別欺負老實孩子_第2章 6我拎包的手頓在半空
第2章
6
我拎包的手頓在半空，整個人像被點了穴。
電話那頭安靜了幾秒，宋青淮的呼吸聲透過聽筒傳過來，平穩得讓人頭皮發麻。他不是那種會大吼大叫的人，越平靜越可怕，這是他批改論文時養成的習慣——紅筆一劃，輕描淡寫地寫個“重做”，就夠學生哭一宿的。
「宋教授，您聽我解釋——」
「來辦公室。」他打斷我，語氣跟吩咐我去取快遞沒什麼兩樣，「帶上你那個群。」
電話結束通話。
我盯著手機螢幕上“摘星群”三個字，後背一陣陣發涼。他怎麼知道有群？他看了我手機？不對，宋青淮不是那種人，那就是——有人賣了我。
腦子裡飛速過了一遍群裡的十一個攻略者，每一個都受過我的恩惠，吃過我的指導，搶著幹我的活。我甚至還把宋青淮的喜好整理成了PDF發給她們，堪稱NPC界的活雷鋒。
結果呢？
魚死了，鍋甩我頭上了。
我趕到辦公室的時候，場面比我想象的還要糟糕。
那條金魚翻著白肚皮漂在水面上，肚子鼓得像顆小彈珠，一看就是被過量投餵撐死的。魚缸旁邊散落著半袋魚食，包裝袋上印著宋青淮手寫的標籤：每次三粒，違者重罰。
三粒。這群人到底餵了多少？
三名當天值班的攻略者並排站在辦公桌前，一個個低著腦袋，像是被班主任抓到抄作業的小學生。其中有個叫蘇晚的，眼眶通紅，手裡還攥著一張紙巾，看見我進來眼淚掉得更兇了。
「林學姐，對不起，我真的不是故意的......」
我還沒來得及開口，宋青淮從書架後面轉出來，手裡端著一杯茶，熱氣嫋嫋。他沒看蘇晚，也沒看其他兩個人，目光徑直落在我身上，淡淡的，像是在看一道做錯的基礎題。
「林虞，」他把茶杯擱在桌上，發出清脆的一聲響，「我招你當助教的時候，你說過什麼？」
我說過的話多了去了，但我知道他指的是哪句。
面試那天，他問我對助教這個職位的理解。我挺直腰板，字正腔圓地說：「維護實驗室秩序，協助宋教授完成教學任務，嚴格把關每一個接觸宋教授的渠道，不讓任何無關人員打擾您的工作。」
最後半句是我臨時加的，因為當時已經聽說有學生藉著問問題的名義，在實驗室門口蹲了他整整三天。
宋青淮當時挑了下眉，在錄用表上籤了字。
現在他把這句話翻出來，等於在說：你食言了。
「宋教授，這件事是我的疏忽，我沒有管理好他們。」我把姿態放得很低，助教的身份說到底是他一句話的事，他要是真生氣了，我這個飯碗說碎就碎，「魚我會賠，按照原品種原產地購買，三天之內——」
「管理？」他重複了一遍這個詞，嘴角微微彎了一下，不是笑，是那種帶著點諷刺的弧度，「我以為你的工作是協助我，沒想到你還兼職做了紅娘。」
我腦袋嗡的一聲。
他知道了。
他知道我拉群、發行程、指導攻略者追他了。
7
蘇晚在旁邊小聲啜泣，另外兩個攻略者大氣都不敢出。辦公室裡安靜得只剩下牆上掛鐘的滴答聲，每一下都像在給我倒數。
「手機給我。」宋青淮伸出手。
我猶豫了兩秒，還是把手機解鎖遞了過去。他翻了兩下，點開摘星群，從頭到尾把我發的訊息看了一遍。我站在旁邊，看著他滑動螢幕的手指，骨節分明，修長乾淨，和他批試卷時拿紅筆的手一模一樣。
群裡我的發言堪稱一部“宋青淮攻略大全”：
“宋教授每天早上七點半到實驗室，路過東區食堂會買一杯美式，不加糖，記住是不加糖，上次有人加了糖他喝了一口就放下了。”
“他做實驗的時候不喜歡別人搭話，但是實驗結束後會有一小段放鬆時間，那時候找他聊天效果最好，話題建議從最近的學術論文切入，他對發過SCI的人有明顯好感加成。”
“週二週四下午他會去體育館打羽毛球，想偶遇的把握好時間，別穿太刻意，運動裝就行，顏色別太豔，他不喜歡花裡胡哨的。”
