春山柳

沈竹風被貶柳州第六年，聽聞前妻為他守身，仍未改嫁。

所以一朝翻身，回京復職前，他做的第一件事，就是要我自貶為妾。

我與他大吵一架，吵到沈竹風不耐煩了:

「論家世容貌才學，她都勝你一籌，當年我不願連累她，如今又怎能委屈她。」

「更何況要論先來後到，也該她做大，你做小。」

我也吵得倦了，說要和離。

沈竹風一愣，眉眼染上一層薄怒。

「想清楚了?」

「你同她不一樣，就算日後為我守上十年八載，我也不會再同你複合。」

1

新帝即位，沈竹風被召回京的訊息已經傳遍了柳安縣。

一路上遇到的鄰里喜笑顏開地恭喜我。

「沈縣令是明日回京?」

「那以後柳兒就是京官夫人了。」

路過首飾鋪，老闆娘促狹道:

「縣令大人剛才買了兩隻簪子回去，一隻金鑲玉的，一隻木簪，倒是破天荒頭一次。」

也是，沈竹風為官清廉，俸錢祿米也大半用來接濟百姓。

搏了個好官聲，自己卻囊中羞澀。

成婚五年，他是從沒有餘錢給我買釵環的。

「還是讀書人心細，京城想必先敬羅衣後敬人，縣令大人估計是怕到時候旁人輕慢你，才花大價錢買了只金簪哩!」

我勉強笑了笑，心裡卻清楚得很。

只怕金簪是送給宋小姐，一償多年離別相思之苦。

不值錢的木簪子，才是給我的。

畢竟，我同宋芸不一樣。

2

「你同芸兒不一樣。」

沈竹風求娶我時，也是這麼說的。

當時他笑著看著我:「宋芸是金籠中的畫眉，你是四方天野中自由的山雀，又有什麼孰高孰低之分。」

而昨日吵得很了，他脫口而出:

「宋芸是侍郎嫡女，知書達理，與我吟詩作對，琴瑟和鳴。可不是你這出身鄉野，連讀個書都能打瞌睡的粗鄙民婦比得上的。」

「她為正妻，你做妾室，也不算辱沒了她。」

如此錐心之語，他說完眼中也有些懊惱，軟了語氣同我賠罪。

可我已明瞭。

原來這五年，他一直未曾看得起我。

我剛想跟老闆娘說，我已同沈竹風和離，江邊突然傳來稚童歡聲笑語，蓋住了我的聲音。

是在唱那首前朝刺史留下的詩:

「柳州柳刺史，種柳柳江邊，談笑成往事，推移成昔年。」

前朝刺史也是被貶。

剛上任的時候水土不服，感染了霍疾，還寫詩說什麼肚子裡像有刀戟一通亂攪。

而我剛撿到沈竹風的時候。

他大抵不比那個刺史好上多少。

3

當時的沈竹風，好好的俊俏公子因為霍疾病得快虛脫，人都昏迷過去了。

我撿了這個燙手山芋，上山採了好幾天草藥。

又肉痛地花了許多錢給他請大夫。

他甦醒後跟我道了謝，告訴我他便是新上任的縣令。

倒讓我嚇一跳，堂堂縣官怎麼如此狼狽。

沈竹風自嘲一笑:「若沒有謝姑娘施以援手，我怕是要像其他被貶的同僚一樣，還沒到任就死在路上了。」

我看他神情鬱郁，便同他說:

「當年柳刺史也是被貶到我們這，給百姓做了不少實事，名垂青史，公子如此年輕俊彥，想必能同他一樣呢。」

「可是子厚先生?」

沈竹風苦笑一聲:「我知道，子厚先生終老柳州，我如今這副身子骨，又遭陛下厭棄，也不用想著回京了。」

「柳州，大概也是我的埋骨地了。

」

我明明是為了勸他看開，哪知他更看不開了。

急得我絞盡腦汁:「柳刺史到我們這都是不惑之年了，又多病纏身，公子還年輕，多吃飯定能養好身子。」

「再說了，京城有京城的好，咱們柳州也有柳州的好。夏日裡的新鮮荔枝前朝貴妃都難吃上一口，還有脆生生的藕，青荷葉包的飯，秋天吃柿子，冬天有柳刺史當年遍植的黃柑橘，等到了春天——」

「春天?」

我如數家珍般突然頓住，沈竹風下意識重複了一句。

我笑彎了眼:「等到來年春天，滿山青翠，沈大人就上山踏青，看看京城之外，也有這麼好的山與水，太陽還是每天東昇西落，就把煩憂都拋之腦後了呀!」

我也說不出什麼大道理。

可沈竹風怔怔聽著，居然露出點笑意。

眼中陰霾，也散了幾分。

後來我們漸漸熟絡。

族裡的遠房親戚想強佔我爹留給我的生藥鋪，還想把我嫁給他的爛賭鬼侄子。

鬧上公堂後，沈竹風幫我保住了鋪子。

還免了我請訟師的錢。

「我九歲時父親病逝，田宅家產也被族親搶了去，寡母供我讀書科舉幾乎熬壞了眼睛，如今我雖被貶，但柳安縣內，我還是護得住你。」

他笑了笑:「也是護當年的自己吧。」

我以為他只是為了報恩，誰知後來沈竹風卻跟我求了親。

成婚後我仍舊經營藥鋪。

沈竹風閒暇時也教我讀詩書，可我老打瞌睡。

窗外的陽光漏進來，沈竹風修長指節輕點著我臉上的光斑。

語氣莫名悵然:「若這樣一輩子，倒也不錯。」

我也以為能同他一生一世。

直到那日，來了一位京中的使者，帶來兩個訊息。

一是新帝即位，舊黨得勢，當年被貶之人紛紛起復。

二是他的前妻宋芸為他守身，至今未曾改嫁。