尼泊爾遇偷獵者火拼，幹閨女薩娜在藏邊失蹤
跨國相親記：農村光棍們的搏命之旅
一
李向東琢磨著，大兒子蹲局子這段時間，這個家還是要自己撐起來。他懷念著跨國相親帶來的可觀收入，重新聯絡嶽廣興。
嶽廣興告訴他，因為去巴基斯坦相親的人太多了，兩邊都開始騙，搞渾了原本的婚戀風氣，巴鐵們對來自中國的相親隊伍也漸漸失去了信任。更棘手的是，為了打擊非法人口買賣的犯罪行為，駐巴中國大使館釋出宣告，暫停中巴跨國結婚證明手續辦理事宜。
圖 | 駐巴使館公告圖 | 駐巴使館公告
「我這最近正聯絡人去尼泊爾相親，那邊查得不嚴，掙得也多，你要敢去，就算你一個！」嶽廣興簡單說了下情況，然而涉及關鍵節點的核心問題卻一句也沒露。李向東一下子想起了幾年前，在哈密第一次見嶽廣興的那個傍晚。
李向東讓二兒子上網搜了一下，才知道尼泊爾在西藏的西邊，也是個很窮的國家。
他響應了嶽廣興的提議，馬上起身去醫院看病，在縣醫院足足掛了一個星期的吊瓶。
一等恢復元氣，他馬上就僱了四五個拖拉機把式，包工包飯，以三十塊一車的價格運沙，花十幾天時間填平了河道的掘坑，總算給兒子爭取了兩個月的減刑。
大兒子李少強快出獄了，李向東開始琢磨怎麼安置他。對於這個兒子，他還是有很深的期許的。李少強性子邪、人脈廣，做事敢下狠手，在實力至上的鄉村江湖，這些都是很寶貴的品質。但他做事衝動、目光短淺，又是經營事業的巨大隱患。
李向東反覆評估，突然想到了一個詞：格局。這是他早年鼓搗大棚的時候從一個南方化肥販子那裡聽來的，他想：「格局就是膽大心細，少強膽子是夠一份的，就是不夠心細，學文化是不及了，看來還得放他出去歷練。」
有了大概的思路，李向東馬上把精力投注眼下，在大兒子出獄前，他還有一件更重要的事情要做，那就是敲定二兒子李少坤的婚事。
他年輕時一貧如洗，全靠借款起家，其間艱難，實在是一言難盡。有很多明眼可見的機會，就是因為本錢不足，致使野心撲地。他二十多歲的時候，曾敏銳地預見副食店會成為下一個鄉村獨角獸。當時省道還沒有鋪開，整個鎮子也沒有一家像樣的油米店，到了年節，鄉親們想要備齊貨品，只能各處趕集。
他想到了一條「散點批發，集中販市」的路子，但就是因為籌不到本錢，最終擱淺。時至今日，每次路過鎮上的副食超市，看到人家賺得盆滿缽滿，心中仍是憤悔不已。他不止一次地假想，憑自己的衝勁和精明，倘若有個強後援，不僅可以少奮鬥十年，這份家業恐怕也要翻上幾番。
李向東告訴自己，再豁出去幾年，起碼要讓兩個兒子扎穩腳跟，否則即便退居二線，也有擦不完的屁股。大兒子的路已經明晰，對於內向綿善的二兒子，最簡單的方法就是攏一個可靠的媳婦兒，找一個厚實強硬的靠山。
簡單的思路往往對應複雜的操作，可一旦成功，必將回饋無窮。李向東對自己的判斷毫無懷疑。
不過這個事要儘速推進，因為老二不知道怎麼回事兒，竟起了去國外領媳婦的念頭，而他老婆考慮到省錢，竟對這個提議非常上心。李向東想，母子倆腦子八成進了糞水，須得趕緊絕了他們的念想。
李向東對外國姑娘沒有過分歧視，他在乎的是面子，在乎他用大半生血汗堆砌起來的高大形象。四鄰八鄉一提起李向東，哪個不誇強？巔峰時期，就是村支書，也不敢空手登他的門。
去國外領媳婦，那是窮家破院的無能懶計，是狗貨光棍的絕命買賣，自己什麼時候淪落到這個地步了？這是動搖李家體面的事情，絕不能為。
思前想後，李向東決定去登段順平家的門。
二
「順平，我這次來是給咱家二小子說親的，我們李家可是相中咱侄女了。」李向東上來就掀了底，倒讓段順平吃了一驚。
這是李向東的謀略，在來之前，他已將可能出現的各種情況演練了無數遍。對付段順平這樣的老狐狸，客套賠笑不行，裝傻充愣不行，自抬身價更是多餘，只有實話才能開啟局面。
段順平的家窩在村西一個狹窄衚衕，翻過衚衕盡頭的矮牆，接著一個荒廢的奶牛場。過了奶牛場，跨過村裡的果園和一片中藥試驗田，就到了村子的邊界。
由於衚衕外的小街北寬南窄，農用機械進出不便，所以鄰近的幾戶人家都已另購宅基地陸續遷走，讓這塊本來就略顯荒涼的邊角更增廢寂。從旁看去，段順平的房子彷彿不是村落的一部分，倒像是一枚楔子，從村外硬生生釘了進去。
圖 | 段順平的家圖 | 段順平的家
這也像極了段順平的為人。