每一條都是我仔細觀察、認真總結、無私分享的成果。
現在每一條都像是我犯罪的證據。
宋青淮看完最後一條，把手機翻過來扣在桌上。他沒發火，甚至連眉頭都沒皺一下，只是看著我的眼神變了，像是在重新審視一個從未認真打量過的陌生人。
「林虞，你是不是覺得我很閒？」
「不是——」
「那你是覺得我招助教的目的是給自己找物件？」
「也不是——」
「那你告訴我，」他往椅背上一靠，雙手交疊放在身前，「你拿著我的行程表和隱私資訊，在一個叫‘摘星’的群裡，指導十一個人怎麼追我，是出於什麼樣的學術動機？」
每一個字都精準地踩在我的痛點上。
我答不上來。
因為從根本上說，我做這件事的動機確實和學術毫無關係。我是為了保住自己的飯碗，但這些話能說嗎？說出來不等於承認我怕被攻略者擠掉？
蘇晚這時候突然抬起頭，淚眼婆娑地開口：「宋教授，林學姐也是為了幫我們，她沒有惡意的，您別怪她——」
「你閉嘴。」我和宋青淮同時開口。
蘇晚噎住了，眼淚掛在睫毛上，可憐巴巴的。
我轉頭看她，心裡的火蹭蹭往上冒。什麼叫“林學姐也是為了幫我們”？這話聽著像是在替我求情，實際上等於幫我把罪名坐實了——林虞確實拉群了，確實幫她們追宋青淮了，她現在是在認錯。
好一個以退為進。
我終於知道魚是怎麼死的了。
這群攻略者裡，有人在借刀殺人。
8
「蘇晚，」我盯著她，聲音冷下來，「魚是你喂的吧？」
她眼神閃了一下，往後退了半步：「我、我只是看魚好像餓了——」
「魚缸上貼了投餵說明，每次三粒，你認識字嗎？」
「我當時沒注意......」
「那你怎麼注意到了把魚食全部倒進去的時機？」我往前逼了一步，「宋教授每天七點半到實驗室，值班時間是八點開始，你提前半小時進來，是來餵魚的還是來幹別的？」
蘇晚的臉白了。
她大概沒想到我會在這個節骨眼上反擊。按照她的計劃，我應該被宋青淮罵得抬不起頭，然後灰溜溜地退出競爭，她就能順理成章地頂上來。
可惜她算錯了一件事。
我這個路人甲，是靠自己一步步考上來的。考場上的明槍暗箭我見得多了，帶系統開掛的我都收拾過，會怕你一個小小的栽贓？
宋青淮在旁邊看著我們，沒說話，端起茶杯慢慢喝了一口。他的目光在我和蘇晚之間來回掃了一遍，最後落在那條死魚身上。
「魚的事我自己處理。」他站起來，拿過旁邊的外套，「至於你們三個——」他看向蘇晚和另外兩個攻略者，「實驗表演課的資格取消了。」
蘇晚的臉從白轉青，嘴唇抖了抖，最終什麼都沒說出來，低著頭快步走了出去。另外兩個緊跟其後，連看都不敢看我一眼。
辦公室裡只剩下我和宋青淮兩個人。
夕陽從窗戶斜照進來，把他的影子拉得很長。他站在魚缸前，用一個小網兜把死魚撈出來，動作很輕，像是怕弄疼了它。我看著他的側臉，忽然覺得這個畫面有點荒誕——一個連魚死了都要溫柔對待的男人，剛才用那種眼神看我。
「你還不走？」他沒回頭。
「宋教授，群的事——」
「刪了。」
「什麼？」
「群，刪了。」他把死魚裝進一個小盒子裡，蓋上蓋子，「以後不要再做這種事。」
我張了張嘴，想說點什麼來解釋，但話到嘴邊又咽了回去。解釋什麼呢？解釋我是因為怕被攻略者擠掉才出此下策？解釋我雖然利用了她們但也確實幫她們創造了機會？解釋我本質上不是壞人只是太在意這份工作？
這些話說出來，只會顯得更可笑。
「我知道了。」我拿起桌上的手機，當著他的面把摘星群解散了。十一個頭像從群聊列表裡消失，像是從來沒有存在過一樣。
走出辦公室的時候，天已經暗下來了。
