邊塵烽火：從百夫長到鎮國將軍_第2章 軍餉危機
第2章 軍餉危機
天剛矇矇亮，趙烈就被一陣嘈雜的聲音吵醒了。他揉了揉惺忪的睡眼，穿上衣服，走出營房。
營房外，幾十個士兵正圍在一起，吵吵嚷嚷的。趙烈皺了皺眉頭，快步走了過去。
“怎麼回事？”他大聲問道。
士兵們見趙烈來了，紛紛讓出一條路。一個身材高大計程車兵站了出來，他的臉上帶著怒氣：“百夫長，我們已經三個月沒發軍餉了！家裡的老母親還等著錢看病，孩子還等著錢上學！再這樣下去，我們怎麼活啊？”
趙烈認得這個士兵，他叫張大牛，是個老資格計程車卒，作戰非常勇猛。
“大牛，我知道大家都很困難。”趙烈語氣平和地說道，“我已經跟王校尉說了，他答應會盡快派人去京城催餉。”
“催餉？催了三個月了，有什麼用？”張大牛激動地說道，“我看那些當官的根本就沒把我們當人看！”
“就是！我們在前線賣命，他們卻在京城享福！”
“不行，我們要去找王校尉理論！”
士兵們群情激憤，紛紛附和道。
趙烈的眉頭皺得更緊了。他知道，士兵們的情緒已經到了爆發的邊緣，如果處理不好，很可能會引發兵變。
“弟兄們，安靜一下！”趙烈大聲說道，“我知道大家都很委屈，但是兵變是解決不了問題的。如果我們現在內亂，匈奴人就會趁機進攻，到時候受苦的還是我們自己，還有我們身後的百姓。”
士兵們漸漸安靜了下來，但臉上的怒氣依然未消。
“這樣吧，”趙烈繼續說道，“我現在就去找王校尉，讓他給大家一個說法。如果他解決不了，我就親自去京城，找兵部尚書理論！”
士兵們面面相覷，沒有人說話。
“大牛，你跟我來。”趙烈對張大牛說道。
張大牛點了點頭，跟著趙烈向王校尉的營房走去。
王校尉的營房裡，煙霧繚繞。王校尉坐在桌子前，手裡拿著一個旱菸袋，正在吞雲吐霧。
“校尉大人，”趙烈走進營房，拱了拱手說道，“士兵們的情緒很激動，他們要求發軍餉。”
王校尉放下旱菸袋，嘆了口氣：“我知道，可是朝廷那邊一直沒有訊息。我已經派了三批人去京城催餉了，都是石沉大海。”
“校尉大人，這樣下去不是辦法。”趙烈說道，“士兵們的耐心是有限的，如果再拖下去，很可能會引發兵變。”
王校尉沉默了片刻，然後說道：“我也知道，可是我能有什麼辦法？兵部尚書是丞相的人，他根本就不把我們這些邊關將士放在眼裡。”
趙烈的眼睛亮了亮：“校尉大人，要不我們直接給皇帝上書？”
王校尉苦笑著搖了搖頭：“皇帝現在沉迷於煉丹修道，根本就不管朝政。奏摺都被丞相壓下來了，根本到不了皇帝手裡。”
趙烈握緊了拳頭：“難道我們就這麼認命嗎？”
王校尉看了趙烈一眼，眼神中帶著一絲複雜的情緒：“趙烈，你是個好苗子，我不想你捲入朝堂的是非之中。你只要好好守著雁門關，將來一定會有出頭之日的。”
趙烈搖了搖頭：“校尉大人，我不是為了自己的前途，我是為了那些跟著我出生入死的弟兄。他們有的家中還有老母親需要贍養，有的還有年幼的孩子需要撫養。可現在，他們連最基本的軍餉都拿不到，這讓他們怎麼活？”
王校尉嘆了口氣：“好吧，我再寫一封奏疏，派你去京城。你機靈，或許能見到皇帝。”
趙烈眼睛一亮：“真的？”
