重生後我替姐妹去赴宴，她卻跪着看我封誥命_第2章 2
第2章 2
5
滿廳寂靜。
所有人的目光都釘在我身上，像密密麻麻的針。
陸硯白看著我，沒說話，等我把後半句說完。
沈玉芙跪在地上，眼角還掛著淚，嘴角的弧度卻僵住了。
她沒想到我會接這一句，更沒想到我接得這麼穩。
我看著陸硯白，一字一句說下去。
“沈玉芙說，她怕李侍郎看上她，怕得睡不著覺，求我替她去。這件事是真的。”
“她說周公子會替她贖身，她等周公子來娶她。這件事也是真的。”
“她說她把機會讓給了我——”我頓了頓，“這件事，還是真的。”
廳內有人倒吸一口涼氣。
沈玉芙的臉白了一瞬，又迅速漲紅，張嘴就要喊：“你承認了！你承認是你搶了我的——”
“姐姐。”我打斷她，聲音不高不低，“我還沒說完。”
我看著陸硯白，繼續往下講。
“但她說的其他事，沒有一件是真的。
我沒有偷她的銀鐲子，沒有跟什麼幕僚有私情，沒有受人指使接近大人，更沒有在府裡養野男人。”
“她說的那些，全是編的。”
沈玉芙急了，從地上爬起來，指著我的鼻子罵：
“你胡說！那封信就是證據！白紙黑字寫得清清楚楚！”
我轉過身看著她。
“姐姐，你說那封信是我寫給幕僚的。那我問你——信上的字跡，你見過嗎？你認識我的字嗎？”
沈玉芙愣了一下。
“你在攬月閣跟我同屋三年，什麼時候見我寫過字？我不識字，更不會寫字。這是你親口跟老鴇說的，說我不識字，只能彈琴不能記賬。”
我看著她，一字一句。
“一個不識字的人，怎麼寫出一封信來？”
廳內譁然。
沈玉芙的臉徹底白了，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
賓客們開始交頭接耳，有人搖頭，有人嗤笑。
“這女的編故事也不編圓乎點。”
“一個文盲怎麼寫信？這不是明擺著栽贓嗎？”
沈玉芙慌了，轉向陸硯白，撲通又跪下去：“陸大人！陸大人您聽我說！那信不是我寫的，是那幕僚給我的！我不知道她不識字——”
“你不知道？”陸硯白終於開口了，聲音不大，卻像冰碴子一樣扎人，“你跟她在攬月閣同住三年，你不知道她不識字？”
沈玉芙張了張嘴，說不出話。
陸硯白看了我一眼，又看向沈玉芙，語氣淡淡的，卻壓得人喘不過氣。
“你說她跟李侍郎的幕僚有私情，那幕僚叫什麼名字？”
沈玉芙支支吾吾：“叫......叫......”