我在走廊裡站了一會兒，靠著牆壁，忽然覺得有點累。這半個月來我第一次意識到，不管我怎麼算計、怎麼周旋、怎麼另闢蹊徑，我在那些攻略者眼裡始終只是一個NPC，在宋青淮眼裡也始終只是一個助教。
我費盡心思想保住的位置，其實從來就沒有真正屬於過我。
9
手機震了一下。
是程依依發來的訊息：「聽說你翻車了？」
我盯著這條訊息，彷彿能看到她幸災樂禍的表情。當初她拒絕我的邀請，說要憑真本事追宋青淮，現在看到我吃癟，不知道有多開心。
我沒回她，把手機塞進口袋，往宿舍方向走。
走到半路，手機又震了。
這次是一條陌生號碼發來的簡訊，沒有署名，只有一行字：
「林學姐，謝謝你替我引開了宋教授的注意。那條魚是我喂的，系統給了我一個好感度任務，我必須完成。不好意思啦～」
後面還跟了一個吐舌頭的表情。
我停住腳步，站在路燈下把這條簡訊看了三遍。
然後我笑了。
不是生氣的笑，也不是無奈的笑，是一種想明白了很多事情之後的笑。
原來我幫了半個月的人，從頭到尾都在拿我當工具。她們在我面前哭、在我面前笑、送我按摩枕、叫我學姐，都是演技。真正的殺招，藏在背地裡，等著我自己踩上去。
我收起手機，轉身往回走。
走回辦公樓，走回實驗室的樓層，走到宋青淮辦公室門口。燈還亮著，他還沒走。透過門縫，我看見他坐在桌前，面前攤著一份檔案，正是我今天下午交給他的那三個學生的資料。
他盯著資料看了很久，然後拿起紅筆，在每個人的名字旁邊都打了一個叉。
那個叉的筆跡很重，紅墨水浸透了紙背。
我悄悄退後兩步，轉身離開了。
回到宿舍後，我打開了那份已經解散的摘星群成員名單。十一個人，每一個我都有她們的資料——什麼時候繫結的系統，系統是什麼型別，攻略進度到哪一步，弱點在哪裡。
我重新拉了一個群。
這次群名叫“重生”。
群規只有一條：這個群裡，我才是莊家。
訊息發出去的瞬間，十一個提示音同時響起。程依依的回覆第一個跳出來：「你不是翻車了嗎？」
我打字回她：「翻車是為了換一輛更好的。」
發完之後我靠在椅背上，開始盤算下一步的計劃。宋青淮讓我刪群，好，我刪了。但他沒說不能拉新群。宋青淮不讓我幫他“招親”，行，我不招了。但這些攻略者欠我的，我得一個一個討回來。
首先是蘇晚。
其次是那個發匿名簡訊的人。
我翻開筆記本，在新的頁面上寫下兩個字：清算。
第二天一早，我照常去實驗室打卡。
宋青淮已經到了，正在除錯一臺新的光譜儀。他看見我進來，淡淡地點了下頭，算是打招呼。昨晚的事他一個字沒提，態度和往常一樣，不冷不熱，不遠不近。
這種態度反而讓我心裡更沒底。你要是罵我一頓，罵完了這事就算翻篇了。但宋青淮不罵人，他只會把這件事記在心裡，等到某個關鍵節點翻出來，雲淡風輕地給你致命一擊。
我太瞭解他了。
畢竟我跟了他兩年。
「宋教授，今天的實驗安排發您郵箱了，下午兩點有一場本科生的實驗課，需要您到場指導。」我按照慣例彙報工作，語氣平穩，和以前沒有任何區別。
「知道了。」他頭也沒抬。
我轉身準備離開，他忽然叫住了我。
「林虞。」
「嗯？」
「那條金魚，我養了三年。」他抬起頭，目光從鏡片後面看過來，平靜得近乎冷漠，「它是我從日本一個研究所帶回來的，國內買不到。」
我愣在原地。
「所以你不用賠了。」他說完這句話就低下頭繼續除錯儀器，好像剛才只是隨口一提。
但我知道不是。
他在告訴我，有些東西是獨一無二的，沒了就是沒了，賠不了。
那條魚是。
信任也是。
10
我咬了咬牙，把湧上來的酸澀感硬生生壓了下去，推門走出了實驗室。
走廊裡空蕩蕩的，早上的陽光還沒照進來，整個樓層的燈光都是冷白色的。我靠著牆站了一會兒，掏出手機開啟重生群，發了一條訊息：
