裂隙時鐘：時間修正者_第2章 空白檔案
第2章 空白檔案
江臨用冷水洗了把臉，盯著鏡子裡的人。凌晨4點15分，距離死亡還有70小時45分鐘。鏡中的自己眼角佈滿血絲，但懷錶上的裂痕在藍光中顯得格外刺眼。
“老周，”他撥通加密號碼，聲音沙啞，“我需要訪問時間檔案館的絕密區域。”
電話那頭傳來紙張翻動的沙沙聲：“凌晨四點？你小子又惹什麼麻煩了？”
“零號觀測者。”
五秒的沉默後，老周的聲音突然變得嚴肅，像是換了個人：“研究所門口，十分鐘。不要帶任何電子裝置。”
十分鐘後，一輛黑色轎車無聲地停在門口。老周搖下車窗，六十歲的檔案管理員看起來只有四十歲，只有眼角的皺紋暴露了他的真實年齡。他今天穿著黑色風衣，和平時那個穿毛衣的老頭判若兩人。
“上車。”老周的聲音裡沒有一絲睡意，“繫好安全帶，我們走特殊通道。”
轎車駛入一條江臨從未見過的地下量子通道。牆壁上的燈不是普通的LED，而是某種量子發光體，散發著幽藍色的光，像是流動的星河。通道盡頭是一扇看似普通的鐵門，但老周用指紋、虹膜、聲紋三重驗證才打開。
“歡迎來到時間檔案館的真正核心，”老周說，聲音在空曠的空間裡產生迴音，“這裡存放著所有被時間本身遺忘的東西。”
房間裡的溫度比外面低至少十度，江臨撥出的氣都變成了白霧。他看見無數個懸浮的光球，每個光球裡都封存著一段被抹去的歷史。有些光球裡是現代建築，有些是古代戰場，還有一個裡面竟然是月球表面。
“那些是...”江臨指著一個月球光球。
“1969年阿波羅11號失敗的版本，”老周說，“在某個時間線裡，阿姆斯特朗永遠留在了月球上。”
他們穿過一排排檔案櫃，來到一個空白的檔案櫃前。櫃子的標籤寫著【觀測者序列·第零號】，標籤很新，像是剛貼上去的，但櫃子卻佈滿灰塵，像是幾十年沒人開啟過。
“零號觀測者，”老周戴上白色手套，“理論上不存在，但所有時間線都指向這個空白點。”
江臨觸碰櫃門，指尖傳來一陣刺痛，像是被靜電擊中。但在刺痛的同時，他看見了一個清晰的畫面：
三年前的雨夜，林夏站在馬路邊，穿著那件米色風衣，手裡提著蛋糕盒。一輛卡車衝過來，車燈照亮她驚恐的臉。但在卡車即將撞上她的瞬間，時間突然靜止了。
一個穿白大褂的人影出現，動作快得不像人類，將林夏拉出了時間流。那個人影的臉看不清楚，但身形和江臨一模一樣，連走路的姿勢都相同。
“你看到了什麼？”老周敏銳地注意到江臨的表情變化，他的眼睛在藍光下顯得格外銳利。
“林夏可能沒死，”江臨的聲音發緊，“有人救了她，那個人...可能是我。”
老周的表情變得複雜，像是早就知道會這樣。他帶江臨來到一個巨大的全息螢幕前，手指在空氣中划動，調出江臨的個人時間線。
螢幕上，一條藍色的線代表江臨從出生到現在的時間軌跡。但在三年前，突然出現了一個完美的圓形空白，像有人用橡皮擦把那段時間擦掉了。
“這個空白，”老周指著螢幕，“就是零號觀測者存在的證據。擴散速度在加快，72小時後會吞噬你的整個時間線。”
“所以我會在72小時後消失？”江臨感到一陣寒意爬上脊背。
“不是死亡，是存在本身被抹去。沒有人會記得你，就像你從未存在過。”老周的聲音在冷空氣中顯得格外清晰，“包括我，包括林夏，包括所有人。”
老周帶他來到一扇沒有任何標記的門前，門是木質的，看起來很普通，但江臨注意到門框上有細小的裂紋，像是被無數次撞擊過。
“裡面是原始時間線，”老周從口袋裡掏出一把古老的銅鑰匙，“沒有任何修改的最初版本。但進入需要付出代價。”
“什麼代價？”
“你會看到所有被遺忘的可能性，包括那些你親手抹去的。”老周的聲音突然變得蒼老，“我曾經進去過一次，出來後頭發全白了。”
門後是純白房間，中央懸浮著一顆發光的水晶，大約拳頭大小，散發著柔和的銀光。江臨走近，突然感到一陣劇烈的頭痛，像是有人用錘子砸他的太陽穴。
無數畫面湧入他的腦海：
林夏在病床上變成植物人，身上插滿管子；
他自己跪在實驗室裡，第一次違反時間鐵律，眼淚滴在量子鍵盤上；
時間管理局派人來抓捕他，他被迫躲進時間裂縫，裂縫裡是無盡的黑暗；
他在裂縫中遇到了其他版本的自己，每個都因為救林夏而失敗，有的瘋了，有的自殺了；
最終，他們達成了協議——由最強悍的那個江臨成為零號觀測者，負責監視所有時間線；
但零號觀測者逐漸失控，開始抹除所有試圖救林夏的時間線...
