花魁不折腰_第2章 8林香玉當眾哭了
第2章
8
林香玉當眾哭了。
她捂著臉，眼淚掉得很快。
若是不知道她從前做過什麼，只怕旁人真要以為她受了天大的委屈。
“小清哥。”她哽咽道，“我們認識這麼多年，你就為了這個女人這樣對我？”
沈清辭站在我身前，神色沒有軟下來。
“林小姐，我從未許過你什麼。”
林香玉臉色一白：“可我爹孃和你家長輩都說過......”
“長輩提過，不代表我應過。”沈清辭打斷她，“我不會娶你。”
這句話落下，茶樓裡一片譁然。
林香玉像是被人當眾扒了衣裳，臉上血色盡失。
林香玉指著我：“就因為她？她不過會寫幾句破詩，裝出一副清高樣子！你知道她是什麼人嗎？”
我心裡一緊。
難道她已經查到了？
可很快，我看見她眼裡只有憤怒，沒有得意。
她還不知道。
她只是想用羞辱壓倒我。
沈清辭冷聲道：“她是什麼人，不由你來評判。”
林香玉不敢置信地看著他。
“小清哥，你以前從不會這樣跟我說話。”
“那是因為我以為林小姐還懂分寸。”沈清辭道，“今日看來，是我錯了。”
林香玉後退一步，眼淚停住了。
她看我的眼神，像要把我撕碎。
“好。”她咬牙道，“你們很好。”
她抓起桌上的銀票，轉身衝出雅間。
圍觀的人紛紛讓開。
她來時趾高氣揚，走時狼狽不堪。
我看著她的背影，拳頭慢慢鬆開。
沈清辭轉身看我，我又立刻垂下眼。
“傷到哪裡了？”他問。
我搖頭：“沒有。”
他握住我的手腕，看見上面的紅痕，眉頭皺起。
“這叫沒有？”
他的語氣帶著責備。
我低聲道：“我也打了她。”
“她該打。”
我愣住。
沈清辭似乎也意識到這話不像他會說的，輕咳一聲，移開目光。
我忍不住笑了。
他看向我：“笑什麼？”
“笑沈公子也會說這樣的話。”
他無奈道：“你還有心思笑。”
沈清辭帶我離開茶樓。
走到街上，他放慢腳步：“以後林香玉若再找你，不要單獨見她。”
我輕聲道：“我不想讓你為難。”
“我不為難。”
“可林家與你家有舊交。”
沈清辭停下，看著我：“我與林家的舊交，那是我的事，不是你的事。”
我心口微酸。
他越是這樣，我越不敢看他。
9
茶樓的事發生之後，沈清辭待我更好。
他不再只約我談詩看書。
他帶我去夜市。
長街燈火連成一片，賣糖人的老伯手很巧，幾下便吹出一隻小兔子。
沈清辭買了一個遞給我。
我拿著糖人，有些發怔。
他問：“不喜歡？”
我搖頭：“只是許久沒人給我買過這些。”
小時候，娘也給我買過糖人。
那是她替人洗了三日衣裳，省下兩文錢買的。
我捨不得吃，拿在手裡看了一路，最後糖化了，黏了滿手。
娘笑著替我擦手，說：“阿昭以後會有很多好東西。”
可後來，我什麼都沒有了。
沈清辭見我出神，沒有追問：“若喜歡，下回再買。”
我笑了笑：“沈公子這是要把我當孩子哄？”
他認真想了想：“你若願意，也無不可。”
我被他逗笑。
幾日後，我隨沈清辭去了沈家書房。
我向他借一本史書，他讓我自己挑。
沈家書房很大，書架上全是書。
趁著沈清辭去取茶，我正在書架旁找書。
我找到一本感興趣的，正要翻看。
書房的門被一把推開。
林香玉和沈清辭站在門口。
10
“沈昭昭。”林香玉走到我面前，指著我的鼻子：“你裝得可真好啊。素衣姑娘，詩詞知己，清清白白。小清哥，你知道她是誰嗎？”
沈清辭臉色一白。
林香玉聲音尖利：“她是金玉樓的花魁！就是花車上那個賣笑的女人！也是六年前那個被我家賣進去的窮丫頭！她靠近你都是騙你的，她是為了報復我。”
房中一片死寂。
我抬頭看向林香玉。
她終於親口承認了。
可此刻，我卻沒有勝利的感覺。
因為沈清辭看我的眼神，變了。
他走到我面前。
“她說的，是真的嗎，你在騙我？”
我張了張嘴。
我想說林香玉害死我娘。
想說我被賣進金玉樓。
想說我這六年有多難。
可他問的不是這些。
他問的，是我是不是騙了他。
我低聲道：“我是金玉樓的昭昭。”
沈清辭神色大變。
林香玉笑得更得意：“聽見了嗎？小清哥，你被一個青樓女子耍了。她接近你，是為了報復我。她從頭到尾都在騙你。”
沈清辭看著我：“所以你一開始，就是故意接近我？”
雨聲打在廊下，一聲聲像催命。
我無法否認。
“是。”
沈清辭一個踉蹌，後退半步。
我急忙道：“可後來......”
