寒燈重照：此身不向舊人彎_第2章 城門外
第2章
城門外，晨霧未散。
顧清辭站在青帷馬車旁，一襲青衣如霧中竹，溫潤的眉眼含著恰到好處的擔憂。他微微抬起右手，似要扶我上車，虎口處那朵泣血曼珠沙華在袖口若隱若現。
“蘇姑娘，路上風大，保重身體。”
聲音依舊如春風拂面，溫柔得讓人想落淚。
可我只覺得寒意從腳底板竄上天靈蓋。
前世記憶如潮水倒灌——陰冷的柴房，斷裂的雙腿，毒酒入喉的灼燒感，還有意識彌留之際，推門而入的那個黑衣人。燭火昏暗，我看不清他的臉，只記得那隻手，虎口處暗紅色的花，像地獄裡開出的曼珠沙華。
一模一樣。
我僵在原地，指尖深深陷進掌心，指甲幾乎要刺破皮肉。
“蘇姑娘？”顧清辭見我未動，眼底閃過一絲疑惑，“你怎麼了？臉色這麼差。”
我深吸一口氣，將翻湧的恐懼和恨意強壓下去，逼自己露出一個淡笑：“沒事，昨夜沒睡好。”
“上車吧。”他側身讓路，姿態優雅從容，“我已經安排好路線，走水路先到揚州，再轉去蘇杭。到了江南，沒人能找到你。”
我邁步走向馬車，每一步都像踩在刀尖上。
腦子飛速運轉。
他知道嗎？他知道我認出他了嗎？
不，不可能。前世我是將死之人，視線模糊，他能看到的最後一幕是我閉眼。他不確定我是否看清了他的印記。
而且他這一世接近我，打的是“娃娃親未婚夫”的旗號。他以為我會感激涕零，會把他當成救命稻草，會跟著他遠走高飛。
好一招請君入甕。
我上了馬車，掀簾而坐。顧清辭坐在車伕旁邊，親自駕車，馬鞭輕揚，車輪緩緩轉動。
京城在身後漸行漸遠。
我從簾縫中回望那座巍峨的城門，心裡忽然閃過一個人的臉——蕭玦。
他說顧清辭心懷不軌，讓我務必小心。
他說無論我去哪裡，只要我需要，他隨時都在。
我閉上眼，將那張臉從腦海裡驅逐出去。不能心軟。蕭玦前世親手打斷我的腿，這一世再怎麼彌補，也洗不淨手上的血。我不會原諒他，也不會依賴他。
至於顧清辭——
我垂下眼睫，掌心緩緩攥緊。
既然你自己送上門，那就別怪我不客氣。
前世你灌我毒酒，這一世，我讓你嚐嚐什麼叫生不如死。
馬車行至午時，在一處驛站停下歇腳。
顧清辭端來一碗熱湯，遞到我面前，小心翼翼，像捧著一件易碎的珍寶：“蘇姑娘，喝點熱的暖暖身子。你身子骨弱，可不能著涼。”
我接過碗，沒有喝，只是捧在手心：“顧公子，你說前世與我有婚約，是我母親和你母親定下的？”
“是。”他坐在我對面，目光溫柔而哀傷，“你母親姓顧，與我母親是閨中密友。你出生那年，我母親抱你入懷，當場定下這門親事。蘇家當時也是應允的。”
“後來呢？”
“後來你母親病逝，蘇家便再沒提過這門親事。”他的聲音低沉下來，帶著壓抑的怒意，“他們把你當成棋子，用來替嫡姐鋪路。我得知訊息時，你已經入了靖安王府。我去找蕭玦，想讓他放了你，他不肯，還以‘私闖王府’的罪名將我下獄，最終......我在獄中‘被處死’。”
他說得情真意切，眼眶微紅，喉結上下滾動，像在強忍淚水。
如果不是前世親眼看見那隻手，我幾乎要信了。
“顧公子受苦了。”我垂下眼睫，語氣平淡。
“我不苦。”他忽然伸手，想握住我的手，“苦的是你。前世你在王府受盡折磨，我卻救不了你。這一世，我不會再讓任何人傷害你。”
