綉局：血色牡丹_第2章 鳳穿牡丹
第2章 鳳穿牡丹
天剛矇矇亮，織錦署的晨鐘還沒響，江晚棠已經坐在繡架前。她的手指在晨光中泛著珍珠般的光澤，每一針都精準得像丈量過。龍袍上的金龍已經完工，此刻她正在繡最後一朵牡丹——鳳穿牡丹，江家最擅長的紋樣。
“牡丹的瓣，要繡出風的感覺。”她輕聲說，像是在自言自語，又像是在說給什麼人聽，“鳳凰的眼睛，要讓人一看就知道它在哭。”
“為何要哭？”
聲音從身後傳來，溫潤如玉，帶著晨露的涼意。江晚棠的手頓了頓，針尖在綢緞上留下一個極小的凹痕。
她沒回頭，只是繼續手上的活計：“鳳凰非梧桐不棲，非甘露不飲，卻被困在牡丹叢中，自然是要哭的。”
蕭珩輕笑一聲，走到她身側。今日他穿的是月白色常服，腰間繫著墨玉帶，整個人像是從水墨畫裡走出來的。他的目光落在繡品上，眼神突然變得銳利：“江姑娘這朵牡丹，繡得倒是別緻。鳳眼用赤金摻硃砂，是江家秘法？”
江晚棠終於抬頭看他。三皇子的眼睛很好看，是淡淡的琥珀色，在陽光下像融化的蜜糖。但此刻，這雙眼睛裡藏著太多她看不懂的東西。
“殿下說笑了，民女只是隨便繡繡。”她放下繡針，從袖中掏出那塊玉佩，“倒是這個，該物歸原主了。”
玉佩躺在她掌心，鳳穿牡丹的紋樣在晨光下流轉著血一樣的光澤。蕭珩的目光落在玉佩上，瞳孔微不可察地收縮了一下。
“江姑娘從何得來此物？”
“昨夜繡龍袍時發現的。”江晚棠的聲音很輕，“縫在龍袍內襯上，用特殊手法固定，若非民女恰好懂些皮毛，怕是發現不了。”
蕭珩沒接玉佩，反而笑了：“江姑娘的皮毛，怕是比宮裡的繡工還要精湛幾分。這鳳穿牡丹，整個南楚國只有一家能繡得如此傳神。”
“殿下謬讚。”
“江家。”蕭珩突然說，“十年前被滅門的江家。江懷瑾江大人，擅繡鳳穿牡丹，曾為太后繡過一幅《江山社稷圖》，圖上暗藏玄機。”
江晚棠的手指無意識地絞緊了帕子。帕子上繡著並蒂蓮，此刻被揉得皺巴巴的，像極了她此刻的心情。
“民女不懂殿下在說什麼。”
“不懂？”蕭珩突然伸手，指尖輕輕劃過她繡的鳳凰眼睛，“那江姑娘可知道，真正的江家傳人，繡鳳凰時會在第三根尾羽處留一道暗紋？”
江晚棠猛地站起，繡架被撞得晃了晃。她這才發現，自己繡的鳳凰第三根尾羽上，確實有一道極細的暗紋——這是父親教她的最後標記，只有江家人才知道。
“殿下究竟想說什麼？”
蕭珩終於收回了手，目光卻變得柔和：“我想說，江姑娘的繡技，讓我想起一位故人。”
他從袖中取出一張疊得極小的紙，展開來是一幅紋樣：鳳穿牡丹，但牡丹的花瓣層層疊疊，細看竟是一幅微縮的地圖。鳳凰的眼睛不再是紅色，而是金色的，瞳孔處是一個極小的“珩”字。
“我想請江姑娘，繡這個紋樣。”蕭珩的聲音突然變得很輕，“用江家秘法，繡在一件袍服上。”
江晚棠接過紋樣，指尖微涼。這哪裡是什麼普通的鳳穿牡丹，分明是一幅傳遞訊息的密圖。牡丹花瓣的走向，對應的是南楚皇宮的地形；鳳凰尾羽的弧度，標記的是禁軍換防的路線。
“殿下可知，私繡龍紋，是滅九族的大罪？”
“這不是龍紋。”蕭珩微笑，“這是鳳紋。鳳為百鳥之王，穿牡丹而過，寓意”鳳儀天下“。”
江晚棠冷笑：“殿下倒是會狡辯。這紋樣若是落在有心人眼裡，怕是比龍紋還要命。”
