此相思兮無窮極
別有幽愁暗恨生
江菁後來去了客棧找阿楚，她見阿楚與那男子舉止親密，阿楚有些依賴那男子她是看得出的。她見阿楚過得不差，便放了心。她並未說自己嫁給了趙燁，也未說自己的一切。她想就這樣吧，就這樣便很好，阿楚過上平靜幸福的生活。
她得知阿楚急著要走，雖心中不捨，卻也再未留她。她是不屬於京城，也是不屬於皇宮的。她應當離這些遠遠的。她囑咐阿楚，若是來信，直接寄到國公府便可。她害怕趙燁會發現阿楚還活著，那對於阿楚來說，是劫難。
容昭儀生產之時很順利，是個公主，皇上冊封為嘉禾公主，容昭儀也冊封為容妃。江菁在容妃生產之時倒回皇宮住了一段時間。她是有些羨慕容妃的，她很喜歡小孩子，只是她這輩子選的路，註定不會有孩子。她並不後悔，只是有些羨慕。
江菁得知阿楚還活著後便不再怨恨趙燁。她知道，這些年她不待見他，根本不管宮中瑣事，也不曾生育，大臣彈劾她的奏摺也滿天飛，她從來不理，將這爛攤子甩給他，她不知道趙燁怎麼處理的，她一次麻煩也沒有。
其實她知道她不應當這樣待趙燁的，他對她不錯，至少護了她。不管是看在阿楚的面子上還是賀朗的面子上，她總歸是受益者。只是她每每想到阿楚死於他手，她心中便憤恨難消，他憑什麼好過呢？
這一切，都在她得知阿楚還活著後便消失了。江菁甚至有些迷茫，不知自己接下去應當做什麼。
她想，她會老死宮中的，孤獨一生。只是每每她想到阿楚，那是她唯一的一點慰藉。
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淑妃生產時，趙燁在自己寢宮裡批最後一道摺子，他打算批完就趕過去。結果聽到宮人來報，淑妃產後虛弱，引發血崩，如今太醫院正在救治。
他趕過去時，太醫稟報無力迴天。淑妃的貼身丫鬟出來見到趙燁，帶著哭腔道：「皇上，淑妃娘娘懇求見您一面。」
宮人大抵是準備說皇上龍體怎可進入產房這汙穢之地，被趙燁一個眼刀便制止了。趙燁進去後，其他宮人都退了出來。
「皇上……」淑妃因為大出血的緣故，整張臉已經雪白如紙，虛弱極了，講話都氣若游絲。
「朕在這兒。淑妃，你有什麼話想說？」
「皇上……」她又低低地叫了一聲皇上，扯起嘴角笑了笑，「臣妾很開心，能和皇上生下一個孩子……皇上，你以後要善待我們的孩子，他還這樣小，這樣脆弱……」說著兩行清淚流了出來。
「朕會的。」趙燁見她似是全然不放心孩子，他給足她安心。
「我知道，皇上心裡有位深愛的女子，」她想著自己總歸都要死了，便決心膽大這一回，她抬起手撫了撫趙燁的眉頭，「我不知道皇上與她之間發生了什麼，但那年上元節，我見過皇上與她走在一處。」
「皇上，那時你笑意滿滿，不像後來，總是眉頭微蹙，鬱鬱寡歡。」她的手有些無力，趙燁便握住她的手，低低地說了句：「是朕對不住你……」
她極輕地搖頭：「皇上，你待我很好，該給的都給了……只是，只是，皇上，我叫袁卿卿，卿本佳人的卿，這是我的名字。」
他總是淑妃淑妃地稱呼她，也從不吻她。他的心深似海，那是她進不去的沼澤。午夜夢迴裡，她也聽到過他說夢話，夢裡都在低低地呢喃著，阿楚……
她見過那位阿楚，也當真楚楚動人。她慢慢閉了眼，帶著無盡的嘆息，他記得她的名字吧？她真心愛戀過他，不想他連她的名字都不知道。