在他指尖觸碰到我的前一瞬，我端起碗喝湯，不著痕跡地避開了。
“顧公子，”我放下碗，抬眼看他，“你手腕上的曼珠沙華，很特別。有什麼寓意嗎？”
他的動作幾不可見地僵了一瞬，隨即釋然一笑：“這是我孃家的家徽。顧家世代行醫，曼珠沙華代表‘起死回生’。母親傳給我，說是護身符。”
家徽？
起死回生？
多麼冠冕堂皇的解釋。
我沒有追問，只是點了點頭：“很漂亮。”
午飯後繼續趕路。傍晚時分，馬車駛入一座小鎮，顧清辭包下了一間偏僻的客棧，說是“避免引人注目”。
我進了房間，關上門，從袖中取出一枚小小的銅鏡。
這不是普通的銅鏡，是離開王府前，蕭玦的暗衛悄悄塞給我的。鏡背刻著細密的紋路，旋轉鏡面可以傳出訊息——蕭玦給的傳訊工具。
我猶豫了一瞬，還是將鏡子收回了袖中。
不要求他。
前世的仇，這一世的局，我自己破。
入夜，萬籟俱寂。
我合衣躺在床上，閉目假寐，將匕首壓在枕下。
子時剛過，房門發出極其細微的聲響。
有人來了。
我沒有睜眼，呼吸保持均勻，全身肌肉卻悄然繃緊。
腳步聲極輕，幾乎聽不見，但我前世在柴房困了那麼久，耳朵早就練得比常人敏銳。來者不止一人——至少兩個，不，三個。
“她睡著了嗎？”一個壓低的聲音問。
“迷香已經吹進去了，應該暈了。”
“清辭哥也太小心了，一個小丫頭片子，至於這麼興師動眾？”
顧清辭的聲音響起，清冷得不像白天那個溫潤書生：“閉嘴。她比你們想象的聰明得多。迷香量夠不夠？”
“夠夠夠，三倍的量，大象都能放倒。”
“把人帶走。動作輕點。”
一隻手伸過來，探我的鼻息。
我屏住呼吸，紋絲不動。
“暈了。”
“抬走。”
我感覺到有人將我扛上肩膀，粗糲的麻袋套住了我的頭。我依舊沒有動，任由他們將我帶出客棧，丟進一輛馬車。
馬蹄聲響起，馬車疾馳而去。
約莫走了半個時辰，我被扔進一個地方，麻袋被扯開。
燭火昏暗，空氣潮溼陰冷，帶著泥土和鐵鏽的氣味——是一處地下室。
我“悠悠轉醒”，緩緩睜眼，面上帶著恰到好處的迷茫：“這......這是哪裡？”
顧清辭站在我面前，居高臨下。
燈影搖曳，他臉上的溫潤褪得乾乾淨淨，露出一張冷厲到近乎陌生的面孔。那雙眼睛不再溫柔，而是像淬了毒的刀，涼薄、鋒利、不加掩飾。
“醒了？”他蹲下身，伸手捏住我的下巴，力道不輕不重，像在打量一件物品，“蘇晚，你比我想的更難騙。”
我心中一沉，面上卻只有驚恐：“顧公子，你在說什麼？為什麼帶我來這裡？”
“還在裝？”他輕笑一聲，笑意不達眼底，“你白天問曼珠沙華的時候，我就知道你在試探我。你認出我了，對不對？前世灌你毒酒的人，就是我。”
空氣驟然凝固。
我沒有再裝了。
驚恐的表情一點點收起，我直視他的眼睛，平靜得像一潭死水：“是，我認出你了。”
“那你還跟著我來？”他皺眉，眼底閃過一絲不解。
“不跟著你來，怎麼知道你到底想幹什麼？”我反問，語氣淡然，“顧清辭，你處心積慮接近我，又是‘娃娃親’又是‘救贖者’，究竟圖什麼？”
他盯著我看了良久，忽然笑了。
笑得很輕，很涼，像冬天屋簷下的冰稜被風吹斷。
“圖什麼？”他鬆開我的下巴，站起身來，背對著我，“蘇晚，你有沒有想過，你前世為什麼會嫁給蕭玦？”
