春盡不歸家_第2章 7晚上的家宴
第2章
7
晚上的家宴，陳老夫人破天荒地讓人擺在了正廳。
林家父母和林雪寧坐在席間，自以為有了陳濟民的撐腰，臉上又恢復了平日裡的高傲。
“雪寧啊，如今阿言也滿月了，這掌家的鑰匙，也該交還給你了。”
老夫人朝周嬤嬤遞了個眼神，周嬤嬤便捧著一個小沉香木匣子走了上來。
林雪寧面露喜色，迫不及待地伸手去接。
“多謝祖母信任，雪寧以後定會盡心盡力，不負祖母厚望。”
老夫人淡淡地笑了笑，伸手按住了匣子。
“不急，你這一年沒在府裡，有些規矩怕是忘了。我且考考你，咱們陳家在京郊的那五十畝祭田，去年的租子收了多少，佃戶們可有什麼難處？”
林雪寧愣住了。
她求助地看向陳濟民，陳濟民也是一頭霧水。
這些細碎的後院瑣事，陳濟民從來不管，這一年來都是我在打理。
我靜靜地坐在最末席，低頭喝茶。
“這......大概是收了二百兩銀子吧，佃戶們......都說挺好的，沒聽說有什麼難處。”
林雪寧含糊其辭地答道。
老夫人的臉色沉了下來。
“啪！”
她把茶杯磕在桌上，震得杯蓋叮噹亂響。
“胡說八道！去年八月京郊水災，那五十畝祭田顆粒無收，是我做主，讓賬房免了他們整整一年的租稅，還撥了五十兩銀子去賑災。你既然管著家，怎麼連這種大事都記不得？”
林雪寧有些慌了，趕忙解釋，“祖母，我......我剛生完阿言，身子還沒大好，記性有些差了。”
“記性差？”
老夫人冷哼一聲，“那我再問你。我常年服用的寧神香，是由哪幾味草藥調配而成的？你以往日日送來，今日倒是當著你父母的面，給我背一背這方子。”
林雪寧臉色瞬間一片慘白，汗水順著額頭沁了出來。
她連藥草都沒摸過，又怎麼可能知道方子。
“老夫人，雪寧她年輕，對這些瑣碎的事情不上心，您又何必如此刁難她？”
繼母見狀，趕緊有些不悅地開口護著。
“刁難？”
老夫人笑起來，“她不上心？那我告訴你們，這一年裡，日日為我調配寧神香，甚至在我病重時守在床前煎藥的那個人，是誰！”
老夫人的手，直直地指向了坐在角落裡的我。
“是晚棠！”
陳濟民震驚地看著老夫人，又轉過頭，盯著我。
“母親，您......您在胡說什麼。雪寧她......”
“陳濟民，你這個糊塗東西！”
老夫人指著陳濟民的鼻子罵道，“你枕邊人是誰，你分不出來？這一年裡，幫你打理後院，把陳家的賬目整理得井井有條的是晚棠！你吃的那每一口藥，穿的那每一件衣裳，全都是晚棠親手做的！而你名義上那個嬌柔不能自理的少夫人，在林家連泡個茶都不會！”
席間一片死寂。
林雪寧整個人癱軟在椅子上，臉色慘白如紙。
陳濟民眼裡滿是難以置信，還有一抹漸漸蔓延開來的驚恐和愧疚。
8
“林晚棠，你這個賤人！”
林雪寧見事情徹底敗露，終於卸下了平日裡偽裝的溫柔。
她抓起桌上的茶杯，狠狠地朝我砸了過來。
“是你故意在賬目上做手腳，想在祖母面前害我！是你勾引夫君，你想搶我的少夫人位置！”
茶杯在我腳邊摔得粉碎，滾燙的茶水濺在了我的鞋襪上，可我連眼睛都沒眨一下。
我站起身，理了理裙襬，平靜地看著她。
“林雪寧，你不用在這裡血口噴人。”
我平靜的說道，“陳家少夫人的位置，我林晚棠從未稀罕過。當初是誰跪在地上，哭著求我救命的？是誰害怕生孩子的痛楚，逼著我替嫁的？”
我轉過身，看向臉色忽青忽白的陳濟民。
“陳大人，當初你承諾過，等孩子生下來，你會給我一個容身之處，保我一生衣食無憂。如今，你為了自己的名聲和臉面，預設林家把我嫁給周瘸子。”
我冷笑了一聲，“這就是你所謂的‘妥善安置’？”
陳濟民喉結上下滾動，有些慌亂地上前想要拉我的手。
“晚棠，你聽我解釋，我只是想為你尋個安身之所......”