“李侍郎手下有五個幕僚，我全認識。”陸硯白端起茶盞喝了一口，“你說的是哪一個？”
沈玉芙徹底說不出話了，整個人癱在地上，渾身發抖。
陸硯白放下茶盞，看向老夫人：“母親，此人在壽宴上鬧事，汙衊清白，兒子請求將她送交京兆府。”
老夫人點了點頭，臉色鐵青：“送走，別在這兒髒了我的地。”
護衛上前拖人。
沈玉芙被架起來的時候，忽然發了瘋似的掙扎，眼睛死死盯著我，像要把我生吞活剝。
“蘇念清！你不得好死！你以為你贏了？我倒要看看你能風光多久——”
聲音越來越遠，最後消失在門口。
廳內安靜下來。
陸硯白站起身，掃了一眼在座的賓客，語氣不鹹不淡：“讓諸位見笑了。一個瘋女人胡言亂語，不必放在心上。”
賓客們紛紛附和，說“陸大人英明”“一看就是誣陷”之類的話，氣氛漸漸緩和下來。
我退到女眷席末，重新拿起酒壺。
丫鬟在身後小聲問：“姑娘，您方才說不識字，是真的嗎？”
我沒回答，低頭繼續斟酒。
前世我在陸府住了三年，陸硯白教過我認字寫字。
但這輩子，我還一個字都沒學過。
我說的是實話。
沈玉芙不知道的是——實話，往往比謊話更好用。
宴席散後，陸硯白叫住我。
“跟我來。”
我跟著他去了書房。
門關上，他坐在書案後面，看著我，目光不深不淺。
“你說你不識字。”
“是。”
“那你在攬月閣的時候，怎麼記賬？”
“我不記賬。老鴇知道我不識字，從來不讓我碰賬本。”
他沉默了一會兒，從桌上拿起一張紙，推到我面前。
“那這個字，你認識嗎？”
我低頭看去，紙上寫著一個字。
“安。”
我脫口而出。
說完我就後悔了。
他看著我，嘴角微微動了一下。
“你不是不識字嗎？”
我心裡一緊，但面上不露分毫。
“這個字，民女見過。
攬月閣門口的對聯上有個‘安’字，老鴇教過民女，說那是平安的意思。”
他沒說信，也沒說不信，只是把紙收了回去。
“回去歇著吧。”
我行了禮，轉身往外走。
走到門口的時候，他在身後說了一句。
“蘇念清。”
我停下腳步。
“以後有空，我教你認字。”
我沒回頭，只應了一個字。
“好。”
走出書房，夜風吹在臉上，涼颼颼的。
我站在迴廊上，心跳得很快。
他信了。或者他沒信，但他願意給我機會。
這就夠了。
石榴樹上的果子又大了一圈，沉甸甸地掛在枝頭，把枝條都壓彎了。
我伸手摸了摸其中一個青皮果子，硬邦邦的，離熟還早。
不急，慢慢來。
6
陸硯白說要教我認字，不是隨口說說。
第二天下午，他就讓人送了一摞字帖過來。
不是什麼名家法帖，就是最基礎的千字文，一筆一劃，端端正正。
丫鬟把字帖擺在桌上，笑嘻嘻地說：“姑娘，陸大人對您可真上心。”
我沒接話，翻開字帖第一頁，手指撫過上面的字。
這些字我前世都學過。
那時候他也是這樣，一本字帖，一支筆，坐在我旁邊，一個字一個字地教。
如今又回到原點，但很多東西不一樣了。
下午他來偏院，看見我對著字帖發呆，在對面坐下。
“從今天起，每天認五個字。我隔三天來檢查一次。”
“好。”
他拿起筆，在紙上寫了一個“蘇”字。
“這是你的姓。蘇。”
我接過筆，照著寫了一遍。
筆畫歪歪扭扭，像蚯蚓爬過的痕跡。
他看了一眼，沒說什麼，把筆拿回去，又寫了一遍。
“慢一點，橫平豎直。”
我重新寫，還是不好看，但比剛才強了些。
他點了點頭，起身走了。
就這樣過了大半個月。
他隔三差五來偏院，有時候教我寫字，有時候帶本書來唸給我聽。