王校尉點了點頭：“不過，你要小心。京城不比邊關，到處都是陷阱。丞相的人要是知道你是來催餉的，肯定會對你不利。”
趙烈拱了拱手：“多謝校尉大人提醒，末將定會小心。”
王校尉從抽屜裡拿出一張銀票，遞給趙烈：“這是我私人的積蓄，你拿著路上用。”
趙烈推辭道：“校尉大人，這怎麼行？”
王校尉把銀票塞進趙烈手裡：“拿著吧，就當是我借給你的。等軍餉發下來了，你再還我。”
趙烈看著王校尉，心中一陣感動。他拱了拱手：“多謝校尉大人，末將定不辱使命。”
離開王校尉的營房，趙烈回到自己的營房，開始收拾行李。柱子站在旁邊，臉上帶著擔憂的表情。
“百夫長，你真的要去京城嗎？”柱子問道。
趙烈點了點頭：“嗯，我要去京城催餉。”
“可是...可是京城那麼遠，路上肯定很危險。”
趙烈笑了笑：“放心吧，我會小心的。你在這裡要好好照顧自己，聽王校尉的話。”
柱子點了點頭，眼淚卻忍不住流了下來：“百夫長，你一定要回來啊。”
趙烈拍了拍柱子的肩膀：“傻小子，哭什麼？我答應你，一定會回來的。”
第二天一大早，趙烈就出發了。他騎著一匹棗紅馬，帶著簡單的行李，踏上了前往京城的路。
路上，趙烈曉行夜宿，不敢有絲毫耽擱。他知道，早一天到達京城，就能早一天拿到軍餉，弟兄們就能早一天過上好日子。
這一天，趙烈來到了一個名叫清風鎮的地方。他找了一家客棧，準備休息一下。客棧里人來人往，非常熱鬧。
趙烈剛坐下，就聽見鄰桌的幾個人在小聲議論。
“你們聽說了嗎？丞相的兒子在京城強搶民女，被御史彈劾了。”
“聽說了，可是丞相壓下了這件事，那個御史反而被革職查辦了。”
“唉，現在的朝廷真是太腐敗了。”
趙烈的眉頭皺了皺，他沒想到丞相的勢力竟然這麼大。看來，這次去京城催餉，肯定會遇到很多困難。
就在這時，客棧的門被推開了，幾個穿著官差服裝的人走了進來。他們環顧了一下四周，然後徑直向趙烈走了過來。
“你就是趙烈？”為首的官差問道。
趙烈心中一驚，他沒想到這些官差竟然認識自己。他點了點頭：“沒錯，我就是趙烈。你們有什麼事？”
“我們奉丞相之命，前來捉拿你。”為首的官差說道，“跟我們走一趟吧。”
趙烈的臉色一變：“我犯了什麼罪？”
“你私自進京，意圖謀反。”為首的官差說道。
趙烈冷笑一聲：“欲加之罪，何患無辭？”
“少廢話，跟我們走！”為首的官差說著，就要上前抓趙烈。
趙烈身形一閃，躲過了官差的抓捕。他從腰間拔出佩刀，厲聲喝道：“我看你們誰敢動我！”
官差們沒想到趙烈竟敢反抗，都愣了一下。為首的官差反應過來，大聲喝道：“給我上！”
官差們紛紛拔出佩刀，向趙烈撲了過來。趙烈毫不畏懼，揮舞著佩刀，與官差們戰在了一起。
趙烈的刀法非常精湛，幾個回合下來，就有幾個官差被他砍傷。為首的官差見勢不妙，轉身就跑。其他官差見狀，也紛紛跟著跑了。
趙烈看著官差們遠去的背影，心中一陣冷笑。他知道，丞相已經知道了他要去京城催餉的事，所以派人來暗殺他。
“看來，這次京城之行，比我想象的還要危險。”趙烈自言自語道。
他收拾了一下行李，騎上棗紅馬，繼續向京城趕去。他知道，無論有多危險，他都必須去京城，為弟兄們討回公道。
（本章完）