江山生色
回府時蓮枝已在院中等候許久，她靜靜地站在簷下，似乎還有些懼怕，只低低垂著腦袋，焦急地盼望著我。
未進門前，我也靜靜地望著她。
她像是春日裡蓬勃的花骨朵；又像是傲然挺立的青竹，不受摧折。
「蓮枝。」我上前扶住蓮枝欲行禮的手，站在階下笑著問仍慌亂的她，「事情辦得怎麼樣了？你一定等我很久了。走吧，我們進去說。」
進到屋內時，我沒能攔住，蓮枝立馬撲通跪下，神情卻是冷靜了許多：「您猜得不錯，吳衛賊心不死，前些日子果然主動來找奴婢了。奴婢按照小姐教的，一邊釣著他一邊奉承他，讓他至少坐上管家的位置再來找奴婢。」
「你做得很好，蓮枝，」我看著地上蓮枝還在顫抖著的手，「有吃虧嗎？」
聽到這話的蓮枝倒是笑了：「吃虧？」
她抬起頭：「什麼樣算是吃虧呢？是奴婢去招惹他的，他沒有強迫奴婢，就沒有問題。」
我長呼一口氣，蹲下身抱住蓮枝：「你要記住，就算是兩情相悅的人，只要沒有經過你的同意，就是侵害。你是受害者，你沒有錯。」
沉默許久，我覺得蓮枝將腦袋輕輕靠在了我的肩膀上：「奴婢沒有吃虧。」
不多久，在蓮枝的抽泣聲中，我聽到了很微弱的一聲「謝謝」。
我回抱住她：「不用自稱什麼奴婢不奴婢的了，聽著煩。下次就大大方方地說『我』，一次不習慣就多說幾次。」
接下來的時間，我日日都以蓮枝的名義託人給翠兒送一封信，或閒話家常或傾吐思念，即使幾番輾轉人手也看不出什麼錯漏來。順帶著又送了幾封到了翊王府，眾人只當我是又去糾纏覃聞晏的，不知我再三囑託李溪一定要交到顧饒芷手上。
寧別久似乎是極度抽不開身，我寫了五日的信，他也忙了五日。
第六日時，蓮枝踉踉蹌蹌地跑進我屋內，難得地失了禮數：「成了，小姐！成了！」
她伏在我膝前，聲音逐漸冷靜，冷靜得像是一柄寒冰利刃：「奴婢……我日日都哄著吳衛，他終是按捺不住了。」
我傾身輕撫著她的臉頰：「做得好蓮枝，我一定會讓你親手殺了他。替你，替翠兒，替很多很多人。」
末了我開啟房門，對著李溪笑道：「請我爹爹來，有事情需要他做主。」
在寧別久來之前，蓮枝先一步去找了吳衛。
待到風塵僕僕的寧別久與寧方思回到府上，剛一下了轎子，只見吳衛帶著一眾人齊刷刷地跪在府門前，神情無比自傲。
寧別久嘴角帶起不易察覺的笑容，看著自信滿滿的吳衛，笑道：「何事？」
此言一齣，吳衛帶頭領著一眾人又是一陣磕頭。
他頭埋在地裡，言辭懇切：「請國公大人做主。我等有證據證明管家在您治理青州之時，不僅苛待府中下人，甚至偷納銀兩。我等小心翼翼，才收集了這些證據。」
話音剛落，就有人配合著將一疊冊子遞上。
寧方思望了一眼他，又頗玩味地看著身側的管家。管家掬手在袖，瞧見寧方思的目光，從從容容地行了禮：「請公子詳查。」
寧方思看向我這兒，微微頷首「先回府。」
正廳裡跪了一片人，我帶著蓮枝躲在簾後。掃過寧別久的神情後，我笑著告訴蓮枝：「可以放心了。父親只要是這個表情，就是勝券在握了。」
蓮枝死死盯著尚不自知的吳衛，梗著脖子點點頭。
證據一一呈上，寧別久匆匆翻過後，目光在簾後的我身上停頓幾番，嘴上笑意更濃。
「啪！」
冊子被重擲在地，我拉著蓮枝的手，笑著將她帶了出去。蓮枝想要掙扎，最後仍是乖乖跟我回去了。
進到屋子時，蓮枝還委屈著，似是不解關鍵時刻我為何要帶她離開，我看她氣鼓鼓的模樣，很欣慰她終於有了點自己的脾氣。
我替蓮枝倒好一杯茶：「你不能再待下去了。馬上翻供懲治時，吳衛勢必會揪出你。你在這兒，我才能護住你。」
蓮枝不敢接過杯盞，只沉聲問我：「小姐什麼意思？」
一陣沉默後，我看著蓮枝：「我能信你嗎？」
蓮枝一雙眼愣愣地望著我，末了似是鼓起極大的勇氣，輕輕點點頭。
「讓你去迷惑吳衛是第一步，只是想引出他身後的那幫人。後來聽你說起翠兒在平康坊，我就動了點其他的心思。」
我看著思索的蓮枝：「有時候，輿論比刀劍要厲害得多。這個局要再完美些，還得要翠兒幫忙。」
蓮枝雙手顫著，望向我的眼神中多了些其他的東西：「小姐繼續說，我懂的。」
「我原本以為吳衛只是個刁奴，後來見我爹爹與方思行事，才知我可能想錯了。二公子的脾性想必你也清楚，吳衛此前如此猖狂，他卻一一忍下，你猜是因為什麼？」
我問得循循善誘，蓮枝想了一圈，忽地瞪大眼睛：「太……太子！」
「真聰明。」我撫摸上蓮枝的臉頰，「我還遞了信給翊王府，我們這兒找出吳衛和他身後的一群人，翊王府那兒幫助翠兒引導輿論給太子。翠兒在招春院，那兒什麼人都有，幾百張嘴可以傳話，利用起來很是方便。有些話，自己不用說哦，讓第三方去說，更能讓人相信。翠兒本身就是國公府的人，說出去些什麼國公爺府上刁奴橫行無忌、妄想僭越，再說些什麼刁奴嘴上沒個把門兒，總嚷嚷有人會護著自己，吳衛到最後只能是棄子，太子也懷疑不到父親身上。再退一萬步說，今日之事若失敗，吳衛定會翻出你。你不能在前廳，我必須要保住你，所以我們至少要在屋中拖延時間。」
「這些日子我天天送信給翠兒，其實就是告訴她我已經做到了哪一步。哪怕信件被府上那些人看過也無礙，他們只當是你在跟翠兒抱怨。直至今日，吳衛愈發膨脹，我才覺得事情成了，讓李溪去請父親來主持公道。」
我低聲問蓮枝，覺得自己笑得愈發不像自己了：「若是養的狗叛主了，當如何？」
「殺了。」
「是了。國公府上太子的眼線不止吳衛一個，這次若能精準揪出來，算是大幸。我不想讓你只殺了吳衛那麼簡單，那些幫兇一個都不能留，否則就還會有張衛、劉衛。」
蓮枝聽罷久久不曾回神，她看著我，眼神意味不明：「姑娘，我是意外，還是棋子？」
我怔了怔，沒想到蓮枝會這麼問。
她比我想象中的更聰慧。