「今天下午兩點，宋青淮有一場本科實驗課，地點在三號實驗樓402。想參加的在群裡扣1，名額有限，先到先得。」
訊息發出去不到三秒，十一個“1”整整齊齊地排成了隊。
我看著這排“1”，嘴角揚起來。
宋青淮不讓我做的事，我偏要做。只不過這一次，我不會再傻傻地給別人當墊腳石了。
我要讓這群攻略者知道，在這個世界裡，NPC不好惹。
下午一點四十分，我提前到了三號實驗樓402教室。
這間教室能容納六十人，平時上實驗課綽綽有餘，但今天不一樣。一點四十五分，門口開始陸續出現陌生的面孔，有男有女，一個個打扮得像是來參加面試的——女生化了淡妝，男生噴了髮膠，手裡都拿著嶄新的實驗報告本，表情裡帶著掩飾不住的緊張和興奮。
我站在教室門口，挨個核對身份。
「你是哪個學院的？這門課是材料物理專業的實驗課，你的選課系統裡沒有記錄。」
「我、我是來旁聽的......」
「旁聽需要提前申請，教務處審批透過才行。」
一連攔下了五六個，都是攻略者派來碰運氣的。她們大概以為只要混進教室就能接觸到宋青淮，但她們忽略了一個最基本的事實——我是一個正經的助教，教務系統裡的選課名單我背得比自己的銀行卡號還熟。
真正選上這門課的三十個本科生陸陸續續到齊了，坐在前三排。攻略者們擠在後面幾排，有的假裝在看實驗報告，有的偷偷拿手機拍照，還有的對著前排的宋青淮露出痴痴的笑容。
宋青淮站在講臺上，掃了一眼教室後排那些明顯不是本科生的面孔，眉頭微不可察地皺了一下。他低頭看了看我給他的簽到表，上面用紅筆圈出了五個名字——這些是我從重生群裡篩選出來的攻略者，她們各自想辦法搞到了這門課的旁聽名額，手續齊全，挑不出毛病。
「今天做光譜分析實驗，兩人一組。」宋青淮翻開教案，語氣一如既往的冷淡，「分組名單林助教會發下去。」
我拿起提前準備好的分組表，一份一份發到每個學生手裡。
本科生們拿到名單就開始找自己的搭檔，攻略者們則盯著名單上的分組結果，表情各有各的精彩。
蘇晚被分到了最後一排，她的搭檔是一個戴著厚眼鏡的男生，看穿著打扮是個典型的理工男，頭髮油得能炒菜，實驗服上還沾著上次做實驗留下的硫酸銅印記。
蘇晚的臉色一下子就變了。她轉頭看我，眼神里全是質問。
我衝她微微一笑，用口型說：加油哦。
這可不是我故意整她。分組是按照學號尾數隨機分配的，系統生成的，公平公正公開，誰來都挑不出毛病。只不過她運氣不好，抽到了這門課上實驗操作分最低的學生而已。
但這個“運氣不好”背後有沒有我的操作，那就只有我知道了。
實驗開始後，宋青淮在每組之間來回巡視，時不時停下來指導兩句。他的講解向來簡潔精準，一個複雜的原理三句話就能說清楚，本科生們聽得連連點頭，攻略者們聽得雲裡霧裡——她們的系統大概沒給她們載入專業知識的模組。
蘇晚那組的情況最慘。
她的搭檔連分光光度計都不會用，把比色皿拿反了不說，還差點把樣品灑了一地。蘇晚在旁邊急得滿頭大汗，一邊要應付實驗操作，一邊還要找機會和宋青淮搭話，兩頭都顧不好。
我站在講臺旁邊，把這一切盡收眼底。
「宋教授，我想請教一個問題——」蘇晚終於抓住宋青淮走到附近的機會，舉起手裡的實驗報告，聲音甜美得能滴出蜜來。
宋青淮停住腳步，低頭看了一眼她的報告，然後——
「林助教，這個問題你來解答。」他頭也不回地走了，留下一句輕飄飄的話。
蘇晚舉著報告的手僵在半空中，表情像吞了一隻活蒼蠅。
我走過去，接過她手裡的報告，掃了一眼上面的問題。說實話，這個問題問得還不錯，是關於光譜分析中波長選擇的，顯然不是蘇晚自己想的，大機率是系統給她推送的“高價值學術問題”。
