抓住屬於自己時代的機會
看準
可能很多人沒有注意到，目前的市場經濟已經從過去的快速增長時代，步入緩慢增長時代。增長速度代表著蛋糕做大的速度，也代表勞動者能分到的蛋糕份數。過去的高增長不再，意味著越來越多的行業開始步入存量競爭。
為什麼現在所有專業都在勸退【3】？為什麼現在全世界都在陷入內卷【4】化？為什麼現在僅僅靠勤勞沒辦法致富？存量競爭就意味著，行業的新人越來越難分到市場的蛋糕，因為優勢地位都被之前進來的老人佔據了。在這種情況下，除了少數行業，年輕人都會感覺機會在變少。尤其是 2016 年這撥房價上漲以後，除了少數天才可以殺出重圍，多數普通人的生活壓力與質量主要取決於上一代的資產積累。
所以我們所能看到的很多問題，本質都是經濟問題。大到世界的每個國家，小到個人，都是一樣的道理。搞清楚背後到底發生了什麼，就能明白人們的觀念變化的原因。我們做選擇的時候，思路也會更加明確。
一
中華人民共和國成立之初，可以說是百廢待興。國內尤其缺乏的是工業技術人才。當時我們的工業落後到什麼程度呢？從當時的一段話就可以看出來：「現在我們能造什麼？能造桌子椅子，能造茶碗茶壺，能種糧食，還能磨成麵粉，還能造紙，但是一輛汽車、一架飛機、一輛坦克、一輛拖拉機都不能造。」
得益於其他國家的援助與第一個五年計劃，中國在短時間內就實現了從落後農業國到工業國的轉變，也讓中國對工業技術人才的需求出現井噴。這個階段步入大學的學生，就是完成工科課程的培訓，成為合格的工業技術人才。國家按需培養，把他們統一分配到需要的崗位上去，服務於建國初期的重工業。只要把數理化這類基礎知識學紮實，能適應工作崗位的需求，那就是優秀人才。
所以當時有一句話非常流行，叫作「學好數理化，走遍天下都不怕」。這時候找工作並不是件難事，基本上國家會給你分配工作。
1977 年國家恢復高考。1978 年以後，改革開放也正式開始了。不少讀書好的孩子透過高考上了大學，有機會進入政府機關和大國企工作。對很多農村孩子來說，這無疑意味著逆天改命，從過去的土裡刨食變成了拿到國家的「鐵飯碗」。
那時候考查的科目主要就是數理化，所以 20 世紀 50 年代那句「學好數理化，走遍天下都不怕」，又在 70 年代末 80 年代初恢復高考之後流行起來了。這個時間段考上大學的那批人，可以說上升通道是最順暢的。因為等到他們 80 年代初大學畢業走上工作崗位後就會發現，自己單位的領導年齡是存在斷層的。很多領導年齡已經超過 50 歲，沒幹幾年就要退休了。自己只要甩開膀子努力幹，就能取得好的成績。這批人基本上就是「60 後」和少部分「70 後」。他們是剛剛恢復高考以後考上大學的那批人。
就算沒怎麼上學的人，只要腦子足夠靈活，也能抓住商機。因為生產力不足，供需存在缺口，那時社會的主要矛盾，是人民日益增長的物質文化需求和落後的社會生產力之間的矛盾。市場上的需求遠比產能要大，只要手裡有貨就能賣出去。不少人下海經商，透過倒買倒賣，很快賺到了自己的第一桶金。倒爺是當時最流行的活兒，「十億人民九億倒，還有一億在尋找」也成為社會上最流行的順口溜。
現在我們看到的不少大型工業品生產企業，就是在這個時間段崛起的。因為當時很多低端配套產品國內生產不了，需要從國外進口。當時又沒有網際網路比價，價格並不透明。這給了很多透過「貿工技」【5】起家的企業積累第一桶金的機會。
從這個年代成長起來的人，他們看到的是，只要你敢闖敢幹，遍地都是機會。改革開放初期的這段經歷，讓他們對這點深信不疑。所以王健林說過一句話：「清華北大，不如膽大。」這句話深刻反映了一個時代在首富腦子裡的烙印。只要你膽大敢拼肯努力，就能像他們一樣，在奮鬥中完成階級跨越，過上衣食無憂的日子。這時候當然也不存在什麼專業勸退的問題，大學生的數量本來就少，國家也給安置就業。
二
