後宮大逃刀_第7章 食物入口的瞬間
食物入口的瞬間，有人痛哭出聲。
嬤嬤只是和藹地笑著:
「三日後便是殿選。
「屆時，皇上和皇后娘娘都會在場。
「過了殿選，你們便是正兒八經的妃嬪了。
「這三日，就請幾位小主好好休息，為殿選做好準備。」
說完，她又環視一圈眾人。
「哪位是沈從儀?」
忽然被點到名，我惴惴不安地走出來。
「是、是我。
「嬤嬤有何事吩咐?」
她深深看了我一眼，將一個精美的木盒遞給了我。
「這是宮裡的麗嬪娘娘特意吩咐，賞給你的。
「收下吧。」
我一頭霧水地接過木盒。
等嬤嬤離開後，幾個秀女豔羨地圍到我身邊道:
「沒想到你居然還認識宮中的貴人。
「看來這次殿選，你是十拿九穩了。」
「那麗嬪娘娘是你何人?
「族親?還是手帕交?」
「真奇怪，我怎麼從未聽說過宮中有這麼一位娘娘。
「難道是陛下近日的新寵嗎?」
......
我笑著將她們一一打發了。
回到房間後，才終於卸下臉上虛假的笑容，露出沉重的神色。
不止是她們。
就連我，也從未聽說過麗嬪是何許人也。
我深吸了幾口氣，鼓足勇氣將木盒開啟。
在看到裡面的物品時，我愣在了原地。
一條裙子。
一條普通的、青綠色的裙子。
材質和款式都隨處可見，毫不起眼。
若說有什麼特別之處的話，那就是——
這是我當初借給顧楚容的裙子。
我原以為，這輩子不會再看到它。
我顫抖地拿起裙子。
一張紙條從裙襬間飄然落下。
【皇帝最喜綠衣，穿綠色衣服肯定能入選。】
14
殿選當日。
所有人都打扮得鮮豔明媚。
但眼中濃濃的疲倦和恐懼，卻是怎麼也壓不下去。
在看到我的瞬間，她們各個面露驚恐之色。
我深吸一口氣，神色自若。
到了幹清宮外。
秀女們按家世排序，每六人一組，分為四組。
我出身寒微，排在了最末一組。
第一組秀女面色慘白地進去了。
所有人神色凝重地側耳聆聽著殿內動靜。
沒多久，殿內就傳來淒厲的慘叫聲。
聲音充滿痛苦，令人毛骨悚然。
足足半個多時辰，殿內的聲音才漸漸消失。
很快便有太監出來，讓第二組秀女進殿。
又是一陣慘叫聲。
這一次，我聞到了空氣中隱隱的血?味。
然後是第三組。
整整三組下來，沒有一人從殿內走出來。
恐怕她們全都凶多吉少了。
我狠狠地掐住自己的大腿，逼自己冷靜下來。
和我同組的幾個秀女則抖如篩糠，面無人色。
輝煌的宮殿，猶如一隻擇人而噬的巨獸。
正等著將我們扒皮拆骨，吞吃入腹。
即便我們拼命祈禱著晚一點、再晚一點輪到我們。
但裁決的刀刃還是毫不留情地落下。
第四組秀女，進殿。
15
剛一踏入宮殿，我便聞到了濃濃的血?味。
整個地板幾乎被鮮血染透。
甚至於我走路時, 還能踩到一些碎肉。
空氣中除了血?味, 還隱隱傳來腐臭的氣息。
我??地低著頭顱, 逼自己靜下心來別胡思亂想。
「國子監學正之女夏雲，年十六——」
太監尖細的聲音響起。
夏雲顫顫巍巍地上前請安:
「臣女夏雲拜見皇上，拜見皇后娘娘。
「願皇上皇后萬福金安。」
上首傳來一聲尖利的笑, 不似人聲，倒似山間精怪。
「可有才藝?」
夏雲低頭應道:
「臣、臣女愚鈍。
「只會些廚藝女工之事。」
又是一聲尖利的笑聲。
「既然如此, 你便為朕做一道菜吧。
「只要味道讓朕滿意即可，如何?」
很快, 便有太監抬著廚具上來。
從鍋碗瓢盆到刀具一應俱全，唯獨少了食材。
夏雲眼眶含淚, 顫抖著開口:
「陛下想讓臣女做哪道菜?」
上首的聲音慢悠悠道:
「就來一道炸眼球吧。
「至於食材，你可就地取材。」
所有人都怔住了。
難以言說的恐怖順著我的脊背往上爬。
夏雲顫抖著拿起刀, 扭頭看向我們。
片刻後，她癱倒在地，號啕大哭。
「不行，我做不到!