「這個問題的答案在教材第三章第二節，你可以回去翻翻。」我把報告還給她，笑容可掬，「或者，你可以問問你的搭檔，他上次考試這一章拿了滿分。」
那個厚眼鏡男生推了推眼鏡，憨厚地笑了一下：「對啊，這個我會，你要不要我給你講講？」
蘇晚的臉徹底綠了。
實驗課結束後，本科生們收拾東西走人，攻略者們還賴在座位上不肯動。蘇晚是第一個衝上去的，抱著實驗報告追到講臺前面，攔住了正要離開的宋青淮。
「宋教授，我還有一些問題想請教您——」
「發郵件。」宋青淮繞過她，腳步不停。
「可是郵件說不清楚——」
「那就預約辦公室答疑時間。」他走到門口，忽然回過頭，目光越過蘇晚，準確無誤地落在我身上，「林虞，你把我的答疑時間表發給她。」
「好的宋教授。」我乖巧地點頭。
蘇晚的表情從綠轉黑。
她大概以為今天的實驗課是她接近宋青淮的絕佳機會，但現實給了她結結實實一巴掌。宋青淮這個人，不喜歡就是不喜歡，不會因為你在實驗室裡多站兩分鐘就對你刮目相看。他當年面試助教的時候，有個博士因為多看了他兩眼就被他當場刷掉了，理由是“不夠專注”。
蘇晚悻悻地走了，走之前狠狠瞪了我一眼。
我不急不惱，回了她一個標準的職業微笑。
等所有人都走光了，我收拾講臺上的器材，忽然發現宋青淮的實驗記錄本落在了桌上。他平時從不丟三落四，今天居然忘了拿。
我拿起記錄本，一張夾在裡面的紙條飄了出來，落在桌面上。
紙條上是宋青淮的筆跡，只有一行字：
「林虞，你的新群名叫什麼？」
我盯著這行字，後背的汗毛一根一根豎了起來。
他知道。
他又知道了。
他怎麼會知道？我昨晚才拉的群，用的還是全新的賬號，群名也不是摘星了，他到底是怎麼知道的？
12
除非——群裡有人是他的人。
這個念頭冒出來的時候，我整個人都不好了。
我把紙條翻過來，背面還有一行小字：
「今天的分組表，學號尾數分配演算法是你改過的吧？做得挺乾淨，教務處查不出來。但你忘了，那個演算法是我教你的。」
我拿著紙條的手微微發抖。
不是怕，是一種說不清的感覺。他教過我很多東西——資料分析的方法、實驗設計的邏輯、學術論文的寫作規範，甚至包括怎麼用Excel的函式做隨機分組。我用的每一個技能，都有他的影子。
我在他面前耍心眼，就像學生當著老師的面抄作業，還以為自己藏得很好。
可他沒有當場拆穿我。
他只是把這張紙條夾在記錄本裡，等著我自己發現。
什麼意思？警告我？還是給我一個臺階下？
我把紙條摺好放進口袋裡，拿起記錄本走出教室。
走廊盡頭，宋青淮正站在電梯前等電梯。他聽見腳步聲，側頭看了我一眼，目光在我手裡的記錄本上停了一秒。
「宋教授，您的記錄本。」我快步走過去，把本子遞給他。
「嗯。」他接過去，沒有多餘的話。
電梯到了，他走進去，我猶豫了一下也跟著進了。電梯門關上，狹小的空間裡只有我們兩個人，安靜得能聽見彼此的呼吸聲。
「林虞。」
「嗯？」
「你從什麼時候開始覺得，自己是一個NPC？」
這個問題像一把刀，又準又狠地扎進了我最不想被人觸碰的地方。
我張了張嘴，想說“我聽不懂你在說什麼”，但對上他的目光，我忽然說不出口了。他看我的眼神和平時不一樣，不是那種看下屬的冷淡，也不是看學生的審視，而是一種帶著探究的好奇，像一個科學家發現了一個有趣的實驗現象。
「那天在樓梯間，」我聽見自己的聲音，比想象中平靜，「我聽到程依依和她的系統對話。她們說我是NPC，是用來推動劇情的工具人。」
電梯的樓層數字一格一格跳動著。
宋青淮沒有接話，等著我繼續說。