話不多，但待的時間越來越長。
丫鬟私底下說，府裡都在傳，陸大人怕是要納我做妾了。
我沒理會。
納不納的，不是我說了算，也不是丫鬟說了算。
九月初，陸硯白從衙門回來，臉色不太好看。
他在書房坐了很久，天黑透了才出來。
管事端過去的晚飯原封不動退回來，說大人沒胃口。
我讓丫鬟熬了一碗粥，端著去了書房。
敲門進去，他坐在書案後面，面前攤著一堆摺子，眉頭擰成了疙瘩。
“什麼事？”
“大人一天沒吃東西，民女送碗粥過來。”
他看了一眼粥，沒動。
“放著吧。”
我把粥放在桌角，轉身要走，忽然瞥見摺子上寫著幾個字——“江南水患”“賑災銀兩”“貪汙”。
前世也是這個時候，江南發了大水，朝廷撥下去的賑災銀兩被貪了一半。
陸硯白奉命查案，查到了戶部頭上，得罪了不少人。
後來他被誣陷下獄，差點死在牢裡。
我站住了。
“還有事？”
我猶豫了一下，開口：“大人是在煩江南的事？”
他抬頭看了我一眼，目光裡有點意外。
“你聽說了？”
“丫鬟們在院子裡嚼舌頭，民女聽見幾句。”
我說，“江南水患，賑災銀兩不夠，怕是有人動了手腳。”
他沒說話，端起粥喝了一口。
我繼續說：“民女在攬月閣的時候，聽客人說過一件事。有個商人，專門替官員往外運銀子，走的是漕運的船，打著運糧的旗號。”
陸硯白手裡的勺子頓住了。
“什麼商人？”
“姓周，做布匹生意的。他在江南有幾個倉庫，表面上存的是布，實際上是替人藏銀子。”
陸硯白盯著我看了很久。
“你怎麼知道這些？”
“客人喝醉了說的。”我垂下眼睛，“民女不知道真假，大人聽聽就是了。”
他沒再追問。
第二天，他派人去了江南。
半個月後，訊息傳回來——姓周的商人果然有問題，倉庫裡搜出了幾十萬兩銀子，全是貪墨的賑災款。
陸硯白順藤摸瓜，把涉案的官員一鍋端了。
案子了結那天，他從衙門回來，直接來了偏院。
“你上次說的那個姓周的商人，查到了。”
“恭喜大人。”
他看著我，目光跟平時不一樣。
“你怎麼知道那些事？”
我早就想好了說辭。
“民女在攬月閣待了五年，聽過的客人沒有一千也有八百。有人喝醉了什麼都往外說，民女記性好，聽一遍就記住了。”
他沒說信，也沒說不信。
“以後聽到什麼，直接跟我說。”
“是。”
這件事之後，陸硯白對我的態度變了。
不是那種突然熱絡起來的變，是更自然了，更隨意了。
有時候批摺子批到很晚，會讓人叫我去書房陪著，也不說話，就讓我在旁邊坐著。
我給他添茶磨墨，安安靜靜的，像一盞燈。
十月初，陸老夫人忽然傳我去正廳。
我到的時候，正廳裡坐了好幾個人。
陸老夫人高坐上首，兩側坐著陸硯白和幾個族中的長輩。
氣氛不太對。
我跪下去行禮，老夫人沒讓我起來。
“蘇念清，你在府裡住了也有三個月了。”
“是。”
“你救了硯白，又幫他破了江南的案子，我們陸家欠你不少。”
她頓了頓，看了陸硯白一眼。
“硯白跟我說，想納你為側室。我琢磨了幾天，今日叫你來，就是想問問你——你自己是什麼想法？”
我愣了一下。
前世他也是納我做側室，但那是為了報恩，客客氣氣的，像談生意。
這次不一樣。
他先跟母親提，再讓母親來問我。
我沒抬頭看陸硯白，但我能感覺到他的目光落在我身上。
“民女出身低微，不敢高攀。”
陸老夫人哼了一聲：“我問你願不願意，沒問你敢不敢。”
我沉默了片刻。
“願意。”
