少主及笄禮
重回劍仙少年時
1
第二日的及笄禮真是十分隆重，侍女們來來往往給我梳頭更衣，剛回來那日姑母給我的烏珠已經做成額飾了，戴上去之後果真添一分尊貴。
九頭鳳鳥的車從洲主宮開始，車輦之中唯有我和姨母二人，而此刻，姨母卻主動往後退了半格。我詫異地看她，果然又收穫了她一句冷冰冰的嘲諷：「今日讓洲民都見見我們少主的臉。」
我在人群之中看見了許多認識面孔，晚爾爾也在其中，看著華貴的鳳鳥出神。我挺直背脊，任由珠穗晃動，心裡卻壓著一塊重石，這不是最要緊的時候，關鍵在於下面的事情。
如若走錯了一步，恐怕我還是不能守好鯉魚洲。
鳳鳥車輦最終停在靈海邊上，幾位在洲中資歷最老的族老一起施法，排山的靈氣傾湧而出，靈海百丈之內的水都被凝結成了霜白的冰面。姨母翻出洲主的神令，在幾個族老的簇擁之下率先走上了冰面去，正見冰水交接之處，緩緩浮現了一個巍峨的祭壇。
觀禮的人都試探著踏上了這凝結的冰面，果真如履平地。從祭壇到岸邊留出一條顏色不同的路，是給我走的。
我聽唱禮人高喊一句：「請鯉魚洲少主，朝珠。」
我赤足踏上這條路，這條路只能我一個人走，也只有親自走過這條路的人才知曉踏上去的痛楚。這路不長，等會要行的及笄禮，也並不繁瑣，只是後頭還有一關。每任少主在及笄禮過後都要經過祭壇的龍神認可，才算真的少主。誰也不知道這龍神一絲殘魂怎樣辨別來人有沒有做少主的資格，每一次試煉境的方式都不同。等姨母為我解下釵環時，就會出現試煉境的入口，屆時觀禮的人，都可以透過在外頭的海市蜃樓直觀看見裡頭的情況。
每一任少主都足夠優秀，向來沒有不被龍神認可的例子出現。
然而上輩子，進去的人，不止我一個，還有失足掉進去的晚爾爾。而結果是，龍神認可了她，給她種下了烙印，並非我。我那時修為堵塞、鬱氣滿身，少主易位縱然荒唐，卻沒多少人質疑。
因著這是初代洲主的選擇，是龍神的選擇。像我寡情的姨母，立刻就宣佈了換少主。
赤足走在冰上，寒痛刺骨，我本來心思沉重，卻感受到有溫熱的靈力從足鏈上往外蔓延，細潤地包裹住赤足，一時間竟然不再疼痛。我這次交待了大師兄，寸步不離地跟著晚爾爾，別讓她給不小心地闖進來了。這條路總有盡頭，我路過無數相識的不相識的面孔，卻都能在腦子中一一對應上他們的名字。
他們的地位、家族脈絡我都背過，為了將來繼承鯉魚洲處理好與他們的往來而準備的。
最終我在姨母面前跪下，侍女替我把裙襬給鋪展平坦，滿頭的珠釵都被拆卸下，長髮披散，只留了額間留著的一粒烏珠。
祈福詞我已經聽過，姨母轉過身，金色的符文飛旋起來，大風吹蕩起我的裙襬，祭壇之中一個被煙塵吹捲起來的黑洞虛虛實實。我往前走去，心跳如擂鼓，眾目睽睽之下走近了那個漆黑的入口，我先探出手想探一探那邊的情況，沒想到背上突然被砸了一個人，硬生生把我砸進去了。
我沒做好準備，天昏地暗之後，一頭被壓倒在地上。
我吃痛地抬起頭，推開我背上的人，果真見著晚爾爾摸不靈清情況的模樣。我幾近咬牙切齒，冷冷說道：「鯉魚洲少主的試煉境，你滾進來做什麼？」
晚爾爾捂著頭，慌張地起身道：「不是我，是有人推我進來的。」
我還想多說，結果大雨如注，靈海的浪淋了我一臉，我皺眉疾呼：「往上跑。」
靈海水位一直升高，我們現在所在的地方都是地勢算高的街道了，現下卻被海水給覆蓋掉了。靈海已經淹沒掉大半個鯉魚洲了，一路上都是族人的屍體，被水下不知名的東西給拖下去吃了。靈海上漲本不可怕，可怕的是海水變成這樣墨色的時候，裡頭湧上來的妖精最為狠戾，喜食人肉。
只要阻止靈海上湧就好了，我上輩子經歷過一次，幾番周折才想出破局的關鍵。玉龍劍本是用龍的筋髓製成的寶劍，插入洲主宮前頭的那尊神像前就可以啟動機關，譬如人間所傳神話中的定海神針一樣的效果。