「為什麼!為什麼要這樣對我們?
「我們到底做錯了什麼?」
她的聲音中滿是絕望。
「與其活著受盡折磨, 倒不如?了乾淨。」
她臉上忽地出現一抹痴狂的笑。
「反正即使入選進了宮裡。
「也不過是更深的地獄罷了。
「既然如此, 還不如我自己了結了來得暢快!」
她拿起一把剔骨尖刀，毫不猶豫地刺進了自己的脖子裡。
鮮血不停地噴湧而出。
將我的臉上、身上都塗滿鮮紅。
我終於知道，為什麼先前的秀女，沒有一個活著走出大殿了。
夏雲?後, 下一個秀女被要求展示琴藝。
幾根鐵絲纏在她的脖頸上不斷收緊，那便是她將要奏響的「琴絃」。
她徒勞地用手掰著那幾根銳利的鐵絲。
兩邊拽著鐵絲的人越來越用力、越來越收緊......
最終，將她的腦袋生生割了下來。
擅長跳舞的, 被扭斷四肢蠕動起舞;
擅長唱曲的, 嘴塞熱炭唱歌......
整個大殿，猶如人間煉獄。
「宜善縣丞沈文和之女沈從儀, 年十七——」
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我深吸一口氣，緩步上前。
「臣女沈從儀拜見皇上，拜見皇后娘娘。
「願皇上皇后萬福金安。
」
片刻的沉默在大殿中盤桓。
上首之人似乎有些不太確定地開口:
「上前幾步來，讓朕好好看看你。」
「是。」
我順從地往前走了幾步。
冷汗早已將衣衫浸溼，但我仍強作鎮定, 保持儀態。
許久，上首忽然傳來一陣詭異至極的笑聲。
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈好!
「你身上的衣服朕很喜歡!
「就你了!
「留牌子，賜香囊!」
我雙腳一軟，幾乎脫力跌倒在地。
果然——
顧楚容沒有騙我。
又或者說, 天書沒有騙我。
皇帝喜歡綠衣，只要穿綠衣就能入選。
但前提是, 能見到皇帝。
顧楚容那日只怕是誤了初選，匆匆忙忙間迷了路。
卻誤打誤撞遇到了皇帝, 得了他的青睞。
直接跳過了選秀的流程, 破格封其為麗嬪。
而她沒有忘記苟富貴勿相忘的約定，派人給我送來了這件綠裙。
只要穿上它，就能順利透過選秀。
終於走到最後一步, 我只覺渾身最後一絲力氣都被抽走。
「臣女, 謝陛下讚賞。」
一切終於結束。
曙光似乎就在眼前。
「平身吧，到朕身邊來。
「朕想好好看看你。」
我循著聲音，一步一步往前走去。
隔著帷幕, 我看到一個朦朧而巨大的身影。
猶如一座肉堆疊而成的山;
又猶如無數肢體溶解後七拼八湊得來的怪物。
我一步一步朝著它走去。
耳旁仍迴響著不久前夏雲自盡時的話語。
「反正即使入選進了宮裡。
「也不過是更深的地獄罷了。」
等待我的，或許並非曙光。
只不過，是更深的地獄罷了。