18. .歸字謠_第三章 阿若不語
阿若不語，直到半個時辰後，不見人歸，她才將馬鞭一揣：「我去找一下。」
丹溪攔住她：「這天眼見就要下雪，你現在出去，到時候人沒找著，自己還回不來了。」
阿若不聽，揚鞭擦著丹溪的臉一甩，趁他不備，牽了馬便跑。
這時已有飛絮似的雪片開始落了。丹溪氣急敗壞，掀簾想追，結果被茫茫雪幕一掩，哪裡還看得見人影。
問清舒蘊是向南行以後，阿若便一直打馬南奔。
一時間風雪不止，刀子似的往臉上刮，直到在雪中疾奔一個多時辰，隱約能透過風雪看清涿光山的全貌後，阿若這才覺到了冷。
越過涿光山，便是回中原的路。
她將氈帽拽了拽遮住鬢角，按轡調轉了馬頭……
回去的速度比來時要慢上去多，也不知是馬累了，還是阿若累了，一人一騎就這麼緩緩在雪地裡走著。
方至亥時，路過柴達的一片戈壁灘，阿若瞥見石縫裡透出一片暖融融的火光，火光中映出一張清雋而又令她熟悉的臉後，她緊繃著的心絃這才一鬆，在舒蘊驚訝的神色中從馬背上栽了下來。
五
事後丹溪打趣阿若：「也真是稀奇，平時一陣風就能吹倒的柔弱身子，竟能將你從柴達揹回來。」
阿若酡紅著臉，手指絞著鹿皮毛氈，犟嘴：「柴達離這裡又不遠。」
「別得了便宜還賣乖。」丹溪嗤道：「你好好給我在床上躺著，手腳都差點給凍壞了，就別想著往別的氈帳跑了。估摸著再有幾天出去尋找草場的人也會有訊息傳來了，到時你這腿腳不好又沉的，誰樂意拉著你走？那邊我命人好好伺候著呢，你且放心，輕易死不了的。」
阿若一聽這話便不樂意了，嘴撅得能掛個銅壺，「誰沉了！而且他現在都還昏迷著，要是醒不過來怎麼辦？」
丹溪聳了聳肩，渾不在意的模樣：「那也是他命該如此。」
把阿若氣得直接一個羊角枕便給他扔了過去。
丹溪眼疾手快，接過羊角枕抱在懷裡，又往阿若床邊一坐，神色凝重起來，問：「好端端的，他怎麼會走到柴達去，你可問過他沒有？」
阿若心氣兒還未消，瞪了丹溪一眼，「柴達那處的草木與牧場上的不一樣，他說想多找幾種教我分辨，結果一時走遠了，回來時便遇上了風雪。」
「你信了？」
「這有什麼不能信的。」阿若撇嘴，「反正我找到他的時候，他身邊堆滿了花草的根莖。」
丹溪嘖了一聲，揪她的辮子：「中原有句話怎麼說來著，女大不中留！我看你，趁早嫁了算了。」
阿若原本也想著，等舒蘊醒過來，她便去將這事稟了父汗，父汗一向疼她，不會不答應，只是不成想，她還沒開口，中原那邊便遞來了訊息，說願以千匹綾羅並百箱珠寶換回舒蘊。
當初父汗提出要舒家子為質的要求，本意也不過是為了噁心一下那位與白氏素有仇怨的鎮國大將軍，但如今舒蘊高熱不退，昏迷不醒，捱不捱得過去都不知道，自是沒什麼為質的價值了，故而等中原的條件一開，父汗便立即應了下來。
阿若知道訊息的時候，中原那邊已經派人來接了。
丹溪負責攔她，結果被她給抽了一鞭，丹溪沒什麼事，阿若被凍傷的手反倒皸裂開了，冒出了一道道血口子。
「你現在追出去，難道他就會讓你隨他一起走嗎？」丹溪狠了心，「阿若，你明明知道，他並沒有給你任何承諾。當你心急如焚去找他的時候，他可能巴不得避開你，好聯絡中原人讓他們接他回家！」