我片刻不敢耽擱，手心都在發燙，連忙往那裡趕去，只要我親手將玉龍劍插入神像前，就能得到這初代洲主的認可，只要如此，就能保住我少主的地位。
這試煉境最懂人心，一路上所見枉死的人，都是我這幾日在鯉魚洲所見到的，從給我沐浴的侍女，到風情萬種的骨夫人，甚至連我的姨母都滿身血地跪倒在水裡。更難得的是，我這位素來注重形態的姨母生生持刀和嗜血精怪相搏而死，為給那些洲民斷後。
我心神晃動，似乎覺得後來鯉魚洲被大火覆滅時，留下的她們也是如此光景。
我抬起眼，隱隱地聽見哭喊聲，手心有點微顫，這些哭喊聲從遠遠的高處傳來，那是這個鯉魚洲上僅存的洲民，如今被逼退到最後一點地方，能護住她們的人都已經被精怪給咬死，剩下的大多手無縛雞之力。前世我也遇見如此抉擇，兩條路放在我的面前，一是前去神像處破陣，二是去救下這些洲民。
我選了救下洲民，讓晚爾爾替我去插劍。因此沒能得到龍神認可。如果再來一次，你選什麼？朝珠。
我猛然停住腳，晚爾爾不解地看著我，我語調很快地說，像是怕自己反悔：「你去洲主宮，前頭有尊很高的神像，把玉龍劍插進去。」
晚爾爾失聲道：「那你去哪？沒有玉龍劍，你怎麼護住自己？」
我已經很快地往頂上衝去：「我去救我的洲民。」
沒有玉龍劍，我照樣能護住人。晚爾爾仍然不能理解，這分明只是幻境，死的人也不是真的，連她都能看出來，實在不能理解我的選擇。我飛快地蹬上高處，正見有獠牙精怪想啃掉一個孩子的頭，我隨手摺下一隻珊瑚枝，抽打出去，精怪被打飛。
我急忙摟起那個孩子，把他丟進人群裡去。洲民不認識我的樣貌，提聲顫問道：「來者誰人？」
我隨手捅殺幾隻精怪，輕聲應道：「鯉魚洲，朝珠。」
我又抽了珊瑚枝插在地上，以此為界限，超過此界限的精怪通通斬殺，我連手都麻木了，可是精怪還是從水中源源不斷地往上爬出來。水位也越漲越高，幾乎已經超過珊瑚枝的位置。我縱然習得了玉龍劍訣的第二卷，但靈力也不是源源不斷的。但我從未後退一步。
我身上開始出現傷痕，血流出來又被金色的魚鱗蓋上。
就在這時候，天地間突然一蕩，靈海的波瀾以肉眼可見的速度往下退卻，精怪扭曲化成水，所幸我身後人，無人傷亡。我轉過頭去，洲民們微笑著看著我，身影漸漸虛無了。
我早已力竭，只是強撐了許久，現在腳一軟就跪倒在了地上。看來是晚爾爾找到了那尊神像，成功阻止了浩劫。我心中發冷，一時間竟然不知道該如何去做。
重來一世，我也是要失去少主之位嗎？
我又選錯了嗎？
我手中劇烈地疼痛起來，原是大片的鮮血被珊瑚劃破，通通吸進去了。
四周開始變得渺茫起來，沒有時間和空間的界限，我聽見了一個聲音。她笑道：「我居然還有這樣蠢笨的後代。」
我睜開眼，面前果然虛虛地盤腿坐著一個女子，明眸善睞，眼瞳卻是金色。她繼續道：「此處皆是幻象，生生死死都是虛妄，你何必捨棄我的認可不要，去守著一堆幻象呢？」
我抬起眼看她，嘶一聲道：「你是初代洲主朝龍？」
她不語，靜靜地看著我要答案。我反問她：「我為什麼要得到你的認可？我守的是鯉魚洲的子民，為什麼要得到你的認可？」
朝龍沒想到我會這麼不客氣地反問她，頑劣地勾起唇：「可你愚笨，就算你守在那，沒有我們的新少主晚爾爾把劍插進神像，也是一樣會耗盡靈氣而死的。」
新少主，晚爾爾。這樣坦誠的稱呼。
我沉默了一會，扯起一個比哭還難看的笑容道：「我不是已經把機會讓給她了嗎？她要是連把劍都插不進去，那真是廢物一個了。」
老龍神想多說話，我先一步開口：「少主是誰都可以，甚至你讓我姨母當少主都可以，唯獨不能是她，她護不住鯉魚洲。我親眼看見的。」