囚凰歸海_第2章 7三日後
第2章
7
三日後，天空中飄著毛毛細雨。
我穿上沈元英帶來的丫鬟服侍，低著頭，跟在她的馬車後面進了呂府。
呂府的下人對沈元英極為恭敬，一路暢通無阻地進了後院。
“沈小姐，您去偏院取東西，老奴陪著您吧？”一個看門的老僕賠著笑上前。
沈元英冷冷看了他一眼，“本小姐的東西掉在了浩然的書房裡，那是極私密的東西，你也要跟著？”
老僕嚇得一哆嗦，急忙退下。
沈元英帶著我直奔呂浩然的書房，書房門鎖著，但沈元英手裡有呂浩然給的鑰匙。
“動作快點，”沈元英站在門外替我守著，緊張的說，“他隨時可能回來。”
我推門進去，憑著記憶，快步走到多寶閣後面的一處暗格前。
八年前，我曾無意中看到呂浩然在這裡放過東西。
我伸手進去一摸，摸到了一個鐵盒子，沒有鎖，裡面放著厚厚的一疊契書。
我快速地翻動著，心跳得像擂鼓。
找到了。
水家綢緞莊、藥鋪、酒樓的契書都在這裡。
我仔細看著那上面紅色的印章，果然如秦叔所說，那紅印的邊緣有重影，顯然是急著用，用蘿蔔或者木頭偽造的私印，而且契書的紙張呈現一種不自然的白色，根本不像是八年前的舊物，倒像是這幾年才補辦的。
“水穎，快點！有人過來了！”門外傳來沈元英焦急的催促聲。
我迅速將幾份最核心的契書塞進懷裡，把鐵盒子放回原處，關上暗格。
正當我準備出門時，書房的大門突然被人推開了。
呂浩然站在門口，手裡拿著一把油紙傘，雨水順著傘尖滴落在乾淨的地板上，發出滴答滴答的聲音。
他看著站在書房裡的我，臉色在瞬間陰沉了下來。
“你怎麼在這裡？”他盯著我，聲音裡帶著壓抑的怒火。
沈元英從他身後走進來，有些慌亂地開口，“浩然，是我讓她來幫我找東西的，我把一隻玉鐲落在你這兒了......”
呂浩然的目光在沈元英臉上掃過，最後落在我身上，嘴角勾起一抹冷笑，“元英，你也是高門嫡女，什麼時候跟一個偷雞摸狗的賤婢混在一起了？”
他朝我走過來，步子很慢，卻帶著強烈的壓迫感。
“水穎，你以為你這點小動作能瞞得過我？”呂浩然突然出手，一把掐住我的脖子，將我狠狠的撞在書案上。
我呼吸困難，雙手摳著他的手腕，卻一聲不吭。
“浩然！你放手！”沈元英在一旁急得大喊。
“滾出去！”呂浩然回頭衝沈元英吼道，“沈元英，這沒你的事！”
沈元英被他狂怒的樣子嚇得退後。
呂浩然回過頭，掐著我脖子的手又加了幾分力道，他的臉湊得很近，像毒蛇在吐信子，“水穎，你是不是以為找到了那個斷腿的老頭，拿到了賬本，就能翻天了？”
我嘴角艱難地扯出一抹笑。
“呂......呂浩然，你害怕了。”
“害怕？”呂浩然冷笑，“在京城，我想捏死你，比捏死一隻螞蟻還容易，你既然這麼想死，那我就成全你。”
他鬆開手，我跌落在地上，狼狽的捂著脖子劇烈咳嗽。
“來人！”呂浩然衝外面大喊。
兩個高壯的護院立刻衝了進來。
“把她給我關進柴房，不許給她吃喝，”呂浩然壓抑著怒火，吩咐道，“等後天的定親宴一過，直接送去靜安庵，讓她在裡面慢慢瘋。”
我躺在地上，沒有反抗。
因為我看到，沈元英在呂浩然轉過身的那一刻，悄悄將我剛才掉在桌角下的一封契書，藏進了她的袖子裡。
8
呂府的柴房又冷又潮。
我縮在角落裡，抱著胳膊發抖。
但我心裡並不慌。
沈元英拿走了那份最關鍵的契書，只要她不蠢，就會把這封契書交給他爹太僕寺少卿。
大商戶被強佔財產，在朝廷裡或許不算什麼天大的罪，但如果牽扯到偽造官文、強佔良民財產，甚至構陷通敵，性質就完全不同了。