老夫人點了點頭：“那就這麼定了。日子我找人算，辦完了就搬進東跨院。”
“謝老夫人。”
我磕了個頭，退了出去。
走到院子裡，秋風吹過來，涼颼颼的。
石榴樹的葉子已經開始發黃，果子紅透了，沉甸甸地掛在枝頭。
我在樹下站了一會兒。
丫鬟追出來，笑嘻嘻地拉我的袖子：“姑娘！您就要當側夫人了！”
我彎了彎唇角，沒說話。
納妾禮辦得很簡單，沒有大操大辦，只是在族中長輩面前敬了茶，改了稱呼。
從“蘇姑娘”變成了“蘇側夫人”。
洞房那天晚上，陸硯白喝了點酒，坐在床邊，看著我。
“你願意嗎？”
“大人問過了。”
“我想聽你再說一遍。”
我看著他，認真地說：“願意。”
他伸手，把我拉過去，抱在懷裡。
他身上有酒味，混著松木香，和前世一模一樣。但我心裡的感覺不一樣了。
前世我是被動的，是被命運推著走的。
這輩子，每一步都是我自己的選擇。
他在我耳邊說了一句話，聲音很輕。
“以後有事，不許瞞我。”
我愣了一下。
“大人指的是什麼？”
他鬆開我，看著我的眼睛。
“江南那個姓周的商人，不是什麼客人喝醉了說的。你早就知道那些事，對不對？”
我心裡跳了一下。
“大人——”
“我不問你怎麼知道的。”他打斷我，“每個人都有自己的秘密。但你要答應我，不會害我。”
我看著他的眼睛，一字一句。
“我不會害你。”
“那就夠了。”
他沒再追問，吹滅了燈。
那天晚上，我在他懷裡躺了很久，腦子裡翻來覆去地想一件事。
他知道我有秘密。但他選擇不問。
這比信任更難。
7
婚後的日子比我想的要平靜。
陸硯白不是那種膩歪的人，白天去衙門，晚上回來批摺子，偶爾來我屋裡坐坐，說幾句話就走。
但跟以前不一樣的是，他開始跟我商量事了。
朝堂上的事，江南的案子，哪個官員可用，哪個不可用。
他說，我聽，偶爾說幾句自己的想法。
他有時候採納，有時候不聽，但從不當面駁回。
丫鬟說，府裡的人都在傳，說蘇側夫人有主意，大人聽得進她的話。
我沒理會這些議論。
十一月，出了一件事。
沈玉芙被京兆府關了兩個月，放出來了。
她在牢裡吃了不少苦，出來的時候瘦得脫了相，頭髮白了一半。
攬月閣不肯再收她，老鴇說她壞了名聲，怕影響生意，把她趕了出來。
她沒有去處，在街上流浪了幾天，最後跪在了陸府門口。
門房來報的時候，我正在院子裡曬太陽。
“蘇側夫人，那個沈玉芙又來了，跪在門口不肯走，說要見您。”
我放下手裡的繡繃，想了想。
“讓她進來。”
丫鬟急了：“夫人，她害了您那麼多次，您還見她？”
“見一面，把話說清楚，省得她以後再來。”
沈玉芙被領進偏院的時候，整個人像從垃圾堆裡爬出來的。
衣裳破了好幾個口子，頭髮亂糟糟地披散著，臉上全是灰。
她看見我，撲通跪下來，磕頭。
“念清，念清我錯了，我以前對不起你，你大人大量，饒了我這回。”
我沒扶她，坐在椅子上，低頭看著她。
“姐姐，你想要什麼？”
她抬起頭，眼淚鼻涕糊了一臉。
“你幫幫我，給我口飯吃，我什麼都願意幹。”
我看著她，想起前世她踩著我臉笑的樣子。
那時候我求她饒命，她笑著說“念清，這福氣本該是我的”。
如今跪在地上求饒的人，換成了她。
但我不是她，我不會踩著她的臉笑。
“丫鬟。”我轉頭，“去廚房拿幾個饅頭，再拿幾兩銀子。”
丫鬟不情不願地去了。
沈玉芙跪在地上，不停地磕頭：“謝謝念清，謝謝念清......”