“濟民！”
林雪寧尖叫著跑過來拉住他，“你別聽她胡說！她就是想要陳家的名分！她是個剋夫的掃把星，她要是留在陳家，會害死你的！”
“夠了！”
老夫人一拍桌子，氣得渾身發抖，“林雪寧，你給我閉嘴！陳家的名聲，都被你和你那個林家丟盡了！”
她深吸了一口氣，看向我。
“晚棠，今日我老婆子在這裡，給你做個主。陳家在京郊的那處莊子，以後便是你的產業，白紙黑字，由衙門蓋印。至於阿言，他是陳家的長孫，必須留在陳家。”
老夫人有些無奈地嘆息，“但我向你保證，沒有我的允許，林雪寧絕不能碰阿言一下。我會親自撫養他。你若想見阿言，隨時可以回府。”
我看著老夫人。
我知道，這是老夫人能做出的，最大的讓步了。
她要顧及陳家的血脈，也要顧及陳濟民的仕途。
“好。”
我朝老夫人福了福身。
“多謝老夫人成全。晚棠，今夜便搬出陳家。”
“大姐，你不能走！”
林雪寧急紅了眼。
若是讓我走了，陳濟民的心，怕是這輩子都收不回來了。
而且，沒有了我的指點，陳家後院的那些賬目和雜事，她根本處理不明白。
“她不走，難道留在這裡，看你如何作踐陳家的子嗣嗎？”
老夫人冷冷地掃了林雪寧一眼，“從今日起，你搬出主院，去偏院禁足。沒有我的允許，不準踏出偏院一步！”
9
那一夜，天上下起了小雨。
我收拾了包袱，只帶了兩件衣服和一些孩子的物品做個念想，頭也不回地離開了陳家。
陳濟民追到了門口，他的頭髮被雨水淋得溼漉漉的，有些狼狽地攔在我的馬車前。
“晚棠，你別走。我錯了，這一年裡，我愛的人其實是你，你留下來，我平妻之位迎娶你，我們一輩子在一起，好不好？”
我看著他，只覺得荒謬。
“平妻？陳濟民，你當初為了臉面，讓我沒名沒分地替嫁。現在，你又為了你的深情，讓我頂著平妻的名頭，一輩子活在林雪寧的陰影下？”
“你真令我噁心。”
我拉下車簾，對車伕說：“走吧。”
馬車在細雨中緩緩駛離了陳家。
馬車後，陳濟民的呼喊聲漸漸被雨聲淹沒。
我靠在車廂上，看著懷裡熟睡的阿言，眼淚終於忍不住落了下來。
我搬到了京郊的那處莊子。
那地方比我想象的要好得多。
莊子裡有一處幽靜的小院，周圍種滿了晚棠花。
最讓我意外的是，我在那裡見到了一個人。
許清河。
他是我外祖父以前的學生，如今是京城白鹿書院的年輕先生。
外祖父在世時，常誇他驚才絕豔，只是後來外祖父去世，林家敗落，我們便斷了聯絡。
“晚棠姑娘，別來無恙。”
許清河穿著一身洗得乾淨的青色儒衫，撐著一把油紙傘，站在樹下，朝我溫潤地笑了笑。
原來，是陳老夫人派人，暗中將許清河請來，幫我安頓的。
“老夫人知道你一個婦人家，帶著孩子在京郊不易。許先生是自家人，有他照應，老夫人也放心。”
周嬤嬤在一旁抹著眼淚說。
我看著許清河，有些侷促地拉了拉自己洗得發白的衣角。
“許先生，我現在......”