更何況，呂浩然的政敵們，可都在等著他犯錯。
定親宴的前一天晚上，柴房的門鎖突然響了。
呂浩然走了進來，他身後跟著那個林嬤嬤。
林嬤嬤手裡端著一碗熱氣騰騰的雞湯，放在我面前。
“吃吧，”呂浩然眼裡沒有一絲溫情，“吃飽了，明天好上路。”
我看著那碗雞湯，冷笑了一聲，“呂大人這是要送我上路，還是想在湯裡下藥，好讓我明天聽話？”
呂浩然的臉色沉了沉，蹲下身看著我，“水穎，你跟了我八年，應該瞭解我的脾氣，明天京城有頭有臉的人都會來，我要你當眾把那份自願贈產補契簽了，只要你乖乖聽話，我可以讓你在靜安庵的日子好過一些，甚至，我還可以在外面置個院子養著你。”
“養著我？”我一陣噁心，“像狗一樣，繼續被你關在偏院裡？”
“能被我養著，是你的福氣，”呂浩然站起身，整理了一下衣袖，“你爹的罪名是抹不掉的，你這輩子都只能是個罪臣之女，離了我，你什麼都不是。”
我裝作受到了打擊，一副失魂落魄的樣子，喃喃道：“你讓我想想，我明天給你答覆好不好！”
呂浩然冷笑了一聲，對林嬤嬤吩咐道，“明天一早，給她梳洗乾淨，穿上的喜慶點，我要讓所有人看看，她是心甘情願把水家雙手奉上的。”
大門再次關上，帶走了解解熱氣的雞湯。
我躺在稻草上，閉上眼睛。
9
二月十八，宜嫁娶。
呂府張燈結綵，門前車水馬龍，京城的達官顯貴齊聚一堂。
我被林嬤嬤帶著兩個粗使丫頭強行按在梳妝檯前，穿上一身紅衣。
“水姑娘，一會兒機靈點，”林嬤嬤在我耳邊警告，“若是壞了呂大人的好事，有你的苦頭吃。”
我看著鏡子裡的自己，臉色蒼白。
“放心，”我輕輕拂過袖子，裡面的賬本被我用細繩縛在手臂上，“我一定會好好聽話的。”
定親宴在呂府的大廳舉行。
大廳裡坐滿了人，主位上坐著呂夫人和沈元英的父母，呂浩然一身紅衣，意氣風發地站在沈元英身邊。
沈元英今天穿得極美，但她臉上沒有一絲喜色，目光在人群中梭巡。
直到看見我被林嬤嬤帶進大廳，她的身體才微微放鬆了一些。
“諸位，”呂浩然端起酒杯，清了清嗓子，大廳裡頓時安靜下來，“今日是我與元英的定親喜宴，多謝諸位大人賞光，除此之外，還有一件喜事要與大家分享。”
他轉過身，指向我。
“這位是江南水家的大小姐水穎，”呂浩然說得一臉真誠，“當年水家橫遭變故，水老爺在獄中病重，臨終前將水家的產業和水姑娘託付於我，這八年來，浩然代為掌管水家商鋪，如今水姑娘感念我呂家的照顧之恩，自願將水家在京城和江南的所有產業，贈予我呂家，作為在下的迎娶之禮。”
底下傳來一陣讚歎聲。
“呂侍郎真是重情重義啊。”
“是啊，收留亡友之女八年，如今人家還主動送上家產，真是一段佳話。”
呂夫人坐在上首，滿臉的得意與高傲。
林嬤嬤推了我一把，“上去，敬茶，把文書呈給少卿大人。”
我端著托盤，上面放著兩盞茶，還有那份厚厚的自願贈產補契。
我一步步走向呂浩然和沈元英。
呂浩然眼中閃過一絲警告，示意我趕緊按計劃行事。
我走到他面前，停下腳步。
我端起茶盞，突然手一鬆。
啪！
青花瓷的茶盞在堅硬的地板上碎裂開來，茶水濺溼了呂浩然乾淨的鹿皮靴。
大廳裡瞬間安靜。
“水穎！你幹什麼？”呂浩然臉色大變，低聲怒斥。
我抬起頭，迎著所有人的目光，聲音平靜而清晰地傳遍了整個大廳，“民女水穎，有冤要訴。”
“放肆！”呂夫人一拍桌子，站起身來，“水穎，你瘋了不成？來人，把這瘋婦帶下去！”
