26. 鎖千秋_第一章 鎖千秋芳華怨
鎖千秋
芳華怨：煙花易冷為誰折腰
我進宮那年，只有 14 歲。
原本應該進宮的人不是我，應是我的長姐。不巧的是長姐意外落入水中染上風寒臥病在床。
爹爹和大娘子心疼姐姐，就把我這個不受寵的姨娘房裡的二小姐送進了宮裡。
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入宮之前，嬤嬤教了我許多入宮之後的規矩，我都用心記下了。
有一條我記得很清楚，嬤嬤說，想在後宮安穩地活下去，就收起歪心思不要爭寵，更別輕易揣摩聖意，人活得糊塗一點，別事事較真。
教我禮儀的姑姑告訴我：「進了宮，可就是皇上的人了，事事要順著皇上和皇后娘娘的心意，見了位分高的娘娘要先低頭行禮。」
選秀那日，我只有一輛有些破舊的馬車能用，幾個小娘身邊的下人來送我。
我掀起簾子，望了望宅院的大門，想多看看，也許就記在心裡了。
選秀那日，驕陽正好。
我遇到了從小一起長大的姐妹戚梧桐，她是自薦進宮選秀的，她怕我一個人入宮太孤單。
我被皇上選中做了才人，賜居長信宮絳雪軒，居於正殿的是寧貴妃，進宮之前就聽嬤嬤說，寧貴妃性子高傲，是個不好相處的。
搬進絳雪軒的第一日，我做了一些糕點主動去拜訪寧貴妃。
在門外通報了掌事孫姑姑，孫姑姑頷首示意，淡然道：「何才人且先等候片刻。」
說完之後孫姑姑就轉身去通報了寧貴妃，等待時我在門外有些侷促不安，正掂量著自己進去之後該說些什麼時，屋內傳來一聲嬌柔又懶散的聲音，「叫她進來吧。」
我一直低著頭向前走著，到了寧貴妃面前規矩地行了禮，開口道：「妾身做了一些糕點給娘娘，不知是否能合娘娘的胃口？」
寧貴妃抬眼上下打量著我，又瞥了一眼孫姑姑，孫姑姑上前接過我貼身婢女手中的食盒。
開啟食盒後，寧貴妃掰了一小塊抿在嘴裡，細細品嚐了良久。
寧貴妃吃完又端起茶杯抿了一口茶，輕輕放下，而後道：「味道還算不錯，入口即化尚留有一絲清甜，只是品到最後卻嚐到一絲杏仁的苦味，杏仁是否有些多餘？」
我正打算開口說話，寧貴妃舉起盤子裡的糕點，眯著眼睛看向我，「這宮裡的人吶，人來人往形色不一，往往初時美好，微末敗落。」
言後，寧貴妃又添了些茶葉在茶水裡，「會品茶也不妨為一樂事，你說是吧，何才人。」
我似乎聽懂了寧貴妃的言外之意，應答道：「是，妾身明白了。」
「那妾身先行告退了。」
寧貴妃擺了擺手，我轉身離去時，身後又傳來寧貴妃的聲音，「多吃些甜的吧，別放杏仁了。」
「是。」我轉頭回道。
回絳雪軒的路上，我身旁的婢女芝蘭忍不住問我：「才人，方才貴妃娘娘所說的是什麼意思？」
我的腳步並未停歇，沉聲道：「讓我……不要生事端。」
早在進宮前，就曾聽聞皇上與皇后的感情十年如一日的好，皇上對外人威嚴，對自己的皇后卻向來溫柔。皇后也是得體大方，皇后從不參與後宮的爭鬥，也不在乎皇上納了多少嬪妃，她始終把自己擇得乾淨，閒時逗逗鳥，有興致了就約上各宮去賞花賞景。
他們之間，從未有過爭吵。
就連皇上冷落了哪個妃嬪，皇后娘娘都會抽空去問一問皇上，並直言要皇上雨露均霑。
當然這些也只是我聽過的諸如此類的傳言而已，到了明日，新進宮的妃嬪就會一同向皇后娘娘請安。
我剛安頓好自己的住處，絳雪軒外隱約出現一個宮女的身影。由著宮女的引見，映入眼簾的是我的姐妹戚梧桐，她相貌生得好，柳葉彎眉，五官是玲瓏別緻的精美。父親是太常少卿戚國光，她剛入宮就被封了美人。
戚梧桐如往日一樣灑脫，直接踏進了屋裡，尋了一圈看到了我，開口道：「你的院子竟是這樣冷清？」
我想了想，算上院子裡和屋裡的，婢女總共五人，另外還有兩個小太監。
人多了反而心煩，芝蘭是跟著我一起進宮的，算得上是貼心可用的人，旁的人再多也無益，足夠使喚了。
我放下手裡的書，起身去迎她。嘴上漏出幾分溫和的笑，「人已經足夠多了，一切可都還好？搬到宮裡習慣嗎？」
戚梧桐很自然地找了個位置坐下，微笑道：「一切都好，只是我擔心你呀。」說完戚梧桐又放低了聲音。
「她可有為難你？」
我搖了搖頭，戚梧桐才緩了一口氣。想來皇上對戚梧桐也是關懷有加的，不但讓她獨自住在了昭陽宮，大大小小的賞賜也是不斷。
讓我偏生了幾分羨慕。
到了第二日，應去坤寧宮給皇后娘娘請安，一路上我見到了許多陌生的面孔，除了嬤嬤介紹過的幾個先前潛邸的老人之外，剩下的都是皇上登基一年後一起選秀進宮的新人。
到了坤寧宮之後，寧貴妃坐到了一旁，挨著她一起的是淳妃娘娘，坐在皇后娘娘身前年歲更大一些的是榮妃娘娘，坐在榮妃娘娘身邊的是陸昭儀。
皇后娘娘看著慈祥和善，我們行過了禮就連忙讓我們坐下。說的也是一些到宮裡之後，大家都是姐妹了，讓互相扶持互敬互愛之類的話。
我聽著皇后娘娘講話，嘴上強忍著不要打哈欠，實在太困了，宮裡嬪妃每天都起這麼早去請安嗎？每天……
寧貴妃忍不住瞪了我一眼，我立刻睏意全無，端正地坐了起來。
皇后娘娘後來的話，我也是有一句沒一句地聽著，終於聽到，「沒什麼事，大家就都散了吧。」
回去的路上，戚梧桐雖不順路，但仍要堅持陪我走回絳雪軒。
剛走了沒多遠，一個身穿淡綠色的身影從我眼前迅速閃過，沒等我看清她的樣貌戚梧桐便張口道：「那人是婉美人，選秀那日我碰到她了，想著與她說上幾句，她連理都不理。」