「我不信，我要去找他！」話音剛落，帳篷被掀開，阿若要找的人便徐徐走了進來。
舒蘊臉上還有潮紅未褪，說話的時候壓著嗓子，將咳嗽聲悶在了胸腔：「今日……特來向公主辭行。」
阿若急喘幾下，流血的手指著丹溪，問舒蘊：「方才他說的話，你可聽見了？」
舒蘊垂著眸，頷首。
阿若咬牙，又問：「他說你那日是故意跑出去聯絡中原人的，這話可是真的？」
「是。」有風從未合攏的帳簾縫隙鑽了進來，舒蘊又壓下了一聲咳嗽，而後低頭朝著阿若拱手，「承蒙公主連日的照拂，舒蘊愧不敢當。日後還願公主……身體康健，歲歲長歡。」
手背有疼意傳來，阿若嚥下喉間那絲嗚咽，笑出聲來：「好一個愧不敢當。」
六
舒蘊走後兩月，長寧公主有喜。這中原來的公主是位合格的閨秀，除了三月前闔族遷往新牧場時有過短暫的露面以外，其餘時間基本都是待在自己的氈帳裡。
反觀阿若，打舒蘊走後，便比之前還要鬧騰，一會兒偷了人家的小羊羔子，一會兒又攆著馬群四處跑，像是壓根兒沒把之前那場失敗的情竇初開放在心上。苦了白氏的牧民們，既不敢打也不敢罵，只有偷偷向可汗告狀。
告的人多了，便也成了氣候，在舒蘊離開的第五個月，白氏的水草最鮮嫩，獵物最肥美的時候，阿若關了禁閉。
說是關禁閉，其實也只是讓阿若搬進了長寧公主的帳篷，責令她隨這位中原公主好好學一下女兒家嫻靜的姿態。
彼時長寧已有四個多月的身孕，所以儘管阿若再不情願，也不好同一位有孕在身的人鬧。故而這禁閉總歸還是起了些成效的，她確實是安靜了下來。
待時間久了，阿若知道這回她父汗是鐵了心要整治她，慢慢的也願意同長寧說話了。
長寧話不多，通常都是阿若問，她答。阿若也沒問她別的，大抵就是一些中原的風俗人情，但長寧自幼養在閨閣，對那些風俗人情也所知不多，阿若問了幾回後，便也知趣地撿了些別的東西問。
日子便這般流水似的過，長寧的肚子一日比一日大了起來，轉眼白氏便又入了冬。
如今阿若已經習慣每日去長寧帳裡轉悠一圈兒，瞧瞧她那未出世的弟弟或妹妹。長寧誇阿若是個善心的姑娘，丹溪對此卻嗤之以鼻，說阿若腦子估計是被馬給踢了。
直到次年正月的時候，長寧分娩，給白氏添了一位小王子，久不露面的父汗這才去長寧的帳篷裡坐了坐，也不知商議了什麼，待父汗走後，長寧叫了阿若進去，塞給了她一封信。
「這封信，勞煩公主替我送到中原。」產後的長寧虛弱至極，一句話說得斷斷續續的，但也足夠讓阿若聽明白，她說，「你若思念他，就去見見他。你若不想見他，便替我去瞧瞧，明淮河畔的桃花開沒開，可好？」
阿若承了她的後半句話：「我到時候折一支給你帶回來。」但她心裡清楚，她真正想做的，其實是前半句話。
她做事喜歡講究有始有終，所以她想見見舒蘊，問一問他，當年在白氏，他心裡是不是從未有過她。
他若說是，她便再不念著了。
於是報喜的儀仗頂著白氏凜冽的風與雪，一路翻涿光山，至天門，再過江北天塹，走了大半個月，終於在二月初抵達了中原王都——盛京。