“夠了！”江臨跪倒在地，汗水浸透了襯衫，像是剛從水裡撈出來。
“看到了？”老周的聲音彷彿從很遠的地方傳來，“零號觀測者不是別人，就是你自己。經過137次迴圈後形成的自我保護機制。”
水晶顯示最新畫面：零號觀測者站在時間管理局的廢墟上，手裡拿著那把量子槍，等待著72小時後的自己。背景是燃燒的城市，天空是血紅色的。
“他要讓整個世界永遠停留在3月15日凌晨2點23分，”老周的聲音在顫抖，“這樣就不需要再迴圈了。”
老周從風衣內袋裡掏出一個銀色小瓶子，只有拇指大小，裡面裝著銀色的液體，像水銀一樣流動。
“時間之血，從原始時間線提取的。喝下它，你會獲得一次修改原始時間線的機會，但代價是你會徹底忘記林夏，就像她從未存在過。”
江臨看著瓶子，想起林夏的最後簡訊：【等你回來，我們去看日出】
“如果我拒絕呢？”
“那麼71小時後，零號觀測者會成功凍結時間，整個宇宙將永遠停留在3月15日凌晨2點23分。”老周的聲音突然變得疲憊，“我已經經歷了136次這樣的迴圈，每次都想阻止，每次都想救你，但...”
江臨猛地抬頭：“你說什麼？”
老周的身影開始變得透明：“因為...我就是第136次迴圈的零號觀測者。每個迴圈的零號觀測者都會試圖阻止下一個迴圈的自己，但都失敗了。現在輪到你了，江臨。”
老周消失了，留下江臨一個人站在崩潰的原始時間線前。
就在他即將喝下時間之血的瞬間，一個熟悉的聲音從身後傳來：“等等。”
江臨轉身，看見林夏站在門口，不是複製品——眼角的淚痣，左手腕上的疤痕，每一個細節都完美無缺。她穿著那件米色風衣，和三年前那個雨夜一模一樣。
“你不能喝，”林夏走近，掌心躺著一把鑰匙，“那不是時間之血，是零號觀測者的陷阱。”
“你怎麼...”
“因為我就是零號觀測者，”林夏的聲音很輕，“但不是你想象的那樣。”
她伸出手，鑰匙在掌心閃著微光：“真正的真相在時間的盡頭，但只有我能帶你去。”
倒計時突然停止在70:57:13。
“選擇吧，”林夏說，“相信我，或者永遠失去我。”
江臨看著林夏的眼睛，那裡有一種他從未見過的神色——深深的疲憊，像是經歷了無數個世紀的孤獨。
“你經歷了多少次迴圈？”他問。
“比你多一次，”林夏微笑，嘴角有一個江臨從未注意過的小梨渦，“每次你死後，我都會重置時間，試圖找到不讓你死的方法。”
“所以零號觀測者其實是...”
“是我們兩個人，”林夏說，“在無盡的迴圈中，我們都變成了觀測者。你試圖拯救不存在的我，我試圖拯救會殺死你的你。”
她伸出手，手指冰涼：“這次我們一起結束它？”
江臨握住她的手，感到一陣冰冷的觸感，像是握住了整個冬天的寒冷。
倒計時重新開始，但這次是反向計時：+00:00:01
時間開始倒流。
（本章完）