如果說「60 後」和「70 後」趕上的歷史機遇，是改革開放以後大量的崗位空缺，那麼「80 後」這一代，見證的就是我們國家入世以後帶來的經濟高速發展。加入世界貿易組織（WTO）這 20 年，是我國經濟飛速發展的 20 年。不光海外訂單大量湧入，國內建設也是如火如荼。
2000 年的時候，中國的城鎮化率是 36.22%，高速公路里程只有 1.6 萬千米，發電裝機容量只有 3.1932 萬千瓦。到 2020 年年底，中國的城鎮化率已經超過 60%，過去 19 年平均每年提高 1.2% 左右。高速公路里程已經達到 15 萬千米，平均每年新增 7000 千米。發電裝機容量已經達到約 20.1 萬千瓦，差不多翻了 7 倍。短短十幾年時間裡，人類歷史上最大的工業國橫空出世。
短時間內快速發展就意味著，國家在大力投入搞建設，搞建設必然需要相關的人才。所以在建設過程中，土木、電氣這類傳統工科專業的人才獲得了巨大的財富機會和上升空間，這就是國家快速發展賦予他們的紅利。對 1998 年擴招前後進入大學深造的一代人而言，這一點體現得尤為明顯。
他們畢業的時候恰好趕上 2001 年入世，這是國家開始大規模搞建設和經濟飛速生長的起點。海外天量訂單不斷湧入，國家建設需求也是如火如荼，史無前例的巨大市場空間，帶來了天量的人才需求。擴招之前，我們國家不管是高等教育人口的存量，還是這些建設配套單位的規模體量都比較小。市場突然間變大了這麼多，這些單位接下來，必然的操作就是擴大規模。擴大規模意味著，這些部門都是新設立的，有更多的新增崗位乃至領導崗位給這些新人。
所以這批新人想要上升的話，遇到的阻礙是非常小的。很典型的就是設計院這個行業，因為設計是開發建設的前端。任何領域景氣或者不景氣，設計院往往是第一批感受到的。
2001 年剛剛入世那幾年，很多大型設計院每年新進單位的人員數量，是 20 世紀八九十年代的七八倍。因為這個階段的中國，經濟發展實在太快了。市場規模和訂單增長的速度，遠比人員增長的速度要快。帶來的結果就是，千禧年之後的那幾年時間，只要你在好一點的設計院工作，有點兒水平又肯幹，每年就有三四十萬收入。
當時名牌大學的建築專業，能熱到什麼程度呢？還沒畢業就有公司找上門，預付薪水。沒幹幾年就能做個小領導，大筆的專案經費手上過。那時候房價也不高，在這種單位辛苦幹一年就能賺出一套房的人比比皆是。
專案設計好了，就需要搞建設，建設就需要大量的鋼筋水泥等建材。每年高速增長的建材需求，又帶動了大量資本投入建廠，隨之而來的是更多的工作崗位增長。這些專案建設好了，想要在短時間內投入運轉，還需要相關人員運營維護，這又帶來了工作機會的增長。
年輕人的升職機會也非常多，不少技術人員工作短短幾年就成為核心業務骨幹，再幹幾年就可以直接去新開的同類分公司，走上領導崗位。這類故事在那個年代屢見不鮮，而這一切都是國家處在快速發展時期，由那些經濟增量帶來的。
問題在於需求端不會永遠高速增長，一旦野蠻生長到一定階段，就會出現飽和。這時候經濟就會變速換擋進入新常態，所有行業開始步入小步碎跑的緩慢增長階段。這個轉折點我認為發生在 2010 年。這一年差不多是「80 末」那批人開始進入就業市場的時候。也就是從這個時候開始，產能開始變得過剩。怎麼就突然過剩了呢？一方面是 4 萬億元投資以後我們新增了大量產能，另一方面是外部市場購買力也在減弱。
三
從 2001 年開始，美國人透過世界貿易組織 WTO 主導的貿易全球化，將東亞這個世界工廠和美元捆綁，用生產國的商品給美元做背書。生產國這邊整體可以看成是生產端，美國那邊是消費端。出口的這些日常消費品，主要供西方普通老百姓消費使用。2008 年次貸危機以後美聯儲大放水，導致社會的財富越來越向富人手裡集中，窮人手裡的錢越來越少。巨大的貧富差距導致西方普通人的購買力越來越差，消費能力也變得越來越差。全球經濟在這個階段，也正式從之前的增量市場開始進入存量市場。