“後來什麼？”他打斷我，聲音嘶啞，“後來你發現我好騙，所以繼續騙下去？”
我搖頭：“不是。”
“那是什麼？”他眼底有紅意。
我說不出話。
林香玉在旁邊笑道：“小清哥，她這種人有什麼真心？青樓裡出來的女子，最會哄男人。”
沈清辭冷冷看她一眼：“閉嘴。”
林香玉一僵。
可沈清辭再看向我時，眼裡已經沒有從前的溫和。
“沈昭昭。”他第一次這樣叫我，“你走吧。”
我渾身一顫。
“沈清辭......”
“走。”
我點了點頭。
“好。”
我轉身離開沈家。
雨越下越大。
我明明早知道會有這一天。
從我決定利用沈清辭開始，就知道他若發現真相，一定會恨我。
可真到了這一刻，我才知道，原來被他推開，比我想象中疼得多。
長街上，一輛馬車疾馳而來。
我還沒反應過來，整個人便被撞倒在地。
雨水混著血流進眼裡。
昏過去前，我好像看見沈清辭從雨中跑來。
我想喊他，卻喊不出聲。
夢裡，我回到六年前。
我趴在巷子裡，抱著孃的身體，一遍遍喊：“娘，娘你醒醒。”
可娘不醒。
有人捂住我的嘴，把我拖走。
我哭到嗓子啞，還是沒有人救我。
後來，有一隻手握住我。
那隻手很暖。
我聽見有人在我耳邊說：“沈昭昭，醒醒。”
我醒不過來。
我只是一直喊：“娘，別丟下我。”
再醒來時，天還沒亮。
我躺在金玉樓自己的房裡，身上疼得厲害。
屏風後有人低聲說話。
老鴇的聲音帶著不耐煩：“沈公子既然看見了，老身也不瞞了。她剛來時性子烈，不肯學規矩，捱打是常事。肩上那烙印，也是她逃跑被抓回來後烙的。”
屋裡靜了很久。
沈清辭的聲音很低：“她是怎麼來的？”
老鴇道：“六年前，林家下人送來的。說是家裡不要的丫頭，讓我隨便處置。銀子都收了，還能有假？”
“她手腕的疤呢？”
“那是她剛來時想尋死。”老鴇嘆了口氣，“後來不敢了。死不了，只會挨更多打。”
我閉著眼，眼淚從眼角滑下。
我不想讓沈清辭知道這些。
不想讓他用憐憫的眼神看我。
可我動不了。
我聽見腳步聲靠近。
沈清辭站在床邊，很久沒有說話。
然後，他替我掖了掖被角。
第二日醒來時，房中已經沒人。
桌上放著一疊紙。
有林家送銀給縣令的憑據，有被賣女子的名單，有沈家侵佔田地的證據。
最上面壓著一張紙條。
上面只有三個字。
去敲鼓。
我握著那張紙，哭出了聲。
11
我站在衙門的鼓前，敲得很用力。
衙役衝出來呵斥：“何人擊鼓？”
我大聲道：“民女沈昭昭，狀告林家殺人、買官、拐賣良家女子。”
圍觀的人越來越多。
有人認出我，低聲議論：“這不是金玉樓的花魁嗎？”
“青樓女子也敢告林家？”
“怕不是攀咬吧？”
我把血狀舉過頭頂。
狀紙上的血，是我咬破手指寫下的。
我寫我娘如何被林家家丁毆打致死。
寫林家如何買通官府。
寫我如何被綁走賣入金玉樓。
寫林家這些年如何強佔田地，私賣女子。
御史接了狀紙。
按規矩，擊登聞鼓者先受杖責。
板子落在背上時，我咬緊牙，沒有叫。
我想起娘。
想起她倒在巷子裡時，也沒有人替她喊冤。
今日我替她喊。
杖責之後，我被帶上公堂。
林香玉的父親林大河很快被傳來。
他起初還鎮定，見到我時，冷笑一聲：“一個青樓女子，也敢汙衊林家？”
林香玉也來了。
她看見我跪在堂上，眼裡滿是怨毒。
“沈昭昭，你還真是命硬。”她壓低聲音道，“早知道當年就該直接弄死你。”
我抬頭看她：“這句話，你留著對大人說。”
她臉色一變。
御史拍案：“堂上不得喧譁！”
我遞上罪證。
御史重審六年前舊案，又派人搜查林家。
很快，林家暗賬被搜出。
證據一件件擺上公堂。
林大河再也站不住，癱倒在地。
林香玉還想狡辯：“不是我！都是我爹做的！我不知道！”