我沒有回答。
“你以為是你嫡姐不肯嫁，逼你替嫁？”他轉過身，眼底燃著一種近乎癲狂的光，“不，那個局，是我布的。”
我的瞳孔驟然緊縮。
“沈知微私會禮部侍郎家的公子，這件事，是我‘恰好’讓蕭玦的眼線看到的。”
他一步步走向我，每一步都像踩在我的心臟上，“蕭玦生性多疑，得知沈知微與人私通，更加確信‘蘇家女兒不可信’。他娶你，從一開始就不是因為喜歡，是因為他需要一個放在明面上的棋子，替他擋災。”
“你替嫁入王府，是我設計的第一步。你在王府中被孤立、被猜忌、被打斷雙腿，每一步，都有我的手筆。”
我的喉嚨像被人掐住，發不出任何聲音。
前世我以為自己只是蘇家的犧牲品，是蕭玦的替罪羊，是無辜捲入權力漩渦的可憐人。可從沒想過，這場悲劇背後，居然還有一隻看不見的手，從始至終都在操控棋局。
“為什麼？”我聽見自己的聲音，嘶啞得不像自己。
“為什麼？”他重複了一遍，忽然仰頭大笑，笑聲在地下室裡迴盪，像夜梟的啼鳴，“因為顧家，是被你爹親手滅門的！”
我渾身一震。
“你以為你母親是病死的？”他的眼眶通紅，聲音卻冷得像冰，“她是你爹毒死的。我母親——她的閨中密友，察覺到了不對，想要追查真相，被你爹連同顧家滿門三十七口，一夜之間，滅得乾乾淨淨！”
“那年我五歲，被奶孃藏在枯井裡，眼睜睜看著蘇家的刀砍過我孃的脖子。”
“三十七條人命啊，蘇晚。你爹因為貪墨案發了，需要一筆鉅款來填補虧空，恰好我顧家世代行醫，藏有一株千年靈芝，價值連城。你爹來求藥，我娘沒給——那是顧家祖傳之物，救過三代皇帝的命。
你爹懷恨在心，轉頭就誣陷我爹‘以假藥謀害皇親’，滿門抄斬。”
“那株靈芝呢？最後落到了你爹手裡，獻給了太醫院，換來蘇家三代榮華。”
每一個字都像燒紅的烙鐵，燙在我的心上。
我張了張嘴，想說“我不知情”，可話到嘴邊，又咽了回去。
我知道又怎樣？不知道又怎樣？蘇家欠下的血債，不會因為我的無辜而一筆勾銷。
“所以你要報復蘇家。”我聲音發澀，“你讓我替嫁入王府受苦，讓我被打斷雙腿，讓我被毒酒賜死——都是為了報復我爹。”
“不止。”顧清辭蹲下身，與我平視，目光幽深如淵，“讓你死只是第一步。第二步，是讓蘇家所有人，一個一個，死在我的手裡。可惜——”
他忽然笑了，笑得比哭還難看。
“你重生了。”
“你重生之後，沒有像前世那樣任人擺佈。你拒絕了替嫁，你撕了沈知微的真面目，你親手把蘇家送進了大牢。”
“我布了整整十五年的局，被你三天就毀掉了。”
他站起身，背對著我，肩膀微微顫抖。
“我恨你爹，恨不得將他千刀萬剮。可我也恨你。恨你為什麼是蘇家的女兒，恨你為什麼無辜卻活著，恨我娘對你那麼好，把你當親生女兒疼，最後卻死在你爹的刀下。”
“蘇晚，你告訴我，”他轉過身，淚流滿面，“我該不該恨？”
地下室裡寂靜無聲。
燭火搖曳，將他的影子拉得很長很長。
我坐在地上，手腳被縛，抬頭看著這個前世灌我毒酒、今生又溫柔接近我的男人，心頭湧起一種說不清道不明的悲涼。
“該恨。”我說。
他一愣。