“晚棠姑娘不必多言。”
許清河溫和地打斷我的話，語氣尊重，“太傅生前常說，晚棠姑娘蕙質蘭心，是林家最出色的女兒。如今擺脫困頓，晚棠姑娘大可重新開始。”
在許清河的幫助下，我在莊子裡辦起了一家小小的女眷繡坊。
京郊的婦人們，大多手藝粗糙，我便手把手地教她們蘇繡、蜀繡。
許清河則幫我將繡好的屏風、團扇，拿到京城的珍玩閣去賣，換回了不少銀錢。
日子一天天過去，我的臉色也漸漸有了血色。
而此時的陳家和林家，卻早已成了一鍋亂粥。
林雪寧接管了後院，卻連賬本都看不懂。
短短一個月，陳家的賬目便出現了一百兩銀子的虧空，下人們因為拿不到月錢，紛紛在底下抱怨。
老夫人病重，林雪寧送去的寧神香，是用劣質的香料摻和的，老夫人只聞了一次，便劇烈咳嗽不止，差點背過氣去。
陳濟民在朝堂上被同僚彈劾，回到家又看到賬目混亂，林雪寧在一旁哭哭啼啼。
他終於忍不住，一腳踹翻了林雪寧梳妝檯上的瓶瓶罐罐。
“滾！你給我滾回林家去！”
陳濟民歇斯底里地吼道，“若不是因為你，晚棠又怎麼會離開陳家！都是你這個害人精，毀了我的家！”
林雪寧癱坐在地上，哭得撕心裂肺。
她保住了陳家少夫人的位置，卻永遠地，失去了陳濟民的心，和陳家上下所有的尊重。
10
轉眼間，春去秋來，又是二月。
京郊小院裡的晚棠花，開得如雲似霞。
“晚棠姑娘，今日的賬目我已經核對過了。”
許清河拿著一疊賬本走進來，臉上帶著溫和的笑意，“繡坊上個月的盈利，除去給工人們的工錢，還餘下五十兩銀子。我想著，可以再招幾個女工。”
我接過賬本，朝他笑了笑，“多謝許先生，若不是有你幫忙，我一個人萬萬是忙不過來的。”
許清河看著我，眼底深處，閃過一抹溫柔而剋制的情愫。
“只要晚棠姑娘不嫌我愚鈍，在下願意一直幫下去。”
我垂下眼，心中滑過一抹暖意。
門外突然傳來一陣嘈雜的馬蹄聲。
陳家的馬車，在小院門前停了下來。
陳濟民有些狼狽地從小轎上走了下來。
短短一年不見，他看起來老了十歲，眼角已然有了皺紋，下巴上也佈滿了青色的胡茬。
“晚棠......”
他走到柵欄外，眼睛瞬間紅了。
“晚棠，我把林雪寧送回林家了。我寫了休書，她這輩子都回不了陳家了。”
他有些激動地抓著柵欄，聲音裡帶著哀求，“晚棠，你跟我回去吧。阿言需要父親，我也需要你。我一定會用大紅花轎，明媒正娶，讓你做我陳家唯一的少夫人，好不好？”
我平靜地走到柵欄前。
“陳大人。”
“我這輩子都不想再和陳家扯上半點瓜葛。陳家少夫人的位置，你還是留給旁人吧。”
那一瞬間，陳濟民如遭雷擊，整個人委頓在地上，眼淚順著臉頰滑落進泥土裡。
林家父母也從後面的一輛小轎上走了下來。
他們聽說陳濟民要來請我回去，生怕失去了這門好親事，也跟著跑了過來。
“晚棠啊，你這孩子怎麼這麼擰呢？”
繼母腆著臉，有些巴結地湊上來，“你妹妹現在已經毀了，你可不能再任性。跟著陳大人回去，以後你弟弟的仕途......”
“啪！”
我冷冷地看著他們。
“你們再多說一個字，我林晚棠今日便去京城衙門，將當年替嫁生子、買賣長女的真相，寫成狀紙，告到天子面前！”
“大不了一起魚死網破，看看你們林家的前程，還保不保得住！”
林家父母嚇得噤若寒蟬，一個字也不敢再多說，急匆匆地上了轎子，灰溜溜地逃走了。
林雪寧坐在轎子裡，透過簾縫看著我，眼裡滿是絕望和嫉恨。
她奪走了我的一切，可到頭來，她什麼都沒得到，反而成了京城裡人人避之不及的瘋婦。
我轉過身，不再看地上的陳濟民。
“許先生，我們進屋吧，該吃午飯了。”
我朝許清河溫和地笑了笑。
“好。”
我伸手關上了那扇柴門。
外面，是陳濟民絕望而痛苦的哭聲，和馬車落寞離去的蹄聲。
但那一切，都與我無關了。
（全文完）