御史拍案定罪。
林大河買官行賄、草菅人命、拐賣良女，押入大牢，等候判決。
林家查抄。
林香玉為主謀之一，判流放三千里。
判詞落下時，林香玉整個人都軟了。
她跪在地上，髮髻散亂，再沒有半分貴女模樣。
她抬頭看我，眼裡全是恨。
“沈昭昭，我不會放過你。”
我看著她，平靜道：“林香玉，你已經沒有以後了。”
12
林香玉流放那天，她一路哭鬧，罵衙役，罵林家，罵我。
後來，她趁夜想逃。
押送她的追趕，慌亂中她滾下山坡，摔斷了一條腿。
衙役嫌她拖累，把她扔在城外破廟附近，讓她自生自滅。
這訊息傳到我耳中時，我正在給娘燒紙。
春桃問：“姑娘要去看嗎？”
我沉默片刻。
“去。”
我走進破廟，看見她縮在角落裡。
她瘦了很多，頭髮亂成一團，衣裳髒汙，腿以怪異的姿勢彎著。
她聽見腳步聲，抬頭看我。
等看清我的臉，她眼中立刻湧出恨意。
“沈昭昭。”
我站在她面前，問：“你後悔嗎？”
她愣了一下，隨即笑起來。
“後悔？”她聲音嘶啞，“我後悔當年沒讓人直接殺了你。”
春桃氣得想上前打她，被我攔住。
林香玉盯著我，滿臉怨毒：“你憑什麼贏我？你一個窮丫頭，一個青樓妓子，憑什麼把我害成這樣？”
我輕聲道：“不悔也沒關係。”
林香玉死死瞪著我。
我說：“我從沒想過要你悔，我只要你付出代價。你一定要好好活著，我要嚐嚐這失去一切的滋味是怎樣的困難。”
說完，我轉身離開。
身後傳來她的咒罵聲。
走出破廟時，我忽然覺得壓在胸口六年的石頭，鬆了一點。
後來，我去娘墳前燒了很多紙。
我跪在墳前，輕聲道：“娘，林家倒了，害你的人，都受罰了。”
風吹過紙灰，灰燼慢慢散開。
林家倒臺後，金玉樓也不敢再留我。
沈清辭替我贖了身，卻沒有來見我。
銀票是春桃帶回來的。
她說：“沈公子說姑娘以後自由了。”
我拿著那張身契，看了很久。
自由。
這兩個字，我等了六年。
離開金玉樓那日，我沒有帶走太多東西。
那些華麗衣裳，珠釵首飾，我都留在了房裡。
我只帶走了娘留下的一塊帕子，還有沈清辭寫給我的那半首詩。
傍晚，我去了河邊放燈。
河燈順水漂走，燈上寫著孃的名字。
我蹲在岸邊，看著那點光越來越遠。
身後傳來腳步聲。
我沒有回頭，也知道是誰。
沈清辭停在我身旁。
許久，他才開口：“傷好些了嗎？”
我點頭：“好多了。”
他沉默。
我也沉默。
我們之間隔著太多東西。
欺騙，利用，決裂，還有那些他說不出口的心疼。
最後，是我先開口。
“沈清辭，我一開始接近你，確實是為了利用你。”
他的眼睛裡有情緒晃動。
我繼續道：“我想搶走林香玉想要的人，先讓她不好過。”
我抬頭看他：“可後來，我真的喜歡你。”
沈清辭看著河面，聲音很低：“我知道。”
我一怔。
他轉頭看我：“後來我想過很多次。你出現得太巧，問的問題也太巧。我不是全無察覺。”
“那你為什麼......”
“因為我願意信。”他打斷我，“也因為，我捨不得不信。”
我的眼眶忽然熱了。
沈清辭苦笑：“我氣你騙我，也氣自己明明察覺，卻還是一步步走向你。可看見你的傷，知道你經歷過什麼後，我才明白，我的委屈與你的苦相比，太輕了。”
我搖頭：“可我還是騙了你。”
他看著我：“那你願不願意賠我？”
我怔住：“怎麼賠？”
沈清辭向我伸出手。
和那日河邊一樣。
只是這一次，他沒有立刻握住我，而是等我選擇。
“用以後賠。”他說，“若你還願意，我們重新開始。”
河燈漂得很遠。
舊日的仇恨也像跟著水流，一點點遠去。
我把手放進他掌心。
沈清辭輕輕握住我。
我低聲道：“我願意。”
他看著我，眼中終於有了笑意。
（全文完）