“慢著！”沈元英突然開口，她往前一步，擋在我面前，看著她父親，“爹，既然水姑娘有冤，何不讓她當眾說清楚？呂家既然行得正坐得端，又何必害怕一個弱女子說話？”
沈大人眉頭緊鎖，看著呂浩然，又看著自己的女兒。
“沈大人，這水穎腦子有些不清楚，來人......”呂浩然急切地想讓人動手。
“呂大人急什麼？”我撕開長袖，將綁在手臂上的賬本扯了下來，高高舉起，“這本，是水家當年被封時的總賬，上面記得清清楚楚，天平六年，水家轉讓給呂家的十六處鋪面，而契書上的轉讓日期，是在我爹被關入刑部大獄之後！”
我轉過身，面向在場的賓客，大聲說道，“諸位大人，大梁律法規定，凡在押犯人，非經官府核准，不得私自處置名下財產，可這幾份契書上，根本沒有官府的紅戳！不僅如此，這些地契上的私印，也是呂浩然偽造的！”
“一派胡言！”呂浩然臉色鐵青，上去就要搶我手裡的賬本。
“住手！”沈元英的父親沈大人站起身，臉色陰沉得可怕，從袖子裡掏出一份紙張，“呂浩然，你看看這是什麼？”
那正是沈元英從書房帶出來的那份契書。
沈大人將契書拍在桌上，“本官昨夜已經請了刑部的同僚辨認過，這契書上的印章，確實是偽造的官印！呂浩然，你身為吏部侍郎的門生，竟然偽造官文，強佔民產！”
“這......沈叔父，這是誤會，是有人栽贓！”呂浩然慌了，轉頭看向沈元英，“元英，你聽我解釋......”
“解釋什麼？”沈元英冷笑一聲，退後一步，“呂浩然，你騙我說水家是自願贈產，其實是你囚禁了水姑娘八年，以她父親的性命相威脅，逼她做小，甚至為了侵吞水家財產，不惜偽造印信，你這樣的小人，我沈元英嫌髒！”
“你......”呂浩然氣急敗壞。
就在這時，大廳外傳來一陣嘈雜的腳步聲。
“刑部辦案，閒人退避！”
一群身穿飛魚服的捕快衝了進來，領頭的正是刑部侍郎的親信。
而他們身後，跟著斷了一條腿、坐在板車上的秦叔，還有幾個水家當年的老掌櫃。
“大人，小人等可以作證，”秦叔指著呂浩然，“當年就是他，逼死水老爺，又指使人打斷了小人的腿，搶走了水家的契書！”
10
定親宴變成了呂家的抄家宴。
呂浩然因偽造官文、強吞鉅額民產、構陷他人等多項罪名，被刑部當場拿下。
呂夫人受了驚嚇，當場暈了過去，醒來後又被褫奪了誥命，呂家在京城的產業全部被查封。
至於沈家，沈大人連夜進宮面聖，以“識人不清、受奸人所蒙”為由，主動退了這樁婚事，雖有些面子上的損傷，但也保全了沈家的名聲。
三月裡，春暖花開，京城的積雪徹底化了。
我站在東街轉角的那處宅院前，看著幾個工匠拿著刷子，將原本的“林宅”牌匾取下，換上了我新訂製的“水府”二字。
“大小姐，水家的鋪子，官府已經全部判回來了。”秦叔拄著柺杖站在我身後，臉上滿是笑意。
“秦叔，辛苦你了。”我看著那塊新牌匾，這八年來壓在心口的一塊大石頭，終於落了地。
“大小姐，老爺的案子，重新審了，老爺根本沒有通敵，都是呂浩然那個畜生，為了霸佔你和水家的產業，買通官員誣陷的罪名。”
“呂浩然的判決下來了，流放寧古塔，終身不得回京，呂夫人也回了鄉下老家，聽說瘋了。”
秦叔咬牙切齒的說著，顯然還不夠解恨。
我也差不多，恨不得將呂浩然千刀萬剮。
方能解我心頭之恨。
“私下找人，看能不能買通押送的人員。”
我仰頭看著剛剛掛起的“水府”二字，語氣平和的對秦叔說道：“讓呂浩然死在半路上。”
“對了，先去他鄉下老家，毒死他娘，剁下他孃的手，再去找呂浩然。”
（全文完）