我看著她，聲音不大。
“姐姐，東西拿了你就走吧。以後別來了。這是最後一次。”
丫鬟把饅頭和銀子塞給她，她千恩萬謝地走了。
丫鬟關上門，氣呼呼地說：“夫人，您就是心太軟。她以前那麼害您，您還給她銀子？”
我笑了笑，沒解釋。
我心不軟。我只是不想變成她那樣的人。
她走了以後，我再也沒見過她。
聽說她拿著那些銀子去了南方，再也沒回來。
8
轉過年來，開春的時候，我懷孕了。
陸硯白知道的那天，正在書房批摺子。
太醫說完“恭喜大人，蘇側夫人有孕了”，他手裡的筆頓了一下，然後放下筆，站起來，走到我面前。
“真的？”
“太醫說的，還能有假？”
他伸手，輕輕碰了碰我的肚子，動作很輕，像怕碰碎了什麼。
“幾個月了？”
“兩個多月。”
他沒再說話，但嘴角彎了一下。
從那天起，他開始管著我。
不許這個，不許那個，走路要慢，吃飯要定時，連繡花都不讓繡了，說傷眼睛。
丫鬟偷偷笑：“大人比老夫人還囉嗦。”
我沒忍住，也笑了。
懷孕五個月的時候，朝堂上出了大事。
陸硯白查江南貪腐案查到了太子頭上。
太子黨的人反撲，聯名上書彈劾陸硯白，說他結黨營私、收受賄賂、濫用職權。
罪名一條比一條重。
皇上雖然不信，但架不住人多，只好下令將陸硯白停職調查，禁足在家。
那天他從衙門回來，臉色鐵青。
進了書房就沒出來。
我端著茶進去，他坐在書案後面，面前攤著一堆摺子，一個字都沒批。
“大人。”
他抬頭看我，眼底全是疲憊。
“你先出去，讓我一個人待一會兒。”
我沒走。把茶盞放在桌上，在他對面坐下。
“大人，民女有幾句話，不知道當講不當講。”
“說。”
“江南的案子，大人查到了誰頭上？”
他看了我一眼，沒說話。
“是太子吧。”我說，“太子黨的人彈劾大人，是因為大人動了他們的根基。他們怕大人繼續查下去，所以先下手為強。”
他的眼神變了，但不是意外，是審視。
“你怎麼知道的？”
“民女在攬月閣的時候，聽客人說過。”
“太子在江南有生意，很多官員替太子做事。”
“大人這次查到的那些貪官，背後都是太子。”
他沒接話，端起茶盞喝了一口。
“大人現在被停職，但他們不會停手。”
我繼續說，“他們下一步，一定會偽造證據，說大人通敵叛國。這是他們慣用的手段。”
陸硯白放下茶盞，看著我。
“你一個深閨婦人，怎麼知道這些？”
我早就想好了說辭。
“民女不知道朝堂上的事，但民女知道人心。”
“太子黨的人既然敢動江南的銀子，就敢動大人。他們不會讓大人活著翻案。”
他沉默了很久。
“你說的這些，有依據嗎？”
“沒有。”我說，“但大人可以想想，太子在朝中經營多年，手下的人遍佈六部。他們手裡有什麼牌，大人比民女清楚。”
他靠在椅背上，閉了閉眼。
“就算你說的對，我現在被禁足，什麼也做不了。”
“大人不能做，但可以讓人去做。”我說，“大人有沒有信得過的朋友，在外面替大人查？”
他睜開眼，看著我。
“你怎麼知道太子一定會偽造通敵證據？”
“民女猜的。”我看著他的眼睛，“但大人不妨查一查太子跟北境那邊有沒有往來。如果查到了什麼，大人就有翻案的籌碼。”
他沒再問，但我看見他的手指在桌沿上輕輕敲了兩下。
那是他在思考的習慣。
我知道他聽進去了。
第二天，他偷偷寫了封信，讓心腹小廝帶出府去。
接下來半個月，他表面上安安穩穩待在府裡，每天看書下棋，像什麼事都沒有。
但我看見他半夜起來寫信，看見他跟來探望的友人在書房密談到深夜。