在增量經濟時代，國家經濟總量高速增長，人口紅利也還在。低成本勞動力大量湧入城市，城鎮化轟轟烈烈。各行各業快速擴張，企業無論大小，都有機會從市場裡面分一杯羹。這個階段就像「二戰」時期的美國和 20 世紀 70 年代的日本。
到了存量經濟時代，經濟增長速度放緩，人口增長也同步放緩甚至停滯。勞動力紅利越來越少，城鎮化的空間也越來越小。這個階段各行業都會發生巨大的分化，企業間競爭加劇，「大吃小」也會成為常態。20 世紀 80 年代的美國和 90 年代的日本就處在這種狀態。
為什麼會出現分化和「大吃小」呢？因為產能過剩是市場經濟的癌症。完成工業化的國家，在解決了基本的生產匱乏問題以後，如果沒有科技突破或者開拓出新的市場，就很難再發展了。隨著產能提升，大部分傳統產業都會出現生產過剩的問題，然後大家開始打價格戰。
最終的結果就是，各行各業迴歸平均利潤，保持在一個僅能維持運轉的微利水平，小公司的市場被大企業佔領。企業利潤水平不高，員工收入自然也提不上去，購買支付能力也沒辦法提升。因為產能源於需求，需求源於消費，消費源於工資。企業利潤降低，則會減少工資，這是一個連鎖反應。到了這個階段，多數傳統產業已經沒辦法像過去高速發展時期一樣，給大家提供比較高的薪資福利水平。反而因為整個行業利潤微薄，導致從業人員的收入多年不漲，這都是因為行業增量不再了。大學裡面的多數傳統工科，對應的就是這些陷入產能過剩的傳統產業。這就是為什麼現在幾乎所有專業都在勸退，「85 後」這批人面臨的就是這種狀況。
資本是逐利的，如果發現製造業產能過剩，傳統行業投資無錢可賺，自然會轉換思路，投向利潤更高的行業。2008 年之前驅動我國經濟的，除了製造業投資，另外一個方向就是城鎮化和房地產。所以在 2008 年 4 萬億元大放水出現、製造業產能過剩以後，最明顯的現象就是資金開始脫離投資實體和製造業，轉而湧入房地產和其他各類資產。這一點在全球範圍內體現得也很明顯，全球各大央行寬鬆放出來的錢都被人們拿去炒作資產。全球也從 2008 年開始，從之前的按勞分配逐步轉向了 2008 年之後的按資分配。
因為從 2008 年以後，全球都已經從靠勞動和勤奮就有機會致富的時代，過渡到必須依靠資本和金融才有機會致富的時代。資金在利潤驅動下，不斷湧入各類資產炒作，大幅推高了資產價格。
四
不過資本巨鱷們在近些年是不屑於投資房產的，因為槓桿和超額利潤實在是太低了。他們選擇的是湧向網際網路平臺，試圖透過砸錢補貼，最終砸出壟斷的地位來獲得更多的收益。這些年崛起的幾個網際網路平臺，不管是網約車還是外賣，其實都是一樣的打法。先是砸錢補貼買使用者，等使用者體量足夠大，可以實現壟斷的時候，就能對平臺上的所有客戶獲取超額利潤。到這裡還不算完，他們還可以再把使用者和資料拿到資本市場，再換一次錢。這種「一魚兩吃」，已經是網際網路領域的經典打法了。
不過金融和網際網路行業最大的特點就是，他們只是瓜分存量做二次分配，沒辦法從根本上解決勞動生產率停滯的問題。他們瓜分的存量，基本都是原來實體經濟佔領的份額。這也導致了最近幾年實體經濟越來越難做。因為在全社會收入總量一定的情況下，消費這個蛋糕總量也是一定的。大家都是按照自己的收入決定消費支出的。收入總量一定的情況下，網際網路從裡面分走的越多，實體能拿到的就越少。
這裡我們舉個例子大家就明白了。假如你是一個月入 3000 元的普通人，每個月 3000 元錢的進項，決定了你最多也就能花這麼多錢消費。在網際網路不那麼發達的時代，這 3000 元錢多數是透過你每個週末去實體店逛街花掉的。現在網際網路發達了，很多人也變得越來越宅，這 3000 元大部分透過網路花掉了。因為收入總量就這麼多，消費的錢花在網路，就不會花在實體上。