“所以，才要請最好的繡娘。”蕭珩突然湊近，聲音低得只有他們兩人能聽見，“江姑娘不是一直在等這個機會嗎？報仇的機會。”
江晚棠的呼吸驟然急促。她看著眼前這個溫潤如玉的男子，第一次發現，他的睫毛在說謊時會不自覺地顫動。
“殿下說笑了，民女只想安安穩穩地過日子。”
“安穩？”蕭珩輕笑，“江姑娘昨夜在龍袍裡發現的東西，可曾安穩？”
江晚棠猛地後退一步，後腰撞上了繡架。她這才發現，三皇子什麼都知道——知道她發現了密詔，知道她認出了玉佩，知道她此刻的每一個想法。
“殿下到底想怎樣？”
“合作。”蕭珩收起笑意，眼神突然變得銳利，“江姑娘要報仇，我要那個位置。我們各取所需。”
他指的是皇位。
江晚棠突然明白了。三皇子不是要她繡什麼紋樣，他是在給她遞刀子——一把能捅進太子心臟的刀子。
“殿下憑什麼認為，民女會答應？”
“就憑這個。”蕭珩從懷中取出另一塊玉佩，與她手中那塊幾乎一模一樣，只是鳳凰的眼睛是金色的，“江大人臨終前，把這塊玉佩給了我母妃。他說，若江家還有後人，見此玉佩如見他本人。”
江晚棠的眼前突然模糊了。她記得這塊玉佩，父親說過，江家有兩塊傳家玉佩，一紅一金，紅者為雌，金者為雄。雌佩在女兒手中，雄佩......原來在母親手裡。
“我母妃與令慈是手帕交。”蕭珩的聲音突然變得很溫柔，“江家出事那晚，母妃本想救你，但......”
“夠了。”江晚棠打斷他，聲音沙啞，“殿下想繡什麼紋樣？”
蕭珩把那張密圖推給她：“三日後，太后壽宴。我要你在太子賀壽的袍服上，繡這個紋樣。”
江晚棠接過紋樣，指尖冰涼。她當然知道這意味著什麼——太子若是穿著這件袍服出現在壽宴上，謀逆的罪名就坐實了。
“殿下就不怕，民女轉頭就去告密？”
蕭珩笑了，那笑容讓她想起雪地裡覓食的狐狸：“江姑娘不會。因為告密的結果，是江家最後的血脈也保不住。而合作......至少能保姑娘一命。”
他頓了頓，又道：“況且，江姑娘難道不想知道，當年江家被滅門的真正原因？”
江晚棠的瞳孔驟然收縮。她當然想知道，這十年來，每個夜晚她都在想。
“殿下知道？”
“知道一些。”蕭珩的聲音突然變得很輕，“比如，江大人繡的那幅《江山社稷圖》，太后為何執意要看？又比如，為何偏偏是江家，而不是別人？”
江晚棠沉默了。良久，她拿起繡針，在指尖轉了個漂亮的針花：“紋樣我可以繡，但有個條件。”
“說。”
“我要當年參與江家滅門的所有人名單。”
蕭珩挑眉：“包括我父皇？”
“包括。”
“成交。”蕭珩爽快答應，“但江姑娘要記住，一旦開始，就沒有回頭路了。”
江晚棠冷笑：“民女十年前就沒有回頭路了。”
蕭珩看著她，突然伸手，輕輕拂去她髮間不知何時沾上的線頭：“江姑娘這朵牡丹，還是繡得太豔了些。真正的鳳穿牡丹，牡丹該是半開半謝，鳳凰該是欲飛未飛。”
他的手指擦過她的耳垂，帶起一陣細微的戰慄。
江晚棠猛地後退：“殿下請自重。”
蕭珩失笑：“江姑娘放心，我對仇人的女兒，沒有興趣。”
話雖如此，他的目光卻在她臉上停留了許久，像是要把她的模樣刻進心裡。
直到他的腳步聲消失在迴廊盡頭，江晚棠才發現，自己掌心的紋樣已經被汗水浸得有些模糊。但鳳凰金色的眼睛，卻愈發清晰起來。
她拿起繡針，第一次發現，自己的手在抖。
不是因為害怕，而是因為興奮。
十年了，她終於等到了這個機會。
（本章完）