“蘇家欠你的，確實該還。”我一字一句，清晰而平靜，“可你報了仇之後呢？你殺了蘇家滿門，我爹欠的血債，能還清嗎？你娘能活過來嗎？你顧家三十七條人命，能回來嗎？”
“不能。”他咬牙。
“所以呢？”我看著他，“你花了十五年，把自己變成一個劊子手，變成一個連無辜之人都能下手殺害的怪物。你娘在天上看見，會高興嗎？”
“你閉嘴！”
他猛地掐住我的脖子，力道大得像要把我捏碎。我呼吸困難，卻沒有掙扎，只是平靜地看著他的眼睛。
“你殺了我，然後呢？”我的聲音斷斷續續，“然後你變成了......另一個蘇家。”
他的手僵住了。
良久，他緩緩鬆開，踉蹌後退了兩步，靠在牆上，緩緩滑坐在地。
“另一個蘇家......”他喃喃重複，忽然捂住臉，發出一聲壓抑到極致的嗚咽。
那不是一個成年男人的哭聲，是一個五歲的孩子，躲在枯井裡，看著母親的屍體，想哭卻不敢出聲的那種哭聲。
我別過頭去，不忍再看。
沒有人天生就是惡魔。
他曾經也只是一個想為家人討回公道的小孩，只是這條路走得太長、太偏、太黑了。
不知過了多久，顧清辭擦乾眼淚，站了起來。他的臉上又恢復了那種溫潤如玉的笑容，像戴上了一張摘不下來的面具。
“蘇晚，”他說，聲音輕柔，“我放你走。”
我抬頭看他。
“迷香是假的，繩子我解開了。”他指了指我腳踝處的繩索，“你隨時可以走。”
我低頭一看，繩結果然系得很鬆，輕輕一掙就開了。
“你抓我來，就為了說這些？”
“我只是......想讓你知道真相。”他垂下眼睫，“這十五年，我活在仇恨裡，沒有一個晚上睡過好覺。每次閉上眼，都是枯井、鮮血、還有我孃的臉。”
“今天我本來想殺了你，報了蘇家的仇，然後下去陪我娘。可你說得對，殺了一個無辜的人，我就變成了另一個蘇家。”
他走到地下室門口，推開門，月光照進來，將他的影子拉得斜長。
“走吧。在我改變主意之前。”
我站起身，走到門口，與他擦肩而過的一瞬間，我停住了腳步。
“顧清辭。”
“嗯。”
“前世你灌我毒酒之前，說的最後一句話是什麼，你還記得嗎？”
他沒有回答。
“你說——”我轉過身，看著他的側臉，“‘別怕，很快就結束了。’”
他渾身一震。
“我一直以為，那是一個刺客最後的仁慈。”我笑了笑，笑容苦澀，“現在我才知道，你是真的在幫我解脫。
前世的我，雙腿斷裂，困在柴房，求生不得求死不能。
毒酒入喉的那一刻，與其說是被殺，不如說是被成全。
“兩清了。”我說，“前世你殺我一次，這一世你放我一次。恩怨兩清，互不相欠。”
我走出地下室，月光灑在臉上，清涼如水。
身後傳來顧清辭的聲音，很輕很輕，像是從很遠的地方飄來：
“蘇晚，對不起。”
我沒有回頭。
走出小鎮，天已經快亮了。
晨風裹著草木的清氣撲面而來，我站在官道上，忽然不知道該去哪裡。
回京城？回蕭玦身邊？不，我不會回去。
蘇家倒了，仇報了，顧清辭的真相也弄清楚了。前世的三條線，終於全部了結。
從此往後，天地浩大，我是自由的。
可就在我邁步準備離開時，前方的晨霧裡，緩緩走出一隊人馬。
為首的，是玄衣錦袍的男人。
蕭玦騎在馬上，逆著晨光，面容一半明亮一半隱在陰影裡。他翻身下馬，一步步走向我，在我面前三步遠的地方站定。