「我從小就是那種最普通的學生，不聰明，不漂亮，家庭背景也一般。我能走到今天，靠的全是死磕。」我的聲音在電梯裡迴盪，像在自言自語，「高考那年我每天早上五點起來背單詞，晚上刷題刷到凌晨，最後考了六百多分，上了這所學校。大學四年我沒談過戀愛，沒參加過社團，所有時間都泡在圖書館和實驗室裡，最後保研成功。讀研期間我發了三篇SCI，每一篇都是自己一個字一個字磨出來的，沒有代寫，沒有AI，沒有任何捷徑。」
電梯到了一樓，門開了，外面站著幾個等電梯的學生。
宋青淮按住開門鍵，轉頭看我。
「出去走走。」他說。
這是我認識他兩年來，他第一次主動邀請我“走走”。
13
我們沿著實驗樓後面的小路慢慢走，這條路通往學校的植物園，平時人很少，只有幾個退休的老教授會在傍晚來遛彎。夕陽把樹影拉得很長，宋青淮走在我前面半步，步伐不快不慢。
「你覺得不公平。」他開口了，不是疑問句，是陳述句。
「當然不公平。」我也不裝了，「她們憑什麼？就憑一個系統？我熬了十幾年才走到這個位置，她們繫結一個系統就能開掛，就想把我擠下去。憑什麼？」
宋青淮停下腳步，轉過身來。
夕陽在他身後，給他整個人鍍了一層金邊。他逆著光，表情看不太清楚，但聲音很清晰：「所以你就開始用自己的方式反擊。拉群，發攻略，在分組表上做手腳——你把她們當成你的研究物件，就像我做實驗一樣，觀察她們的弱點，尋找可以利用的變數，然後一一擊破。」
我沉默了幾秒，然後點了點頭。
在他面前撒謊沒有意義，他什麼都能看穿。
「我是在反擊，但我沒做錯。」我抬起頭看著他，「我沒有篡改成績，沒有偷換試卷，沒有造謠生事。我只是用我的方式，讓她們明白一個道理——攻略不是開掛就能成功的，追人也不是靠系統就能搞定的。她們連你的基本資訊都不知道，就敢來追你，這不是攻略，這是侮辱。」
「侮辱誰？侮辱我？」
「侮辱我們。」我的聲音不大，但很堅定，「侮辱我這個靠自己努力走到今天的人，也侮辱你這樣一個值得被認真對待的人。」
宋青淮沒有說話。
他低頭看著腳下的石板路，似乎在思考什麼。
過了很久，他重新抬起頭，嘴角微微彎了一下。不是諷刺的笑，也不是客套的笑，而是一種很難形容的弧度——像是在一群千篇一律的試卷裡，發現了一道解法和眾不同的題。
「林虞，你確實讓我有點意外。」
「什麼意外？」
「我以為你會一直當一個老實人。」他把手插進白大褂的口袋裡，語氣裡帶著一絲若有若無的玩味，「沒想到你還有這一面。」
我不知道這算誇獎還是批評，但心跳確實漏了一拍。
「那張紙條，」我試探著問，「您是警告我，還是——」
「都不是。」他邁開步子繼續往前走，聲音從前面飄過來，「我只是想看看，你有沒有膽子承認。」
我愣了一下，然後快步追上去。
「那您能不能告訴我一件事？」
「說。」
「您是怎麼發現我拉新群的？」
宋青淮沒有回答，只是回頭看了我一眼，那個眼神里帶著明顯的暗示。
我順著他的目光看向自己的手機，忽然明白了什麼。
我開啟重生群的成員列表，一個一個往下翻。十一個頭像，十個是攻略者的，還有一個——
是一個預設頭像的賬號，暱稱只有三個字母：SHQ。
宋青淮。
我整個人僵住了。
他把我的手機接過去，在那個群裡發了一條訊息：
「大家好，我是宋青淮。」
群裡安靜了整整三十秒。
然後，有人退群了。一個，兩個，三個......不到一分鐘，十一個攻略者退了八個，只剩下三個人還在裝死。
程依依發了一個問號。
蘇晚發了一長串省略號。
還有一個不知死活的發了一句：「宋教授本人？！」
我搶回手機，看著群聊介面，腦子裡一片空白。
「你——您什麼時候進群的？」
「昨天晚上。」宋青淮說得雲淡風輕，「你拉群的第一時間，蘇晚就把邀請連結發給了我。她說你在暗中組織學生接近我，希望我能出面制止。」
