桃花落_第6章 卻未料到
卻未料到，林家經我這些年苦心經營，非但未倒，反過得愈發好了。
大哥哥中了進士，幾個庶弟讀書上進，庶妹們嫁得雖非高門，卻夫妻和睦，日子安穩。
她說她後悔了，後悔不該將終身輕易託付，後悔不該不信姐姐的肺腑之言。
然悔之晚矣。既已入籠，翅折難飛。
二妹妹離開後，五妹妹一邊整理藥櫃，一邊嘟囔:
「早知今日，何必當初?大姐姐為她謀劃那麼多，她偏不信......」
我望著窗外漸漸放晴的天空，輕聲道:
「女子在這世道本就艱難。深宅之中，眼見著母親病弱，父親荒唐，姐妹前程未卜......想尋個強有力的倚靠，尋條看似光明的出路，也是人之常情。」
如同我與林家。
我這些年費盡心血，平衡各方，培養弟妹，穩固家業，也不過是想讓林家成為我在這世上最堅實的倚仗。
讓我不必依附任何人，不必看任何人臉色，便能活得從容體面。
這條路走得艱難，卻是我自己選的。
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二妹妹生產。
這一胎懷得艱難，胎兒過大，折騰了一天一夜還未落地。
產婆出來說，怕是凶多吉少。
五妹妹聞訊，背起藥箱便衝去了王府。
她在產房裡守了整整六個時辰，用銀針疏導，用藥湯催產，最後親手將那個九斤重的男嬰接生出來。
二妹妹渾身溼透，像從水裡撈出來一般。她虛弱地攥著五妹妹的手，淚流滿面:「五妹妹......多謝你......救我母子性命......」
五妹妹一邊擦拭手上血汙，一邊淡淡道:
「不必謝我。是大姐姐早瞧出你腹大異常，怕你難產，才讓我專攻婦人科，學了這接生的本事。
」
二妹妹怔怔望著帳頂，淚水順著眼角滑入鬢髮。
三日後，她讓丫鬟送來一個紫檀木匣。
匣中是她名下的田莊地契、鋪面文書。
那是母親生前緊緊攥在手裡，始終不肯交給我的產業。
「二姑娘說......物歸原主。」丫鬟低聲道。
我撫著那些泛黃的契紙，沉默許久。
加上蘇氏過門後陸續交到我手中的部分，以及這些年來我自己暗中置辦的產業，我手中已攢下一份頗為可觀的家業。
足夠我餘生衣食無憂，也足夠我去做一些想做的事。
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又一年桃花開時，我為自己尋了門親事。
對方姓沈，名清遠，江南人士，是個屢試不第的舉人，如今在鄰縣書院做山長。
年過三十，娶過一妻，難產而亡，未曾續絃。
家中唯有老母一人，清貧度日。
我託人細細打聽過。
性子溫和，品行端正，無不良嗜好，唯愛讀書教書。
書院裡的學生都敬他愛他，說他「學問淵博，誨人不倦」。
最關鍵的是，他的書院在鄰縣，離林家所在的州府有二百里之遙。
我將婚事稟明大哥大嫂。
大哥哥沉默半晌，道:「妹妹為這個家付出太多。如今既有了心儀之人，哥哥自當成全。只是......終究是遠嫁，往後想見一面都難。」
嫂嫂紅著眼眶，緊緊握著我的手:「妹妹放心去。家中一切有我。往後年節，我讓文軒接你回來小住。」
我笑著搖頭:「不必。既嫁了，便該在夫家安心度日。時常回來，反倒惹人閒話。」
我是存了心要遠離的。
與兄弟姐妹在一處處久了，日日相見，瑣事纏身，再深的情分也難免生出齟齬，染上塵埃。
倒不如離得遠遠的，隔著山水，偶爾書信往來，互報平安。
那份血脈親情，反而能長久保鮮，在記憶裡永遠溫熱。
21
我出閣那日，是個晴好的春日。
林家張燈結綵，賓客不多，卻都是至親。
大哥大嫂早早備好了嫁妝。
樣樣精緻實用，不遜於二妹妹當年的風光。
幾個庶弟都從書院趕了回來。
林瑞已是秀才，言談舉止沉穩有度;林祥準備考武舉，身姿挺拔如松;連最淘氣的林福，也規規矩矩穿了新衣，向我行禮道賀。
三妹妹挺著孕肚，拉著她夫君的手，笑說她的胭脂鋪子已開了三家分號;四妹妹帶著少鏢頭，送上一對鑲寶石的匕首，說是走鏢時得的稀罕物;五妹妹揹著她的藥箱，塞給我一大包精心炮製的藥材，絮絮叨叨囑咐如何服用。
二妹妹沒有來。
丫鬟送來了添妝禮。
一套赤金紅寶石頭面，光華璀璨。
附的信箋上只有一句話:「願姐姐此生，不再為任何人委屈自己。」
我撫過冰涼的寶石，輕輕笑了笑。
人散後，乳孃一邊為我梳頭，一邊抹淚:「姑娘這一走，老奴心裡空落落的......本該是風光嫁人的年紀，卻耽擱到如今......」
銅鏡中映出一張不再年輕的臉。
眼角有了細紋，皮膚也不復少女時的光潔。
可我看著鏡中的自己，卻覺得前所未有的輕鬆。
「嬤嬤,」我輕聲道,「我覺得這樣很好。」
真的很好。
22
成婚那日，沈清遠穿著半新的靛藍長袍來迎親。
沒有八抬大轎，沒有喧天鑼鼓，只有書院幾個學生跟在後面，一路灑著花瓣，唱著《桃夭》。
「桃之夭夭，灼灼其華。
之子于歸，宜其室家......」
我坐在青布小轎裡，聽著少年們清越的歌聲，忽然溼了眼眶。
三間瓦房，一方小院，院中種著幾株桃樹，正是花開時節。