半湖春色_第5章 小梨打聽回來

小梨打聽回來:「小姐，隔壁宅院被姑爺買下來了。」

當日下午，一隻陳熟悉的紙鳶，晃晃悠悠從高牆飄入我的院落。

掉在鞦韆旁。

那是我十六歲那年燈會，謝檀熬夜親手為我扎的比翼鳥。

「扔出去。」我瞥了一眼，冷聲道。

小梨應聲去撿。

明兒卻小跑過去，先一步將紙鳶拾起。

小手珍惜地拍掉上面的草屑。

「孃親，這隻鳥兒真好看，為什麼不要它?」

我看著孩子純真的臉龐，那句「髒」字硬生生卡在喉間。

最終，那紙鳶被明兒留了下來。

小心翼翼放在了他小房間的窗臺上。

謝檀似乎從這默許中，窺見了一絲微弱的希望。

他進不了林府正門，便另闢蹊徑。

不過兩日，他便以拜會之名，正大光明地遞了帖子到父親書房。

附上的卻是一封長安公文。

他算準了父親雖遠離長安，仍心繫朝局。

幾次下來，父親不勝其煩，卻又不好徹底撕破臉。

只得冷著臉讓他入外書房敘話。

而後提前派人吩咐，將我和明兒拘在後院，不許往前頭去。

08

這日他來得格外早，在外書房磨蹭了半個時辰。

離開時，恰好撞見乳母帶著明兒在迴廊下玩耍。

他快步上前，從袖中掏出一個栩栩如生的草編蟈蟈。

「明兒，看爹爹給你帶了什麼?」

明兒被活靈活現的小玩意兒吸引。

謝檀順勢蹲下，將蟈蟈遞到明兒手中。

「明兒乖...爹爹以前太忙了，以後日日都陪著你，好不好?」

明兒握著蟈蟈，撲進謝檀懷中。

「謝謝爹爹，明兒很喜歡。」

明兒終究是念著謝檀的。

那草編的蟈蟈，他寶貝似的收在枕邊，夜裡睡著也要捏在手裡。

晨起用飯時，他會眨巴著大眼睛，小聲問我。

「孃親，今日...爹爹還會來嗎?」

我無法對著一雙清澈期盼的眼睛說出拒絕的話。

於是，默許了謝檀藉著公務之名，每日與明兒在迴廊下相遇。

他來得愈發勤勉，姿態也放得愈發低。

常穿著半舊的青衫，帶來些不值錢卻頗費心思的小玩意。

一支蘸墨就能吐出泡泡的竹筆，一個會翻跟頭的木猴，一包熱騰騰的桂花糖糕...

他甚至開始學著照顧明兒，笨拙地替他擦去嘴角的糕餅碎屑。

在他奔跑時張開手臂護在身後。

那副模樣，倒真有幾分慈父心腸。

父親冷眼瞧著，雖仍不假辭色，卻允他逗留的時間越來越長。

一日，他陪明兒玩累了，看著院中正盛開的李子樹。

聲音夾雜無限感慨。

「阿荷，還記得眉州城外的十里桃林嗎?」

「我們定情的那年，花開得也這般好。」

如何不記得。

那年春深，桃李灼灼。

他於紛飛落英中握住我的手，眼神亮得勝過漫天霞光。

「願聘阿荷為婦，白首不離。」

他觀察著我的神色，聲音放得極柔。

「城外李溪畔的桃花開得正盛，我...我想帶明兒去看看。」

「他整日困在府中，也該出去走走。你，要不要一同?」

明兒立刻丟開手中的木猴，撲過來抱住我的腿。

「孃親去!明兒要和爹爹孃親一起去!」

我看著他雀躍的模樣，心頭那根緊繃的弦忽而鬆動了一下。

我是否該給明兒一個完整的春日。

也或許，心底最深處，仍殘存著一絲微末的希冀。

翌日，馬車碾著春光，駛向李溪畔。

溪水淙淙，桃花雲蒸霞蔚，確如當年。

明兒從未見過這般盛景，在桃樹下蹣跚奔跑，笑聲如銀鈴灑落。

謝檀跟在他身後，目光卻不時落在我身上。

他尋了一處開闊草甸，鋪上氈布，擺出精心準備的食盒點心。

又折下一枝開得最盛的桃花，遞到我面前。

「人面桃花相映紅,」他凝視著我，眼底漾著舊日溫柔的波光。

「阿荷，你依舊如初。」

我避開他的目光，接過桃花。

指尖拂過柔軟花瓣，卻依舊沉默。

他坐在我身側，保持著恰到好處的距離。

不再急切地剖白，只輕聲說著些舊事，語氣平和。

微風拂過，桃花瓣簌簌落下，綴在他肩頭，也落在我裙襬。

明兒跑累了，偎依在我懷裡，吃著點心。

看著爹爹孃親，笑得眼睛彎成了月牙。

09

謝檀見我並未排斥，聲音愈發溫柔。

「阿荷，我真的知道錯了，我不求你立刻原諒。」

「只求你...再給我一次機會，看在明兒的份上，我們...」

他的話戛然而止。

目光越過我，投向不遠處的一棵桃樹，臉色驟然變得僵硬。

我順著他的視線望去。

桃樹後，怯生生地探出半張臉。

杏眼桃腮，穿著水紅色的衫子。

是孟蓮。

她顯然也看到了我們，目光與謝檀一觸，立刻像受驚的小鹿縮了回去。

躲在樹後，露出一點衣角。

肩膀微微聳動，像是在低低哭泣。

謝檀猛地站起身，動作大得差點打翻食盒。

「阿荷，你...你在此稍坐，我去去就來。」

他聲音乾澀，甚至不敢看我，大步走向那顆桃樹。

我抱著明兒，坐在原地。

看著他將孟蓮從樹後輕輕拉出來，背對著我，低聲說著什麼。

孟蓮仰著頭，淚眼婆娑，不住地搖頭。

他抬手，似乎想為她拭淚，伸到半空又僵住。

距離並不遠，風斷續送來他們的低語。