蘇晚。
又是蘇晚。
「她發給您，您就加了？」
「嗯，」他點點頭，「我想看看你到底要幹什麼。」
我忽然覺得臉上燒得慌。這意味著他看到了我在群裡的每一條訊息，包括那些對他作息習慣、飲食偏好、穿衣風格的詳細分析，包括我那句“翻車是為了換一輛更好的”，包括我今天早上發的實驗課報名通知。
他全看到了。
全看到了還不阻止我，還來上實驗課，還在紙條上寫那些話——
他在看戲。
他在看我怎麼演這場戲。
14
「宋教授，」我的聲音有點發幹，「您這樣讓我很沒有安全感。」
「彼此彼此。」他難得地笑了一下，很淺，一閃而逝，「你拿我的隱私資訊當考題的時候，我也很沒有安全感。」
我無言以對。
夕陽把兩個人的影子拖得長長的，在石板路上交疊在一起。植物園裡的桂花開了，香氣若有若無地飄過來，混著秋天的涼意，讓人莫名地安靜下來。
「林虞，做一筆交易吧。」宋青淮忽然說。
「什麼交易？」
「你不是想保住助教的位置嗎？」他轉過身來，逆著光的臉上看不清表情，但聲音裡有一種讓我心跳加速的鄭重，「那就做好你的本職工作。不要讓任何無關人員打擾我的工作和生活——包括你自己組織的那些人。」
「那您得給我許可權。」我順杆往上爬的本事一流，「比如，我可以直接拒絕不符合條件的旁聽申請，可以不經過您批准就把騷擾您的人列入黑名單，可以在發現作弊行為時直接取消資格——」
「可以。」他打斷我，「但有一個條件。」
「什麼條件？」
「你那個群，得留著。」
我愣住了。
「為什麼？」
宋青淮沒有直接回答，而是從口袋裡掏出一張對摺的紙，遞到我手裡。我開啟一看，是一份名單，上面寫著七個名字，每一個名字後面都標註了她們繫結的系統型別和攻略目標。
這份名單比我私下整理的還要詳細，連每個系統的弱點和BUG都標註得一清二楚。
「這些人和你一樣，」宋青淮的聲音在桂花香裡顯得格外清晰，「也在用自己的方式努力。只不過你們的賽道不同。」
我盯著名單上密密麻麻的標註，一個不可思議的念頭冒了出來。
「您——您一直在調查她們？」
「總要搞清楚自己的處境。」他淡淡地說，「你是唯一一個靠自己考上來的助教，也是唯一一個沒有系統的人。如果把這個世界比作一盤棋，你是唯一的變數。」
唯一的變數。
這四個字在我的腦海裡炸開，激起一片滾燙的漣漪。
「所以您的意思是——」
「我的意思是，」宋青淮轉過身，朝植物園深處走去，聲音不緊不慢地傳回來，「既然有人把這場攻略當成遊戲，那我們就按遊戲的規則來。只不過裁判是誰，規則怎麼定，不應該由系統說了算。」
我站在原地，看著他的背影，忽然覺得這大半個月來我第一次真正看清了這個男人。
他不是單純的攻略物件，不是那些攻略者眼裡待攻略的NPC。他有自己的情報網，自己的判斷力，自己的計劃。他在一群帶著系統開掛的穿越者中間，不動聲色地布了一張網，等著該進來的人自己踩進來。
而我現在，被他正式拉進了這場遊戲。
手機震了一下。
我低頭一看，重生群裡多了一條新訊息。
SHQ：「群留著，該發的行程繼續發。不過下次發之前，先跟我對一下。」
下面瞬間炸了。
蘇晚：「？？？什麼意思？？？」
程依依：「所以宋教授從頭到尾都在群裡？？？」
不知名攻略者：「我要換系統！！我要投訴！！這個世界有問題！！」
我站在植物園的石板路上，看著這些訊息，忍不住笑出了聲。
笑完之後，我給宋青淮的賬號單獨發了一條私聊：
「宋教授，請問明天您的行程是什麼？我好在群裡釋出。」
幾秒鐘後，回覆來了：
「上午做實驗，下午審論文，晚上——看你表現。」
-全文完-