一碗絕嗣葯斷盡親緣，滿院海棠卻為我紅了眼_第10章 10父親死在了那個冬天

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父親死在了那個冬天。

直到嚥氣，他仍說自己沒有錯。

他只是為了沈家。

可沈家族人早已將他除名。

葬禮那日，連抬棺的人都湊不齊。

母親賣掉最後一件冬衣，才換來一口薄棺。

她託人來問我，願不願意去送最後一程。

我沒有去。

沈明珠也沒有去。

她已經在另一座城裡，給一戶商人做了妾。

聽說，她進門前謊稱自己出身清白，還能生育。

後來身份被揭穿，便被趕了出來。

她再次回到京城時，正逢海棠館改建。

柳媽媽關了前樓，只留下後院。

我用這些年學到的東西，辦了一間女子學堂。

不問出身，也不收無處可去之人的束脩。

識字的便學算賬。

不識字的從自己的名字學起。

青姨教人辨藥。

紫煙教人待客經商。

桂婆替想離京的姑娘辦路引。

秦娘仍舊每日擦刀。

只是她的刀再也沒有傷過一個無辜的人。

開院那日，沈明珠跪在門外。

她瘦了許多，再也看不出從前的嬌貴模樣。

“妹妹。”

“我真的知道錯了。”

“你給我一口飯，好不好？”

我停下腳步。

她以為我心軟了，連忙爬到臺階前。

“我們是親姐妹。”

“你能收留那麼多陌生女子，為什麼不能收留我？”

我看著她。

“她們沒有給我灌過藥。”

“沒有砸碎我的手。”

“也沒有把我賣進海棠館。”

沈明珠哭得渾身發抖。

“我當時只是太生氣了。”

“我沒想真要你的命。”

我平靜地問：

“那日你坐在絳雲閣門外，聽見我慘叫時，為什麼笑？”

她的哭聲驟然停住。

“沈明珠，你不是知道錯了。”

“你只是走投無路了。”

她伸手想抓住我的裙襬。

我後退一步。

秦娘立刻擋在我面前。

沈明珠終於明白，我不會救她。

她趴在地上，聲音變得怨毒。

“你憑什麼過得這麼好？”

“你明明只是個被賣進青樓的賤人！”

院中的姑娘全都停了下來。

柳媽媽抄起掃帚便衝了出去。

紫煙端來一盆髒水。

桂婆關上門。

青姨則拉著我往裡走。

“別聽瘋狗叫。”

門外很快傳來沈明珠的尖叫聲。

我沒有回頭。

春日的陽光落滿院子。

一個七八歲的小姑娘躲在窗外，偷偷跟著裡面的人唸書。

我走過去，遞給她一本《千字文》。

她小心翼翼地問：

“我沒有銀子，也能學嗎？”

“能。”

“我沒有爹孃。”

“這裡不問爹孃。”

她抱住書，眼睛一下亮了。

柳媽媽站在廊下喊我。

“硯秋，來吃飯！”

長桌上擺滿了菜。

紫煙偷偷將我愛吃的桂花糕藏在自己面前。

秦娘伸手替我搶了回來。

桂婆笑得直不起腰。

青姨一邊給我盛湯，一邊嫌我氣色不好。

我坐在她們中間，忽然想起沈家人曾經說過的話。

他們說，用我一條命換沈家的前程，也算沒白把我找回來。

可他們錯了。

我的命從來不屬於沈家。

它屬於那個五歲便偷偷識字的孩子。

屬於那個拿著二十兩銀子走出海棠館的少女。

也屬於如今坐在陽光下，被許多人真心愛著的我。

後來，母親臨死前又讓人來找過我。

我只替她買了一口棺材。

不是原諒。

而是最後一次償還她給我的血肉。

從那以後，沈家與我再無關係。

院中的海棠花開了一年又一年。

每年都會有新的姑娘走進這裡。

她們來時低著頭。

離開時，卻都挺直了脊背。

——全文完——