喬木_第2章 晚一些的時候

晚一些的時候，賞賜的東西進了清寧宮。

清寧宮上下都像是打了勝仗的將軍，一派喜氣洋洋的樣子。

晚上內務府拖欠的上好的碳火便都補齊了，治風寒的藥也有了。

4

第二日去皇后宮中請安，眾人都離開後，皇后將我留了下來。

從前她將我視為眼中釘肉中刺，如今年歲較長，反倒多了幾分親近。

一個失了寵又沒有子嗣的妃子，對她已經沒有半分威脅了。

她坐在梳妝檯前，我拿著梳子替她一下下梳著頭髮。

原來一頭烏髮，如今也摻雜了幾根白髮，原是想幫她拔掉的，皇后卻擺了擺手:

「年紀到了，到底不是十七八的小姑娘了，白頭髮是拔不完的。」

她望著銅鏡中自己，又望望我，嘆了一口氣:

「本宮與你都老了，一轉眼就三十歲了。」

可能是年紀大了，都不免落入懷舊的情緒，那天皇后拉著我說了好多過去的事:

「當初先帝賜婚，陛下因為你的緣故，拒了這門婚，寧願罰跪在宮門口也不願意娶我。」

她笑了一下:

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「我當時真的是氣瘋了，我堂堂將軍的女兒，竟然比不上你個卑賤的丫鬟麼?」

「那天，我知道你去了郊外打獵，氣沖沖地準備給你點教訓。結果看見你穿著騎服，騎著一匹好高的馬，踏著杏花而來，背後是燦爛的陽光。」

「那時，我知道陛下為什麼會喜歡你了，你的身上有我們京中的女子不具有的一些東西。」

我笑了笑，有些茫然。

這些天總有人向我說起過去，只是記憶裡的那個姑娘一天天地暗淡下去，很多事情我都記不太清了。

皇后望著我，言語中有些唏噓:

「你跟從前好像有點不太一樣了。」

這是我從第三個人的口中聽到這句話了，我想我真的變了很多麼?

我走的時候，皇后給了我不少好東西，言語中多了幾分真心實意:

「開春又要選秀了，十六七歲的小丫頭一來，襯得我們更加人老珠黃了。」

「與其讓那些小丫頭得寵，不如讓你當這個人。」

「我說真的，好好打扮打扮自己。」

5

蕭承胤每月會來我宮中一次，不多不少，不多寵，也不至於被人遺忘，剛好夠在後宮活著。

春天的時候，宮裡又進了新人。

皇后說的沒錯，十六七歲的小姑娘，花朵一樣的年紀，讓人看著心情就好了幾分。

其中有一個叫姜冉的很得寵，短短半年便升到了嬪位，算是後宮獨一份的恩寵。

她很喜歡來我地清寧宮，每次來姐姐長姐姐短地叫著。

阿巧跟我說，姜嬪很像過去的我。

我仔細看了一下，眉眼間倒確實有幾分相似。

只是說像也不像，她與我的氣質截然不同。

一個明豔燦爛，一個素淡如水。

在後宮生活的這些年，我得到的唯一一個真理是，所有超乎情理的熱情，都存在算計。

所以我的態度一直就是不冷不熱的，碰了幾個冷釘子後，姜嬪很少過來了。

轉眼到了中秋，每年中秋，皇上會邀請朝臣共度佳節。

所以這個節日也是後宮中的女人難得能夠看到家人的時候，那些母族強盛的妃子往往是這場宴席的焦點。

我這種丫鬟出身的孤女，也沒母族親人，只是充當配角。

場子裡空氣太悶，於是找了個理由去院子裡溜達了一會兒。

阿巧沒跟來，我讓她在位子上看著，有什麼事情能及時來找我。

在亭子裡坐了會兒，沒走幾步就被一個丫鬟將水撒在了裙子上。

她跪在地上，急得要哭了，我心軟了一下:

「去給我找個地方，把衣服換一下吧，我不怪你。」

她急忙叩謝，領著我到了一個屋子，說去給我取衣服。

我多留了心眼，倒不是說我看出什麼不對勁了，只是這些年吃的虧太多，凡事都留幾分。

於是我換了個地方等著，不久後一個賊眉鼠眼的人進了我原先在的房間。

我沒有聲張，順著陰影的地方悄無聲息地回到了宴席上。

姜嬪看見我時，明顯慌了一下。

第二天我在姜嬪的宮中看到了那個小丫鬟。

6

我按下不表，心裡卻一直在想著這件事。

正值太后的壽辰，太后信佛，姜嬪特意尋了一尊白玉雕的菩薩獻給太后。

獻菩薩的人正是那晚的小丫鬟，紅布掀開時，所有人都嚇了一跳。

白玉菩薩的臉上橫亙著一道裂痕，原本低眉順目的菩薩像，如今倒像是惡鬼。

小丫鬟當場嚇得跪下求饒，太后掃視一圈，臉上不見喜怒:

「大家怎麼想。」

有同姜嬪交好的，說我佛慈悲，只是無心之失，罰半年的俸祿即可。

眾人七嘴八舌說完後，太后問我怎麼看，我起身行禮，緩緩說到:

「我佛慈悲不假，但菩薩一路上好端端，無端多了條裂痕，只怕是上天降下的徵兆。」

「菩薩低眉，金剛怒目，一味慈悲絕不是佛家的教義。

」

「不罰只怕會損傷太后的福報。」

太后信佛，但是前屆宮鬥廝刀出來的冠軍，又怎麼會是個真的慈悲為懷的菩薩呢?