實體參與者如果維持不變，每家分到的蛋糕必然是越來越少。這也是最近十多年電商興起以後，大家覺得實體生意越來越難做的原因。本質上實體生意難做，就是因為消費這塊蛋糕被網路不斷切走以後，剩下的部分越來越少了。這些年除了計算機和金融專業，幾乎所有傳統工科專業都在勸退。這些傳統行業本來就因為產能過剩，行業利潤微薄，從業人員的薪資福利漲不上去。現在蛋糕又不斷被網路電商切走，市場份額也在不斷萎縮，在這種情況下，更沒可能給從業者提供相對滿意的收入。
幹活能賺多少工資，很大程度上和你的公司賺不賺錢有關係。收入的差異導致了最聰明的那批人，削尖腦袋往金融和網際網路行業鑽。
五
以前有個可笑的說法是，開始薪水低不要緊，可以熬時間，有些行業越老越吃香。能得出這個結論的，大多都是基於自己過去幾十年經驗的中老年人。每個時代的紅利是不一樣的，用上個時代的經驗去判斷下個時代是非常可笑的。
一個人做選擇的時候，忽略了對歷史程序的研究，結果註定是一個重大悲劇。過去 40 年裡，國家在高速發展，尤其是剛改革開放的時候，所有行業都有極大的人才缺口。拿大學來說，80 年代的高校剛剛恢復高考，學校師資力量青黃不接。再加上當時大學生也少，很多人本科畢業就能留校，然後讀一個在職的碩士或博士。那時候的老教授往往比那些留校的大二三十歲，沒幾年就要退休了。所以很多人上升也很容易，四十歲就做了教授，職業發展一片坦途。
伴隨著中國高速發展，國家的科研投入也在加大，這批人又很容易拿到大量經費。隨著年紀增長，事業也風聲水起。可能那個時代學什麼，都是越老越吃香。
現在同樣是高校，博士畢業去到高校做青年教師，基本上是非升即走，壓力和以前完全不可同日而語。恢復高考 40 年，培養的畢業生已經存量巨大，但是行業的增長越來越緩慢。增長慢了機會自然就少，新的坑位也少。再加上現在幹部年輕化，你上一級領導都還很年輕，可能也就比你大個 10 歲左右，基本上是一代人。熬到他退休你當管理層還不知猴年馬月，怎麼可能還會像以前一樣資歷越老越吃香？
前兩年總聽人說，生化環材、機械這類傳統工科，很多都是天坑專業。不光是就業不太容易，薪資水平也上不去。其實不光是生化環材、機械，除了金融、計算機等少數專業，現在幾乎大部分專業都已經陷入這個狀況。原因是經濟已經逐步從過去的高增長時代進入中低增長這個新常態。未來步入存量博弈，已經是不可避免。
當經濟有增量的時候，大家日子都相對好過；當增量不再的時候，就開始難熬了。所有專業都在勸退，本質上是因為經濟增長放緩以後，蛋糕都被分完了。傳統行業分完了，計算機也快分完了，存量市場就是這種狀況。
目前可以說沒有一個專業對口的就業市場，除了計算機類專業相對好一點兒。因為近 10 年，移動網際網路是新興行業。這個行業不斷從實體經濟把存量蛋糕搶過來，近幾年增速又非常快，才給了從業者大量的上升機會。以前是增量市場的時候，有大學生這個身份就能找到好工作了。在存量市場的時候，一個人僅僅靠大學生這個身份並不意味著就一定能找到好工作，還得所學的專業能夠為有前景的行業所用才有前途，最近 10 年的網際網路行業就是典型案例。
這種情況下，不勸退又能怎麼辦呢？勸退的本質是大學生太多，社會提供不了這麼多優質崗位。這些年太久沒有新的科技革命了，什麼生物科技、人工智慧、熱核反應，大家都在押寶。到目前為止，誰也不知道能不能真的實現突破，搞成一個就是幾十年紅火，成不了就繼續內卷。隨著社會進入中低速增長，全社會能提供的機會越來越少，發生在「70 後」「80 後」身上的教育投資帶來階級跨越的機率會大大降低。
六
之前看到一篇文章，內容是有關很多年輕人這兩年都不太想努力開始「躺平」這件事。作者在文章裡面講了自己身處一、二線城市的四個同事。幾個人差異最大的地方，就是家庭條件和背後的資源支援。日子過得比較好的，基本都是家境比較好，與個人努力的關係不能說沒有，但關係不大。而且不同家境的孩子面對工作的態度也不一樣，因為身上揹負的壓力不一樣。