“我說過，”他開口，聲音低沉，帶著一夜未眠的沙啞，“無論你去哪裡，只要你需要，我隨時都在。”
“我沒有需要你。”我別過臉。
“你有。”他伸手，輕輕拂去我肩上的露水，“你離開王府的時候，帶走了銅鏡，卻沒有用它。你寧願一個人面對顧清辭，也不肯向我求助。”
“因為我不需要。”
“因為你還恨我。”他接話，語氣平靜，“我知道。你可以恨我一輩子。但是蘇晚，別把自己逼到絕路上。你可以不原諒我，可以不接受我，但你不能拒絕所有人。”
我沉默。
“顧清辭的事，我查到了一些。”他從袖中取出一封信，“顧家滅門案的卷宗，我從大理寺調出來的。你爹的罪行，遠比你知道的更多。這封信，是顧清辭的母親臨死前寫的血書，託獄卒送出來，被大理寺扣押了十五年。”
他遞給我。
我拆開信，泛黃的紙上，血跡早已發黑，字跡歪歪扭扭，卻每一個字都在吶喊。
“蘇家滅我滿門，天理昭昭，必有報應。清辭吾兒，若你能看到這封信，不要報仇，好好活下去。娘只盼你平安。”
我攥緊信紙，眼眶發酸。
“顧清辭的娘，是好人。”蕭玦說，“她知道蘇家欠她的血債，可她希望兒子放下仇恨，好好活著。”
“可惜。”我聲音發澀，“她的兒子，最終還是活成了她最不希望看到的樣子。”
蕭玦沉默了一瞬，忽然單膝跪地。
我愣住了。
堂堂靖安王，當著十幾號暗衛的面，跪在我面前。
“蘇晚，”他仰頭看我，眼眶微紅，“前世我打斷你的腿，是我這一生做過最混蛋的事。我不求你原諒，但求你......給我一個機會。不是做你的夫君，不是做你的依靠，只是做你身後的人。你往前走，我跟著，你不需要回頭，只要知道身後有人就行。”
晨風拂過官道，吹起他的髮絲。
我低頭看著這個男人，前世他高高在上，冷眼旁觀我的死亡；今世他卑微到塵埃裡，跪著求一個不可能的機會。
“起來。”我說。
“你不答應，我不起來。”
“蕭玦，”我深吸一口氣，“前世的事，我忘不了。”
他的眼底閃過一絲絕望。
“但是——”我話鋒一轉，“我可以試著，不去想了。”
他猛地抬頭。
“不是原諒你。”我強調，“只是......不想再被那些事困住了。我重活一世，不是為了把自己困在前世的恨裡。我要往前走，你要跟就跟，別擋路。”
蕭玦愣了兩秒，忽然笑了。
那笑容裡沒有算計，沒有城府，只有一個大男孩似的、傻氣的、劫後餘生的歡喜。
他站起身，拍了拍膝上的土：“跟，我跟一輩子。”
我沒有再說話，轉身上了他牽來的馬。
“去哪？”他問。
“江南。”我說，“一直想去看看。”
“好。”他翻身上了另一匹馬，與我並肩而行，“我陪你。”
身後的暗衛們面面相覷，默默跟上。
官道盡頭，旭日初昇，金光鋪滿長路。
我策馬前行，沒有再回頭。
前塵往事，恩怨糾葛，都留在身後的風裡了。
這一世，我不替嫁，不做棋子，不戀虛情。
我只做蘇晚。
自由自在的蘇晚。
遠處山巔，顧清辭站在晨霧中，看著官道上漸行漸遠的兩騎。
虎口處的曼珠沙華在日光下漸漸褪色，像一朵花終於開到了盡頭。
他從袖中取出一支玉笛，放在唇邊，吹了一首曲子。
是兒時母親哄他睡覺時的童謠。
笛聲清越，飄散在晨風裡。
他閉上眼，兩行清淚滑落。
“娘，我不報仇了。”
“我好好活下去。”
笛聲漸遠，天光大亮。