段順平之所以遲遲不肯搬走，並不是他不想搬，而是刻意不搬，或者說根本沒必要搬。他早已在縣城購置了兩套房子，但只有在冬天村裡取暖不方便時才過去住。
他有錢買車，卻堅持騎他那輛破舊的小電動。在如今攀比成風的村巷裡，他是四鄰八鄉罕見的務實主義者，也是人人聞之色變的狠人，年輕時一言不合就能撅斷親姐夫的兩根手指頭，在村裡向有「段猛子」的諢號。
段順平早年經營地下賭場，靠著做局抽頭賺得第一桶金，後來還為此進過好幾次局子。如今雖然年事已高，仍然不減當年之勇，做起了小利貸款的生意。近年站在男女失衡的風口上，生意更是紅火，很快就積累起鉅額財富。
段順平的小利貸款生意分為「放條」和「寄口」兩部分。「放條」就是放款給借貸人，按一塊錢每月一分五釐的利息計算，貸款三萬起步；「寄口」是指接收別人的存款，十萬起步。
段順平會把「寄口」的錢作為「放條」的本金，按照一塊錢每月一分的標準給存款人支付利息，賺取五釐的差價。無論「放條」還是「寄口」，他都要求現金交易，而且必須有擔保人簽字畫押，否則一概免談。
段順平從不玩利滾利那套東西，他覺得太貪心容易出事，不過也不容任何人破壞自己的定期收息的規矩。有時候遇到耍賴延期的人，他就會從幾十裡外的電纜廠僱外地工人暴力收債。這些僱工們拎著高梯趁夜翻牆入宅，他們只搬搶挪運，除非遭到堅決反抗，一般不動武傷人。
他行走在法律邊緣，卻靠著嚴密的鄉村邏輯安安穩穩度過了一年又一年。畢竟市場大於風險，對於迫切想要傳宗接代的農民們，小利貸款是他們能找到的打破娶妻困局的唯一方法。段順平如果倒下，就等於絕了光棍們最後一條路，所以說這種交易本身就是周瑜打黃蓋。
退一萬步講，就算有人來查，也輪不到段順平慌張，那些「寄口」的人會先站出來一推三六五。因為動搖多人的利益，查到最後多半無功而返。段順平既已捋清這門生意中的彎彎繞繞，自然有恃無恐。
「老哥哥，咱們侄女還小哩。」段順平試探李向東的真實來意。
李向東猛咂了一口煙：「還小？三月的生日，虛歲都二十一了。」
段順平暗暗吃驚，李向東連侄女的生日都已打聽得這般清楚，看來是真心過來提親的。他對李向東還是比較佩服的，在他心中，李向東手眼活泛、有膽有識，算得上是一號人物，尤其是他經營跨國婚戀這事，更是不可思議。
侄女是段順平二哥唯一的女兒，自從十多年前二哥亡故、嫂子改嫁之後，侄女就跟著他生活。在他心裡，早已將侄女當作親女兒看待。她的出嫁，是段家的上等要事。
他置身於李向東吐出的煙霧中，思緒飛速轉動：如果能跟李向東結為親家，那是上上之選，只不過這好事來得太突然。按照習俗，也該是媒人過來知會，李向東親自上門，顯然有別的說法。
段順平乾笑一聲：「向東哥給孩子提親，連媒人的錢都省了。」
李向東用力揮手趕散面前的煙，緩緩說道：「時下咱們都是賺光棍們的錢，我手裡有些閒錢，打算放到你這兒……跟倆孩子結婚其實是一回事兒，咱們掙多少錢早晚是他們的……」
段順平心想，你要拿錢放貸，在我這兒過個「寄口」就行了，繞一大圈子幹什麼？隨即反應過來：李向東之所以特意上門，就是不想走「寄口」這個手續，他是既想掙錢，又不願意留下紙面擔保和合同這樣的文書，給自己埋下風險。
更重要的是，走「寄口」只能收一分的利息，要是結成了親家，那就是入股，不僅沒有合約限制，還可以收一分五釐的利息。他這是既給兒子討到老婆，又給兒子找好財路，拉屎、擤鼻涕兩頭不誤，果真是好手段。
段順平暗罵李向東不要臉，卻不禁佩服他的精明，回道：「咱家閨女雖然文化程度不高，卻是把頂好的算盤，我這點小生意，也都虧了她幫忙哩……倆孩子要真成了，我看兩家的生意她還得多費心。」
這是反將一軍：要是咱們能結成親家，小利貸款可以讓你入股，但我侄女嫁過去要當家。這是放眼將來的打算，李向東再強，早晚也得退居二線，到時候兩個兒子分家，侄女只要能支配他李家一半的家產，那就萬事大吉。
李向東早料到段順平會有這一手，對這個情況他坦然接受，少坤能力不行，距離獨立持家為時尚早，兒媳婦既然有能力打理生意，那是再好不過。至於李段兩家日後可能產生的利益糾葛，真正遇到了再說，最重要的是解決眼下問題。
這兩個深諳鄉村規則的男人，就這樣在互相試探中敲定了一對年輕人的婚事，即便兩個年輕人連面都還沒有見過。
三