我什麼都沒說，只是每天端茶送水，安安靜靜地守著。
第十八天夜裡，他推開了我的房門。
我還沒睡，在燈下縫小衣裳。他走進來，在床邊坐下，看著我。
“查到了。”
我手裡的針頓了一下。
“太子果然跟北境有書信往來。藏在城郊一座破廟的佛像肚子裡。”
他頓了頓，聲音低下來。
“你怎麼知道這些？別說什麼客人喝醉了說的。這種機密，不是攬月閣的客人能知道的。”
我放下針線，看著他。
“大人信命嗎？”
“什麼意思？”
“民女從小就能夢見一些沒發生的事。”我說，“有時候夢見的事會成真。江南的案子，太子的事，都是民女夢見過的。”
他沒說話，看著我，目光沉沉的。
“大人若覺得民女是妖怪，民女也無話可說。”
沉默了很久。
“你不是妖怪。”他終於開口，“你只是比別人多知道一些事。”
他伸手，握住我的手。
“以後夢見什麼，直接跟我說。”
我看著他的眼睛，點了點頭。
他又坐了一會兒，站起來要走。走到門口，忽然回頭。
“蘇念清。”
“嗯？”
“謝謝你。”
門關上了。
我坐在燈下，看著他離開的方向，低頭笑了笑。
他沒追問到底。不是因為信了我的話，是因為他選擇信我這個人。
這就夠了。
半個月後，證據呈到御前。
皇上震怒，下令徹查。
太子被廢，一干貪官被處斬。
陸硯白官復原職，加封太子太保。
案子了結那天，他從宮裡回來，直接來了我屋裡。
“皇上問我要什麼賞賜。”
“大人要了什麼？”
“我說，我想要一份誥命。”
我愣住。
“給我的。”
我眼眶一下子紅了。
“大人，我只是個側室——”
“我說你是，你就是。”
他走過來，握住我的手。
“你救了我的命，幫我翻了案。你比那些只會說漂亮話的人強一百倍。”
我靠在他胸口，眼淚無聲地流下來。
9
三個月後，冊封的聖旨到了。
我跪在前廳，聽太監宣讀：
“奉天承運皇帝敕曰，御史陸硯白之側室蘇氏，秉性柔嘉，襄助夫君查辦貪腐有功於社稷，特封為一品誥命夫人，賜金冊寶冠，欽此。”
我叩首謝恩，雙手接過聖旨。
陸硯白站在旁邊，看著我，眼底全是笑意。
太監走後，我捧著聖旨，手還在抖。
“一品......大人，這太高了。”
“不高。”他說，“你值得。”
陸老夫人聽說訊息，親自來東跨院看我。
她拉著我的手，眼眶紅紅的。
“好孩子，你比我想的有出息。硯白那孩子沒看錯人。”
幾個妯娌也來了，臉色不太好看，但還是笑著道了賀。我一一道謝，不卑不亢。
晚上，陸硯白在書房處理公務，我端著茶進去。
“大人，該歇了。”
他抬頭看我，愣了一下。
我穿著誥命夫人的朝服，頭戴寶冠，跟在攬月閣的時候判若兩人。
“好看。”他說。
我笑了：“大人就會說好聽的。”
“我說的是實話。”他接過茶，喝了一口。
窗外的石榴樹又開花了，紅豔豔的，在月光下像一團火。
我站在窗前看了一會兒，忽然想起一件事。
“大人，您還記得端午那天晚上嗎？”
“記得。你砸了我一壺。”
我忍不住笑出聲：“不是砸壺。是那天下午，我在攬月閣對著鏡子想了很久，不知道前面等著我的是什麼。沒想到能走到今天。”
他放下茶盞，走過來，從背後抱住我。
“以後還會更好。”
我靠在他懷裡，看著窗外的石榴花，想起前世死的時候，沈玉芙踩著我臉說的那句話。
“念清，這福氣本該是我的。”
如今福氣真的是我的了。不是別人讓的，是我一步一步走出來的。
我低頭看著手裡的聖旨，笑了笑，把它收進櫃子裡。
月光灑進來，落在那匹月白色的綢緞上。
是他送的第一匹布料，我一直沒捨得裁。
有些東西，值得留一輩子。