她叫卿卿。
袁卿卿。
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淑妃死後，因婕妤位分不夠，淑妃的孩子理應由皇后來撫養。趙燁有些拿不準江菁的心思，得知江菁願意後，便讓江菁撫養。
有了孩童，日子便過得飛快。
這當中還發生了不大不小的事。一件事是趙燁宣稱在他即位之時，免了選秀。宮外宮內卻都瘋傳皇帝因為舊傷復發，身子骨大不如前。那些想將女兒送進宮的聽聞這個訊息，自然有些其他盤算，雖說皇帝正值壯年，但萬一呢？
江菁知道，這訊息都是皇上叫人放出去的。還有一件事，便是皇上問罪了裴家。那是那年宮中宴會，有歌姬獻舞，輕紗蒙面，舞姿曼妙。
只是舞姬轉過頭的那一瞬間，趙燁和江菁兩人都呆住了。
那雙眉眼，像極了阿楚。帶著清冷與疏離，她不看趙燁，只跳著她自己的舞，眼神冷冷的，彷彿並不關心這周遭的一切。
趙燁徑直走向那女子，連手裡的酒杯都忘記了放下。江菁心跳如雷，她真害怕那是阿楚，若那是阿楚，江菁不敢想下去……
顧暮容看著趙燁這副失態的樣子，她非常疑惑，她從未看過皇上如此。他一步步走向她，眼神專注，眼裡盛著不可置信和愛意。那愛意帶著希望，一點點被燃起來，快要將那舞姬吞沒。
他掀開了她的面紗，那是一張陌生的臉。
希望有多大，失望便有多大。
又是誰，揣度出了他的心思？又是誰，知曉他愛慕阿楚？趙燁將酒杯擲於地下，帶著君王的怒氣拂袖而去。
而後便是問罪了裴家。
江菁不知原委，她猜測或許皇上早就想動裴家，或許是因為那歌姬是裴家安排的？
此時距離淑妃過世已有四年。顧暮容急匆匆地前來找她。她們從前是不來往的，後來因為有了孩子，年歲相仿，也便常常走動，說些家常話。
江菁見顧暮容有些焦急的樣子，便詢問她怎麼了。
趙燁只得這一對兒女，頗為縱容。他並不立下許多規矩要他們遵守，宮中人少，處得倒也算一片祥和。嘉禾是個愛鬧騰的，趙燁自從免了選秀後便一直只住在自己寢宮，極少到後宮中來。嘉禾貪玩，便常常去找父皇。
她不知怎麼知道趙燁那個密室的，那日竟將密室開啟，在裡邊玩耍。本也不打緊，顧暮容來尋她時，便見到密室裡掛滿了女子的畫像，或臥或立，騎馬耍劍，只是都為背影或側面，且畫得不真切。
在她發愣之際，嘉禾不知從哪裡拿到一把匕首，那匕首外邊的刀鞘是用皮製成，鑲嵌寶石，很是精緻。嘉禾拿著它直接去撥那暖手的炭，刀鞘很快便被燒了起來。
顧暮容緊趕慢趕地拿出來時，那刀鞘的皮已被燙出一個大窟窿，整個邊也被燒得漆黑。她見這密室似是都放著與林楚相關物件，她已明白嘉禾闖下大禍。
思來想去，她想讓皇后能為她說幾句話。她已命人按照尺寸重新制作，但她還是有些害怕。
江菁見過阿楚有這把匕首，心下了然。她想趙燁總歸不會和一個孩子計較什麼的，何況他與容妃都有了孩子，總歸是有夫妻情分的。他若沒有放下阿楚，又怎會與他人有了孩子？
她卻只看到容妃苦笑。
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顧暮容又想到那日，她見皇上總是心結難解，她開始好奇，他與林楚到底有怎樣的過往，讓他如此難以釋懷？
他左肩上有兩個又長又深的疤，她問過他從何得來，他也沉默不語。