍身細長如柳，劍刃泛著幽藍的光。這把劍，曾沾滿了前朝皇族的血。
而現在，它的下一個目標，或許是它舊主人的傳人。
（本章完）